第20章 (1)
日子過得很快，一下便接近秋分
正如範竣希先前所料，今年夏季少雨，入秋後更是連一場雨都沒下過
農民在夏末時便發現不對卻為時已晚，今年的作物恐怕無法收成後知後覺的人們開始大量搶購米糧，使得米價節節上升，全國彌漫着緊繃的氣氛
而先前已囤積大量米糧的範竣希倒不再繼續收購米糧了，反而命人拿出價格相對便宜許多的紅薯、玉米、豆類等出來賣
他自手中有閑錢後，便致力推廣耐旱作物的栽植，可惜過去不缺米糧，穆國人民對于新作物普遍接受度并不高，僅偶爾想換換口味時才會吃，種植的人也少，只有那些他雇來栽種作物的農民比較習慣将它們當成主食
如今米價居高不下，窮人哪買得起，因此只好轉而購買價格低廉的耐旱作物
範竣希就是看準這點，讓範家的糧行只賣耐旱作物，不賣米
因為有錢人少、窮人多，大部分的人都寧願花同樣的錢去買可以吃更久的紅薯和玉米，因此範家糧行的生意倒比其他專賣米的糧行好上許多
再加上這些作物全穆國幾乎只有範竣希在大量收購，可說是壟斷市場，大家想買也只能跟範家買
蘇絹萍将這些現象看在眼中，終于忍不住開口問了，“既然你有這麽多其他作物可賣，之前為什麽還要收購稻米？”
她原猜測他收購那些稻米是為了旱災時救濟百姓，或打算以低廉價格出售，使米價不至于上揚太快，然而如今看來就算他當初不花大錢收購稻米，只要從倉庫裏釋出那些耐旱作物，說不定也夠讓百姓撐過這一年了
範竣希一笑“我是不希望有人餓死，但也不想吃虧，畢竟我可是商人”
她挑眉，“洗耳恭聽”
“其實也沒什麽特別，我之所以提早收購稻米，就是要讓市面上流通的稻米減少，當人們發現今年的作物恐怕無法收成，而市面上的米又少，便會引起恐慌但我若在這時釋出稻米，只能暫緩米價擡升的速度，而且這些米多半還是會被富人或其他商家搶購囤積，對尋常百姓的幫助依舊有限，達不到我想要的效果”
蘇絹萍略一思忖，立刻介面，“但倘若你在這階段改賣旱作的話，一來是用便宜的主食作物對抗高價的稻米，同樣能夠抑制米價；而二來還能順便推廣原本百姓甚少拿來當主食的玉米、紅薯等，那麽你這些年的努力也算有了收獲
“至于你先前收購的那些稻米，等百姓們更習慣以旱作為主食後，其他糧行見擡高米價獲利有限，自會降價，到時你再以低價慢慢釋出手上的貨，就能讓平民百姓多少有些米吃”
如此一來，非但能讓百姓們了解那些耐旱作物的好處，也能讓他們不至于完全沒米可買
“夫人冰雪聰明，不愧是我範某的娘子”範竣希笑道
“我跟你比還差得遠了”她睨了他一眼
不得不說，範竣希還真是個商業奇才
她還得要人家“舉一”才有辦法“反三”，但他根本就是無師自通，腦袋裏裝着一堆不曉得是怎麽蹦出來的想法和創意
沈宛茵在他面前玩的那些小把戲，完全是班門弄斧，難怪他這麽不以為然
“我從商超過十五年，若連這點都看不透，如何能有現在的地位？再說，這些古人雖然不笨，可他們的競争力和手段和二十一世紀的商人相比，還是差多了”
“這倒是不過那也是你有良心，否則換作別的奸商，才不會如此大費周章，花那麽多年的時間推廣耐旱作物他們肯定會直接把手裏囤積的米，在米價最高點時賣出，好賺上一大票”
“當然不過那是他們短視近利”範竣希不屑的哼道，“一個鬧饑荒的國家，百姓民不聊生，當商人的能得到什麽好處？他們短時間或許能賺進大把銀兩，但就長遠來看絕對是弊多于利，損人亦不利己”
