第9章
第九章
去的那家戲館叫紫竹會館，私人的，老板是寧家少爺，寧儲，戴遠知的發小。雖說一起長大的，寧儲實際要比戴遠知小上一歲半。
紫竹會館原是一座廢棄戲樓，擁有三百多年的歷史，那時候寧少爺想投資個項目，聽人說起這座樓的歷史，特地跑了一趟前門大栅欄，平城胡同多如牛毛，随便走進一條巷子就是一段歷史，類似這樣的古跡數不勝數，年份早，政府管不齊，私人出資修繕重整便能接手。
地方确實是好地方，卻有個歷史遺留問題：此處位于八大胡同，是老平城人都不願提及的污點。前景不可知，寧儲猶豫過，找了戴遠知取經。
那時二十二歲的戴遠知剛留學回來，基業不穩。他大哥戴懷知醉心醫學，無意卷入家族紛争。四弟和五弟尚且年幼，理應這東宮之位該由他坐。只因他母親是他父親第二任夫人，出身普通，沒有厚實的家底撐腰，他又長得過于異域，無端猜忌四起。家族中掌握話事權的老人們明目張膽排擠他，扶持三弟，若不是老爺子的罩護，他差點就從香港回不來了。
在這樣內外夾擊的困局裏，光是防守遠遠不夠，他日若老爺子不在了，無人護他，便是真正的死局。于是他精心籌劃一盤大棋，靜等時機主動攻擊。
寧儲找來時，戴遠知忙的分身無暇，掩唇咳嗽幾聲，細細思考之後對他說道：“等我過兩天去看看地方，再給你答複。”
寧儲見他這嬌弱樣兒，“早知你身體又不适，就不來打擾了，好好的養着，這事兒再說吧。”
沒過兩天，寧儲接到了戴遠知的電話，“我看過了，放心，遲早能發展，大着膽兒的吧。”
他說的簡單，寧儲明白要沒這個心，全可以推了去。後來外人說起戴先生都以“陰鸷冷酷”評判，寧儲知道他骨子裏生性溫暖，并不是真正心冷手狠。
若真要沾上那個狠字，至多不過心善手狠罷了。這樣的人，修的是菩薩心，行的是帝王術。佛心鬼手之人，世間難找，手段雖狠，達成的卻是善果。
真正的高人一等。
*
寧儲今天也在場子裏，他們剛一坐下，就趕來了。
看到茉莉的時候，寧儲一驚。
他們這圈的誰來場子裏不帶個女人的，但這事發生在戴遠知身上就新鮮了。他是十足十的事業腦，為人謹慎低調，這圈子裏有多少因為紅顏佳人釀出過慘案，別人只道錢可以擺平，到了他這位置，人家不只是圖他的錢，為名為利甚至是要命，比比皆是。
不是說他有多專情，而是他永遠把大局和家族榮辱放在首位。知道他的都知道，他這樣淡泊名利的人，并不會把自身名譽看的有多重，但是這一旦和整個戴家聯系到了一起，他的名譽也不僅僅只是他的。
而外界流傳的“戴先生風流成性”，也不過是早期家族鬥争的障眼法。在戴先生還不是戴先生的時候，旁人都知戴二公子愛聽戲，最愛往紫竹會館跑，聽的他高興了還會往戲臺上撒錢，那些角兒們最喜歡他來。
撒完了錢他就要個包廂，在裏面一整天不出來。久而久之，有了他在包廂裏尋歡作樂的傳言。只寧儲知道，他不是愛聽戲，每回到紫竹會館都是談事來的。
後來他成了人人仰望的戴先生，談事的地方多了，也不需要那些遮眼法，紫竹會館也很少來了。來了也是真聽戲，靠在他過去經常靠的憑欄上，聽高興了還是喜歡撒錢。
寧儲邊觀察着兩人，邊打量茉莉。
