[綜]技高一籌

第71章 8、

“你說什麽？遼人又要加歲幣？！”

本該高坐于禦階之上的趙祯難以置信地起身诘問道：“這次他們想要多少？不會又要拿草原大旱、民生不濟當借口吧？！”

自從宋遼兩國結下澶淵之盟, 遼人非但不曾如同盟約所述那樣友好往來互不侵擾, 反倒變本加厲地滋擾邊防、掠奪宋境人口財物, 更是仗着蕭太後所謂的叔母身份不間斷地派遣使節入朝向趙家子侄索要供奉, 其貪婪無恥之嘴臉簡直令人發指。

憶起遼國使館中那位小王爺不可一世的嘴臉, 連向來容人有度的王丞相也不免被氣得青筋暴跳，“陛下有所不知, 這次的使臣耶律昊死咬着日前出行時被開封府巡街官員打傷親兵的事情不放, 非說咱們大宋如此惡語相待是不仁之舉。若是皇上不肯給他一個交代, 那耶律昊就要回國奏請遼主另行處置了！”

若不是怕壞了兩國相交不斬來使的規矩與人诟病, 他都恨不得派人将那倒打一耙的遼賊叉出去亂棍打死了事。

“哼！當日之事朕早有耳聞！”

趙祯說着走下禦座，“多虧了公主在坊間微服出游，這才攔住了那些縱馬行兇的契丹人，否則任由他們整條街沖撞下來還不知要有多少無辜的百姓受難！”

“事到如今，那耶律昊不說自省己身，又怎能将錯處歸在秉公執法的展護衛身上？”

想到那只靈動的禦貓, 趙祯不由得露出了一絲笑意，“也是展昭不畏強權，才敢站出來協同公主擊退遼賊。如此看來, 倒不枉朕促成了一對佳偶。”

他的笑容還不待退去，敬立一旁的龐太師卻接連給王丞相遞了無數眼色, 只可惜後者卻如同老邁的家翁一樣，微微阖目視而不見。

龐吉的連番怪異舉動沒有喚醒故意裝聾作啞的王延齡，反倒引起了皇帝的注意，“太師可是有話要說？”

趙祯本就是個仁善寬厚的君主, 再加上龐吉非但是兩朝元老還是後宮貴妃的親父，他自然願意給些優待。

“老臣是有要事禀報！”

不着痕跡地狠狠瞪了一眼獨自跑到避風處躲災的王丞相，龐吉定了定心神說道：“啓奏萬歲，那遼國王子耶律昊除了提出加增十萬兩銀子、二十萬匹絹以作賠罪之外，還想要求娶我朝貴女！”

“和親？”趙祯皺着眉頭問道：“自宋遼建立盟約以來從未有過此舉，那耶律昊又為何有此一求？”

“只因他，”龐吉猶豫再三還是硬着頭皮說道：“只因耶律昊當日在街上見過天佑帝姬之後從此茶飯不思，還曾經對月立誓終身只娶此女一人！”

“豈有此理！”

趙祯聞言甩身喝罵道：“那耶律昊自幼熟讀詩書又入京多日，難道不知道公主已經被朕下旨許配給展護衛了嗎？若是朕只為了契丹人的一時威脅就将公主遠嫁遼地，豈不是要讓天下人取笑趙家女連配三夫！”

更何況天佑乃是他唯一的胞妹，自己又怎麽忍心讓她去那千裏之外的蠻荒之地受苦。

“陛下三思啊！”

龐吉躬身勸道：“自宋遼兩國結盟，非但朝廷歷年來省下了難以計數的軍費開支，就連百姓也不用再受戰亂之苦，這才使得幾乎被徭役、賦稅拖垮的兩國國民有了繁衍喘息之機。”

見皇上面色稍有緩和，龐太師又一鼓作氣進言道：“如今難得耶律昊肯化幹戈為玉帛，陛下身為萬民之主，又為何不能舍小家而顧大家呢？究竟是一人重還是萬萬人重，相信陛下心中自有取舍！”

