嫁給病弱木匠沖喜後

第24章

第24章

裴蘭芝欲言又止。

她就不明白了，這兩人明明都已經成親了一個多月，怎麽能還這麽如膠似漆。他們分明是坐在兩把椅子上，甚至那椅子都沒完全挨在一起，可兩人卻偏要歪着身子，肩膀抵着肩膀緊緊貼着，也不怕摔了。

她剛這麽想着，就見裴長臨不知道說了什麽，把那模樣漂亮的小雙兒鬧了個大紅臉，慌慌張張将他推開。

兩人這才隔開一點距離。

裴蘭芝看得陣陣牙酸，将目光收回來，卻見大黑趴在她腳邊，正無辜地與她對視。

裴蘭芝：“……”

就在此時，門外忽然響起了敲門聲：“送藥，有人在家嗎？”

裴蘭芝連忙應了聲：“在家。”

她放下手上的活，起身去開門。院門拉開，瘦瘦高高的漢子身上披着蓑衣，沖她笑起來：“裴娘子，近來可好啊？”

裴蘭芝卻皺了眉：“李四，怎麽是你來送藥？”

門前這人，正是那一直在這附近村落收藥的草藥販子。

這藥販子先前和賀枕書鬧過些不愉快，加之近來家中一直忙于各種各樣的事，裴蘭芝索性沒再去山上采藥，也就沒有再與這藥販子來往。

藥販子笑着道：“我剛從回春堂出來，聽吳大夫說要找人把你家老二用的藥材送過來，便順道跑一趟。”

他說着，從身後的背簍裏取出一塊柔軟的布帛。

布帛掀開，裏面包着兩株人參。

裴長臨這次落水傷了身體，白蔹便給他換了新的藥方，加大的劑量。要喝的湯藥前幾天就配齊了，就差這一味人參。

人參這玩意金貴，他們這窮鄉僻壤的沒人吃得起，集鎮上的醫館至多只能找到幾根年份近的人參須，想要品相好的，只能臨時托人去大鎮買。

因此，直到今天吳大夫才将藥材送來。

裴蘭芝瞧了眼他手上的藥材，點點頭：“先進來躲躲雨吧，我去給你拿錢。”

藥販子進了門。

裴蘭芝進屋取錢，賀枕書則進堂屋搬了把椅子出來。

藥販子把身上的蓑衣脫下來，抖了抖水搭在一邊，看向坐在一旁的裴長臨：“裴小子身體好點了？”

裴長臨瞥他一眼，不冷不熱地“嗯”了聲。

因為藥販子先前曾對賀枕書出言不遜，他至今對這人心有芥蒂。

藥販子倒沒在意他這态度，若無其事在椅子上坐下：“你們家的事我都聽說了，那小兔崽子真是沒良心。要不是你們村長以前收留他，他肯定早就凍死在地裏了，哪還會有今天。”

賀枕書和裴長臨對視一眼，沒有答話。

他仍然沒有在意，把手上的藥材放在一旁的小桌上，嘆道：“這人參可是個金貴東西，這麽一株就要五兩銀子，省着吃也不過能撐半個月。”

五兩銀子一株的人參其實并不算最好的，但已經是裴家的極限。一株人參切成片煮進藥裏，夠熬半個月的藥，一個月就得要兩株，是十兩銀子。

十兩銀子，要是放在以前，都夠裴家用上大半年了。

這些事裴家在買藥時便已經知曉，藥販子這幾乎可以說是沒話找話了。

賀枕書意識到了什麽，問：“你到底想說什麽？”

藥販子似乎就在等他這句話。

他嘿嘿一笑，傾身過來，還故作高深地壓低了聲音：“你們先前收那些三角藤，出手了嗎？”

那已經是農忙之前的事。

賀枕書當初從趙家村收了十多斤三角藤，将藥材曬幹處理過後，就沒再提過這事。那些藥材如今還堆放在他們屋中。

藥販子這話一出，賀枕書立即意識到他想說什麽。但他不動聲色，平靜地問：“你問這做什麽？”

“自然是有好事。”藥販子道。

是與近期連日下雨有關。

這些天一直下雨，又正巧趕上農忙，農戶們不敢歇，冒着雨也要下地幹活。許多人因為在泥水中泡了太長時間，身上生出了紅斑丘疹。

這類丘疹之症以前裴木匠也患過，不是什麽太棘手的大毛病。

但由于得了這病之後，患處痛癢難忍，拖得嚴重了還會發熱頭暈，十分影響幹活。

而那三角藤，是治療這病最不可缺少的一味藥。

“近來鎮上三角藤的進價足足翻了一倍，正是出手的好機會。”藥販子道，“裴家夫郎，左右你家現在也缺錢，你那藥材如果還沒出手，便賣給我吧。我按現在鎮上收三角藤的市價給你，一百四十文一斤。”