這姑娘看起來年紀不大，長得真是俊俏，唇紅齒白眼睛雪亮，舉止大方，但到底年齡擺在那，身上那股未出塵的靈氣直逼而來，就算什麽話也不說的坐在這裏，無端端給人一種輕盈震蕩的感覺。
想來是來頭不小的。
寧儲猜測着，笑眯眯地為茉莉斟上茶，“我叫寧儲，是這兒的老板，怎麽稱呼？”
“謝謝，”茉莉托着蓋碗的茶船到面前，“叫我茉莉就好了。”
“茉莉？”好一朵純淨的茉莉花，真正人如其名啊。寧儲朗聲笑起來，茉莉也不知道他笑什麽，就聽他問，“茉莉小姐是本地人？”
茉莉點點頭。事實上她祖父天津人，祖母老家在江南一帶，并非土生土長在平城，這其中拉拉扯扯的又是一部好浩大的歷史，茉莉也不是全都清楚，所以到這裏就t及時止住了。更何況祖母也說過，她在平城出生，就是平城人。
“喜歡這裏嗎？”寧儲問。
茉莉擡頭望下去。戲臺設在一樓，他們在二樓視野最好的雅座，一張八仙桌，四面擺着青藤椅，唱的是《牡丹亭》。聽寧儲說，這戲樓是花了重資修葺的，明朝時的古跡，最大程度上保留完整，還原本來面貌。
“你看，”他指了指戲臺，又說，“臺上沒安擴音話筒這些，只有整個樓夠高夠空，上下镂空，這聲音跟流水一樣，不需要借助設備也能聽得到，這才是真正的聽戲嘛。”
茉莉順着看過去，發現戲臺上确實如他所說，布景古色古香，聲音也不是平常用擴音器聽到的效果，更接近原始的味道。她之前都沒注意過這些，被寧儲一提點，陡然醒悟過來。
她有些渴意，端起杯子喝了大半杯，眸子像是水染般生着光，由衷佩服說：“好厲害。”
戴遠知握着壺柄為她續上茶水，垂眸笑着說：“你拿這套說辭騙了多少小姑娘？”
寧儲故意不接他的話，對茉莉說，咱今兒聽這牡丹亭，實際上這裏面有一番講究。這城裏的公子們都這口味，帶上個美人兒往旁邊一坐，唱的內容無人關心，不過是愛那套附弄風雅的腔調。
聽罷，戴遠知将手裏的菜折子往桌上一放，擡眼瞥向他，輕輕的一記警告，并不說什麽。
茉莉全然沒有注意到這細節，也沒聽懂寧儲的玩笑，她只撿自己感興趣的地方，樓下旦角唱着“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院”。祖母愛聽曲兒，她有一只收音機是專門用來聽小曲兒的，每次那小盒子裏放的時候，茉莉便會乖乖趴在旁邊認真地聽。
小時候聽到這段：“姐姐，後面那答兒講話去／轉過這芍藥欄前／緊靠湖山石邊／和你把領口兒松／衣帶寬／袖梢兒揾着牙兒苫也／則待你忍耐溫存一晌眠……”是聽不懂的。後來等到能聽懂的年紀，才知道這都是讓人耳熱的詞。
她的耳朵日日夜夜浸泡在婉轉的唱腔裏，時不時也能哼在嘴上，雖然唱的并不标準，外行人聽來也是好聽的。那些達官顯貴們在這戲館子裏，成日反複聽着這段，哪能聽不懂的，大抵是沒放在心上罷了。
“想吃什麽，看看。”戴遠知把菜折子遞到面前，打斷了她的遐思。
這折子和一般的菜譜不一樣，厚厚的，手掌那麽點大，像翻奏折一樣打開，每一折寫着一個菜名，沒有價碼。
這些菜名呢，更是看不出名堂來。
茉莉研究了好一會兒，終于忍不住地，指着其中一道菜開口問道：“魚躍龍門是什麽？”