他如此力主和親亦是因為心中尚有一絲不可為人道的念頭，與其留着那公主下嫁禦貓為包黑子再添助力，還不如把她遠遠送去遼國彼此一拍兩散。

“這，”趙祯只遲疑了片刻就做出了最有利的抉擇，“愛卿此話有理，這天下是趙家的天下，這江山也是趙家的江山，身為趙家人自該為民分憂！”

龐吉聞言将要笑贊，卻聽皇帝話音一轉，“朕會從宗室中擇一貴女與遼國和親。”

未料皇帝心中竟然如此看重天佑帝姬，悔于開罪劉太後的龐吉面色僵硬地張了張嘴，方要說些什麽挽救一下，又被另一聲疾呼打斷。

“萬歲不可！”

面色發黑的包拯上前一步力勸道：“那遼人貪婪無度，昨日才開口加歲幣今日就敢妄言迎娶公主，若是長此以往縱容下去，只怕終有一日欲壑難填生出更大的禍事，屆時必将悔之晚矣！”

若不是之前每逢遼人要挾之時朝廷上下俱都露出一副瞻前顧後、不敢妄動的軟弱姿态，又豈會讓今日的遼國視大宋皇威如無物？他身為臣子，又豈能坐視不理看着陛下一錯再錯荒廢反敗為勝的大好時機。

“包拯！不過是幾十萬兩銀子就能解決的小事，你至于如此誇大其詞嗎？”

龐太師吹胡子瞪眼的質問道：“你不願舍銀子給那遼人，難道你就舍得看着大宋将士血染沙場、讓那些無辜百姓再受劫難？虧你還自稱是青天父母官，有你這麽給人當爹娘的嗎！”

“太師此言差矣！”

包拯據理力争道：“有道是長痛不如短痛，既然宋遼之間總有一戰，又何必将百姓勤苦賺來的銀兩布匹拿來壯大遼人，如若待遼國兵強馬壯之時再戰，豈不是損敵一人而損我百人！”

“你！你是什麽意思，難道你是在暗指我龐某人叛國資敵不成？！”龐太師氣得渾身直顫，連牙根都帶着咯咯作響。

“太師息怒，包拯并無此意。”

包大人見老對手氣得面部紫脹，身上也軟綿綿的好似随時要昏倒一樣，慌忙颔首致歉。

“兩位愛卿不必再争論了，朕，心意已決。”

不願因為禦前對奏一事氣倒老臣的趙祯只得站出來當和事佬，“因着和親之事涉及宗室，朕須得與太後與八王叔商量過後再行定奪。”

疲憊不堪地趙祯方要揮手讓三位重臣退下，殿外就傳來了小太監的唱名聲：“太後駕到，天佑帝姬駕到！”

才被老臣逼着險些送妹和親的皇帝不由心中一虛，趕忙換做笑臉恭迎道：“母後與禦妹怎麽有空過來，可是有事要與朕商議？”

待包拯諸人行禮起身後，劉太後才皮笑肉不笑地盯着渾身不自在的龐太師慢慢說道：“哀家倒是不想來這文德殿打擾皇兒，可若是此等緊要關頭哀家還要裝作無事人一樣在後宮枯坐，只怕哀家那苦命的女兒又要被人逼入絕境了。”

心中暴怒面上卻不顯分毫的劉太後沉聲問道：“皇兒，哀家聽說那居心叵測的耶律昊想要與大宋和親，還指名非要天佑遠嫁，是也不是？”

“朕也不過是才聽龐太師說了幾句，母後又是如何得知的？”

趙祯不自覺地看了一眼方才還生龍活虎與包拯對罵，這會兒卻如秋後的螞蚱一樣躲在樹蔭下裝死的太師大人，含糊道。

“自然是聽天佑說的！”

宋辭不肯讓便宜娘留下窺視帝蹤的把柄，又不能把自己派出偵查小分隊日夜監視幾位巨頭的事情說出來，只能把鍋甩在遼人身上。

“自從那日在街上給了遼狗好看，天佑就知道那些人不會善罷甘休，這才派人晝夜監視大遼使館。”

