第2章 小公主
小公主
深冬臘月，天寒地凍，整座皇城籠罩在一片雪色之中。冷風如刀般刺進皇宮，可清平宮內依舊是溫暖宜人，燒着上好的銀絲炭，燃着上好的安神香。
典雅樸素的屋內，一身水色羅裙的女子端坐在玳瑁彩貝鑲嵌的梳妝臺前，由着身後糯米團子似的小丫頭手執木梳，不急不緩的替她盤着發髻。
擱在梳妝臺上的菱花銅鏡裏映出一張花想的容顏，螓首蛾眉，美目盼兮。
宮女荼蘼對着那面八角菱花銅鏡一看，鏡子裏的女子不過十五，容貌略顯稚氣，卻難掩顏色姝麗。看着看着，荼蘼不由得發出驚豔的嘆息。
自家公主不愧是那位“皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出渌波”的顏貴妃所生，相貌明豔動人，又不失嬌憨可愛，像能掐出水的水蜜桃，有她在的地方感覺空氣都是甜甜的。
要說這位公主，姓陸名懷袖，于所有公主中排行第六，是當今最受寵的顏貴妃所生。
顏貴妃在後宮中受寵的程度無人能出其右，靖安帝曾因她随口一句“想吃櫻桃”，當即就派人快馬加鞭的從百裏之外運送櫻桃到盛京，再于次日清晨獻寶似的送入長樂殿，頗有些“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的味道了。
傳說顏貴妃懷六公主的時候夢見明月入懷，靖安帝認為她與衆不同，遂捧為掌上明珠，還賜給她“明月公主”的封號。
這位六公主可謂是集萬千寵愛于一身，真如她的封號一般，是衆星捧月般的存在。她甚至還是唯一一個擁有單獨居所的公主，要知道未出嫁的公主都是同自己母妃住在一起的。
更難能可貴的是，就算有嚣張的資格，這位明月公主也絕不是個嚣張的主。她待人接物溫和有禮，與人交談也是進退有度，從來不擺公主的架子，可以說是很平易近人了。
荼蘼的手指在冰涼發絲間掠過，一邊替自家公主編着辮子，一邊和她有一搭沒一搭的聊起天來：“奴婢聽說北離國君裴無言攜使團已至京都，今早陛下親至朝陽門外迎接，并将其接引至皇宮中的東華館暫住，明晚還要為他舉辦一場洗塵宴，到時候宮中的女眷也是要參加的。奴婢近日學了兩個時興的發型，可要将您好好打扮一番，讓北離國人見識見識我大襄公主的風采。”
當世三大國中，北離實力最強，大襄次之，南央實力最弱。自裴無言稱帝之後，北離自恃兵強馬壯，近年來屢屢在邊境挑釁襄國，兩國關系可謂是劍拔弩張。
襄國地處中原，十分富庶，卻因地理環境和國民風氣，軍隊缺乏戰鬥力，并不善打仗，是以邊疆從未安定過。而襄國一向秉承着“以和為貴”的外交政策，是以強敵虎視眈眈，執政者也不敢直纓其鋒，而是想着示好求和。
此行是裴無言榮登大寶後首次赴京，意義重大，兩國之間的關系也許能夠得到緩和乃至改善。
陸懷袖聽聞後并沒有多大的反應，只是點了點頭，表示自己知道了，然後繼續低頭絞着手指。
荼蘼若有似無地輕嘆了一聲，這位公主從小就不愛出風頭，雖然才貌雙全，卻很少抛頭露面，殿中也沒有那些富麗堂皇的精美物件，整天就想着如何侍弄花草，以及弄來各種話本，簡直不像是自幼在深宮大院中長大的。