“你說的是”蘇絹萍一笑
哎呀，真糟糕，她怎麽覺得自己好像越來越崇拜他了？
如果他這樣做也叫奸商，那這世上恐怕找不到有良心的商人了
她很愛他，不過比起講那些肉麻到不行的話，她更喜歡聽他說些商場上的事，和他讨論，腦力激蕩
她嫁的人是他，範竣希，穆國第一富商，她想和他一起過日子、完全融入他的生活
這時，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲
“老爺啊……”于管家匆匆的奔進書房，連禮節都顧不到了，“官府、官府突然派了一大群的人來呢，還有官兵……”
“什麽官府？”範竣希皺眉
“這……小的也不是很清楚，但領頭的似乎是今年的新科探花，另外還有幾名太子黨的官員，說是奉聖上之命，查緝範家囤積大量米糧牟取暴利之事……”
蘇絹萍與範竣希訝異的對望一眼
雖說這時代還稱不上是自由貿易，可也不曾聽說有誰因為囤貨謀利之類的事被為難
恐怕來者不善
範竣希在生意上與懷王交好，會被太子恨上，借題發揮，這不是不可能的
至于戴文翔……蘇絹萍想起前陣子和他重逢的情形，她有種不太好的預感
“我去瞧瞧”範竣希立刻起身
“等一下”蘇絹萍連忙捉住他的手，既然這件事扯上戴文翔，恐怕與她月兌不了關系，“我和你一起去……”
“不，你就在這待着，無論聽說了什麽，在那些官人離去前，都不可以踏出書房一步”他态度強硬的拒絕
她跳了起來，“你不能限制我的行動！”
“我當然可以，我是你的丈夫”範竣希毫不猶豫的道，“于管家，去叫幾個人來守著書房，別讓夫人出去”他轉身走出去
蘇絹萍知道他是為了自己好，可他越是如此慎重，就越令她不安
“範竣希，你不可以這麽做！”她喊着想沖出門，卻被攔住
可他沒再理她，快步走遠了
***
對方既然敢有恃無恐的上門，蘇絹萍便沒期待會有什麽奇跡發生
然而當她聽說範竣希被帶走時，她仍是大為震驚
得知那些人離去後，她便用力推開那些守在書房門口的家丁就跑，準備出去弄清楚狀況，甚至打算在必要時追上去攔人
可在經過庭院時，她被腳下的小石子絆了一下，摔倒之後便失去意識
等她醒來，天色已經暗了，一群人正圍在她床邊，叽叽喳喳吵得她頭疼
她茫然了下，才想起昏迷前的事，連忙從床上坐起
“姐，你小心啊！”蘇湘梨連忙按住她
“竣希呢？我要去見他！”她慌亂的一面說着一面掙紮着要下床
“姐夫會沒事的，倒是你……”
蘇絹萍彷佛沒聽到她的話，甚至像沒看出眼前的是自己最在乎的妹妹，直接推開她，準備走出房間，腳步卻一個踉跄
“姐，你冷靜點啊！”蘇湘梨被她吓到了，趕忙過去扶住她，“我知道你現在很心急，但也要為你肚子裏的孩子着想嘛！”
“什麽？”蘇絹萍總算回過神
“你懷孕了，已經快兩個月，你自己不知道嗎？”蘇湘梨很無奈的看着她
“我……”她還真的不知道，這消息也只讓她遲疑了片刻，“不管怎麽樣，我要去官府找竣希……”
“夫人，如今情況不明，您就算去了也無濟于事，于管家已派人出去打探消息了，很快就有結果，您不妨再等等”紅芳也勸着
“是啊”蘇湘梨也趕緊道，“姐，你胎氣不穩，現在最要緊的就是好好安胎，姐夫那麽聰明，一定會沒事的”
“不見到他的人，我怎麽能安心養胎？”蘇絹萍苦笑
“難道你不相信姐夫的能耐？”
“不是我不信他，而是他得罪的是當今太子，人家若想弄死他，根本是輕而易舉的事啊”自古以來，民與官鬥都沒有什麽好下場