她說到這裏傲嬌地揚了揚小下巴，“果然讓天佑知道了那頭野驢想要挾私報複的詭計！”

“野驢？”殿內以趙祯為首的幾人先是一愣，随即紛紛啞然失笑。

“禦妹，不可調皮！”

皇帝無可奈何地指了指毫無悔意地站在母後身旁的公主小妹，溫聲道：“母後寬心，朕不會讓天佑遠嫁番邦的。”

劉太後聞言終是松了一口氣，誠心勸解道：“皇兒，哀家知道你的難處。那契丹人的兇悍無理哀家早有耳聞，不說是你，便是你父皇在世的時候也不敢與遼人硬碰。”

對于和親一事，只要不牽涉到愛女身上，太後還是頗為贊同皇帝的決定。

還是那句老話，知子莫若母，即便不是親生可她好歹也養了皇兒二十幾年，又怎會不知他懦弱怕事的性子。

與其等到皇帝被遼國大軍逼境吓破了膽子，還不如早早舍去些財物打發了契丹人。

至于那位替代天佑出嫁的宗室女，也只能待此間事了在她父兄身上找補一二了。

“母後，連你也贊同皇兄的和親之舉？”

瞧着龐太師那一臉僥幸的樣子，宋辭憤憤不平地發洩道：“遼狗氣焰如此嚣張，還不是因為父皇和皇兄一味縱容所致？今日他們想要尚公主您就給他一位趙家女，一旦改天遼人又想要這萬裏江山，難道皇兄還要把皇位也讓出去不成嗎？！”

“天佑不得無禮！”劉後急斥道：“事關國策你皇兄自有打算，豈容你在這多言。”

早知道這女兒被先帝慣得不成樣子，卻想不到她當着重臣之面也敢與皇帝對質。如今皇兒念着一母同胞之誼不放在心上，他日萬一事情敗落，今日種種言行，豈不是全都成了錐心之舉！

想起那早已被一把大火燃盡的冷宮，劉太後禁不住微微愣神。

“母後，天佑又沒有說錯！”

宋辭仍舊不甘地拉扯着劉太後的衣袖，“天佑就不相信這滿朝文武大臣就沒一個人敢站出來與契丹狗對峙的。”

她随即将期待的眼神放在了始終沉默不語的包拯身上，“包大人，你也希望皇兄答應遼國的無恥要求嗎？”

有先前的據理力争打底，她也不怕這包黑子突然反口，正好拉來給自己打氣。

包拯不過沉吟片刻便鄭重說道：“回公主，臣以為凡事可一可二不可再三，那遼人分明是言而無信的背棄之人，縱然我主誠心懷德、苦心栽培，亦如對牛彈琴無以教化。”

好容易有大人物幫着背書，宋辭笑呵呵地說道：“母後你看，連包大人都這樣說了，可見那遼人真是不可救藥！”

眼見劉太後在禦妹的糾纏苦勸下漸漸面色松動，自覺肩負祖宗基業苦不堪言的趙祯也只能苦笑道：“朕又如何不知遼人貪婪兇殘，如今的步步妥協不異于與虎謀皮、早晚必受反噬。可一旦戰事興起，不論勝敗如何都必将讓社稷受累、百姓難安啊！”

不肯讓開封府在娶得公主後再添一助力，龐吉伺機蒙混道：“陛下！如今那遼國特使可就守在使館內虎視眈眈，不管他日宋遼之間如何，還是請陛下即刻将和親之事做出定奪吧！”

“龐太師！”

宋辭冷冷盯着這位一心為私的小老頭，開口嘲諷道：“既然太師一力主和，皇兄還不趕緊把龐貴妃送去遼國，也好讓那些蠻夷看看咱們趙家的誠意。”

反正姓龐的一家沒一個好東西，早些送出去也省得在宮中礙眼。

“荒唐！龐貴妃已是皇上金冊一宮之主，豈可任由蠻人欺辱？”