她心中暗道，自家公主對檐下那盆白牡丹的興趣，可能都要比那位遠道而來的國君大得多。她忽然想到什麽，手上編頭發的動作都頓了一下，前不找村後不着店地開口問道：“公主喜歡什麽樣的人呢？”
對方話題轉變太快，陸懷袖一時有些呆滞，好一會才反應過來她在問什麽，白了她一眼，嗔道：“你問這個也為時過早了吧。”
荼蘼摸了摸小公主如綢緞般柔軟光滑的發絲，格格嬌笑道：“早麽？公主幾個月前不是才辦過及笄禮。奴婢記得那一天有好多名門貴婦争着搶着給您添簪，陛下還差人端了一盤盤最新的釵環首飾送給您。”
大襄習俗，少女會在十五歲那年舉辦及笄禮，女性長輩會過來給她添簪，來的人越多，身份越尊貴，越說明這位少女的品德才學是被人認可的，以後在婆家的地位也就會越高。
因為陸懷袖是當朝最受寵的小公主，所以及笄禮上為她添簪的，不是後宮嫔妃就是诰命夫人。
而女子行完及笄禮後，便可以嫁人成家了。
陸懷袖顯然也想到了這一層，她長嘆一聲，略顯惆悵地說道：“自古以來婚姻大事皆由父母做主，身在帝王家更是如此。我連自己要嫁給誰都決定不了，想這些有的沒的又有什麽用呢？”
荼蘼聞言，眉頭微不可見地蹙了一下，撥高了聲音反駁道：“怎麽會沒用呢。您是所有公主中最受寵的那個，陛下和貴妃娘娘定會為您選一個符合您心意的驸馬。”
聽了她的話，陸懷袖的表情稍微好了一點。荼蘼見狀，又锲而不舍地問道：“公主還沒有回答奴婢，您到底喜歡什麽樣子的？”
沒想到對方還還非得打破砂鍋問到底不可，陸懷袖俏臉微紅，支支吾吾一句話也說不出來。
荼蘼從小就侍奉在她身邊，和她一同長大，可以說了解對方勝過自己。想起小公主隔三差五就偷偷托人給她捎來各種江湖話本的樣子，荼蘼只覺自己觸及到了真相，湊到陸懷袖耳邊神秘兮兮地說道：“我知道了。”
聽她這般半遮半掩的說話，陸懷袖倒是被勾起了一些好奇心，故意板着臉問道：“你知道什麽了？不妨說來聽聽。”
荼蘼黑白分明的眼睛骨碌碌一轉，聲音軟膩，語帶揶揄：“公主必定是喜歡意氣風發肆意潇灑的江湖少年郎。”
陸懷袖聽罷，低着頭裝作若無其事的樣子，聲音飄忽地說道：“沒這回事。”如果忽略小公主白皙的耳朵上那可疑的紅暈，荼蘼也許就真的信了她的話。
小丫頭還待要再揶揄幾句，陸懷袖已然從位置上站起身來，視線落在一只陳色極好的白玉花瓶上，如閑談般說道：“當下正是梅花盛開的時節，我們去外面折幾枝來，裝飾一下那只寶瓶吧。”
荼蘼順着她的視線朝着那只白玉瓶看過去，這是陛下今早遣人送來的，說是北離國君到訪送來的賀禮。靖安帝知小女兒偏愛侍弄花草，便從一堆稀奇古玩中挑選出一只花紋巧奪天工的羊脂玉白瓷花瓶賞給她。
花瓶玉質細膩，色澤怡人，若是折上幾枝紅梅裝點，紅白相映，必定是極好看的。只不過外面天寒地凍的，公主這時候提出要外出折花，顯然也有被她說中了心事，而且不想讓她繼續說下去的緣故在。
荼蘼并不拆穿，清脆地應了一聲：“奴婢遵命。”而後便去為她準備外出的衣物了。
*
又折下一枝梅花，穿着雪白狐裘的少女懷裏摟着一簇紅梅站在雪地裏，她生得杏眼桃腮，身段窈窕，晶瑩雪花落在她的頭頂，發梢，以及濃密纖長的睫毛上，只是安安靜靜的站在那裏，便是道極其悅目的風景。
陸懷袖将懷中抱着得梅花放到鼻子底下嗅了嗅，只覺一股清冷的梅香沁入心脾，使得她不由得發出了一聲滿足的喟嘆。