“夫人，您別忘了懷王，懷王與咱們家的生意往來密切，太子這回明顯是沖着他來，老爺若出了什麽事，對懷王的事業亦會造成極大影響，他不可能眼睜睜見老爺被誣陷的”紅芳冷靜分析，不想讓她過度擔心
“就怕到時懷王會斷尾求生……”
紅芳罕見的打斷了她的話，“難道夫人連老爺的眼光都信不過嗎？懷王若真是那種人，老爺豈會與他打交道？”
蘇絹萍愣了愣，這才覺得自己真是過度杞人憂天了
範竣希雖無官職，但他身為穆國首富，當然有自己的人脈，不可能這麽輕易就垮了
不過她還是很擔心他會吃苦頭，哪怕只是一點小傷，她也舍不得他承受
“你們說得對，雖然不可能完全不為他擔心……但我會堅強起來”蘇絹萍深深吸了口氣，“放心，我不會莽撞行事的，既然竣希不在，這個家由我替他守着”
“姐能這麽想是最好了”蘇湘梨一顆高懸的心總算落了地
“夫人”這時青兒遲疑的從外頭走了進來，“于管家說，那新科探花又折回來了，只是這回他是獨自一人，還說想和夫人講幾句話”
“那姓戴的還有什麽臉來啊？”蘇湘梨氣得跳腳，“我早知道他不是什麽好人”
蘇絹萍皺眉，不過反應比妹妹冷靜的多，“我去見見他”
“姐！”
“我想知道他這麽做到底是什麽意思青兒，你叫于管家将他請至正廳”
***
廳裏，蘇絹萍慢慢喝着紅芳端給自己的茶，并不急着出聲
“絹萍，可否讓這兩位丫鬟先下去，我有話想私下和你說”戴文翔忍受不了這種沉重的靜默，率先開了口
“我已成親，戴大人理應喚我範夫人才是”她将茶杯擱在桌上，“再者我沒什麽事需要瞞着青兒和紅芳的，大人若有事，不妨直說”
“你……”他記憶裏的蘇絹萍是個溫柔體貼的女子，不曾如眼前這般冷淡疏離，他不禁訝異
“大人若無事吩咐，恕民婦身體不适，先下去休息了”說着，她一副要起身離開的模樣
他心一急，顧不得還有旁人便直接月兌口道：“絹萍，我今天這麽做，都是為了你啊！”
“為了我？”她轉過頭冷冷望向他，“大人是飽讀聖賢書之人，怎麽做出這種卑劣的事？稍早派人帶走我家老爺，如今又站在這兒說這些話，分明欲陷民婦于不義！”
“絹萍，你怎麽會站在他那邊，你當初不是被逼着嫁給他嗎？”
“無論當初我是如何嫁給我家老爺，現在我和他已是夫妻，我家老爺在哪兒，我便在哪兒，他若死了，我也不會獨活”
“所以你承認當初是自願嫁給範竣希的？虧我還一心認定你是被迫……”戴文翔怒道
“大人，我見你是念在過去的情分以及對您的歉疚，然而倘若在大人心裏，絹萍是那種見錢眼開的女子，恐怕我和大人之間也沒什麽好說的”她打斷他的話，“過去确實是我對不起大人，大人若恨我、想報複我，絹萍無語可說，但往後無論我家老爺是生是死、是貧是富，我都會追随他”
戴文翔震懾于她眼中的堅定
他原想着，若她是被迫的，那麽只要自己弄垮範竣希，或許便能帶走她而若她是為了錢嫁給範竣希，現在範家倒了，她應該也會回頭選擇他這個前途無量的探花才是
可他沒想到……她竟是這樣的反應
但她若是那種愛慕虛榮的人，自己又怎麽會受她的吸引？
“于管家，我累了，麻煩你送客吧”蘇絹萍走至正廳門口時，對等在那兒的于管家交代
“是”于管家立刻恭謹的道，“戴大人，小的送您出去”
戴文翔苦澀的望着她的背影，明白自己做錯了，有預感這也許将是他最後一次見到她……
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