掉入獵戶家的小美人

第14章

第14章 第十四章

縣城裏頭哄哄鬧鬧，茶坊二樓卻要的是那鬧中取靜。

二樓的窗撥開，外頭天明雲淨。

兩名中年男子對坐，飲茶，靜看樓下之喧嚷。

茶畢，其中一位笑道：“三月十五，好日子！看起來，楊兄要在當日多撥些人手去，才好叫此地不出什麽意外了。”

另外一位拱拱手，也笑：“石兄說的是極。不曾想，我才初到這封陵縣任職就碰上了這麽些樂事，倒是趕上好了。”

“你不覺此地之人狂悖妄言，便是我封陵之幸了。”

二人談興漸濃，又說起了三月後去鄉下勸課農桑之事，又言縣政事務繁瑣。直至人群散去，話才方止。

此事周慈青并不知曉，他方從茶坊下去，只覺從隔壁出來這兩名男子周身氣度不凡，絕非常人。

沒得交情可攀，他自是不會上前讨嫌，下樓便同蘇知樂一起歸家。

後面十幾日，周慈青都要忙着鋪子裏的事，吳長庚當是在地裏頭忙活，還上山去打獵了一回。

他獵來一只山雞，又因入了春，菜色漸豐，二人着實吃了一頓好的。

這日，吳長庚将木床給扛了回來。

周慈青連個桌腳都擡不起的嚴實木床，吳長庚輕輕松松就擡進了屋子，毫不費力。

這間小院裏頭有三間房，一個竈屋，左右都是院牆和籬笆。其中一間房是周慈青和吳長庚現今兒住着的，另外兩間都放着雜物，叫吳長庚收拾出來了一間。

周慈青不好鸠占鵲巢，便道：“長庚哥，還是你住原來那間屋吧，我哪裏都住的呢。”

他忙忙地遞了水囊給吳長庚，手中拿着抹布，殷勤地擦完了木床。

吳長庚仰頭大口咽下水，喉結不住地滾動，餘光瞟着他，就聽他講話。

周慈青的嘴巴不停：“今兒個見日頭好，我就将屋裏這幾床被褥都拿出去曬了。絨花還有羽毛我也給掏出來放簸箕裏曬着，倒不敢輕易去洗。”

吳長庚點個頭：“我看見了。”

他放下了水囊，同周慈青說：“近日你也別忙活太過，家裏頭的活計都由我來，不必這般勞累。這間屋子有些沉悶，不如主間屋子開闊，你就住原來的炕上，不必同我客套。”

周慈青的眉心擰起了，他順勢坐在木床沿上，說：“我哪會跟長庚哥客氣啊，你同我就是沒有血緣的親兄弟啊。長庚哥說這話倒是生疏了，活活叫我傷心。”

吳長庚瞧出了他在使悶氣，深黑眼珠盯着他，不言。

“可這禮數又不能廢，哪有主人家住偏房的理兒嘛，旁人瞧見了還當我是什麽霸道人了。”周慈青嘀嘀咕咕的，“這是不成的，旁的事我都能依你，唯獨這事兒不能。”

吳長庚覺得好笑，他說：“那你別忙活家裏頭的事，免得平白辛苦。”

周慈青一口否決：“那不成。我現在手頭還沒什麽錢，同蘇家的生意才起步，沒能還上你的錢已是讓我難受了。我成天吃着人參燕窩，嘴裏都嘗不出來滋味，只覺苦得發慌。長庚哥，你再不讓我給你做些什麽，我得怄死。”

吳長庚握住了他竹筒倒豆子說個不停的紅紅嘴巴，沉聲說：“好好的，說什麽死不死。”

周慈青把手擱在吳長庚手背上，用眼神示意自個兒不講了，讨好地對他笑笑。

他手白如玉，從未幹過什麽重活，掌心柔嫩，活似豆腐。

吳長庚被燙到似的縮回了手。

“長庚哥，你竟也信這些。”眼瞅着要惹怒人，周慈青忙道，“好麽，不說這個便是了。”

“不如這樣，你我各退一步。你将這木床搬來主屋裏，咱們還住一個屋子。我們便是各睡一張床，或是兩人睡一張床，不就都使得嗎？可巧了，我的病也去了，只是偶有胸悶氣短，那吃個人參燕窩也過去的，不是什麽要染給人的病，我也不懼和你睡一塊叫你受罪了。你看這樣可好？”