“什麽一百四十文？”裴蘭芝走出屋子，正聽到這話。

藥販子連忙起身，又解釋了一遍，問：“你們應該還沒賣吧？故意在行情那麽差的時候大量收藥，不就是等着這時候漲價？”

他看向賀枕書。

那用來治療丘疹的藥膏裏，其他幾味藥的價格其實并未有太大變動。只有三角藤特殊。是因為這藥材必須要曬幹之後，研磨成粉加入藥膏內使用，而最近天天下雨，壓根找不到地兒曬藥。

這些事，藥販子也是這兩日才琢磨出來。

在這之前，他從未想過一個三角藤，竟然會有這麽大的利潤。

既然想明白了，當初裴家夫郎堅決收藥的原因，便也跟着明朗起來。

但賀枕書沒有答話。非但沒理會，甚至還拿起放在一邊的草鞋，繼續編織起來。

“怎、怎麽？”藥販子愕然，“不能是真賣了吧？！”

賀枕書頭也不擡：“我家收的藥材，賣沒賣掉，你怎麽關心做什麽呀？”

裴蘭芝在旁邊默默聽着，略微皺了眉。

她知道那批藥材并未賣掉，所以賀枕書的反應讓她有些摸不着頭腦。一百四十文一斤的價格，這在以前是想都不敢想的，但為什麽……

她朝裴長臨看了一眼，後者倒沒什麽反應，不動聲色地朝她搖了搖頭。

藥販子嘆了口氣，終于說了實話：“我想收那藥材，不全是為了錢。”

他幹收藥這行幹了大半輩子，認識的人多，消息來源也廣。

下河村不算受雨水影響最嚴重的區域，但往縣城那邊去，好多村鎮已經連着下了快一個月的雨，一點也沒有要停雨的跡象。雨下得久，患病的人也多，藥價自然漲得更高。

“聽說縣老爺近來擔心得夜不能寐，打算以官府的名義，向民間高價征收一批藥材，裏頭就有那三角藤。”藥販子道，“再過幾天，消息就能下發到各個村鎮了，到時你就知道我有沒有騙你們。”

賀枕書知道這是真的。

他當初收藥，的确是看出這其中有利可圖。但他圖的并不是市面上供不應求，藥價上漲的利潤。

他等的就是現在。

藥販子說得沒有錯，再過幾天，縣城那邊就會傳來消息，要向民間大量收購藥材。前幾世，裴家人知道這消息後還惋惜過，沒有提前在家裏存點藥材，錯過了機會。

官府出面收藥，那價格與民間可就不是一回事了。

藥販子道：“官府收藥的最終定價還沒出來，但我叫人打聽過了，應當會比市面上的價格高三倍左右。”

裴蘭芝皺眉：“那你還說你不是為賺錢？”

市價現在是一百四十文，高出三倍那就是四百二十文。

這哪是不賺錢，這是血賺！

“賺錢那是其次。”藥販子又道，“裴娘子你也知道，我在村裏做生意做十幾年了，這次難得有機會搭上縣太爺，我哪能錯過？與你說實話吧，官家那邊的人我都打點好了，只要這次我能給出貨來，以後不愁沒生意。”

那生意要能做起來，幾兩銀子根本不算什麽。

裴蘭芝沒忍住，沖他翻了個白眼。

賀枕書終于擡起頭來，笑着問：“你把這些都告訴我，不怕我也盯上這生意？”

藥販子一愣：“你……你們不是已經把藥材賣了嗎？”

賀枕書無辜地眨了眨眼。

“你……你……”藥販子啞然，“你一個雙兒，做什麽生意，整天在外頭東奔西跑的……”

“雙兒怎麽不能做生意？”賀枕書不悅，“雙兒就只能留在家裏相夫教子？”

藥販子徹底沒話說了。

的确，沒人規定雙兒不能做生意。只是雙兒大多被人瞧不起，讀不了書，也不适宜抛頭露面，在外做事困難重重，因而從沒聽說雙兒做出過什麽成就。

但如果是面前這個人……

藥販子忽然想起一個月前，頭一次見到這小雙兒時的情景。那會兒他只是覺得這雙兒生得好看，說話也文氣有禮，是個好欺負的。

誰知道，這根本不是個軟柿子。

是他小看人了。

“之前是我有眼無珠。”他抹了把臉，重重嘆了口氣，“反正我争不過你，如果你也想要那生意，我就不與你争了。”

