第11章 交手
交手
避過端着吃食匆忙前往庭院的下人們，姜鳶将腰間的鈴铛串扯斷丢在身旁的草堆裏，貓着身子去到老夫人內宅。
方才舞蹈的時候，她的視線定格在杜泉河身上，哪怕是在旋轉的眩暈中她也試圖從幻影中辨認他的蹤影。
舞将近尾聲，一下人在杜泉河耳邊不知說了什麽，他面色一懼，起身離開坐席，往老夫人屋子的方向疾行。
如此一來，她便知道，有人按耐不住了。
眼下內宅寂靜無聲，讓人不敢随意呼吸。
姜鳶把尺墨可能蹲守的地點都尋了個遍，也沒瞧見她的蹤影。貼着院牆，她瞥見不起眼的角落裏斜放着幾片不知是哪扯來的巨大葉片，底下似是蓋住了什麽東西。
她謹慎地撥開葉片，葉下藏着兩個人。一人是不知誰手下的丫鬟，脖子被殘忍擰斷，腦袋不合常理的耷拉着。
另一人便是尺墨，她阖着眼，額頭紅腫的鼓包輕微發紫。
試探鼻息，還好她只是昏睡了過去。
真是可憐的姑娘。
姜鳶看着那丫鬟嘆了口氣，将尺墨架在身上打算帶她離開，忽而屋裏傳出瓷瓶碎落的聲音，雜亂的腳步聲漸起。
偷盜之人還未離開，不知何時會奪門而出。姜鳶把尺墨又放回原位，将葉片重新蓋回，沿着之前走過的小徑在屋子靠庭院一側的窗邊蹲下。
窗門緊閉，她微微探出頭，瞧見屋裏有兩個黑影。一人跪着，一人手持長劍直指咽喉。
“東西呢！”持劍那人厲聲呵道。
“東西一直就藏在這裏面，我哪知道去哪了！我給你錢，你要多少我給多少，你就權當沒見過我，行嗎？”這聲音一聽就是杜泉河的，他低聲下氣地不斷懇求那人別殺他。
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這人也是貪心，要物也要命，杜泉河丢了這盒子怕是小命不保。可對于姜鳶來說，比起他的命，還是這盒子更重要些。
至少她已經知道，那盒子裏的“左齊”在這案子中極為重要，要找到更多失去的名錄，或是這案子其他的突破口，此人或許是關鍵。
更何況，她還要把這盒子拿去交差，于公于私，她都要保護好這盒子。
她擡起步子正要離開，好巧不巧踩到了一片幹枯的落葉。
呲咔一聲。
“誰！”
屋內一尖銳飛刀捅破窗子“咻”地插入地面，力道角度都控制得極為精準，不偏不倚落在姜鳶腳邊。
此人身手不凡，以他做事做絕的習慣來看，只把尺墨擊暈，因是她并沒有做出對他威脅之事，而那丫鬟應是正面與其撞見才慘遭滅口的。
現下那人該是動了殺心，正一步一步試探着朝窗邊走來。
姜鳶不喜歡被動之勢，撿了塊小石子躍進窗戶，在杜泉河看清她前将其擊暈。
“敢壞我的事，找死！”那人黑衣蒙面，呈現防禦之态，刀面一橫，寒光奪目。
這人便是方才同杜泉河說話的下人，案幾上還堆着他脫下的僞裝。
“誰死還不一定呢。”姜鳶淡淡道了句。
她一身輕紗裙實在累贅，被那人用劍挑起裙邊糊了視線，向來速戰速決的她這次費了點時間。
那人猛地突進，長劍如龇牙的銀蛇向她脖子逼近，她側身躲過，一把抓住那人的手臂，指甲深深摳進他的皮膚。他疼得大叫一聲，手腕一橫，将劍換到另一只手上，帶着排山倒海之勢向她劈來。
手中沒有武器，姜鳶不好正面交鋒，只得不斷躲避。
刀刃滿屋子舞着，姜鳶滿屋子溜着。
呦呵，這不就是最為生動的舞劍嗎？
“你有本事別跑，我們當面決鬥。”似是被溜累了，那人氣急敗壞道。
“我又不是傻子，不跑難不成站着讓你砍嗎！”姜鳶輕蔑笑道，“說吧，你是選擇閉上嘴巴活着離開呢，還是死呢？”
