第7章 章
第 7 章
戚雲晞走了，鄭氏捧起矮幾上的建盞。
“大姑娘，”鄭氏的心腹尤嬷嬷看着滿臉不快的窦寶珠，笑盈盈開口，“夫人都是為了您好。”
“為了我？”窦寶珠哼了聲，氣呼呼在鄭氏對面坐下，“為我好才應該将戚雲晞趕得遠遠地！”
別人不了解，她卻看得出來，世子之所以同意成親，只是不想應付長輩的催促，他并不在意他的妻子是什麽樣的人。她也好，旁的閨秀也罷，對他而言并沒有差別。
正因為如此，她才不得不盯緊些，趁世子願意與她來往的流言在，不讓任何對他有想法的人靠近。
知女莫若女，鄭氏的目光落在窦寶珠因生氣而泛紅的臉上，吩咐尤嬷嬷：“你去門口守着。”
屋子裏只剩下母女倆，鄭氏淡淡開口：“你表哥快到了。”
窦寶珠眼睛都瞪圓了：“他來添什麽亂！”
鄭氏口中之人是她娘家的侄子鄭世恩，比窦寶珠大兩歲，長得一表人才，是娘家那一輩子侄中讀書最好的。
窦家人搬來上京前，兩家原先有意親上加親，但鄭世恩背着家裏人豢養外室還鬧出了庶子。
窦寶珠惡心壞了。
她本就對世恩沒有多深的感情，只是享受鄭世恩對她的殷勤，見過比鄭世恩更出色的許懷彥後，更想同鄭世t恩撇清關系。
可鄭家不肯放棄這門親事。
鄭家在當地是有名的富商，但士農工商的等級千百年來難以逾越，為更進一步，鄭家一方面不遺餘力培養鄭世恩讀書，同時積極與淩陽伯府聯姻。畢竟對鄭家而言，這門姻親是他們可選擇範圍內最好的選擇。
窦寶珠早将信物退回去了，她慶幸兩家沒有換庚帖，她想的是先一步與長英侯府定下親事，到時鄭家也無話可說。
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鄭氏親手倒了一杯紫蘇飲子，推至窦寶珠的手邊。
倘若丈夫這兩年沒有穩步升遷，她會覺得娘家的态度還算好，男人三妻四妾本就正常，鄭家有錢，也做到了去母留子，答應這門親事也并無不可。
随着結交的人地位變高，她會忍不住向往那些高高在上的貴夫人。
讓女兒高嫁顯然更利于伯府更進一步。
鄭氏不緊不慢開口：“你外祖母病了，恐怕熬不過年底，想早些看到你表哥成親。”
窦寶珠氣得站起來：“又是這個借口！同一個理由用上八百回，還沒完沒完了！”
“我知道，”鄭氏捧起建盞淺淺抿了一口，公布盤算了一中午的決定，“所以戚雲晞不能走。”
對上鄭氏冷靜的面容，有什麽念頭從窦寶珠的腦海中閃過，周身的血液都沸騰了。
鄭世恩好色，娘親那時還沒有下定決心毀棄口頭婚約，擔心戚雲晞觊觎鄭家少夫人之位蓄意勾引，鬧出表姐妹争夫的醜聞，所以沒讓兩人見過面。
窦寶珠重新坐回到鄭氏對面，越想越覺得心裏的那個想法是真的。
鄭世恩發生那樣的醜事後，娘親一開始還會勸她想開些，看到她得了長英侯老夫人的親眼，便再也沒有勸過她。
她半邊身子越過矮桌，壓低的聲音難掩興奮：“娘親的意思是讓戚雲晞嫁給表哥？”
鄭氏點頭。
窦寶珠露出如釋重負的笑容。
之前也不是沒有其他庶妹替嫁的想法，可庶妹們姿容平平，鄭世恩根本看不上。
但戚雲晞不一樣。
她雖不喜歡戚雲晞，卻不得不承認，戚雲晞的确有着能迷惑男人的臉與身段。
等戚雲晞嫁去鄭家，既斷了鄭世恩對她的糾纏，也絕了戚雲晞對世子的幻想，可謂一舉兩得。
窦寶珠喜笑顏開，恨不得立即為他們二人将親事辦了，眼下只剩一個問題：“戚雲晞不同意怎麽辦？”
這也是令鄭氏頭疼的。
當初淩陽伯執意将戚雲晞接過來，是因為戚雲晞到了待嫁的年紀，當舅舅的不忍心姐姐唯一的骨血留在小地方嫁給販夫小吏，于是特意接到眼皮子底下，想為她說一門好親事，好對已故的姐姐姐夫有個交代。
可那時親閨女的親事才生波折，丈夫卻不怎麽上心，反而要求她務必給外甥女物色個年輕有為的夫君。
她不滿丈夫偏心。
不光如此，她也是那個時候才知道，老伯爺臨終前早将伯府的資産分成了兩半，一半給他們一大家子，另一半留給了生死不明的戚雲晞。
那樣大一筆資産，留給一個孤女！小小外姓女何德何能！
她只知道，倘若戚雲晞沒來，那些資産是她的兒女們的。
綜上種種，她對戚雲晞就喜歡不起來，越看越膈應。
鄭氏眼底有一閃而過的寒芒：“她會同意的。”
她想通了。