聽了這話，賀枕書終于覺得舒心了點。他手裏的草鞋放下，靠在椅背上：“與你說笑的，和官府做生意我沒什麽興趣。你想要從我這兒收藥可以，官府出什麽價，我就要什麽價。”

藥販子略微思索片刻，痛快答道：“成，就按你說的。”

賀枕書這才帶他去院子裏取藥。

先前那批藥材曬幹後就剩不到十二斤，賀枕書懶得與他算那麽精細，便一口價，五兩銀子讓藥販子全收走了。藥販子是駕着一輛帶轎廂的牛車上門的，藥材裝車後，還從車尾取出厚厚的防水布蓋了三層，防止回程時被雨飄進去。

賀枕書看着對方這齊全的準備，忍不住開口：“你這真是有備而來啊。”

“做生意嘛，就是要有備無患。”藥販子嘿嘿一笑，又道，“裴家夫郎，你是個痛快人，你這朋友我交了。以後你男人如果還要拿藥，直接找我就成，比從醫館買便宜。”

賀枕書忙問：“人參也能便宜點嗎？”

“這……”藥販子猶豫片刻，道，“那玩意太金貴，就算便宜，也便宜不到哪兒去。”

他這話不是假的。這些個珍稀藥材一分錢一分貨，就說他今天帶來那兩株人參，據他所知，是回春堂的吳大夫特地托人去鄰鎮買來的。買來時就是這個價，連來回的路費都沒向裴家多收，多半也是考慮到他家負擔太重。

這道理賀枕書不是不明白，但聽見對方這麽說，仍然不免有些失望。

他眼眸垂下，神情低落下來，看得人心都軟了。

藥販子忽然感覺有些罪過，連忙寬慰：“咳，沒事，我再想想辦法。要是真有便宜的路子，肯定來告訴你們。”

賀枕書點點頭：“嗯，那就多謝你了。”

.

當天晚些時候，裴木匠和周遠幹完活歸家，裴蘭芝将賣藥的事告訴了他們。

最初收藥時，一家人雖然沒反對，但對于這藥材究竟能賺來多少錢，其實并未抱有太大希望。誰知道，那僅僅花費七百五十文收來的藥材，最終竟賺回了五兩銀子。

“讀過書就是不一樣啊。”周遠感嘆，“我和爹出去折騰大半天，一人也就賺個十文錢。小書在家裏坐着，直接賺了五兩！”

“你這是什麽話。”裴蘭芝正端着菜走出廚房，聽言直接在周遠後腦勺拍了一巴掌，“打理藥材不是幹活？小書的手還被藥材上的尖刺紮破好幾回呢。”

周遠連忙讨饒：“是，媳婦說得是。”

“這次只是運氣好。”賀枕書幫着裴蘭芝端菜上來，道，“這種事不常能攤上的，還是爹和姐夫幹活來的錢踏實。”

“是這個道理。”裴木匠道，“咱不強求那些賺大錢的法子，踏實過日子比什麽都強。”

賀枕書點點頭。

裴家世代都是手藝人，從小耳濡目染就是要靠手藝吃飯，這樣的錢他們賺得踏實。不過，他們卻沒有因為這樣而阻攔賀枕書的行為，給了他極大的尊重。

這是許多人都做不到的。

飯菜擺上桌，一家人坐下吃飯。

“不過說起來，縣太爺真是個體恤百姓的好人。”周遠吃着飯，又起了話題，“村裏也有好多叔伯身上長紅疹，現在好了，有官府免費派發藥膏，大家夥兒就不用再去醫館擠了。”

聽了這話，賀枕書動作一頓，低聲道：“他只是為了自己的烏紗帽吧。”

周遠：“啊？”

事情與江陵府改良種植方法有關。

江陵府從種一季莊稼改為兩季，今年不過是第三年。有了前兩年的經驗，按理說，第三年應當出點成績了。因此，在去年年末時，江陵知府便給各府縣下了命令，要各縣縣令在農事上多費心思，好給聖上一個交代。

下河村所屬的縣城是安遠縣，也就是賀家所在的縣城。

這些事賀枕書在出嫁前便聽說過，也很了解，那安遠縣縣令其實壓根不是什麽體恤百姓之人。恐怕就是因為近日接連下雨，影響了府縣境內的收成，縣令眼前收成達不到預期，才來了這一出。

高價收購藥材，全縣發放藥膏，都是為了告訴上頭的大人物，雖然天時不佳，但他安遠縣縣令，在農事上仍然做了不少實事。

賀枕書簡單解釋幾句，聽得周遠有些發愣。

也不知他到底聽懂了多少，撓了撓頭發，哈哈一笑：“當官的那些事還真是複雜，管他是為什麽呢，咱們不吃虧就成。”

賀枕書點點頭：“這倒也是。”

無論如何，官府将那批藥制成藥膏，派發到各個村鎮，的确解了百姓的燃眉之急。

百姓自然會對他感恩戴德。

賀枕書想起了什麽，低下頭沒有再說話。

.