“我是死是活，還由不着你來決定！”那人氣勢不敗，仍舊不把姜鳶放在眼裏。
姜鳶恍然大悟一拍手：“懂了，那便來吧。”
她本是覺着今日是老夫人壽辰，死了人不吉利。但眼下這人不僅打暈了尺墨，還殺了一個無辜之人，她是不殺也得殺了。
趁他伸長手臂向自己刺來，姜鳶捏住他的手背青筋暴起，一發力将刀柄在他手中轉了個向，另一只手扶住刀把用力一推，劍身刺穿他的心髒。
死亡的暗淡淹沒了他眼中最後一絲光亮，他口中鮮血不斷噴湧，濺了姜鳶一身。
一松手，那人怔怔向後倒去，插在身上的長劍杵到地面，穿出的一截又被推回了身體。他像一條在岸上掙紮的魚，上下抖動了幾下便咽了氣。
姜鳶低頭看了眼滿身淋漓的鮮血，覺着臉上太幹淨不是個事，便蹲在他身旁沾了一手鮮血抹在臉上，随後回房取來木盒抱在懷裏，坐在地上等着旁人發現這裏的慘狀。
她不斷擺弄着身子，好讓自己看起來像是幸免于難的驚恐虛弱狀。
在蕭确來之前，尺墨先醒了，她摸着被砸疼的腦袋晃晃悠悠地走到門口，見姜鳶滿身鮮血癱在地上，立刻上前要去扶她起來。
姜鳶蹙眉搖着頭：“不用扶我。那丫鬟你可認識？”
尺墨點頭。
“你把身上的一樣物件和她一塊焚了，別讓人能辨出她身份。你可有積蓄？”
尺墨又點頭。
“畢竟毀了人家全屍，拿些錢給她家人送去。此事辦妥後，去找一個叫左齊的人。左邊的左，整齊的齊。”
“是。”
尺墨前腳剛走，後腳蕭确就來了。
他的目光瞬間凝固在姜鳶身上。
她頭發披散，衣裙淩亂，蒼白的面容上流着一道道觸目驚心的血痕。瘦弱的身軀蜷縮着，雙手交織在胸前緊緊抱着木盒。
她埋頭抽泣，肩膀不住顫抖，如同一只受到驚吓的軟毛兔子。
似是有把重錘狠狠砸在心上，他提着呼吸，下意識快步向前欲将她緊緊擁入懷中。然而理智像一根無形的缰繩，緊緊勒住了他的喉，他咬緊牙關攥着拳，停住腳步。
“你……”他驚覺喉嚨已哽咽得發不出聲來，見姜鳶未注意到他，俯下身子伸出的手靠近卻又縮了回去。
在看到姜鳶那一剎那手便失了溫度，他将手心搓熱，搭在她單薄的肩膀上，指尖微微收攏，好似在觸碰一朵嬌弱的花朵。
姜鳶緩緩擡頭，原本明亮的眼眸此刻有些許暗淡。視線與蕭确滿是關切的目光交織在一起時，眼中積攢的淚決堤似的湧出。
蕭确細長的指骨輕柔地劃過她的面頰，落下的溫熱淚滴在他指尖漾開。他順勢将手滑至她耳後，巨大的手掌托起她的臉，拇指不停地試去她的淚。
這一幕似曾相識，那晚……
目光交彙一瞬時間停滞不前，兩人不約而同心虛地移開視線。
“大人，我拿到了……”姜鳶虛弱地嗚咽，将懷裏捂熱的木盒遞給蕭确，随即身子一軟，阖上眼有氣無力地将頭靠至他寬闊的肩膀。
蕭确丢垃圾似的撇開木盒，抱起姜鳶轉身就走。
十五撿起木盒趕忙跟上，誰知蕭确突然停下腳步，渾身散發陣陣寒意。
“把那人的屍體碎了喂魚。”突然又想起屋裏好像不止倒着一人，便又道：“讓人把這裏收拾幹淨，別讓杜泉河知道這人死了。”
“是。”
姜鳶本就是裝暈，眼下她被蕭确緊緊摟在懷中，清晰地聽着他胸口“咚咚咚”快速的跳動。
他抱得很穩，感受不到一點颠簸。
過了片刻，她察覺蕭确上了馬車，小心翼翼地将她躺倒，把頭擱在他腿上。
拜托，他可是有心上人的人，怎能如此随便地與別的女子這樣親密？
他那心上人真是錯付了！
