諸神收容所

第3章 秦山

秦山

“這是哪兒啊？”

程笑順着丹雀的羽翅滑下來，擡眼就見到了大片赤紅色的焦土。

枯樹成林，河床開裂，空氣中彌漫着腐屍的味道，周圍卻絲毫不見食腐的獸類。

丹雀在天空中盤旋了一圈，落地時又變成了小肥啾的模樣，這次它沒再黏着張從雲，而是一頭鑽進程笑的袍袖，說什麽也不出來了。

“算你還有點良心。”程笑攏起袖口，随口道，“這地方有點奇怪啊。”

“這裏是秦山城。”直到這時，張從雲才回答他上一個問題，“凡人有一句話叫亂世出英雄，地脈紊亂的地方往往都有大災禍，更容易出現有資格晉仙的人。”

聽到這話，程笑眼神一亮，拍手笑道：“這不是巧了麽，我的考核指标也是招新！”

張從雲不鹹不淡地應了一聲，走到一株枯樹面前，擡起手覆上黢黑的樹幹。

那樹的造型相當奇特，整個枝條都被燒成了炭，可又不似木炭那般松軟。

就像是憑空被抽幹了水分，其餘的成分卻還保留完好，因此仍然可以挺直地立在荒原之上。

程笑看着枯黃泛白的葉片，一時間說不上來哪裏怪異，問道：“你看出什麽了？”

張從雲放下手掌，盯着掌心看了片刻，而後搖了搖頭。

那只手蒼白如玉雕，又薄又修長，骨節生得漂亮極了，纖塵不染的模樣。

忽然，程笑心中一動，伸出手摸了一下枯敗的樹枝。

“我知道了。”他撚起指尖，湊近鼻尖嗅了嗅，“這樹看起來枯死很久了，可枝葉竟然沒有腐壞，甚至連灰塵都沒有。”

說完，他轉頭望向四周。

荒原上寂靜無聲，風和陽光都是凝滞的，感受不到任何活物的氣息。

一個連細菌都無法生存的地方，死去的枯樹只得保持死亡的姿态，連融進泥土裏、再次抽枝發芽都是奢望。

那麽……死去的人呢？

程笑打了個寒噤。

張從雲似乎也想到了這一層，他看似漫不經心地往前邁出一步。

數十裏的距離瞬間縮成短短一寸，下一刻，秦山城門已經出現在了二人的面前。

門前往來的行人稀稀拉拉，兩個披挂薄甲的衛兵抱着長矛，倚在城樓的陰涼處打盹。

程笑跟在張從雲身後走進樓門，一個衛兵擡起渾濁的雙眼，無精打采地看了他一眼，随即脖子一歪，又睡了過去。

“這麽明目張膽地摸魚啊……”程笑啧了一聲，擡頭環視過城內景象，話音倏地一頓。

只見滿地的敗葉在風中滾動，街邊十店九閉，酒館茶座的招牌挂着，而門口空空蕩蕩。

街道上只有寥寥幾個行人低頭趕路，姿态病歪歪的，好似那雙腿支撐不起身體的重量，每走兩步就晃蕩幾下。

程笑覺得，如果可以的話，他們或許更願意在地上爬。

“這地方是什麽鬼城嗎……”程笑喃喃自語，等了半天身側的人也沒有回答。

他猛地轉過頭，先看到的是張從雲緊抿的唇角，對方臉上依然沒有什麽表情，可程笑還是察覺到了某種微妙的不适。

“你是不是不舒服？”程笑問。

張從雲一怔，側過頭看他一眼，眉梢微微挑了一下，随即又轉回頭去，唇角抿得更緊了。

沒否認就是默認。

程笑心想，讓他這種不知活了多少年的祖宗承認自己難受，的确也怪強人所難的。

他不再多問，四下打量一圈，指着一家客棧說道：“我們去那兒歇會吧。”

張從雲不置可否。

于是程笑拉着他走進客棧，剛一坐下，掌櫃的就殷勤地迎了上來，“您二位需要點什麽？”

理論上，神仙是不需要進食的。

但既然來了，也不好意思白坐，程笑随便點了幾個菜，只當是做做樣子。

掌櫃的連連點頭，一邊大聲吩咐後廚，一邊掏出抹布給他們擦桌子。

一只滿是皺紋的手掌在木桌子上來回穿梭，膚色黝黑且表皮粗糙，一看就是經年累月幹體力活的。

不同尋常的是，這只手在五指之外、大拇指的指根上，多生出了一節骨頭，直挺挺地朝外戳着，就像是多長了一根手指。

“您這手是怎麽了？”程笑問。

“這個啊，天生的。”掌櫃的往手上看了一眼，不以為意地笑了一下，“我看您二位是外地來的吧？”

臨近飯點，客棧裏安安靜靜的，只有他們這桌客人，顯然是生意不太好的樣子。

但掌櫃的是個閑不住嘴的，也不管他二人想不想聽，徑自說了起來：“咱們這兒啊，每個人打從娘胎裏出來的時候，多少都帶點毛病。您別看我這六根手指瞧着吓人，實際上算是頂好的了！”

程笑奇怪道：“為什麽會這樣？”

“早些年來了個道士，說秦山是神罰之地。”掌櫃的把抹布疊上三折，随手搭在肩膀上，摩挲着手指嘆了口氣，“祖上不知哪代人得罪了山上的地仙，後來每個在秦山城出生的人，血脈裏都帶着那份罪業。”

