敗家也難

第24章 各自

謠言沸沸揚揚，坊間傳着江樂兩家少爺的龍陽之好，一時真真假假，傳得越來越邪乎，憑着世人對江縱的印象，編排這二人時是灌注了七分臆想三分胡謅，一說，江家大少爺為拿下樂連，那是威逼利誘十八般武藝全招呼上了，把小樂連糟蹋得不成人形。

江縱全不在乎，反正上輩子這個年紀的風評也奇差，比現在好不了多少，上輩子人們編排的是他跟于世，不然就是他跟蕭家二公子蕭秋，版本衆多，橋段雷同，大多是以江縱把人家糟蹋得不成人形為結局。

誰能想到江縱在世人口裏糟蹋了這麽些個良家公子，其實床榻上居然是被糟蹋的那個呢。

風言風語聽膩味了，去楓葉居聽聽小曲兒。

雅間兒裏，江縱要了壺茶慢慢喝，手裏拿着卷話本閑書翻看，他常點的那叫明栗的小倌兒就跪在他腳邊，軟嫩的小臉貼着江縱的手心，讨好輕蹭。

江縱捏了捏他軟滑白嫩的小皮膚，哼笑道：“保養的挺好，這一個月沒來滋潤你，傍上新主子了。”

明栗公子皺起細眉，纖細指尖輕輕握着江縱的手，惶恐道：“奴家沒有，只是蕭秋公子熱情，奴家不敢拂逆，媽媽會打死奴家的。”

“哼。”江縱撚了撚小倌兒身上的衣料，詫異挑眉，“你這衣裳，冰蠶絲緞啊，蕭秋還挺大方。”

“奴家不識貨，這身衣裳極貴嗎？”明栗茫然低頭看看自己衣袖，衣料輕薄柔軟，色澤溫潤華美，确實像奢侈人家穿的東西。

“蕭秋公子說，這是他們布莊新進的布料，裁了一身送我。”明栗不大自在，纖長睫毛瑟瑟顫抖，局促地搓着指尖。

江縱若有所思，托腮道：“六百兩銀子一匹，你說貴不貴。”

而且這冰蠶絲緞，普天之下就只有一家織得出來。

“得了，怕什麽，人家送你你就穿着。”江縱摸了摸他的臉蛋，似乎在發抖。

“之前叫你留意着往來的生人，可有什麽收獲？”

明栗急着将功折罪，點了點頭：“是，前些日子來了幾個流裏流氣的大漢，談話間提起金水山，似乎在那兒出了什麽事，賞金沒拿到，一直在罵罵咧咧。”

“嗯。”江縱托腮出神，早猜到這匪幫是受人之托，可惜自己結仇太多，一時也沒法确定到底是誰在背後玩陰招。

明栗乖順跪在江縱雙腿間，銜着江縱的腰帶，隔着布料舔了舔腿間那團軟伏的肉。

江縱沒什麽表情，托腮看着這小騷狐貍朱紅的唇舌讨好舔弄，卻一直提不起興致，似乎這種刺激已經不足以喚起他的欲望，明栗着實漂亮，皮膚細白，弱柳扶風，合江縱的口味，如今再看，卻怎麽也尋不出滋味了。

明栗賣力地舔弄着，忽然被一只手隔住了嘴唇。

江縱捏着他的下巴輕輕推開，指間夾着一張銀票，順手讓明栗銜在唇間：“行了，我坐會兒就走了。”

明栗乖乖銜着銀票，垂下眼睑默默跪着。

半晌，輕聲問：“少爺，您心裏有人了？”

江縱覺得好笑：“爺心裏有你啊。”

明栗默默收了銀票：“明栗只挂在您嘴上，有人已經進了您心裏了。”