乍然聽說此等荒謬至極之事，龐吉連眼珠子都瞪出來了，“何況那耶律昊本要求娶的就是天佑帝姬，若非皇上念及骨肉親情不肯割舍，臣等又何必在此為難至今？！”

不顧便宜哥哥目瞪口呆的傻樣，宋辭巧言歪辯道：“太師學貫古今，難道未曾聽說過兄弟如手足、妻子如衣服？更何況比起當朝皇後，龐貴妃不過勉強算作一件褙子，有何難舍之處？”

“而那耶律昊之所以求娶本宮，不過是因為他從不曾見過龐貴妃的美色罷了，如果讓他知道太師如此善待遼人，一定會用八擡大轎将您的愛女迎回去！屆時不單太師求仁得仁、兩國百姓又不用再受兵戈之苦，豈不是兩全其美的妙事！”

“你！”

未料及開封府竟然又添一位牙尖嘴利的戰将，忍無可忍的龐太師只得朝皇帝女婿痛斥道：“後宮幹政實為禍起之源，還望陛下三思，切勿聽信公主一面之詞！”

見他不戰而退，宋辭仰頭傲然道：“天佑本就是趙家骨血此事又關系本宮的終身，既然爾等皆可妄語，為何偏偏本宮說不得？”

別以為她沒在殿內就不知道龐老頭想要把自己推出去和親的打算，女子報仇一刻不等，這梁子算是結下了。

“夠了夠了！禦妹稍安勿躁，太師也莫要多言。朕，尚有一法可用！”

焦頭爛額不知該如何是好的趙祯終于忍不住拍案而起，“伴伴，替朕請出父皇的遺旨！”

殿內之人除了早有預感的陳林，全都一時間呆立當場。

尤其是适才與包拯和公主争辯不休的龐太師更是愣上加愣，“難道先皇早已料到會有今日之禍？既是如此，自己又何必當那出頭鳥得罪太後娘娘？真真是讓老夫悔痛肝腸！”

就連劉太後都目不轉睛地注視着從殿後而來手捧錦盒的陳林，在心中思忖其中究竟暗藏何物。

緩緩将錦盒捧至發頂，陳林提聲道：“衆卿叩首，恭迎先帝遺诏！”

此話一出，除去肅穆而立的趙氏家人，以王丞相為首的三位臣子俱都伏地叩首道：“吾皇萬歲萬萬歲！”

趙祯上前一步珍而重之地接過錦盒，将其擺放在禦案之上，緊接着從中取出了一紮細香與一個精心雕琢的銅制香爐。

劉太後見那盒中之物并不是先帝遺物，不免驚呼道：“這是何物？皇兒，你父皇的聖旨呢？”

餘下幾位臣子也不禁面露疑色納罕不已，只是礙于身份不便出言詢問一二。如今既然太後娘娘已然開口提出質疑，皆都不約而同地看向面色坦然的皇帝陛下。

“母後，兒臣手中這兩個物件就是父皇留下的旨意。”

趙祯從那紮細香中小心翼翼地抽出了三支，插在裝滿細沙的香爐裏，“當日父皇仙逝之前曾經給兒臣留下一句話：‘如若有難，點燃此香。’”

他說話間已經用一個透着點點紅光的火折子湊到香頭處，“今日兒臣正值兩難之際，只能恭請父皇聖裁了！”

堂上肅立的包拯與太師、丞相諸人不由得面面相觑，“莫非皇帝是被遼人氣糊塗了不成，否則青天白日的又怎麽說出這麽一段堪稱胡言亂語的怪話？”

冷不丁瞧見皇帝此番作為，別說三位重臣如同被人敲了一記悶棍般渾噩不知，就連劉太後也跟着焦心起來，唯有宋辭依然面色不改地笑看着那一柱已然飄散出徐徐青煙的細香。

這三支香也不知道是何種材料所制，外貌雖是平淡無奇，卻能散發出一股好似具備勾魂奪魄之力的迷魂香氣，只稍稍一聞就讓人前塵盡忘、無駭無憂，恨不得生生世世沉浸在它勾畫的曼妙仙境中。