少女正嗅着那股氤氲馥郁的芳香，站在她不遠處的荼蘼忽然發出一陣足以繞梁三日的尖叫聲：“蛇……蛇……”
陸懷袖被她這突兀的叫聲吓了一跳，定了定神後，她順着荼蘼的視線望過去，果然看到一條大拇指粗細的黑蛇，正沖着一只又白又胖的小白兔不停地吐着蛇信子，發出嘶嘶聲。
一般來說冬天是不會有蛇的，因為到冬天的時候，蛇通常是會躲起來冬眠的。可也許是今日氣溫略高，這條大黑蛇從洞穴中醒來活動，甚至作出了捕食的行為。
陸懷袖眨了眨眼睛，雪花落在她的睫毛上又化成了水，她不着邊際地猜想，也許這條蛇家裏餘糧吃完了，沒有東西了出來找東西吃，剛好盯上了落單的小白兔。
哪怕理智在告訴她要遠離，可看着那只即将葬身蛇腹的兔子，她不由得生出一絲憐憫之心，之後便怎麽也挪不開腳步了。想了又想，她将懷中摟着的梅枝推給荼蘼，随手撿起一塊大石頭，蹑手蹑腳的朝着蛇兔對峙的角落走去。
荼蘼接過了一擁而來的梅花，哪能不知道對方要做什麽，忙不疊地勸阻道：“不可，不可……”
陸懷袖似乎已經知道了她接下來想說什麽，轉過身來，伸出食指豎在唇畔，沖着她作了一個“噓”的手勢。荼蘼當即不再多言，緊抿着唇看着陸懷袖繼續貓着腰前進，在心中感嘆道，公主心地就是好，哪怕是一只兔子，遇到危險了她也不會見死不救。
小公主走到近處，在心裏默默的給自己打氣，而後舉起石頭，猛地砸向蛇的七寸，出手穩、準、狠，一點也看不出是個弱質女流。石頭結結實實砸中了蛇的七寸，那蛇吃痛地扭了幾下，而後很識時務的兩三下滑走了。見強敵敗走，脫離了危險的小白兔轉眼間也消失不見。
大功告成，少女将石頭随手丢棄，而後拍了拍手上的塵土，正準備起身，忽然察覺到背後有一道危險的目光，像是一條陰冷的毒蛇爬過她的脊背，讓她不寒而栗。
陸懷袖害怕得額頭直冒汗，下意識咽了咽口水。她努力忽視心底深處傳來的那股恐懼，僵硬地轉過身子，發現一名面容略顯陰鸷的瘦削中年男子正以熾熱的目光盯着她。對方外披黑狐大氅，內穿箭袖玄衣，渾身散發着上位者的氣勢。
見陸懷袖回頭，那人還朝她緩緩扯出了一抹笑容，好像要向她證明，剛才她察覺到的陰冷視線只是錯覺。
那時的陸懷袖并沒有領會到那抹笑容的深意，那是一種獵人看見心儀獵物後的振奮。莫名的，她有些不敢和那人對視，不自在地挪開了視線。
無端想起在清平宮中和荼蘼的閑談，陸懷袖心中隐隐約約有了一個猜測，不安地咽了咽口水。
想到那人可能的身份，以及他看向她的帶有強烈占有欲的眼神，陸懷袖微微變了臉色，只覺得一刻也呆不下去了。她倏然吸了一口冷氣，強迫自己鎮定下來，而後對着那人有禮有節地福了福身子，之後便拉着荼蘼快步離開了，好像身後有什麽洪水猛獸一樣。
雪地上留下了幾行深深淺淺的腳印，很快又被飄落的飛雪覆蓋，不見蹤跡。身披厚重黑色狐裘的男人望着陸懷袖離開的背影，眼神瘋狂又偏執，滿是占有欲。那眼神好像是在看她，又好像是在透過她看另一個人。
直到對方的身影徹底消失不見，男人的唇角勾起了一抹陰毒的笑容。
這個小姑娘可真像她啊，他見過的所有女人中最像她的那個。
就像瓷娃娃一樣，看了專門想打碎的那種。
被打碎了，肯定也和她一樣漂亮吧。
