第28章 情人
情人
028
尤妮麗卡今天玩得開心極了。
從舞會正式開始到現在, 一連好幾個相貌英俊的青年主動邀請她跳舞，這讓她得到莫大的滿足, 連着之前的一點小郁悶都随着舞步消失不見。
可惜時間過得太快，她都來不及多跳幾首，大廳裏的時鐘便指向了整點。
歡快的音樂告一段落，室內傳出隐約的“當當”聲。
到了中場休息的時間，管弦樂隊暫時停止奏樂。侍者們端着盤子穿梭在衆人間，為客人送來酒水和點心。
盡管心中有些不舍，可尤妮麗卡還是保持着淑女該有的儀态, 與對方互相行禮致謝後分開。
極致興奮過去後是極度的無聊。
離開舞伴後, 尤妮麗卡才意識到一個人是多麽不自在。
辛西娅究竟去哪兒了？去一趟衛生間需要那麽久嗎？
還是她早就回來，只是去找她的姐姐了？
她一邊四處張望一邊往會場的邊緣走，沒見到友人的身影, 卻在休息處碰上自己的哥哥和嫂子。
“尤妮，來這邊。”她的嫂子朝她招招手，等人走到近前才笑着将人拉到自己身邊坐下，“今天玩得還開心嗎？”
“呵，她還會不開心？”
不等少女回答, 她的兄長先冷呵了一聲：“我看她都玩瘋了, 陀螺都沒她轉得快。”
Advertisement
“你怎麽能這麽說？”小姑娘被兄長的話激怒，“你不能這麽形容一位淑女！”
“哦，你真該看看你剛剛的樣子, 那可不像個淑女。”可她的兄長完全不吃這一套，熟練地怼回去。
他又在周邊看了圈, 突然蹙起眉：“辛西娅呢？”
尤妮麗卡怔了怔：“她之前突然說要去……整理一下自己。你們沒見到她嗎？”
這下連尤妮麗卡的嫂子都露出驚訝的表情, 神情可見地緊張起來。
“我們一直沒見到她。”年輕的婦人有些焦急地詢問尤妮麗卡，“我們以為她跟你在一起……這是什麽時候的事？”
“是、舞會開始前……”
尤妮麗卡的臉色也變了, 向兄長投去求救的目光：“我還以為她早就回來了……”
“父神在上……尤妮麗卡！我們就給了你一個任務，讓你幫忙照顧一下辛西娅。她第一次來這種場合，你該時刻陪在她身邊！”
她的兄長有些懊惱地捏住眉心，又拍拍妻子的肩膀安慰道：“別急，我去找酒店的人問問。她總不會跑出酒店，沒事的……”
“無意打擾，這位先生……但我剛剛聽到了你們的談話。有關那位叫‘辛西娅’的女孩，能具體跟我描述一下嗎？”
一道低沉的聲音突兀地插進來，打斷三人的對話。
尤妮麗卡的兄長疑惑轉過頭，看到來人後，雙眼都因震驚睜大了一點。
“萊、萊勒科侯爵？”他有些遲疑地與老侯爵握了下手，臉上盡是迷茫，“辛西娅是我的妻妹……您之前見過她嗎？”
貿然打聽一位女士的信息是很不禮貌的行為。
老侯爵在心中思量片刻，将三人中唯一的男士拉到一邊。去掉一些不能說的細節，大概将辛西娅做的事說了遍。
“父神在上……這絕對不可能！”男人驚呼出聲，“她不可能做出那種事，你們一定是搞錯了！”
萊勒科侯爵也察覺到有哪裏不對。
從着裝、吐詞到禮節，面前的三人都跟“珠寶大盜”的形象截然不同。
與他們一起的女孩，真的會是一個無恥的小偷嗎？
但那女孩确實是現在唯一的嫌疑人，再加上她本人恰恰在此時失蹤了……事實擺在這裏，實在由不得衆人不懷疑。
家人失蹤，尤妮麗卡和她的兄嫂比侯爵更着急。
因此，當問起“辛西娅”的信息時，他們也十分配合地全盤托出。
“辛西娅”全名為“辛西娅·安傑爾”，她并非新科倫堡的常住民，而是隔壁郡的一位鄉紳之女。
幾年前，她的姐姐嫁給了一位新科倫堡的富商，也就是尤妮麗卡的兄長。
辛西娅今年剛滿十六歲，在鄉下已經是可以準備訂婚的年紀。
但辛西娅的母親看不上小地方的年輕人。正好聽說公主殿下即将在新科倫堡舉行晚會，立刻把小女兒送到大女兒那裏，想3着如果能再釣個金龜婿就更好了。
