第6章 沖突
“你……你是想讓我去告密？不能的，我本身就參加了賭博，而且……”
許青珂看着趙欽，神色比之前緩和了一些，語氣也較為平和：“你可知有句話叫戴罪立功，若是你将參與賭博的人名字告之再加上地點，配合衙門将那些人抓了，縣令大人會從寬的。”
她的嗓子本就潺潺若流水清透，若是放緩了語調，便如同高山流水知音曲，讓人不自覺卸下心防。
“可……可萬一那些人恨我，要報複我呢？”趙欽骨子裏是怕的。
“連賭場都辦不起，只能偷偷摸摸的人能有多大勢力？我問你，他們有多少人放風，有多少厲害的打手？只剁你手指，而不敢綁架你來勒索你的家人，說明膽氣并不大，也怕惹上衙門官司，所以才放你出來……”
這麽一說，趙欽也回過味兒來了，對啊，他尋常跟那些人打交道，怎不知道都是一群烏合之衆，就是鎮上一些地痞，個個拖家帶口的，絕不是什麽流亡之徒。
只是他欠了錢，被那些人打怕了，今日又被人狠心剁了小指，更是怕到了極點，因為畏首畏尾。
“那他們如果被抓了，會如何？只是被杖罰幾日的話，出來會不會找我麻煩，或者找我家裏人麻煩……”
還算有點良心，知道擔心家裏人。
趙剛母子也算有點欣慰了。
許青珂淡瞥了他一眼，道：“賭博的刑不重，罰錢而已，至多四五下杖邢。別說他們不知是你露底，就是知道也只是怨恨不跟你來往，這種賭徒斷了交往也沒什麽可惜的。你需要忌憚的是那幾個開莊的人，他們會怨上你，但開賭的人刑重，尤其他們既能剁你的手指，必然也剁過別人的，除非有關系塞錢，否則基本上要被關上三四年或者流放出去。”
緩了下，許青珂眼底有淺淺的淡漠流光，“這是高祖定下的規矩，當今君上還未更改，所以你不必憂慮那些人還會來找你麻煩。”
“可若是三四年……”
“若是你三四年後還無所成，如今日這般窩囊無用，死了也是白死。”
許青珂人長得那樣好，哪怕話再狠辣也有幾分溫柔，何況她語調那樣平和，只是這樣越發入耳入骨。
趙欽被這話刺得臉色青白交加，但趙剛跟趙婆的臉上卻是恢複了血色跟神采。
“對，若是三四年後你還無所成，你就是該死！”趙婆先打了趙欽一巴掌，卻還是躬身要跪許青珂。
她雖然是鄉野村婦出身，但也知道自己小兒子惹出了大事，今夜可以被逼帶刀入室搶劫，日後就能帶刀殺人！青哥兒這一法子固然有些兇險，但也是最為穩妥的，條理分明，俨然斷了趙欽日後自尋死路，但就算是最差的結果也就是讓他們家惹上一些人罷了，大不了他們舉家搬往別處，好過這小子妄自送了性命害了家人。
趙婆平日裏也不算是多明理的一個人，但涉及自己小兒子的生死跟一家人的未來，她還是有了幾分理智的，因為許青珂之前就已經明說了——她是因為在意芳姐才管這閑事的，否則直接把她兒子送官也沒有任何什麽為難的，她跟他們家不熟。
既然在意，利益就相關了，也沒必要害他兒子。
一想通這個，趙婆跟趙剛自知是不聰明的，也只能仰仗許青珂，覺得她說什麽都是對的，恨不得現在就讓趙欽去找鄭縣令。
“太晚了，明日再說。”許青珂都這樣說了，趙家人也只能按捺下了，不過趙欽被趙剛扔進了他跟牛慶睡的屋子裏，不給床被，就讓他在地上角落窩一宿，給他醒醒腦。
牛芳在趙家人走後，才跟許青珂道謝的，但也不敢說多，畢竟許青珂明日還有考試，一想到這裏，趙家人心裏如何不尴尬，對于讀書人而言還有比明日的縣考更重要的？
若是青珂兒休息不好，明日考試受了影響，這等仇怨不亞于殺父奪妻。
于是趙家人跑得快，牛芳很快也走了。
許青珂一個人待在屋子裏，燈火有些昏暗，她按了下自己的胸膛，寬敞的衣襟內柔軟些微起伏，但那樣柔軟。
她略皺眉，她已十七了，縱然身體因為隐疾發育得晚，但女子的特征終究還是一日比一日明顯，她慶幸當朝男子衣着素來以灑脫寬松為主，尤其是讀書人，以袖飄飛，衣流波為美，并不走緊身那一套——約莫是因為讀書人大多久坐，身材都不是很壯實，穿緊身衣當然難看，讀書人好面子，自然不會自曝其短。
這是給許青珂的便利，但她謹慎，在外一貫束胸，昨日縣考檢身也是如此，那檢測的人不會摸身體，只是會抖她衣襟查看袖內兜內等等，且要脫掉外袍。
這是考檢一貫套路，不怕人身體有什麽異樣，就怕帶進去的東西有問題，查的不是人，是東西。