他說得情真意切，那雙明亮黝黑的眼珠神采飛揚，柔軟且漂亮。

像他這樣生得細嫩幹淨，臉蛋還挂着粉撲撲的紅，水靈靈的神仙人兒，不拘是說什麽話，都能哄得旁人應下來。

吳長庚也不知說了什麽，只發覺自己再一擡頭，周慈青已經眉開眼笑起來，稀裏糊塗地就應下了他所有的要求。

木床還沒在收拾妥帖的小屋裏放熱乎呢，就已經移到了主屋裏。炕挨着床，床貼着炕，周慈青夜間翻個身的動作再大些，倆人就能滾一塊去。

此事稍作不提，三月十五那日已到。

這街頭巷尾都熱鬧得緊，尤是那家脂粉鋪子最甚。圍觀的行人擠擠挨挨，摩肩接踵，甚至還有專門的衙役被差使過來維持秩序，免得出大亂子。

縣城內其他地兒就冷清不少，那些鋪子的老板冷哼一聲，幹脆關門大吉，去瞧瞧那家脂粉鋪子到底是要弄出來個什麽鬼名堂。

蘇知樂在店裏的二樓那可是坐立不安，幹脆站起來打着圈兒地走個不停，看得人眼暈。

吳長庚就瞧着周慈青，他正拿着包子啃。

蘇知樂是等不及了，天不亮就在吳家小院外喊人，驚得大黑直朝外頭汪汪叫喚，不知又驚起了幾個人。

周慈青叫吳長庚從溫暖的被窩裏挖了出來，換衣洗漱。起得早些，連飯都沒吃就來了縣城裏頭，他還憋着一肚子氣呢。

他這裏不緊不慢地吃了兩個包子，喝完一碗油茶，飽了。

吳長庚一直目不轉睛地盯着他，眉間隐見幾分郁氣。

周慈青問：“長庚哥，你還要吃麽？”

吳長庚搖頭：“我已經飽了。”

“你是不适應這地麽。也是，外頭吵鬧得緊。”周慈青懊惱地拍拍腦袋，慚愧地說，“光顧着讓你過來瞧瞧我們生意如何了，卻沒有考慮妥帖，這都是我的錯。外頭實在熱鬧，連對面的茶坊都座無虛席，訂不上位置。左右也待不了多久，你先暫且忍一忍。”

吳長庚回他：“無礙，不必憂心我。”

蘇知樂急忙說：“都這個時候了，你們怎的還有心思閑說呢。”

“急有什麽用，還不如坐下好生瞧着。”周慈青淡聲說，“人是早先找來調教好了的，店裏頭賣的這些也是咱們挨個仔仔細細檢查了的。若是這都應付不下，不如別做生意了。你回去讀書，我回去種田，豈不妥當。”

蘇知樂悻悻坐下。

吳長庚想說些什麽，卻又閉上了嘴。

周慈青敏銳發覺他的心情低落了幾分，他握上了吳長庚擱在桌上的拳頭，說：“如今眼看着我就要做起來這生意了，我心裏頭未免還是有些慌張，覺着處處還是有些不如別人的地方。多虧長庚哥坐在這，我心裏頭倒安穩不少。”

吳長庚未發一言，眉目間卻舒緩不少。

周慈青心裏頭也好受許多，他的嘴角也落上了幾分笑。

蘇知樂覺着怪異，眉心剛皺了幾分，将要說話。只聽得外頭一聲鑼鼓驟響，如雷霆一般劈斷了他的神思，唬了他好大一跳。

方才要說些什麽他也給忘了個一幹二淨，他也和旁的人一起，低下了腦袋去瞧外頭發生了什麽。

蘇知樂從外頭雇來的人敲響了鑼鼓，将爆竹燒得噼裏啪啦作響，也是圖個好彩頭。

女掌櫃面對外頭人山人海也不怕，笑彎了眼：“多謝諸位客官大駕光臨，願意來給咱們小店捧場，惠娘在此感激不盡。恕惠娘無禮，客套場面話不多說，好讓各位一早就來等着的客官瞧瞧店中所售之物的真面目。大家也好生瞧瞧，我們東家此前所言究竟是真是假。”

真是巾帼不讓須眉，這位女掌櫃當真是好口才，說的話不僅不叫人煩膩，還三言兩語就提起了旁人的好奇心。

衆人都湊近了不少。

紅綢緞子拆下，之前搭在牌匾上往下垂的紅布扯開，叫牌匾也在今日得以重見光明。

衆人擡起腦袋，瞧見那牌匾上金光一閃，“蔻顏坊”三個大字龍飛鳳舞地橫在上頭，不容忽視。

它這下邊兒還有一道小匾，識字的便一個字接一個字念出來：“還你青春永駐，美貌如初。”