辛西娅是個腼腆的女孩，以前在鄉下就不善社交，如非必要幾乎不出門。
來到大城市後更是手足無措，寄住在姐姐姐夫家也讓她沒有太多安全感。
幸好姐夫的妹妹尤妮麗卡是個開朗活潑的姑娘，十分樂意招待這位遠道而來的姻親。
兩個女孩年齡相仿，很快就玩到一起。
城市中的娛樂比鄉下多太多了。琳琅滿目的商店，燈光璀璨的劇院，還有藏書無數的圖書館……不到一個月，兩個女孩幾乎把新科倫堡能玩的地方都玩了個遍。
只是尤妮麗卡的性格太活潑了，經常會只顧着自己玩而忘記身邊還有個同伴。
比如這次，她在舞會開始前還在等待辛西娅，但一有人邀請她跳舞就完全把對方的事忘記了……
事情捋順後，萊勒科侯爵發現自己居然是最後一個見過辛西娅的人。
那時舞會剛剛開始，大概是九點一刻到九點半。
而現在已經十點多了……拍賣會場就在舞會場的隔壁，正常不到三分鐘就能走到的距離她不可能走了半個多小時。
萊勒科侯爵怎麽想也想不出其中的關竅，只能暫時安撫下辛西娅的家人、并叮囑他們不要外傳，這才匆匆朝會場外走去。
他記得，因為當時那女孩的狀态很糟糕，他還拉來一個侍者，讓其跟上辛西娅，看看那女孩是否需要幫助……
父神在上，他當時這麽做真的只是出自善心。
但現在，女孩失蹤的關鍵居然要壓在那份善心上了。
***
另一邊，利昂娜的調查也有了巨大的進展。
據洛金斯兄弟的描述，是有人專門找上他們，給了他們那枚假胸針，讓他們找機會将其與真胸針調換。
但當時所有拍賣品都已經鎖入保險櫃，洛金斯兄弟雖然是守衛卻也沒t有鑰匙。
唯一的機會就是今天下午，等酒店經理親手從保險櫃裏取出、放入展櫃鎖好前動手。
在此之前，洛金斯兄弟的人品和工作能力都十分優秀，否則也不會擔任這麽重要的職位。
以前季節酒店也舉辦過拍賣會，他們對其中的流程十分熟悉，下手時也很游刃有餘。
果然，他們成功了。
假胸針被經理親手鎖進展櫃，而真的也在同時放到指定位置——埋進一個不起眼的花盆，很快被一人取走。
“找上我們的人年紀有點大，頭發都白了大半，但派頭很足，像是從某個大家族出來的……”卡爾·洛金斯一邊回憶“雇主”的長相一邊描述道，“他看我們的眼神很挑剔。和那些貴族老爺似的，有種高高在上的感覺……如果不是他給的定金多，我真不想跟這樣的人打交道。”
利昂娜：“如果我把他帶到你面前，你能指認出來嗎？”
卡爾·洛金斯點頭：“可以……但羅伯特說，今天來取胸針的并不是那個人。”
這也在利昂娜的意料之中。如果這是一場針對瑪格麗特公主的陰謀，那參與者不可能大膽到親自作案。
不光是那個從花盆裏取走胸針的人，就連那個跟洛金斯兄弟接頭的人也不會是幕後黑手。
“我當時距離有點遠，沒看到那人的正臉，但我看到他的背影了。”弟弟羅伯特·洛金斯說道，“那人挺高的，不胖不瘦，穿着一身黑色燕尾服，有一頭亂糟糟的黑色短卷發。”
“亂糟糟？”利昂娜重複道。
“是，我也感覺很奇怪……”羅伯特·洛金斯肯定道，“但他的頭發确實有些亂，好像沒認真梳理過一樣。”
利昂娜點點頭，拄着撥火棍陷入沉思。
不管真正的“雇主”是誰，但至少這個取走胸針的人還留下了一定線索。
從昨天開始，整個季節酒店都被瑪格麗特公主包了下來，能夠進出的只有酒店工作人員和擁有邀請函的賓客。
聽洛金斯兄弟的描述，那人的打扮明顯不是酒店工作人員，那就只能是今天的受邀來賓……
雖然受邀來賓也不少，但總算有個範圍。
這年頭的男士與女士不同，所有男人都會在正式場合穿黑色燕尾服。
男士正裝的款式都大差不差，只要不是太誇張，用衣服分辨人的身份幾乎不可能。
