第15章 美色
美色
霓纓靜靜凝視着一水之隔的太平縣，趙執在旁耐心等待，眼神悄然打量着她。
老實說，會在這裏碰到她，着實令他意外。
太平縣那晚，他已默認是這女人與龍彪的新婦有過節。正常人報了仇，應是有多遠跑多遠，可她竟在一水之隔的鎮上定了居。
若不是沒把張氏當回事，就是全然不了解太平縣和寧縣的狀況。
“殷娘子覺不覺得，太平縣和寧縣的位置有些特殊？”
大缙經年累戰，除了京畿二都這樣的繁華之地，諸道州中下轄縣城分布往往疏散，上縣及以上，尚能以官道相連而便交通，若是貧窮中下縣，可能連像樣的官道都未必有，出了城便是大片荒蕪，最易滋生賊寇盜匪。
但寧縣與太平縣不同，兩處縣城幾乎貼在一起。
霓纓：“的确特殊。”
趙執抱手笑道：“可知為何？”
作為土生土長的本地人，趙執沒少用這個話題來打交道，新奇有趣又帶一點神秘色彩的話題能令人生出好奇的同時消減防備心，他屢試不爽。
霓纓看着綿綿河水，不假思索就道出了趙執曾問住許多人的問題答案：“因它們本就是同一個縣，二十多年前才以河為界一分為二。”
趙執愣住。
霓璎不僅知道這二縣位置的特殊所在，連淵源都清楚，不等趙執深問已娓娓道來。
寧縣和太平縣本為一縣，名為彙水縣，還是個上縣。
可明明是同一個縣，卻因一水之隔生生隔出了兩方水土，兩頭百姓常有矛盾。
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譬如縣中曾将官學建于河西，河東學生往往要渡水而來，一個不慎便會濕衣鞋，河西學子占了地利，還笑言河東學子是“東濕郎君”，派系一旦劃分，矛盾便紛至沓來，最嚴重的時險些鬧出人命。
同樣的情況還見于設市、修橋等事上，一度影響到縣內的正常縣務，令縣官頭疼不已。
二十多年前，朝廷下旨将彙水縣一分為二，分別命名寧縣與太平縣，是取太平寧和之意，但分割之後，一個上縣便成了兩個中縣。
早些時候，兩縣之間僅一河之隔，後來寧縣向東重新劃地，築牆圍城，新縣城到青水河東岸一帶便成了如今的萬和鎮。
就說這姑娘邪門兒，尋常人頂多知道兩縣本為一縣的說法，可她竟了解的這般細致。
“殷娘子博學多聞，在下佩服，不過有件事，你一定不知！”
霓纓轉過頭，自帷帽下溢出的聲音輕柔動聽：“什麽？”
趙執：“殷娘子可知，當年促成此事者是什麽來頭？”
州道區域劃分轄地并非一成不變，往往朝代更替改元時都會略作調整，但宣州下轄的彙水縣卻是個特例，它并非适逢其會的結果，而是有人從旁促成。
隔着一層薄薄的幕簾，趙執沒能看清面前女人的反應，餘光裏卻見一直跟在後面的小尾巴倏地轉過頭來，神色古怪的盯着他。
他這個問題并無唐突之處吧？閑聊而已啊。
然後他聽到面前的女人說：“知道。”
趙執眉梢一挑，饒有興味道：“這樣，我們一起說出答案如何？”
霓璎點頭：“好啊。”
趙執一本正經發令，數完三個數，兩人同時道出答案——
霓璎：“一個少年。”
趙執：“一個姑娘！”
霓璎眸光倏動，交握身前的手不自覺捏了一下。
趙執早料到這個答案，笑言：“傳聞這東西呢，常常會說法不一，譬如姑娘這種，一聽便知不是土生土長的寧縣人，而我這種說法，卻是老彙水縣人那一代傳下來的，可信度極高！”
霓璎心跳有些快，心緒泛波。
有些事太久遠了便會開始褪色灰暗，和逝去的人一樣沒了生氣。
可當另一個鮮活的人道出同樣的過往，無形間便幫這段往事重新潤色活血，令人欣慰之餘又倍感慶幸，即便有一日自己忘了這些，這世上還有人記得。
“我并沒有不信你。只是深想之下心生遺憾感慨。”霓璎開口，為自己的反應作解釋。
趙執好奇起來：“怎麽說？”
霓璎看向粼粼河面：“二十多年前，正值政局未穩之際，一個女子亂世求生已然不易，竟還能有此作為，是以既憾我未能親眼所見，又慨這等奇女子只能成為這江南一隅裏衆多傳說中的一個，其真實存在與否甚至不在她本身，而在今人論斷。”
這不是趙執第一次跟人提起這個傳說，卻是第一次見有人這般認真的感慨。
他抱手與霓璎同看水面，忽道：“殷娘子這話，有點不公平。”
帷帽輕動，青年俊逸端正的輪廓面容透過幕簾映入眸中。
“不公平？”
趙執：“古往今來，記載人事的史冊浩如煙海，可真正活在當世的人，卻是史冊的十倍、百倍、千萬倍，你看史冊所載之人，除了帝王将相，多是三言兩語帶過。那些你瞧不上，甚至覺得敷衍簡單的幾筆，可能是經過千萬遍篩選删減，才在史官筆下生存下來的痕跡。而更多人，哪怕他們更有建樹，更有本事，也依然沒能被保留。”
