第84章 40
第40章 40
“抓住她！”
阿波羅帶來的輝光頃刻消散, 致命一擊被化解，然而這場追捕尚未終結。
神明的戰斧在沖擊中高高飛出去, 不知道落到了何處。呂庫爾戈斯便從身側守衛手中奪過單手劍, 繼續高聲呼喚王宮守衛堵截。
強光與神力沖擊的餘波讓達芙妮有些頭暈目眩。她從地上爬起來，本能地重新開始奔跑。王宮外圍的夯土牆被震塌一段，她不假思索地沖過去。
“追上去！抓住她！抓住她！”
呂庫爾戈斯的叫喊随即淹沒在尖利的咒罵聲中。進入王宮的狄俄尼索斯信徒們也行動起來，不論男女, 他們抄起小幾、卸下牆上剩餘的盾牌和武器乃至火把, 叫喊着難以辨識的詞句, 揮舞着手邊能拿到的任何物件, 瘋狂毆打試圖靠近阻攔的色雷斯守衛。
士兵們從來沒見過這樣的陣仗，一時間被震懾, 居然真的被信徒們沖出一條路。
于是, 披頭散發的男男女女趁機躍下臺階，從兩側撞開圍堵達芙妮的追兵，追着她、簇擁着她，把她往王宮外推。
但呂庫爾戈斯的士兵訓練有素, 還人多勢衆, 很快重振旗鼓。憑着憤怒與激情胡亂揮舞武器的信徒們很快被壓制, 宮牆的缺口也被徹底堵死。與在野外肆意狂奔完全不同, 現在這情形根本無法全力施展腳力，達芙妮只能艱難地不斷變換方向, 在人叢中來回穿梭, 試圖另找出路。
随即, 她的手臂一緊。
達芙妮不假思索向後一個肘擊！痛苦的悶哼響起, 抓住她手臂的人松手, 但又有人拽開試圖保護她的信徒, 揪住她的頭發。
“把我交出去！”狄俄尼索斯捶着達芙妮的肩膀，試圖掙脫她的手臂，“他們殺不死我，赫拉至多削去我的手腳，讓我永遠無法再登上奧林波斯，你……你們……”
鼎沸的喧嘩聲中，驟然傳來數聲清脆的弓弦彈響。
這聲音與記憶重疊，達芙妮不由自主打了個寒顫。
下一刻，抓住她的手茫然地松開了。
“啊！！”剛才還揪着達芙妮的士兵驀地雙臂大張，滿臉通紅，直奔廣場中心放置的浮雕立柱，一把抱住了柱身，忘情地親吻摩挲起冰冷的大理石，就好像這柱子是他久別重逢的戀人。
“喔我的小白鴿！”“親愛的！”的呼喚此起彼伏，沖在最前面的士兵們一個個忘掉了命令，自顧自地抛開，對樹木、石柱、土牆乃至色雷斯王展開狂熱的求愛。
這景象過于詭異，就連呂庫爾戈斯都呆住了。
“厄洛斯！”從雲端傳來怒喝。女聲充滿威嚴，正是旁觀計謀施展的天後赫拉。
赫拉的叫喊令呂庫爾戈斯瞬間回過神，充血的眼睛幾乎要噴出火焰：“人呢！”
只是轉眼的混亂，不僅達芙妮消失了，狄俄尼索斯的信衆也逃掉了一大半。
“給我追！”
而達芙妮一口氣在黎明前跑到了海邊。
信徒們早就跟丢她，在山野間散開躲藏起來。可她不祥的預感只有愈發強烈。赫拉是否在注視她？天後有沒有看穿金手镯帶來的僞裝？不論如何，她必須立刻帶着狄俄尼索斯躲藏起來，如果赫拉或是別的神明降臨，她不能期望能有第二次的險死還生。
海崖下便是寬闊的水面。
她收住步子，看着一粒小石子滾落崖邊，水花飛濺聲在海風的咆哮中幾不可聞。
此前拉冬曾經向女兒們講述，大海是波塞冬和向他臣服的衆多古老海神的領域，其他奧林波斯神也很少深入水中。既然如此，水下就是此刻最安全的地方。