眼下最重要的還是女兒的親事，鄭家與窦家有過口頭婚約的事情暫且只有兩家人知道，這個關頭若是被鄭家纏上，傳出去不好聽。
只能便宜戚雲晞了，她一個無父無母的孤女，嫁去鄭家當少夫人，并不算辱沒了她。
丈夫和公爹防着她，那筆錢她動不了，與其讓戚雲晞帶走嫁給別人，也算肥水不流外人田。
***
芷蕪院，戚雲晞坐在桌前，握着筆出神。
曉荷收完衣服進來，見戚雲晞心事重重的樣子，滿目關切：“姑娘在擔心什麽？”
戚雲晞掀眸，看了曉荷一眼。
她寄給舅舅的信瞞不過鄭氏，所以就算她對鄭氏與窦寶珠有什麽不滿也無法寫在信裏，否則不僅寄不出去，還會惹來記恨。
所以，平日給舅舅回信時只能違心說自己在伯府裏過得很好。
其實她之前遇到過比鄭氏母女更加險惡之人，對鄭氏母女的那些不懷好意的打壓與擠兌，她并沒有特別在意；那些所謂的委屈與忍讓，是為了在伯府換個容身之所。
至少在伯府裏這一年多衣食無憂，不用為生計操心。
她都要走了，紛争的另一頭是舅舅的妻女，又何必提及令舅舅堵心。
心中有決斷，下筆就流暢了。
戚雲晞落筆：“你先收拾好行李。”
曉荷抱着衣裳，不解：“夫人不是說得舅老爺的回信後再說，能放咱們離開？”
戚雲晞手中不停。
舅母突然開始為她着想，所以她突兀地提出要去拜祭奶娘，就是想試探舅母的反應。
結果比她想象的還要遭。
不光沒有半句阻攔，反而還給她安排馬車。
她不相信人會無緣無故突然改變。
戚雲晞：“先準備着。”
小心些總是不為過。
既然上京每日都有去外地的商隊，提前打聽好，有個備選很有必要。
***
為免夜長夢多，第二天一大早，戚雲晞和曉荷就出了門，馬車已在門口候着。
見到戚雲晞主仆，車夫連忙跳下轅座擺好馬凳。
戚雲晞見曉荷頻頻往伯府斜對面巷子的方向看，好奇：“怎麽了？”
曉荷皺眉：“總感覺有人盯着咱們。”
戚雲晞就讓車夫去看看。
不多久，車夫回來了：“曉荷姑娘可能看錯了，巷子裏沒有人。”
“走吧。”
曉荷點點頭，攙着戚雲晞踏上馬凳，直奔金桂庵。
金桂庵在上京城外，出城後西行十裏，能看到一大片連綿的矮山，金桂庵就掩映在一處隐蔽的山谷裏。
随着馬車越來越颠簸，戚雲晞知道快到了。
她緊緊抓住車座側面的扶手，好使自己不會被颠下車座。
就這樣行了約半個時辰，馬車終于停下。
曉荷先走出來，一只手提着裝着在山腳的村子買的貢品及香燭紙錢，一只手掀起車簾：“姑娘，到了。”
戚雲晞踩着車夫提前擺好的馬凳下車。
來拜祭奶娘，她穿了身月白色的衣裙，頭上并無釵飾，烏黑的發仍用烏木簪別的，和曉荷一起朝金桂庵走去。
直到戚雲晞主仆進了金桂庵的院子，車夫才收回驚豔的目光。
表姑娘鮮少出門，之前沒坐過他的車，聽府裏的人說表姑娘比大姑娘更美他壓根不信，在他看來大姑娘已經夠美的了，今日得見真容，簡直是仙女下凡！
庵堂不大，人也不多，連主持一起總共才五人；戚雲晞來得早，住持與尼姑們正在大殿裏做早課，戚雲晞沒有打擾她們，先去供奉奶娘靈位的院子。
走在去後院的游廊中，耳邊是隐隐約約的低聲吟誦，戚雲晞想起第一次來這裏。
那時她才到上京不久，中秋前夕，舅舅帶她來的。
舅舅告訴她，他早年在這裏給爹娘設置了長明燈，每逢回上京都會前來祭拜。舅舅讓庵裏為她預備了個小院子，要是想爹娘了，她可以随時來這裏。
中秋過完後舅舅去外地當差，舅母對她的态度急轉直下，到了九月十二爹娘的忌日那天，只有她自己帶着奶娘前來祭拜。
結果那日出事了，她在山中困了三天三夜。
一個未婚女子，突然失蹤了三天三夜，說出去怎麽都不好聽。雖說住持幫她圓了，那以後出門就變得更加艱難。
趁曉荷擺貢品香燭，戚雲晞掏出帕子，一點點擦淨靈位和骨灰盒上的灰塵。
她一直知道，比起在上京，奶娘更想回到家鄉，那裏有奶娘記挂的人。奶娘是因為她想等人才留下，她肯定要送奶娘回鄉的。
點燃黃紙，火光袅袅而起，升騰的火焰映紅了戚雲晞的臉，也映出她眼裏點點的水光。
她只盼望着，奶娘不會再眷念她，去想去的地方。
金桂庵門口，佟寒朝裏頭張望了陣，走到一旁的許懷彥面前，好奇：“戚姑娘為何也會來這裏？”
許懷彥将目光從不遠處正假裝無意望向這邊的年輕書生身上收回：“進去吧。”