寧儲抓起一顆花生米仰頭往嘴裏扔，沒接住，他就翹着二郎腿跟茉莉解釋起來：“這其實就是一道鮑魚湯，吃過嗎？”
茉莉搖搖頭，指旁邊的菜名問：“那這海底月是什麽？”
“揚州獅子頭。”寧儲答。
這是一道淮揚名菜，茉莉聽說過，吃倒是沒吃過。
他們說話的時候，戴遠知側身倚着欄杆，往大門口瞧着，似乎在等什麽人。
茉莉來了興趣，又問：“嫦娥奔月呢？”
這時，戴遠知轉過頭來，接道：“酒釀丸子。”
茉莉不解：“酒釀丸子就酒釀丸子，嫦娥奔月，這哪裏像了，就不怕客人們說詐騙？”
寧儲笑她還是太年輕。
茉莉更是奇怪了，這跟她年輕不年輕有什麽關系？
戴遠知第二次幫她斟茶，漫不經意的：“菜名讨個好彩頭，客人吃的高興，主人生意也紅火，至于到底是不是那回事，誰又會在意？自古以來都是這麽個理。”
茉莉雲裏霧裏，細細将他的話反複咀嚼了幾遍：“這和說吉祥話是一個道理？”
戴遠知笑了笑，并未作聲。
寧儲拍了拍手，“沒錯，是這麽個理兒。”
有幾道腳步聲從樓梯口傳來。戴遠知聽了會兒，轉過頭問茉莉：“吃涮肉嗎？”
這些菜名和詞牌名似的，花裏胡哨，看的她眼花。茉莉如同解放一般，将折子一合，爽快道：“好。”
戴遠知看向寧儲：“把你那滿漢全席拿來。”
寧儲驚訝：“能吃得下？”
戴遠知淡淡瞥他：“管這麽多？”
茉莉見他起身要走，目光緊跟着，戴遠知笑着低頭望向她：“離開一下，慢坐。等我回來，還想聽你講講你那個……”
他餘光瞥了眼暗笑着看戲的寧儲，不再往下說。
茉莉卻知道他想說什麽，就是她被前男友劈腿的故事呗，這本沒什麽，他這樣的欲言又止似兩人真有些什麽。想到這，她不能再裝從容，只低頭端着茶杯抿着，含混地點了點頭，算是應他的話。
耳邊傳來他對寧儲的話：“在這坐會兒吧，幫我陪陪黃姑娘。”
遮在頭頂的陰影消失了，茉莉擡起頭，視線追着他的背影離開，心想着，原來他今天特地過來不是專程為吃飯的，而是有別的更緊要的事。
“他已經好久沒來這兒談事了。”
寧儲的聲音聽起來像追憶往昔，神情很是感慨，茉莉的注意被拉了回來。
她托着下巴側過頭，眉眼在光下閃動，“看起來你和赤華關系很好。”
“赤華？”寧儲表情像聽到了笑話，一口茶水差點噴出來，“這是什麽名字？”
茉莉楞了楞，“那你叫什麽？”
“當然是遠知，還能叫什麽，總不可能是親昵詞兒吧？”說完，寧儲恍然大悟，這“赤華”可能就是兩人之間的昵稱，就跟那寶貝兒一個意思。
馬上改口道：“那就叫赤華，我們也這麽叫。”
茉莉覺得怪怪的，又說不清楚哪兒怪。
寧儲又問：“還在上學？”
茉莉答他：“今年畢的業。”
說話間，服務員推着滿漢全席進來了，三輛小車，塞得滿滿當當。轉眼間擺滿了一桌，還放不下。她終于明白寧儲為什麽會擔心吃不完了。
寧儲問她，你倆認識多久了。
茉莉說，沒多久。
寧儲笑，你對他的事情了解多少？
茉莉想了想，只知道他在香港留過學。
寧儲說，看不出來你是膽子這麽大的人，對一個什麽都不了解的人這麽信任，敢跟他到這種地方來？