他抹了抹唇角透明的涎水，默默退出雅間。

再待下去也沒意思，江縱喝完了手裏那杯春雪茉莉，起身下樓。

恰巧蕭家二公子蕭秋在樓下，醉眼迷離攬着明栗，吵嚷着要給他贖身。

逼良為娼勸娼從良的事兒前世江縱沒少幹，蕭家二公子蕭秋是個多情客，兩人前世也喝過幾杯，醉在棋盤邊，聽他吟幾首酸詩，再聊一場風月。

——

江橫順道買了切糕回來，一邁進江家大院，就瞧見江縱坐在石桌上跟幾個大丫鬟聊騷。

花瓣兒花芽兒坐在小桌前托腮聽着，骨朵兒叽叽喳喳地問起金水山途中奇聞。

“那厮足有八尺來高，水瓢似的大手攥着一刀虛晃過來，倏地見血，我若是再站近一步，早就屍首分家了。”江縱說到緊張處，突然抓住骨朵兒，手掌切過她咽喉，吓得小丫鬟驚聲尖叫，逗得另外兩個女孩掩面忍笑。

骨朵兒捂着小胸脯松了口氣，顫顫問：“少爺，這麽危險，您是怎麽逃出去的？”

江縱微仰起脖頸，望着天邊南飛的鴻雁。

“就那麽逃了，後來我剁了那亡命徒三根手指，解解氣罷了。”

江縱端了杯茶，抿了兩口。

有位小公子功夫高，單手刀，血紅刃，甩手暗骰取人命，冷面寒霜立月前，那是何方少年孤勇，讓江縱心中湧起一泓春泉。

想到這處，江縱收斂了些，坐到石凳上，伸手捏了捏骨朵兒的耳垂，仔細看了看，托腮問：“你這耳環是怎麽戴上去的？”

骨朵兒一愣，撇了撇嘴：“花瓣兒給我打的耳孔，在燭火上燙燙縫衣針紮上去，痛得要命，腫了好些日子。”

聽得江縱直皺眉，摸摸自己耳垂：“喲，這麽疼呢。”

一見大哥還是這德行，江橫嘆了口氣，撂下小籃子，收拾收拾去當鋪開張去了。

“我買了切糕你想着吃，別撂涼了。”江橫邊整衣裳邊道。

“嘿。”江縱忽然雙手交握墊在下巴底下，揚唇笑道，“江掌櫃，有個事兒我得給您說一聲，昨晚上我閑得沒事兒，去北街綢緞莊跟小孩兒們放炮仗去了，一不小心就……”

江橫整衣領的手驀然僵住，愣愣看着他。

緊接着，兩個灰頭土臉的小厮驚慌失措摔進宅院大門兒，哭天搶地哀嚎：“昨晚綢緞莊失火了！夥計們搶救了一整夜，那莊子怕是也沒救了……二爺和三爺往這邊殺過來，看那架勢怕是要把二位少爺活撕了……”

江家的綢緞莊雖一直落在大房名下，卻是三家合股開辦，規模不小，每年銷出去的上等綢緞也有數萬匹，大當家的死後，綢緞莊一直掌握在二叔手裏，因為坐落在北街，離大房的宅院最近，大多也是大房出人出力照看着，綢緞莊一出事兒，二叔三叔首先就得拿江氏兄弟是問。

小厮還沒哭喊完，忽然被門外伸進的一腳給踹了進來，二叔攥着兩枚鐵核桃，氣勢洶洶邁進門檻兒，三叔一臉心痛緊随其後。

現在的江家大房，江縱是個浪蕩敗家子兒，只剩個毛還沒長齊的江橫當家，二叔只得拿江橫出氣，拎起那小書生揚手便要抽上幾巴掌解恨。

手起未落，被江縱一把抓住手腕，揚手推到一邊。江縱略側身，把吓得眼角泛紅的江橫攏回身後。

“哎，二叔，說話歸說話，別動手兒。”江縱微揚下颏，挑釁地看着二叔，“那綢緞莊在您手裏把持着，出了這檔子事兒，您打誰也沒用啊，咱三家出錢把燒毀的那批貨給抵上不就完了。”

“你說得輕巧！”二叔猛的地把手裏兩枚鐵芯核桃往石桌上一拍，哐當一聲響，幾個小丫鬟吓得直往邊上躲。

“綢緞莊的地契雖說在我手中，年底事宜也合該我管轄，可照看莊子的人一向是你們大房派過來的，出了事兒那全然是你們大房的責任，這種損失憑什麽讓我們承擔？”二叔氣得直犯喘，三叔站在旁邊一邊勸二叔，眼睛一邊瞪着江縱。

