第3章
第三章
偌大的平城，見到他的人無不恭敬地喊一聲“戴先生”，用着巴結的，讨好的，各式的語氣，那眼睛裏貪婪的，谄媚的神情，看的多了，也厭煩了。眼前這張臉，這雙眼睛，明淨純潔，稚氣天真，不沾惹半分算計，明明白白坦坦蕩蕩，不帶任何索取，也不怕被人看。
戴遠知将灑水壺挂去牆上，随着他的動作，茉莉留意到那面牆壁上的牡丹圖是由瑪瑙，綠松石，玉髓等寶石鑲嵌而成的，卻只是用來挂了幾個灑水壺，和幾把松土用的工具，實屬大材小用。
茉莉這麽想着，見他并沒有答話，只半倚着牆面，看着她。要說是看，這目光又不單只是看那麽簡單，更像是審度？茉莉不确定，或許他是沒聽明白，正當準備再問一次時，男人開口了，“我帶你去。”
他聲音溫溫的，穿着談吐，和平常人家的下人大不相同。茉莉疑慮着，又想，其實武羅長得也好看，雖然不能同眼前這位比。從宋太太別具一格的審美品味也能看出來，她挑選的傭人自然是最好的。
這麽一想，心裏的疑慮也就打消了。茉莉道了聲謝後，又覺不妥。下次來看宋太太，再見到他，總不能這樣沒有稱呼的亂喊，太不禮貌。似随意般問起：“你叫什麽名字？”
戴遠知正要邁步往前走，聞言一頓，側頭看她的時候，餘光瞥到幾株直頸矗立的紅花。
石蒜花，又叫彼岸花。佛曰：“彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不定因果，緣注定生死。”他從不相信這些梵語，當下卻不知怎麽的，突如其來的，渾謅出一個名字：“赤華。”
茉莉一呆，将名字默聲念了念，直覺古怪。總不能當着初次見面的人說“你名字真奇怪”，他是宋太太的傭人，卻不是她的。想着，将話吞回了肚裏。
茉莉跟随戴遠知到了後院。武羅拿着掃把清掃落葉，揚起的塵土撲在一雙黑布鞋前。武羅扔下掃帚正要迎上。
戴遠知側過身，對茉莉道：“我先回去了。”
“好。”茉莉微笑颔首。
武羅立時頓住腳，那聲差點出口的“戴先生”消弭進了喉嚨裏。
戴遠知朝茉莉微微點頭，轉身返回。
“武羅，”茉莉走至前去，“宋太太在房裏睡覺，她醒來了，你跟她說我回去了，明天要加班，只能後天來看她，還要聽她講故事的。”
武羅是聰明人，也是戴先生特意安排在老太太身邊照顧着起居。看這情形，他猜想黃姑娘大約是還不知道剛剛那位就是戴先生，不然黃姑娘的态度不會這麽随意。這姑娘她是對他一個下人都彬彬有禮的性子，見了戴先生，不會是這樣的。
除了宋太太，武羅還沒見過戴先生對誰這麽客氣的。想必是因為這位是宋太太的客人才如此。
茉莉說完，發現武羅并未回應，看着像走神。“武羅。”茉莉叫了一聲。
“啊，”武羅回魂，“黃姑娘您說，我聽着。”
茉莉無奈一笑，“我剛才的話你都記住了？”
武羅連連點頭，“記得記得。”
“要原話轉達給老太太，”茉莉對他揮揮手，“我先走了。”
“我送送你，黃姑娘。”
“不用。”
步出院門，茉莉頓足。
前頭大棗樹下停着輛黑色轎車，進來的時候還沒有的。車屁股正對胡同，是誰的車這麽明目張膽停在這兒？
茉莉困惑着，想走的更近些看得清楚，走兩步忽留意到駕駛位的車窗半開着，黑洞洞玻璃反着天邊餘晖，裏面似乎坐着個人。
茉莉吓了跳，連忙止步打消念頭，拐個彎進了胡同裏。
在她轉身的同時，絢爛的夕陽照亮前方的路，黑發黑裙上像沾了一層金粉塗料，薄薄的打上了一層。
她的步伐輕盈，融在晚光裏，仿似天邊綻開的一朵茉莉花。似乎也已完全地忘記了剛剛車上的人。
05
