第78章 四單元結束
第四單元結束
078
利昂娜回到聖瑪麗教堂時, 奧爾德裏奇警司的二次屍檢已經結束。
衆人将老警司的骸骨放回棺材，重新蓋好蓋子, 肅穆站到墓前。
這場二次葬禮吸引來了很多人。
與之前圍觀兇案現場不同，在場的每個人都面色悲戚，氣氛很是安靜嚴肅。
人群中，利昂娜看到沃克小姐換上了一身黑裙，站在兩位警員的中間——看來巴頓警司還是準許她參加了這場葬禮。
路德神父站在墓前，準備再次為亡者念誦悼詞。
“……我們齊聚在這裏，為了送別我們的兄弟——歐文·奧爾德裏奇。”
“他是一位無畏勇敢的戰士, 一位令人尊敬的治安官, 一位慈愛可親的長輩……他一生為正義而戰，他高尚的品質值得所有人銘記……”
神父帶頭在胸前畫出祈禱的手勢：“願他的靈魂在吾主的恩賜下得以安息……贊美吾主。”
“贊美吾主。”
默哀過後便要準備埋葬了。
人們一一走過墓前，有人脫下帽子向亡者躬身致意, 有人将事先準備好的花朵輕輕扔到棺材上。
沃克小姐排在最後，在兩名警員的看守下來到墓前。
她蹲下身，親手在祖父的棺材上灑下第一把土。
兩年前她錯過了祖父的葬禮，這場簡短的二次葬禮對她來說也許是一種彌補和解脫。
她起身的同時，一名身材壯碩的胖婦人三兩步走上前, 趕在警員的阻攔前一把抱住沃克小姐。
“謝謝你……孩子, 真的謝謝你……”肉鋪的比格太太已經泣不成聲，“我們一直不相信…不相信那是一場意外……謝謝你……”
沃克小姐那張總是缺乏表情的臉上難得出現了無措。
“……您不需要這樣。我做這些，也不是為了您……”她的聲音有些艱澀, “我是個自私的人，殺死克利夫蘭只是為了讓他頂下所有的罪行, 讓我自己脫罪……”
“可如果沒有你, 我們一輩子都要被那個畜生的外表蒙蔽，我們永遠不會知道珍妮的死不是一場意外！”比格太太打斷她的話, 雙眼含淚看向她，“你不知t道這對我們來說多重要……你拯救了她，也拯救了我們……”
這番話居然在現場得到很多人的認可。
由于本·瓊斯在當地的口碑太過惡臭，而沙利文警司和克利夫蘭醫生就更不用說了。
即使有關他們犯下的罪行還需要時間調查驗證，但在大衆眼中，老警司頭骨上的大洞和比格太太手中的書信已經足夠給他們定罪。
這三人被殺，鎮民們別說升起什麽同情心，沒在他們的屍體上吐唾沫都算教養良好。
殺人犯沒有被唾棄，反而備受他人推崇……看着這幅場景，巴頓警司感覺自己的神經真是比之前健壯多了，居然能承受起這種大挑戰。
可他也知道自己現在發火也沒用，只會讓更加激化雙方的矛盾。
追根溯源，治安所在其中有不可推卸的責任。
但凡三個死者有一個因為自己犯下的罪受到應有的懲罰，事情都不會發展到今天這一步……
可作為一名經驗豐富的治安官，巴頓警司也清楚，沃克小姐的罪行不可能被輕判。
即使有足夠令人同情的理由，可執政者要考慮的不是一兩人的處境，而是王國的未來。
如果理由正當就能殺人後免除責罰，還被民衆當成英雄看待，一旦開了這個先河，整個王國法律都會形同廢紙……司法機構絕對不會允許這種事發生。
“建議你現在快點把人帶走，再過會兒可能就帶不走了。”
不知何時，利昂娜已經跑到他身後，語氣幽幽道：“等他們的情緒醞釀好了，跟治安所發生鬥毆也不是不可能。”
巴頓警司按按眉心，對身後的警員揮了下手，示意他們先去把人帶回看守室。
“……接下來您打算怎麽辦？”巴頓警司的心情顯然沒有今天的天氣美妙，眉間的皺紋都比來時更深了一點，“我拖不了太久，最多兩天。要是連續兩天米切爾森爵士都沒收到拉斯福德那家夥的電報，他一定會起疑。”
“不需要那麽久，我們這邊也快布置好了。”