許青珂束了胸，一向纖瘦的身材穿上寬大潇灑的青衫衣袍便是清俊雅致，尋常人顧着禮儀也不會多摸她身體，更不會懷疑她是女子，于是這一關也就過了。
但不說那趙欽忽然闖入，後來人也都來了，若不是只有一盞燈火，已将束胸除去的許青珂沒有時間跟機會穿上束胸，難保會被牛芳瞧見，縱然牛芳生性大大咧咧，但萬一呢？
所以她後來又披上了外袍，只當怕染了風寒，沒人起疑——可她到底還是有了澀意。
等人都走了，許青珂才輕輕舒展一口氣，将被褥內放着的束胸綢帶捏在手中，脫下衣袍換上。
既然醒了，現在快淩晨了，再睡只會睡過頭，還不如醒着。
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次日大清早，許多考生已經早早起身，雲集在縣衙前面，沐浴着晨露。
有些人還不忘拿着手裏的書看，還有些人嘴裏咀嚼着饅頭，一邊看書，旁邊有家人或者小厮伺候。
最熱鬧的便是不遠處的飯館跟包子鋪，生意興隆，這一景觀倒也奇特。
許青珂是慢騰騰來的，踩着時間點，但距離開考還有一小會兒，也不算晚，只是來得巧了。
——本鎮素有名聲的趙秀才之子趙懷跟李家大郎李申對上了。
上頭有老爹名聲盯着，身為秀才之子，趙懷自小也是被寄予厚望的，苦讀幾年厚積薄發，自然不願屈居人心。但在旁人嘴裏的排名裏面，他不如那韓坤也就算了，竟連着李申也在他上面？
心裏不屈，只是考試重要，趙懷也就按下了心思，卻沒想到李申這人素來恃才傲物，對誰都不遜，也就将韓坤勉強視為自己對手，是以，大早上在縣衙門口遇上後便是冷嘲熱諷，把趙懷給激怒了，當面言語沖突了起來。
因為沒有動手，只有文绉绉的口角，那些守門的衙差也不好出面，且還能看一看讀書人的“吵架”，倒也挺有意思的。
許青珂看了一眼，發現傲慢的李申竟然是昨日丢筆的那位。
的确傲慢，她心裏暗附。
而此時趙懷已經提高了些許音量：“李兄，你這等言行，莫不是覺得案首非你莫屬了？我趙懷只能是你榜下敗将？”
李申瞧着趙懷的眼神也分外不屑，“趙兄，我素來是仰慕伯父文學的，只是也聽聞趙兄在家苦讀七年，一直未下場，旁人都說你謹慎內斂，我卻覺得蓋因學問不夠罷了。真正學識足夠的讀書人怎能懼怕考試，還是說趙兄只是覺得自己不足以拿下案首，便是一再掩藏，這一屆是勝卷在握了？”
這人雖傲，嘴巴也是忒厲害了，一面說趙懷膽子小，一面又說趙懷想考案首，卻還怪旁人野心勃勃，反正總歸沒趙懷好名聲。
趙懷鬥嘴顯然不如李申，便是大怒……
就在此時，他恰好看到不遠處的許青珂，不由目光一閃，忽然朗朗開口：“我的确不敢下場，但前一屆下場的你敗給了上一屆案首韓楓，且敗得極慘，一時心思郁結患病，連後面的春闱府試都沒能參加，如此又有什麽資格嘲笑我呢。”
李申心中引以為恥辱的不外乎這件事了，被趙懷當着衆人的面提及，自然惱怒，尤其是他也看到了許青珂——去年那韓楓……面相也似小白臉，就如這小子。
李申冷哼，“多說無益，看此次考試便可知分曉。”
他嘴上這麽說，卻是将趙懷恨上了，當然還有許青珂。
許青珂原本就對兩人的争吵不感興趣，本要去原來的槐樹下等一會，卻聽到那李申陰陽怪氣得來了一句：“前面那位兄臺看起來似乎才學驚人，不知名諱是何？讓我李申也瞻仰瞻仰。”
許青珂怎不知道對方說的是自己，她沒裝傻，頓足，轉頭看了一眼李申。
“我不認識你，你怎知我才學驚人？看過我卷子不成？”
她淡涼一句，卻愣是把李申堵得一句話也說不出來。
趙懷等人也怔在那裏。
這話忒毒了，一擊致命啊！
誰能看誰的卷子啊，偷看？還是……
反正傲慢的李申愣是被堵得臉色鐵青：“簡直是胡說八道！我怎麽可能偷看你卷子！我李申還需要看你卷子？你是什麽水平！”
許青珂已經轉身了，但飄下一句話。
“那很遺憾，原來是我才學不好，才沒能被你看上。”
她那淡漠敷衍的語氣是個人都能聽出來，偏偏又怼了李申一下，除非怒而罵人，否則針對許青珂的兩句話終歸是難以對接。
只得硬生生吞下這苦果。
而且定遠縣最大的熱門韓坤不知何時已經到了，他瞥了門前的考生一眼，似乎對他們的沖突視若無睹，只是目光在許青珂身上逗留了下，有些冷漠。
“縣令大人到。”
鄭懷雲到的時候察覺到了這些考生之間的異樣氣氛，但也只是步子一頓便是顧自進了縣衙。
讀書讀書，也未必只有讀書。
習慣了便好。