茉莉答不上來，連她自己都不知道這是為什麽。也許因為有老太太作保，又也許還有更深的原因……但是這地方又不是什麽見不得光的場所，不理解為什麽要這樣說。
她端着杯子喝了口水，仰頭對寧儲道：“不就是聽戲，有什麽不敢來的？”
寧儲搖頭大笑，連連說：“能來，能來。”
這時，樓下已唱到了最有名的那段，游園驚夢。
寧儲是地道的平城孩子，好客，又愛面子，上下打點，安排的妥妥當當，戴遠知把人交給他，也确實想得周到。
一頓飯下來，三分之二的時間都是寧儲在說，沒有一句話能被他掉在地上，還要兼顧着夾菜涮肉盛菜，茉莉只顧聽他講，埋頭吃。
話題大多是和戴遠知有關。寧儲從他在香港留學開始說，講他在那裏多出衆多受歡迎，讀書也好，社交也好，他要做就能做到最頂尖。後來回國不顧家裏反對，退掉了家裏安排的婚約。關于那段往事，寧儲還要再詳細說，戴遠知走了進來。
茉莉正聽到興頭，擡起頭在蒸騰如白霧的水汽後面撞上了他的眼睛。
“在說我什麽壞話？”他将手臂上挽着的大衣搭在椅背上，笑着在對面坐下。
“事談完了？”寧儲問道。
戴遠知歪靠着椅背，揉着眉心，看起來有些倦乏，長指遮着臉，面容在陰影裏看不分明。
他似不欲多說，只輕嗯了聲。
茉莉腦海裏卻在想着方才寧儲的話。她有很多的疑問，那婚約到底是個什麽樣的婚約，赤華是他的名字，那遠知呢？看他這身打扮和派頭不像出身普通，這年頭能留得起學的，家裏至少得小富，他應該不差錢，既然這樣，為什麽還要替別人辦事？
她模模糊糊的感覺，赤華不簡單，但到底哪裏不簡單，又說不明朗。
這疑問一直延續到了這餐飯的尾聲。
她是第一次與他吃飯，發現他吃的很少，也有可能是剛才吃過了，倒是不時的讓她多吃，給她介紹每道菜的歷史和來由，極盡耐心。這三小車的菜幾乎都是她吃的，卻還有很多剩下的，她看不得浪費，揉着撐飽的肚子嘆息，要是能打包就好了。
戴遠知溫聲開口：“過食傷胃，吃不下就別吃了，肉放過夜不新鮮，下次再接你過來吃就是。”
走出戲館，夜色更濃烈，秋風穿過窄巷，月光生冷，茉莉攏緊衣襟，一件帶着體溫的大衣蓋了上來，一愣之下，茉莉擡起頭，對上了月光之下那雙燦若星辰的眸子。
戴遠知帶笑道：“今天晚上寧儲都跟你說了些什麽？”
茉莉望着眼前這t張瘦削白皙的臉，腦海中如星星般掉落了很多很多畫面。有他在港大陳詞激昂的全英文演講，也有他力排衆議果決退婚，亦有在圖書館通宵達旦刻苦鑽研，在談判桌上氣定神閑運籌帷幄……還有眼前，這樣溫柔的眼眸望着她。如杳杳銀河不可摘得。
她捏緊着他的大衣拉向自己，那感覺像是完全罩在了他的懷抱中，她像渾然沒有察覺到這個動作似的，筆直注視着他道：“他說了一晚上你的故事，”停了停，她特意補充，“過去的故事。”
戴遠知看了她片刻，驀地輕笑了聲。
突然生出逗弄的興趣，他俯下身，那聲音到了耳邊，極近：“我的故事可不白聽，想好了拿什麽來換嗎？”
帶着體溫和淺淡香水的氣息，同身上這件大衣一道，夾擊着她。
茉莉肩膀微微一顫。
“吓到了？”戴遠知湊近了些，似漫不經心般，順手将她散落的碎發撩去了耳後。
在茉莉還沒來得及反應時，他收回手抄進口袋，直起了身：“去車上給我講講你的故事吧。”