利昂娜從兜裏掏出一張電報，在他眼前揮了揮：“整理一下紐克裏斯這邊的資料，明天一早就能回龐納。”
***
龐納治安所內，副總監米切爾森爵士的辦公室內迎來一位特殊的訪客。
“公爵大人！”
米切爾森爵士看到來人，急忙從椅子上站起來：“您怎麽來了？”
來人正是龐納治安所名義上的最高長官——治安所總監，魯斯特公爵。
魯斯特公爵今年八十有三，比過世多年的烏爾裏克一世還大八歲。不管是在什麽時代都算是個實打實的高齡老人。
與其他這個年紀的老人差不多，他的身材不再像年輕時那樣高大。但大概因為在軍中度過了大半生，即使走路的姿勢有些蹒跚，可脊背依然沒有絲毫佝偻的趨勢。
他靠着拐杖和仆從的攙扶走進辦公室，坐下後長舒一口氣。
“這兩年我明顯感覺自己老多了，比什麽時候老得都快……看看，我曾經最讨厭這東西，可現在也不得不帶上它們。”老公爵在椅子上坐穩，笑呵呵地向下屬展示自己新做的假牙，“好用是好用，就是太難受了，好幾次我都咬到自己的嘴……”
上司發話了，就算不知道怎麽接也要盡力捧場。
米切爾森爵士看着公爵大人那一嘴整齊的假牙，感覺怪異的同時也不得不賠笑應和。
“聽說剛帶上都不太舒服，但适應一陣會好很多……”米切爾森爵士說道，“不過是工具而已，好用就是最好的。如果您實在無法适應可以再換。”
聽到他這麽說，老公爵頓時眯眼笑開。
“是啊，工具好用才是最重要的。”他慢吞吞道，“但要是會傷到主人就不好了……就像我上一個牙醫做的假牙，真是糟糕透頂！每次咀嚼都會硌到我的腮幫，這樣的工具我留它有什麽用？”
米切爾森爵士終于察覺到有什麽不對勁，心中頓時警鈴大作。
“您要是感覺不舒服，不如早點回去休息。”他面上的笑不變，只客氣建議道，“今天治安所中也沒什麽大事，您其實不用這麽辛苦地來回奔波。”
老公爵聞言笑着擺手，還是用那種和和氣氣的語氣說道：“你當我願意大老遠跑一趟嗎？我已經不年輕了，米切爾森，已經是随時都能去見父神的老家夥了。”
“這些年我讓你全權管理治安所，也是因為了解你的能力。”
“你出身不高，還暗中與萊博黨人走得很近，在我看來都不是最主要的問題。”
“我用人講究實用，就算是流浪漢的兒子，只要他自身能力優秀，我也願意給他相匹配的職位。”
“你也許不是高級治安官中最擅長查案的，但你性格圓滑，能調節好各處與治安所的關系，這樣的能力最适合接手我的位置……我曾經是這麽以為的。”
老人拄着手杖，看向下屬時眼神終于變了。
他從男仆手中接過一沓卷宗，直接扔到地上。
“哈蒙·米切爾森，你還記得加入治安所時發過的誓言嗎？”
話說到這個份上，已經不需要其他解釋。
米切爾森爵士看着卷宗上的标題，閉閉眼，明白自己這是被放棄了。
“記得，公爵大人。”
他維持住自己的尊嚴，身姿筆挺地站在原地：“我向父神、聖母和英靈發誓，我将永遠效忠烏爾裏克國王陛下及他的後代子嗣。我将成為正義女神手中之劍，堅決擁護馬黎法律，維護公正和正義，竭盡全力阻止一切有損馬黎公民的人身和財産的犯罪。”
“很好。”老公爵說道，“現在告訴我，如果發現有人違背了誓言，你該怎麽做？”
“……我會讓他接受法院的審判。”
他摘下自己的徽章，放到桌面。
“我願意配合所有調查，但也請您給予我應有的公正審判。”
***
等利昂娜知道後續結果時，已經是一周之後了。
龐納治安所的副總監被撤職——這一爆炸性的消息幾乎占據了所有報紙的頭條，不到半天便傳遍龐納的大街小巷。
與他撤職消息同時傳出的是一起駭人聽聞的殺人案。
女性外國殺手，為親人報仇連殺三人，揪出一場兩年前精心策劃的謀殺——這樣的噱頭簡直比治安所二把手被撤職還吸眼球。