姜鳶憤憤不平，有一陣沒一陣地吐着氣。
早知道就不裝暈了，被他盤問也總比現在的狀況好上百倍。
“都怪我，不應該讓你冒這個險。”蕭确居然自責起來，語氣裏滿是悔恨。
不怪你！
姜鳶在心裏默默回答。她不僅不怪他，還得感謝他。若不是他辛苦落水，她來不了杜府，也就沒法這麽快救走尺墨，更發現不了那個盒子。
能達成這樣一箭雙雕的好事，有他的一份功勞。
“以後我就讓你待在我身邊，哪也不讓你去了。”
大可不必！
姜鳶忍不住皺緊眉頭，意識到不對，便慢慢放松肌肉，好讓眉頭的褶皺消失得毫無痕跡。
事出反常必有妖，他怎會說出這樣的話來。
“你打算睡到什麽時候？”蕭确柔和的聲音立刻嚴肅起來，“我怎不知你演技這般好？竟把我都騙過了。”
蕭确承認，方才他都想提劍給自己插上一刀，他怪自己不該讓她身處險境，不該把她作為自己的棋子。
可那份內疚在将她抱上馬車時削減了幾分，她僵硬的脖子和頻繁抖動的睫毛出賣了她，蕭确才将計就計捉弄起來。
姜鳶緊閉雙眼一動不動。賴着不起，難道他會把她抛下車不成？
“我數三個數。”蕭确勾起嘴角，掏出手帕擦試她臉上殘留的血跡，每數一次便輕輕摩擦一次。
“一。”
姜鳶不動。
“二。”
還是不動。
“三……”
“唔！”姜鳶扮作如夢初醒的模樣，胳膊無力地撐起身子，如同扶風弱柳随着馬車一起晃動。
臉已被擦個幹淨，她打了個哈欠看向蕭确：“大人？”她又驚又喜地四處張望，“我安全了！”
“是，你安全了。說吧，你是怎麽從那殺手手中奪過木盒的？”蕭确抱胸準備看戲。
“就是……老爺，對，老爺在跟他搶木盒，我回屋換衣服正巧撞見了，那殺手搶過木盒提起劍就向老爺刺去，我抄起花瓶往他頭上一砸，他倒了。”
她越編越流暢：“然後他爬起來要殺我和老爺，這我哪能讓老爺挨刀子，我眼疾手快搶過劍，誰知剛對準他，他自己跑來沒剎住腳，一下子沖到劍上，把自己刺死了。”
她一臉無辜：“他的死真不關我的事。我這柔弱的小身板哪能敵得過他，大人你說是不是？”
蕭确知道她不會說實話，反正盒子已經拿到，她也沒有受傷，這已是最好的結果，便不再追究。
她若真有能力護自己周全，他倒還能松口氣。
馬車不知向何處行進，二人相視無言，姜鳶随意扯了個話題打破僵局：“我這幾日聽聞了一個消息，不知當講不當講。”
“你都打算說了，還問什麽當不當講。”
“我的那位故友，也就是大人要找的人可是杜府的大小姐？”姜鳶懶得拐彎抹角，即是幫他尋人，他理應将他知道消息告知于她。
蕭确眼裏閃過一絲驚異。
她應是聽府內人提起的，沒想到還有人記得元漪的存在。
“怎麽，你與她交往這麽久，不覺得她舉手投足間皆是貴女之氣？”他反問道，同時觀察姜鳶的神情。
見她只是低頭一笑不再說話，蕭确緊鎖眉頭別過腦袋。
他現在有點搞不懂姜鳶到底是裝的還是真的忘記了。
以祖母的性子，是就是，不是就不是，想來她心中已确定姜鳶就是杜元漪，才讓她住在了元漪的屋子裏。
可這幾天下來，祖母當真只把她當伶人對待，兩人都沒打算相認。
那麽原因便只有一個：祖母和他一樣等着姜鳶主動卸下僞裝，乖乖回家；而姜鳶是當真不記得兒時的一切，現下只是為了何種目的才接近他們。
藏在袖子裏的拳頭越捏越緊，不住得顫抖着。他咬緊牙關，臉色陰得能滴出水來。
她當年的失蹤究竟因何導致，又為何失憶了，他定要弄清楚，讓害她之人不得好死。