“我好歹是河神的女兒，能在水下屏息一會兒。你不害怕吧？”達芙妮低頭看向狄俄尼索斯。
他嘴唇搖了搖頭，答非所問：“今天的事不會就這麽算了。”深呼吸時他那屬于嬰兒的圓潤臉頰繃緊了，流露出屬于成年人的自責與憤怒：“我看輕了呂庫爾戈斯，赫拉可絲毫沒有小看我。沒想到身為凡人，色雷斯王居然能使用神明的武器。”
達芙妮拍了拍他的後背：“這些之後再說。”
不再猶豫，她足下一點躍起，看着天空瞬間拉近，随即又加速遠離。
入水的前一刻她準備好迎接沖擊。但豐盈的浮沫驟然從蔚藍的洋面下湧現，像一張厚厚的毯子，溫柔地接住了她和狄俄尼索斯。
泡沫拂過臉頰，眼前蒙上通透的藍綠色，達芙妮向水波更深處降落。
近海的海底鋪滿潔淨的細沙，閃着銀光的魚群甩動着美麗的尾鳍圍繞她跳舞，像在表達歡迎之意。她一開始有些不知所措，随即不由自主勾起唇角。與此同時，珊瑚樹與海藻的森林深處，隐約有人影一閃而過。來者游得極快，瞬息間就跨越整片珊瑚。
達芙妮首先留意到的是在水中懶洋洋舞動的長發，紅銅色，像一簇在海底發光的火焰。
“宙斯之子，還有不知名的寧芙，我歡迎你們。”來到近前的海洋女神伸手從達芙妮的臂彎中抱過狄俄尼索斯，而後交給身後的海洋仙女。達芙妮下意識要把塞墨勒之子奪回來，女神無奈地笑笑，在她肩頭柔和地一按，達芙妮頓時能在水下自如呼吸了。
“不要緊張，我對這孩子沒有惡意。你們會得到海洋的庇護。”
頓了頓，紅發的女神以友善的藍綠色眼睛看着她：“我叫忒提斯，你呢？”
※
德洛斯島。
阿波羅跳上金色雙輪馬車時，阿爾忒彌斯恰好架着鹿車降落。狩獵女神揚起眉毛：“你這麽着急要去哪？我們約定好今天陪伴母親。”
“事态有變。狄俄尼索斯中招了。”阿波羅簡潔回答。
阿爾忒彌斯眯了眯眼睛，狐疑道：“只是這樣？”
“之後再解釋。”他語畢一提缰繩，天馬立刻嘶鳴着沖上高空。
目的地自然是色雷斯。
分別前他在達芙妮身上留下标記，讓他不致于在耳畔不停歇的祈禱聲中漏過她的呼喚。原本只是以防萬一，沒有什麽別的意思。至于為何要額外派出化身跟着達芙妮和狄俄尼索斯，當然也只是方便他及時悄然伸出援手，既有益于促進第一個預言實現，也順帶履行保護達芙妮的承諾。
但塞墨勒之子通往奧林波斯的道路比他料想得更兇險，赫拉這次的計謀已經與直接對狄俄尼索斯出手無異，緊急情況容不得他做個觀衆。
神造武器所能發揮的力量也取決于使用者。呂庫爾戈斯再英勇善戰也是個凡人，因此阿波羅只付出了一個化身的代價，就抵消了那閃着紅光的斧頭投擲出的死亡一擊。然而如果出手的是阿瑞斯、乃至是某個受恩澤的半神……
高速馳騁下的風宛如刀刃刮過面頰，但阿波羅并未察覺。他所能感受到的是只有前所未有的慌張。這劇烈到陌生的情緒宛如巨大的雙手，攥緊阿波羅的胸腔深處，激起的鈍痛與窒息感比上一次在底比斯的火場中更猛烈。他茫然地捏緊缰繩。這名為後怕的軟弱情緒來得莫名其妙，他已經擋下致命的那一擊，雖然沒能看清楚，但達芙妮安全了，已經逃脫了最危險的境況。
不，應該說，他會恐慌這件事本身就是最大的異常。