不過片刻，恰在衆人飄飄然如墜雲端的當口，緊閉的大殿內突然出現了一道直竄雲霄的清唳。

趙祯只覺得眼前猛然閃過一道黑白相間的影子，目光緊随之處，但見一只紅首墨尾的大鳥緩緩在大殿上空盤旋飛行，時不時發出一聲尖銳的鳴叫。

“好神駿……”

此物一出，趙祯忽然覺得自己的胸膛好像再也包裹不住那顆躁動不安的心髒，只能用掌心死死壓在胸口之上。

包括先前把皇帝所為當做笑談的三位臣子也立時變得目瞪口呆宛若癡人，連同陳林在內，大殿上所有能夠轉動的眼珠子全都緊緊地貼在那只大鳥身上，恨不能脫框而出。

在衆目睽睽之下，發出了最後一聲鶴唳的大鳥徐徐落在寬敞的宮牆之前，又在歪頭理了理翅尖的羽毛後乖巧地伏在地面。

不等趙祯想要上前去摸摸那只疑似先帝真身的仙鶴，在那潔白的牆壁上又緩緩浮出了一道瑩白的影子，含笑立于飛禽身畔。

因着之前差點将先帝錯認為一只仙鶴，此時趙祯也不敢再輕下結論了，只得朝對面那位不染塵埃、恍若谪仙的來客含糊其辭地問道：“不知這位仙者……”

來人輕輕一笑，“吾本是三清道尊手中的一柄拂塵，因受千年教化煙火熏染得以化為人形，後為尋機緣堪情關，特将萬縷繁絲投入界下三千境以求修得正果。十八年前，本有最後一縷纏絲合該回還此身，吾莫名有感掐指一算，此物卻與趙氏王朝有緣。而陛下身後的天佑帝姬，就是融合吾一抹分神的那位有緣人。”

“啊！”

因為對面的仙人一直被籠罩在神光中看不清面容，趙祯也只能從飄蕩在空氣中的回音裏得出了一個往常想都不敢想的結論，“仙者是說，朕的皇妹竟是神仙投身而成？”

待對面的仙人颔首應是，趙祯不由得喃喃自語道：“難怪，難怪父皇在得知母後有孕後會那般欣喜若狂，又特特為皇妹取了天佑兩個字，如今看來，果真是承天庇佑！”

貿然得知皇家秘辛，包拯四人都如同聽奇談話本一般神游天外，只有驚喜交疊的劉太後緊緊抓住女兒的手臂，生怕她被那位無人可及的神仙搶了回去。

“混沌初分吾出世，兩儀太極任搜求。如今了卻生生理，不向三乘妙裏游。”

伴着一曲宛若仙音的金石之聲，仍舊雲裏霧裏、恍若夢中的趙祯及一幹臣子只看見對面的仙人彈手一指，就有一道瑩潤欲滴的光澤随着他的動作沒入天佑帝姬體內，又在游走全身後幻化出重重七彩寶光。

“此番因果已了，吾去矣。”

不及話音落下，衆人但見這位始終不曾留下道號的仙人揮手一招便駕鶴騰空而起，在剎那間悄然遠遁。

稍待仙音已渺，空蕩蕩的宮牆上只餘下一縷清晖久久不曾散去，長澤于這巍然肅穆的殿閣之中。

作者有話要說：

《封神演義》

宋辭：女主又要祭出最拿手的老本行了，裝神棍。=、=

你就像那一把火，熊熊火焰溫暖了我~~

以下是歡樂小劇場

――――諸位大人被下了封口令之後的焦躁日常。

包大人：“展護衛，你那媳婦，唉，本府真是一言難盡。”

王丞相：“柔兒，你可知，唉，爹沒事，你去花園撲蝶玩吧。”

龐太師：“女兒啊！嗚嗚嗚嗚嗚！！”

龐貴妃：“爹，你這是怎麽了？難道那包黑子又在朝上與你作對了不曾？”

龐太師：“……為父心裏苦，可為父不能說啊。”