相比之下，身高是個不錯的切入點。
利昂娜把羅伯特·洛金斯帶到他“交貨”的地方，用波文作為參考物，大致測量出那人的身高和體型。再結合洛金斯兄弟所說的“黑發”，她大概在心中篩選出幾個人選。
“最後一個問題，你們今晚見過一位年輕女士嗎？”臨走前，利昂娜不忘問一句，“大概十五到十七歲，淺栗色頭發，穿着深粉色的裙子。”
洛金斯兄弟互相看了一眼。
哥哥卡爾·洛金斯依然迷茫着，但弟弟羅伯特·洛金斯似乎想起什麽，眼眸突然亮了。
“我記得！對，是有那麽個姑娘，穿着深粉色的裙子，看上去年紀不大……在那個男人離開後她朝相同的方向追過去，但很快就消失在拐角了。”他仔細回憶着，“當時客人都聚在前門那邊，庭院這裏幾乎沒有客人，更沒有女賓過來……那位女士的禮服很顯眼，所以我一眼就看到了。”
利昂娜：“那是什麽時候？”
“晚會還沒開始前，不到九點。”
利昂娜若有所思地點點頭。
把兄弟二人安排好，她帶着波文再次來到晚會會場。
拍賣會場中，瑪格麗特公主正在與一部分來賓解釋為什麽“月神之淚”會被換成另一枚鑽石胸針。
“對不起……我……還是沒能下定決心……”
場館最中央，身着黑色喪服的公主殿下用手絹點着眼角，神情憂郁地看着玻璃展櫃：“我知道我不該這麽任性……我該放下他了，我原本已經放下了……”
“哦不，親愛的。這不是你的錯，我們都能理解，我們都明白。”梅茲夫人握住公主的手，目光慈愛，“時間是最好的解藥。你不要勉強，現在只是時機沒到，你會放下的……”
其他人也跟着在旁邊附和，溫聲安慰着傷心的公主。
看着這神奇的一幕，利昂娜不住抽了抽眼角。
她有的時候不得不感慨，前威瑞迪安公爵實在是個……好用的男人，尤其是死了之後。
這麽想着，她又往裏看了一眼，忽地發現一個陌生的身影。
晚會開始前，她都一直站在公主身後迎接來賓。
再加上瑪格麗特的刻意引導介紹，她幾乎跟所有賓客都打過照面……但現在那位站在梅茲夫人身後的英俊男士，她确定自己并沒有見過他。
這麽一磨蹭，站在公主身後的侍女看到了利昂娜。
見她并不進來也沒離開，猜到她這是遇到了什麽問題，非常貼心地走了過來。
“那是奧蘭多·馬隆先生，梅茲夫人今晚的男伴。”公主侍女對來賓的身份更了解，“您剛來可能不知道，他算是現在整個新科倫堡內最當紅的音樂劇演員。”
“啊，我想起來了。”
利昂娜恍然：“我在報紙上看過那部劇的劇照。”
看來這位就是梅茲夫人之前說的“小甜心”了。
這個可怕的稱呼讓利昂娜忍不住又往裏看了一眼。
視線掃過“小甜心”淺淡的金發，皺了下眉，很快收回視線。
拍賣場內的人不多，一眼就能看出裏面沒有符合洛金斯兄弟描述的人選。
她正準備走去舞廳碰碰運氣，正好撞上同樣往裏走的萊勒科侯爵。
“啊，侯爵閣下？我們正要去找您……”
“我找到那女孩的家人了！”
萊勒科侯爵此時有些激動，迫不及待地打斷利昂娜的話，低聲而快速地說道：“好吧，我承認是我之前有些偏激。那女孩叫辛西娅·安傑爾，是個外地鄉紳的女兒。她的父母都是當地的體面人，應該不會做出這種事……”
本來從确定洛金斯兄弟就是調換真假胸針的人，利昂娜就開始覺得那女孩可能與這次事件無關了。
但羅伯特·洛金斯最後的那番話卻推翻了之前的想法，也許那位小姐還真在這起案件裏擔任了個了不起的角色。
她正想跟侯爵說明自己的發現，卻被對方接下來的話勾起好奇心。
“我當時不放心，就讓一位侍者跟上去看看……結果你能想象嗎？那女孩居然是去會情人！”
老侯爵有些憤懑地嘆氣：“現在可好，她不知跟那情人躲到哪裏鬼混！整整一個多小時，連個人影都找不到，真是世風日下！”