“傳說也是口耳相傳的歷史，亂世艱難，小小女子不僅能生存，甚至能在紛亂的世道裏獨留一抹屬于她自己的傳說，傳至今日為你我所知，這已是天大的本事，姑娘豈能對此視而不見，卻只嘆傳說不夠響亮呢？”
涼風拂過，薄白的幕簾輕動，帶起女人一聲愉悅的輕笑。
“聽君一席話，勝讀十年書，殷倪受教。”
殷倪。趙執在心裏默念了一遍這個名字，嗯，完全不認識。
兩人繼續往前走，這一次，霓璎的話變得主動且多起來。
“趙郎君談吐不俗，不僅識文斷字，似乎還讀過史。”
趙執連忙擺手：“姑娘太看得起我了，史書傳記都是官學裏教的，咱們小老百姓能識得幾個字的就已了不得，豈是人人能讀的。不過我認識一個朋友，他祖上當過官，府裏有些收藏，後來家道中落，不幸與我結識，我才有幸見識了大戶人家的書房，随便翻過幾本。”
霓璎被逗笑。
趙執：“殷娘子笑什麽？”
霓璎：“我在想，今日趙郎君與我不打不相識，又是誰幸，誰不幸？”
趙執肅起神色認真道：“在下這等鄙陋小人，一抓一大把，尋常的很，談不上幸事。但姑娘年輕輕輕便成了府裏管事，可見能力本事都高人一等，能認得姑娘這等能人，自然是在下之幸，三生有幸的幸。”
說着，趙執露出慣常的笑臉，市儈的搓手道：“當然，日後若有什麽生計財路能關照的，在下一定感激不盡，殷娘子日後在鎮上有什麽事，也只管招呼，能力範圍內，一定給你辦的圓滿周到！”
霧爻跟在兩人身後，聽到這話不由想笑。
幫女郎辦事的哪個不得拿命拼。
這人若知女郎是何人，要做何事，怕是得立刻護着小命趕緊逃跑。
大言不慚。
霓璎笑着往前走：“好，一言為定。”
……
過了河堤，迎面而來的人變多，無一不往他們這頭瞧。
霓璎原以為是趙執臉熟之故，可觀察之下，才發現他們是在看自己。
趙執也察覺了，主動解釋道：“小地方就是這樣，藏不住新鮮人事，你們今日剛到，又大張旗鼓派發紅包，大家肯定好奇，等到日子久了混臉熟了，也就……”
話沒說完，餘光裏白影翻起又垂落，那頂帷帽已被主人摘下拿在手中，掩在帷帽下的臉轉了過來，兩方對視一瞬，青年眼中眸光輕震，氣息微滞。
貌美者，有美而自知，亦有美而不自知。
美而自知者，往往以色傲人，終也以色侍人。
故而世俗眼中，美而不自知，方為渾然天成、高潔動人之美。
趙執自問不是好色之人，但這并不妨礙他偶爾欣賞一些入眼的美人——一眼看去，賞心悅目，點到即止，僅此而已。
眼前的女人美的毫無疑問，眉目如畫，冰肌玉骨，可當趙執看到的不止是美，還有她眼神所映出的，來t自他的驚豔。
一個美而自知之人，對外界的驚豔贊美習以為常，甚至可以好整以暇欣賞這些各不相同的驚豔表情。
藏在她眼神裏的了然、篤定甚至玩味，看起來像是對這份驚豔的譏諷。
瞬息之間，趙執的心緒變幻萬千，驚豔之後又生懊惱——他應當在這女人亮出真容的第一時間堅貞的移開目光，且遞給她一個明确的意思：啊，你也就這樣。
可惜為時已晚，她此刻眼神多玩味，就證明他剛才就有多驚豔。
偏偏這份驚豔不止因她本身之美，更因她的美，嚴絲合縫長在了他的審美之上。同樣是美而自知，別人頂多是傲，她卻是……兇！
恃美行兇！
正當趙執暗暗琢磨時，眼前人已收回目光繼續往前走，仿佛剛才那一眼裏的內涵全是他個人的臆想。
趙執咬咬牙，邁步跟上去。
只是這樣一來，矚目程度非但沒有緩和，反而愈演愈烈。
作為鎮上的熟臉，趙執年近弱冠又尚未娶妻，還生的一表人才，身邊忽然出現個大美人，任誰都會往那方面想。
直到他們遇見一個四十來歲的婦人，是與趙執住一條街的近鄰黃氏，上來便單刀直入問趙執是不是好事将近。
趙執混跡多年，哪裏是能為這種事羞赧害臊的毛頭小子。
可因剛才那一眼鋪墊在前，他竟下意識覺得尴尬。
他瞥了眼霓璎，見她淡定自若無半點羞赧，渾身上下都散發着“只要我不尴尬，尴尬的就是別人”的鎮定，心下不由冒出一股奇怪的勝負欲，仿佛誰這會兒尴尬羞赧，誰就落了下風。
趙執剛要開口，就被人搶了先機。
“這位夫人誤會了，我是今日新搬來的，家主姓殷。聽聞趙郎君對萬和鎮十分熟悉，這才麻煩他為向導，簡單熟悉一下周圍。”
黃氏嘴上說一場誤會，可看向趙執的眼神裏顯然又是另一個意思——你小子這是瞧上了，還沒能拿下啊？
趙執有點頭疼，三言兩語結束搭讪，半推半搡催促霓璎趕緊走。
“咱們鎮民風質樸，大家說話直接了些，別見怪。”
霓璎：“當然不會。”
頓了頓，趙執忍不住道：“不然，你還是把臉擋住吧。”
“那不行。”霓璎一本正經拒絕：“我得早日混個臉熟，不是你說的？”
趙執深吸一口氣，磨着牙道：“是，我說的。”