做生意最要緊的就是吹噓自己，便是一粒米都能誇出一朵花兒來。當朝百姓早先就已知曉，笑笑便罷，誰也不曾将此當做回事。

大門敞着，往內看，嚯，店裏東家絕對是花了大手筆——瞧那不知從哪運來的石磚，竟然雪白潔淨，雖是有些紋路肌理，也是別具一格之美。塗在牆面的白色石灰粉自是不必說，在周遭點亮了壁燈之後，亮堂堂的，比外頭懸着的明日照耀下還要亮眼不少。

那些胭脂水粉分門別類地擺在櫃面上，每處都有銅鏡，櫃後站着滿面笑容的年輕女郎。

本是女子所用之物，請來的皆是女子也不足為奇。衆人還待細看之時，就見裏頭走出兩名女子。

在店鋪前有一半人高的小臺，放了張竹椅。

面貌普通，丢進人群裏也找不出特色的女子就坐在椅子上，雙拳握緊，眼珠不敢往人群瞧。

另外一名女子瞧着清秀溫婉，落落大方，還笑着安慰她：“別擔心，聽我說的做就成。”

蘇知樂湊在周慈青身旁說：“不枉你調|教她好幾日，這名妝娘定會叫他們大開眼界。”

周慈青搖頭笑笑：“是她自個聰慧。”

尋常沒個樂子，只能在茶坊聽個曲兒，瞧瞧歌舞，百戲，再多的熱鬧是湊不完的。

今兒個倒是獨一份，他們倒是要好生看看，如何讓人從尋常變美人！

只見那名妝娘在女子臉上不知塗塗抹抹了什麽，她的臉蛋瞧着倒是細膩了幾分。

男子不覺有什麽，女子們卻是已經捏緊了手帕，立時看直了眼。誰不盼着自己的皮膚更細膩柔軟，這肉眼可見變好了幾分，是再多天花亂墜都無法讓他們心安的。

再見妝娘從一玉盒裏抹來一粒膏脂，點在女人額上，雙頰，鼻梁，下巴，慢慢塗抹開，又拿那柔軟的扁狀棉餅輕輕拍開，連帶着還塗了脖頸。

圍觀的群衆不由瞪大了眼睛，交頭接耳的聲音大了不少。

“白了，竟是白了不少，她的臉瞬時好似冰肌雪膚！”

“不妥不妥，連唇上都沒了血色，有什麽好看的？”

“急什麽，瞧着這才是第一步呢。”

竊竊私語逐漸散去，那妝娘還在繼續。

她又打開了一個長盒，盒裏似是胭脂，瞧着盡是是紅豔豔的色澤，只是有深有淺，不全一樣，還有一方盡是閃亮亮的白色。

妝娘拿出毛筆似的杆子，在那盒子裏沾了之後，又在女子眼圈上塗抹，點染。不過一會兒，那眼皮就帶了色澤，還有幾分妖媚。

又是一只黑筆，在女子上眼睑勾着，又到了眼尾，一道惑人眼線而成。

另拿一只筆，又在下眼睑塗了幾下。

“快快快，掐我一下，好叫我知道，那可是錯覺？怎的她的眼睛變大了不少！”

“非是你看錯，我也瞧見了，眼睛當真變得明亮有神了許多。”

“簡直……簡直化腐朽為神奇了！”

妝娘不停，又拿另外一只筆在眼眶、鼻梁上輕塗。平地起高樓！女子原來那扁平的鼻梁驟然高挺起來，好一場鬼斧神工之手法！

再是眉毛，又是抹粉，又是拿筆塗，竟繪成了細細彎彎的柳葉眉。

再來又是唇脂，塗上後，血色不知好了多少，還變化了唇形。原來的唇瓣平平無奇，後來的竟飽滿漂亮。

有些女子在閨中好友耳邊竊竊低語：“這個顏色我不大喜歡，太輕浮。”

友人道：“我倒是覺着美豔大方，極醒目。”

聽見她們低語，也有人道：“想是唇脂定然不止一種顏色，總有你喜歡的。”

說者無心，聽者有意。衆人眼睛都比來時亮了不少，打定了主意要進去好生逛逛。

這還不算完呢，只見那妝娘又持來一只滿是絨毛的筆，沾了沾粉，在女子面上塗了幾下，那女子眼瞅着臉蛋小了不少！

再來顴上又塗了粉嫩嫩的脂粉，血色一下上去了，比一開始瞧着白如女鬼，放在夜間不知會吓死多少人的狀态不曉得好看多少。

妝娘結束後，将女子拉了起來。

女子抿嘴微笑。

臺下雅雀無聲。