接下來的時間，賀枕書只是安靜坐在原地吃飯，沒有再說一句話。吃過了飯，他也沒在前院多留，幫着裴蘭芝洗了碗便回屋休息。

裴長臨推門進屋時，屋子裏是一片黑暗。

他把手裏的東西放下，摸索到桌邊點了油燈：“不是怕黑嗎，怎麽不點燈？”

賀枕書原本正躺在床上，聽見動靜便坐了起來，低聲道：“在家裏有什麽可怕的呀。”

裴長臨動作一頓，唇角抿開一個笑意。

他彎腰拎起腳邊的木桶，另一只手端着油燈走進裏屋。

賀枕書一看他還拎了東西，連忙起身迎上來：“放下放下，你怎麽不喊我啊！”

那是裴蘭芝剛燒好的一桶熱水，給他們晚上梳洗用的。

這些事往日都是賀枕書來做，只不過他今晚回屋後就再沒出去，裴長臨便順道将水拎進來。

“……這點事我是能做的。”裴長臨剛邁進裏屋，便被人奪去了手裏的東西，無奈道，“你是把我當成瓷娃娃來養了嗎？”

賀枕書将油燈放到桌上，熱水倒進面盆裏，道：“你哪有瓷娃娃結實？”

瓷娃娃可不像他這樣，吹點涼風都可能再起燒。

裴長臨無話可說，只得嘆氣：“還是得早點把身子養好，要不你老是嫌我。”

“誰敢嫌你啊。”賀枕書往面盆裏兌了點冷水，溫度适宜後，才将挂在架子上的布巾取下來浸濕擰幹，遞給他，“哄着你還差不多。”

裴長臨隔着那還冒熱氣兒的布巾，輕輕握住了賀枕書的手。

他坐在床上，仰頭看向賀枕書：“要不換我哄哄你？”

賀枕書愣了下，別開視線：“我又沒怎麽樣，為什麽要你哄？”

“因為你不開心。”裴長臨頓了頓，道，“姐夫說話一直這樣，想到什麽就說什麽，他沒有壞心。如果他說了什麽讓你不高興的話，我替他向你道歉。”

賀家先前住在安遠縣，是因為遭了牢獄之災，才會家道中落。而抓賀枕書他爹入獄的，就是那安遠縣縣令。

這件事裴家所有人都知道，也就周遠那神經大條的，沒反應過來。

“我哪有這麽小氣。”賀枕書把手抽出去，又轉身去給裴長臨拿潔齒的牙粉，“姐夫對我很好，我都知道，我不會和他置氣的。”

“但……”

裴長臨還想再說什麽，但瞧見小夫郎隐于黑暗中的背影，又默默閉了嘴。

他感覺……對方并不想多聊這個話題。

賀家的事他了解得不多，只知道賀枕書他爹多半是被人冤枉，在離開縣城之前，賀枕書一直在努力替他爹伸冤。

這種事落在誰的頭上，都是不堪回首的過往，對方不願多提，他也不敢再問。

夜色漸深，賀枕書與裴長臨早早躺上了床。

自從賀枕書幫裴長臨暖過一次床，而那晚兩人都破天荒睡得極好之後，賀枕書每天夜裏都十分自覺地擔起暖床的任務。

今晚難得是個晴天，臨近中旬的月色格外明亮，透過窗戶給屋內灑上一層銀輝。

兩人并肩躺在床上，彼此的呼吸輕而淺，雙手在被子裏交握着。

不知過去多久，賀枕書忽然開口：“裴長臨，你睡了嗎？”

“沒有。”裴長臨幾乎瞬間便回答。

他翻身側躺，正想再說什麽，身前的被子忽然動了動，懷中拱進一個柔軟溫熱的軀體。

“我睡不着。”

賀枕書縮進他懷裏，腦袋抵着肩窩，聲音有些發悶：“……你還是哄哄我吧。”