程笑皺了下眉頭，擡眼看向張從雲的方向，後者不動聲色地沖他搖了搖頭。

掌櫃的沒注意到兩人的小表情，自顧自地往下說道：“這些神神鬼鬼的事情，我們凡人哪裏說得清是真是假呢！只是這個說法傳出去之後，就沒有人願意往秦山來了，原本住在這裏的人也都削尖了腦袋想往外跑。”

程笑問道：“這種情況持續多久了？”

“得有上百年了吧。聽我曾祖父說，他小的時候，咱們秦山可是除了東陵之外，東大陸最繁華的城市，哪像現在……唉！”

剛嘆完氣，客棧的夥計就将做好的吃食送了上來。

程笑留心觀察了一下，那夥計走路的姿勢和外邊的行人很相似，腰背佝偻，雙腿打顫，看起來就像是強行直立行走的爬行動物。

待那夥計走近，那種違和的感覺就更加明顯了，只見他的容貌仍是少年人的模樣，身軀卻形銷骨立到了極致，衣袖下的手臂只餘一把骨頭，皺巴巴的皮膚松松垮垮地挂在骨架上。

夥計哆哆嗦嗦地端起菜碟放到桌上，而後躬身走回後廚，褲管空落落地晃動着，可以想見底下的腿腳多半也是瘦骨嶙峋。

這樣的身體與其稱之為人，倒不如說更像是骷髅。

程笑收回目光，輕聲問道：“你們就沒想過搬走麽？”

“搬去哪兒啊？”掌櫃的苦笑一聲，“現在家家戶戶都敬神拜神，就等着哪天把這罪罰贖完呢！要是我們這代人走了，下一代人可怎麽辦呢？”

程笑抿起唇，說不出話來了。

掌櫃的終于意識到氣氛沉重，猛然噤聲，面露歉色：“對不住二位公子，實在是太久沒見過生人了，不小心多說了些陳年舊事，擾了您吃飯的興致。”

他拱手作了個揖，讪讪道：“這壺酒就當是小店送的，不過我勸您二位啊，吃完就趕緊走吧，最近這城裏啊怪得很！”

程笑原本就不需要吃飯，還想再問問怎麽怪了，可餘光瞥見張從雲居然倒了杯酒。

那酒杯都湊到唇邊了，他手腕一頓，又放回了桌上。

這可比秦山城怪多了。

程笑趕緊擺手說了句“沒事”，三兩句話就把掌櫃的打發走了。

待掌櫃的走遠，他端起酒壺聞了一下，醇香撲鼻，酸味濃郁，就是普通的稻谷酒釀。

而後，在他疑惑的目光中，張從雲平靜地說道：“這水有問題。”

當啷一聲，程笑擱下酒壺，取過旁邊幹淨的杯子，正想倒一點酒水出來研究一下，臉頰上突然感覺到冰涼的觸感。

他倏地擡起頭，整個人都愣在了原地。

張從雲的手背貼着他的側臉，那只手涼得像泉水裏浸過似的，凍得他差點打了個激靈。

然而，全身的熱氣控制不住地往臉上湧，他臉頰發燙，越燙又越是想往對方的手背上蹭，好給自己降降溫。

好在這只是他下意識的想法，還沒有來得及付諸行動，張從雲就收回了手，斂下的眼皮遮住了情緒，他低聲道：“溫度也不對。”

“啊。”程笑沒反應過來，CPU過載，目光還有些恍惚。

張從雲沉吟片刻，似乎是在考慮從哪裏開始解釋。他看了一眼客棧外邊的天空，又将視線移回手背上，“依照此刻日輪的位置，秦山城不該有這麽熱。”

這話不說還好，一說程笑的臉就陡然漲紅了，他猛地捂住嘴咳嗽兩聲，不願意透露臉上發燙的真正原因，脫口道：“那酒又是怎麽……？”

話沒說完，他登時咬了下舌尖，微不可察地抽了口涼氣。

他猛然想到城外那棵已死不朽之樹——這地方連細菌都沒有，哪裏來的酒曲？怎麽釀的酒？

程笑第一反應就是這家店是黑店，可即使他神力再低微也探得出來，方才那掌櫃的和夥計都是貨真價實的凡人，仙氣妖氣魔氣半點不沾。

他又想起那些關于秦山的鬼神之說，遲疑地問道：“難道這世上真的有神罰？”

“私自對凡人動手，是違反工作條例的。”張從雲看他的眼神都有些無奈了，“若是真有仙人對秦山下了百年的詛咒，仙宮代理人不可能不知情。”

“也是。”程笑若有所思地點點頭，績效考核表還在他手上呢，但凡檢測到這種重大違紀行為，這玩意肯定會示警的。

他唰地一下站起身，拎起桌上的小酒壺，擡步往後廚走去，“我去問問掌櫃的，這酒是怎麽來的。”

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說是後廚，實際上是個後院。

一撩起垂帷，豁亮的光芒晃得人眼花缭亂。

程笑定了定神，眯起眼睛望過去，發現那刺眼的光芒來自院中的小土包。

深灰色的泥沙堆積成了一座座小山，日光一照，竟然反射出淺粉色的金屬光澤。

掌櫃的微微彎着腰，站在那座小山面前，身邊的幾個酒缸壘成了小金字塔的形狀。

程笑眼睜睜地看着他掬起一捧泥灰，随後拆開封條，手掌置于缸口之上，來來回回地撥弄和碾壓。

灰撲撲的細沙漏過他那畸形的手指，大部分落進了酒缸裏。另有少數顆粒随風飄散，在地上灑出一道流光溢彩的痕跡，就像是一條波光粼粼的河流。