可在所有人津津樂道的時候，拿着報紙的利昂娜臉色便沒有那麽好了。
治安所确實按照她提供的證據重啓調查，依次證實了克利夫蘭醫生和沙利文警司的犯罪事實。
同時，從送電報的信差和電報員那裏得到口供，沙利文警司死前發給“M·J”的電報确實送到了百樂街47號，由居住在那裏的拉斯福德督察親自簽收。而他本人也在第二天跑到電報站，以“M·J”的名義向沙利文警司回了電報。
連龐納治安所的檔案管理員都出來指證，拉斯福德督察到檔案室拿取卷宗時經常拒絕在記錄本上簽字，理由是“上面要求秘密調查”。
鑒于他是副總監的侄子，檔案管理員不敢得罪他，總是睜一只眼閉一只眼，直到這次事發才有勇氣站出來……
種種證據擺到面前，拉斯福德督察不得不承認自己的犯罪事實。
他招認自己曾借由職務之便，在兩年前與紐克裏斯治安所的沙利文合作，策劃了一起謀殺。
原因是奧爾德裏奇警司當時答應了上面安排的升職請求。而他如果來到龐納治安所，按照慣例會降一等成為區督察，正好占據了姨父米切爾森給自己預留的位置。
而且他懷疑對方發現了自己曾多次收受賄賂并有了實證，慌亂不安中漸漸起了殺心。
同時，奧爾德裏奇對自己當時的下屬沙利文多有不滿，并不想推薦他成為下任紐克裏斯治安所的警司。
兩人一拍即合，在一年中人們最松懈的創世節前夜裏策劃了一樁驚人的案件。
至于安德魯留下的筆記，拉斯福德督察表示其中提到的“支票”是指自己收受賄賂的支票，也是他想要沙利文協助燒毀證物室的原因。
而那張夾在筆記中的廢棄支票，他表示自己對此毫不知情。
他完全不認識那張支票上的兩個名字，并堅決否認前警員安德魯的死與自己有關。
“我要是真做了t我肯定會說出來。你看，我現在認下的罪已經足夠我上絞刑架了，再多認幾個你們也不能把我絞死兩次，我又有什麽理由不說？”
法庭上，拉斯福德就這麽直截了當地坦白道。
他的坦誠讓法官相信了他的話。再加上支票上的兩人都已經去世，相關親屬也移民新大陸，要找人證都不知道去哪找。
拉斯福德就這樣一人擔下了所有的罪責，被當庭判處謀殺罪成立，絞刑将在十天後執行。
而他的姨父，原龐納治安所副總監米切爾森爵士，因為侄子的證詞幾乎可以從這樁案子裏全身而退。
但因為他擅用職權給自己的侄子提供便利，還是被總監魯斯特公爵下令撤職查辦……
“……老狐貍！”
利昂娜一把把報紙扔到地上，整個人向後陷進沙發。
波文端着托盤來到大廳，一邊倒茶一邊勸說道：“之前瑪格麗特殿下不是都說了，我們這次得到的證據并不算充分，很容易被糊弄過去，讓您有點心理準備。”
利昂娜抱着雙臂自顧自生了會兒悶氣，還是把報紙撿了回來。
“我知道，是我太着急了……”她嘟囔着，甩開手中的報紙，“不過總算有些成果……”
就算有侄子頂罪，米切爾森爵士的仕途也到此為止了。
外人不清楚，可內部人員都知道他當年能進治安所是首相大人推薦的。就算治安官不能參與任何政黨，按照他的履歷和出身也百分百會更貼近萊博黨人。
他離開龐納治安所後，治安所內也勢必會迎來一次大換血，保皇黨人不可能放過這次難得的好機會。
別人不說，亞歷克斯親王一定樂見其成。
而作為其中的推動者之一，利昂娜覺得自己在親王大人心中的地位也會更上一層樓，說不定在繼承爵位後就能得到一個擁有實權的職位。
很快，她的猜測就得到了證實。
就在外國女殺手的故事還在街頭被各方人士讨論時，一封委任書已經悄悄飛到小弗魯門先生的手中。
“……以偉大的馬黎國王烏爾裏克二世陛下之名義，即日起任命利昂哈特·弗魯門為龐納治安所督察……”
利昂娜讀出委任書中的內容，最後看到結尾那屬于治安所總監的親筆簽名，不由微微擡了下眉：“這可真是……心急？”