改革開放以來這短短二十年各行各業都在蓬勃發展着，紙媒的發展更是日新月異，光是報紙種類就以每年一百的增量，增長到了目前為止的兩千餘種。茉莉所在的民彙報社也是這增量的其中之一。
這是一家年輕的報社，主編謝維是《平城早報》這家最早一批成立的報社的創立人之一，旨在打造“百姓故事”，收集民間故事，講述百姓喜聞樂見的趣事、樂事、家常事，真正的紮根于民。
不同于別的報社将辦公地放置于CBD寫字樓，民彙社另辟蹊徑，買下城東的居民樓，打通南北朝向和上下兩層，做了一個複式嵌套，形成一個樓中樓。一樓和二樓辦公，三樓用來休閑，以及領導接待貴賓專用區域。
地板全用紅漆實木，每個辦公室一部座機，員工人手一臺臺式電腦。在那時流行的國外統一大辦公區，把員工集中在一起以達到節省空間的目的，設備标準按照國際标準化來的大環境下，民彙社卻依舊延用了傳統的室內裝修。修整完畢後，同行和領導來參觀後都不看好，說浪費空間的有，說太過保守的也有，因着謝維的堅持，才得以保全。
茉莉第一次來這裏實習，走進大門的時候就喜歡上了。寫字樓固然方便，但少了人情味，每一寸都被切割成平均的每等分，像西式的面包，那用機器壓成的片狀，沒有人情味。人只要按部就班，不需要有情感，麻木不仁地坐在那個冷冰冰的紙盒子裏，好像那不是人，而是機器人。
而這的裝修，精心的設計，審美，都被融入了情感，也不需要在下班的時候和一群人去擠電梯，出了門就是熱鬧的市井大街，能吃上熱騰騰的馄饨餃子，人臉上都是真實的笑容。
茉莉有一個辦公室，還有一扇對着樓下街巷的複古小窗，窗棂是紅色的，外面有一棵槐樹，夏天的時候，槐樹樹枝會透過打開的窗戶伸進來，綠意盎然，生機勃勃。
她喜歡把辦公室和辦公桌裝點成喜歡的樣子，上回她在市集上看到一對陶瓷做的史努比，才兩塊錢一個，就買了來擺放在辦公桌上，還有一盆仙人球，是在路上撿到的，找了個小花盆，裝了點土試着養了一段時間，沒成想活了。
春麗是她的搭檔，兩人合用一間辦公室。春麗是個摩登新女性，愛漂亮，頂會打扮，平城原住民，住東城，每周發型都會換個新的，左手一杯熱美式，右手捧一盆新買的太陽花，有時候是玫瑰花，也有時候是百合花，變着花樣每周都推陳出新。
今天春麗沒買花，因為上周買的花還沒謝，還沒上班，她擡起一條腿放在窗上壓腿，一邊拿出一面小鏡子塗嘴唇，用手輕輕托了托剛做好的那頭蜷發，一邊和茉莉說話打發時間。
春麗最近新結交了一個男朋友，很舍得為她花錢。她看到茉莉今天穿的這套呢子大衣，還和上周是一樣的，已經兩周都沒換了，這是春麗無法想象的，不禁說道：“你應該多多走出去，結識一些新的夥伴。你長得不差，真應該趁年輕多利用優勢。”
優勢？茉莉困惑，她能有什麽優勢？
春麗将裝着鏡子的小盒子一蓋，轉身過來搭着茉莉的椅背，輕輕擡起她的下巴觀摩了一番，“這張臉要是打扮打扮是頂好看的，這樣，我男朋友過兩天有個酒局，我帶你去傍大款。”
沒等茉莉出聲，春麗對她一勾眼，貼着她耳朵低聲說：“傻丫頭，別急着拒絕，男人就是工具，不用白不用。”
這就是春麗的生存法則。
桌上的座機響了，春麗扭着腰靠在桌沿，拎起綠色話筒，夾在耳邊，嗓音清亮歡快，“喂，這裏是民彙報社……”
那裏說了句什麽，春麗看向茉莉，伸長手遞過來：“找你的。”
茉莉接過，站在春麗剛才靠過的地方，輕輕“喂”了一聲。
那頭是一個男人的聲音：“是黃小姐嗎？”
“是的。”
“上午九點半車會準時在報社門口接你。”
茉莉楞了楞，“你是不是打錯電話了？”