“瞧您說的，來二叔三叔，坐，別客氣。”江縱往石凳上一坐，掀起衣擺跷起腿，随手讓骨朵兒把綢緞莊的賬本拿來，叫江橫站到身邊，翻開一頁，啧了一聲，“既然二叔特意來找我們算賬，我就給您二位算算，江橫，我說一筆你算一筆。”

這時候也只有大哥能撐場子，江橫有了主心骨，顫顫地搬來算盤紙筆，坐在江縱手邊，緊張萬分地搓着手心的汗，偶爾小心地瞧一眼臉色鐵青的二叔。

“江氏綢緞莊，年産冰蠶緞三十匹，市價六百兩一匹；蠶絲緞一千匹，市價十兩一匹；提花錦五千匹，市價五兩；素錦七千匹，市價三兩，原本售得七萬四千兩。”

“織機年底檢修記賬，換新六百七十八架，修補二百一十一架，共計六千七百二十兩，除去每年織緞工的工錢、飯錢、店面翻新、押镖、雇車、裁剪，零零碎碎的都在這賬本上記着，年底結餘怎麽着也有五萬六千兩銀子。”

“可我們大房年底得的三分紅利是一萬兩。更何況我細查一番，檢修換新的織機只有二百零二架，剩下的全是修補，修補報的賬卻足有六千兩，我打算去跟官府打聲招呼，等修織機的那些個工人的口供出來，這賬方能對得上。”

三叔臉色頓時煞白，強作鎮定道：“許是綢緞莊掌櫃辦事不力，賬都記不清。”

二叔本以為他要拿出什麽東西來威脅，略松了口氣，冷哼道：“我問心無愧，空口無憑，我先告你一個诽謗，等你找來的工匠拿出口供再說吧。”

江縱鳳眸微眯，撚着賬本書頁，緩緩道：“二叔去年跟蕭家布莊搭了線，蕭家近些年風頭正盛，林家一倒，蕭家便成後起之秀，他們那布莊裏鋪面上的冰蠶絲緞足有三十匹。”

“二叔，咱家的冰蠶絲緞是絞絲銀繡鎖邊，翡翠羽線封花，不僅瑾州，這織法在整個南安也是獨一份兒。您說，蕭家怎麽就有這獨一份的冰蠶絲緞呢。”

二叔冷笑：“那都是老工藝，怎麽就成獨一份兒了，蘇州的繡娘人人有這手藝，蕭家能弄來也不稀奇。”

江縱眼神漸冷，從袖中摸出一片布料，扔在桌上。

日光映射下，雪白綢緞似有七彩色澤，如夕照虹霞，流光輝映。

二叔扯起嘴角：“你想說什麽？”

江橫已經心知大哥意欲何為，放下毛筆，撿起那塊綢緞，仔細翻看，小聲道：“虹霞封繡，是我娘獨創的織法。天下只此獨一份，因為手藝只傳給了幾個繡娘，所以每年最多能織出三十匹而已，二叔全給了蕭家……那我們的老主顧呢？”

江縱挑眉笑道：“賬上作假不說，還推了我爹的老主顧，是因為蕭家給價到一千兩每匹讓您動了心呢，還是想徹底架空這綢緞莊，今後全部利潤歸于你手，每年施舍我們兄弟二人幾兩銀子呢？”

二叔臉色青白交加，指着江縱吼道：“你放肆！你們兩個小犢子一唱一和，有生沒養的小犢子，若不是我跟老三養着你們，你們早餓死了！”

“二叔，別這麽說，之前你把我跟德韻昌做生意的消息透給土匪，這賬咱們還沒算。您是得意我沒證據，可這人吶，常在河邊走，哪能不濕鞋呢……保不齊哪日……”江縱鳳眼微挑，“您也得一直問心無愧才好啊。”

扒在江家大院門外看熱鬧的快擠破了門檻，人群喧鬧不絕于耳，江家剛在迎春樓丢了顏面，如今更是面子裏子都丢盡了。

江縱還十分習慣享受成為衆人焦點的感覺，悠哉望着二叔。

二叔忍無可忍，摔下鐵芯核桃，怒道：“分家！你兄弟二人真是翅膀硬了！分家！”

江縱輕松一笑：“江橫，上紙筆。”