一個念頭還沒捋順，另一個聲音就在阿波羅的意識深處反問：達芙妮真的安全了？如果真是那樣，他又何必這般匆忙地啓程？
答案顯而易見：他必須親眼确認她安然無恙。
而那又是為什麽？
呼喚他的聲音，在陽光下尤其美麗的金棕色發絲，好奇又大膽地勾住他發梢的手指，笑眯眯地背着手繞到他身前的表情，狡猾好動的淺綠色眼睛，因為他的注視而在臉頰上升騰起的紅暈，掉落的雛菊花瓣，大滴大滴地淌着眼淚卻還是瞪視他的好鬥表情，纖細的腕骨，在發間綻放的淡黃色花苞，拼命地奔他而來的身姿，向他回頭時近在咫尺的呼吸……
避無可避，某個他努力視而不見并狠狠壓住的蓋子要揭開了。
阿波羅想将這縷思緒掐滅，但某一部分的他矛盾地想将那蓋子徹底打碎，直面它遮蓋住的東西，不論它有多離奇、多荒謬、多不堪。他是宙斯與勒托之子，何曾畏懼過什麽？他告訴自己。下面蟄伏的東西能有多可怕？
“阿波羅！”
身後陡然傳來呼喚時，他無端松了口氣。叫住他的是赫爾墨斯。從衆神信使被吹得淩亂搭在單邊肩頭的鬥篷來看，他剛才急速飛行了好一陣。
“達芙妮和小家夥從色雷斯逃走了，一路逃到海邊，跳進了水裏。他們——”
阿波羅當即調轉方向，一抖金色缰繩，催動天馬朝海岸線狂奔。
“哎，我還沒說完——”赫爾墨斯的聲音很快聽不見了。
有了确定的目的地，阿波羅反而變得分外平靜。那唯一的念頭之外的所有雜念、所有存在都變得模糊、渺小、完全不重要。他駕着飛車，一心一意地疾馳，并沒有留意他在怎樣晦暗的薄明時刻穿行。在距離色雷斯王城最近的海岸，金色的飛車驀地懸停。
毫不猶豫地，阿波羅迎着熹微的曙光朝海中跳下，徑直落入寬闊的碧波。
之後的事宛若連續閃爍的靜默場景，斷斷續續。到了海底，立刻有寧芙迎上來，和阿波羅說了什麽，他回答了，但具體說了什麽，他全然沒有記憶。
他半是游弋半是狂奔地逆着海波前進，穿過珊瑚礁堡壘拱門，從大地之上的巨木般高大的海草頂掠過，但對那樣的奇觀他的印象也很淡薄，沿途所見因為缺乏意義而顯得大同小異。一切都像個不真實的夢境。
直到他闖進某座宮殿，在諸多寧芙中一眼找到她，阿波羅才仿佛驟然驚醒。
他又能聽清周圍的聲音了。
海洋仙女們因他的突然到來訝異地抽氣，交頭接耳地議論他的身份。而他緊緊盯住的那個背影，被語聲驚動，終于緩慢地朝他轉過來。
看到他，金發碧眼的少女瞪大了眼睛。她懷疑自己看到了幻覺——這個念頭簡直寫在她臉上。
而後笑意點亮她的雙眸與臉容，她撥開水波走過來。
阿波羅清楚感覺到自己的唇角不受控制地上翹。微笑的弧度撬開心靈的蓋子，下面的東西滿溢而出，覆蓋意識之海。可他已經懶得去多看一眼。
謎底他更早就明白，只是始終回避：他沒法接受那個先覺的碎片成真，無法容許自己露出那樣的醜态，更不能相信他明明察覺種種可疑跡象，依然選擇卑微而又徒勞地追逐一個追不上的背影。所以，他試圖推開她，用言語刺傷她，想讓她厭惡他，試圖從根源扼殺一切通往那個未來的可能性。
此時此刻，當達芙妮笑着走過來，阿波羅第一次想到：
承認他受吸引也無妨，他依然拒絕接受愛而不得的未來。既然如此——
只要讓她始終愛他就行了。