那邊問：“民彙社的茉莉小姐？”
茉莉點了點頭，“是的。”
“那就沒錯。”對方語氣肯定，“車子會送你到店裏，裁縫會遵照宋太太的意思，按你的要求設計旗袍款式，下周生日宴上要穿。”
茉莉這才恍惚明白過來。
擱下電話，她站在原地發了會兒呆。春麗給花換了水，抱着花瓶走進來，“剛才是誰？”
茉莉醒神過來，看了眼牆上的挂鐘，已經九點多了。她直起身子走回辦公桌前低頭收拾東西，“過會兒我要出去一t趟。”
“這麽急？”
“人物的素材還沒找齊，得再出去找找。”茉莉說着，動作停了下。
其實東西沒什麽可收拾的，她包裏沒幾樣東西，但想着是要出去見人，她擡起頭對春麗說道，“你那小鏡子借我用一下。”
春麗從抽屜裏翻出一個小盒子扔給她，“這給你用了。”
茉莉謝過她，裝進包裏，離開辦公室後又轉去洗手間補了口紅才下樓。
車子停在報社對面的路牙子下，車輪軋着成堆的落葉，茉莉的高跟鞋踩過沙沙作響的枯葉，司機為她開了門，她彎腰上了黑色轎車。
車內裝飾高級，後座寬敞，皮質坐墊一塵不染，不知從哪裏飄來的陣陣幽香，茉莉在春麗身上聞到過這種類似的香味，但遠比她身上的那種香味好聞的多，也沒那麽刺鼻。
車裏只有司機一人，從後面望去只能看到一個沉默的背影。
茉莉第一次坐這樣的車，放不開，也不敢說話，腿腳拘謹地縮着，腳下踩不實，擔心踩髒了軟墊。只能看着窗外向後倒退的樓房和街景消磨時光。
車程很長，茉莉腦袋越發的沉重，卻不敢真的睡下，神志介于清醒與不清醒之間，就在朦朦胧胧将睡未睡之際，車剎停在一家店門口。
她的酷刑終于解除了。
那店一共有兩層樓，一樓挑選布樣，绮羅錦緞，挂着的，陳列在梨木板上的，一匹一匹，争奇鬥豔，挑的人眼都花了。
屋裏店員全部出動，不敢絲毫怠慢，更有兩個女店員全程跟着茉莉身後，她走到哪兒，她們跟到哪兒，如同接待貴賓的陣仗。
茉莉只道是老太太牌面大。明白這是她們的工作 ，也不好為難她們，雖然很不習慣，也只是忍着，随她們去。
旁邊年長些，一個叫喜娟的店員見茉莉拿不定主意，主動道：“我這兒有全北京城最好的裁縫，布料也都是品類最齊全，質量最優的，黃姑娘喜歡什麽樣的款式，您只管說，要是這裏邊看不好，我讓人去倉庫裏給您拿過來。”
“不用這麽麻煩，”茉莉忙說，“這邊就很齊全了。”
她停在一匹藕色的布料前，精致的刺繡和絲滑的面料，讓她不忍碰觸，怕自己指腹上粗糙的邊緣不小心劃花了上面的漂亮的紋理。
喜娟逮着這個機會，忙上前說道：“黃姑娘好眼光，這批真絲面料是從江南剛到的貨，您看這緞面，這織花手藝，都是拿得出手的。城裏那些富商的太太小姐們都是上咱這兒直接拿這款布匹定制的。”
茉莉不懂這些彎彎繞繞，看着這布料确實比其他那些更好，也更精致。猶豫着，“會不會貴？”
喜娟手腳麻利包起那布料，笑着道：“您還管這個啊，咱這小店都是戴先生的。”
戴先生？茉莉懵懵的，被女人打斷了思緒，“您跟我上來，讓裁縫給您量尺寸。”
就在茉莉轉身上扶梯時，一輛嶄新的黑色轎車停在街邊，光看架勢也知道是身份顯赫的人到了。開車門的，攙着的，打勤獻趣的，簇擁環繞着将車裏的人迎了下來。
聽到響動聲，茉莉正要回頭，喜娟在樓梯上喊：“黃姑娘，快點兒。”
“好，就來。”這麽應着，茉莉回頭匆匆張了一眼。店門口垂落的竹簾下，遠遠的，只瞥到一雙黑色皮鞋，日光傾灑，像是有金光浮動着。
“黃姑娘——”喜娟等不耐了，又叫一聲。
“哎。”她收回視線，帶着輕微的遺憾，提步上了樓。
