第16章 兩名信使的對談
兩名信使的對談
嚴尚立看見沈東鵬站在長老身邊，成群的魚在紅色拱橋下游來游去，不時騰空躍起，岸上的人神色各異，似乎在焦灼地等待什麽，嚴尚立從他們的神色中看到悲傷、憤怒、質疑，但更多的是喜悅，畢竟，死即是生，生即是死。
執事之死，出乎所有人意料之外，既然嫌犯已被鎖定，多餘的擔心就屬不必要了，接下來只要安安心心地看大戲，執事這種大人物的死亡，代表了很多人的重生，某種意義上，絕大部分人都要感謝執事的死。
人群中發出一陣歡呼，河心出現一道裂縫，裂縫越來越大，變成兩道水牆，水牆中間空空如也，裝載執事棺材的木舟滞空，懸停在兩堵水牆中央，忽然，一艘巨輪從河底緩緩升上來，穩穩地托住木舟，接着，水牆慢慢聚攏，河水陷入瘋狂地騷動，旋轉，形成一個巨大的漩渦，巨輪沿着漩渦中心的那個漏鬥飛快旋轉，巨輪被漩渦吸入，頃刻間，消失得無影無蹤。
岸上的人發出一陣呼聲，河中央只見一個巨大的漩渦，發出震耳的咆哮。
據說，這是一艘通往地獄之門的船。如果巨輪被這個漩渦徹底吞噬，則說明執事沒有獲得先祖先賢的認可，他将永遠地被埋在水下，永久地接受地獄烈火的灼煉。
衆人屏住呼吸，聚精會神地盯着河中的大漩渦，突然，水面冒出一個尖角，船鑽出水面。人群爆發一陣熱烈的聲音，那個大漩渦逐漸變小，最終恢複為平靜的河面，巨輪停在河面，透過巨輪的半透明窗戶，看到隐隐灼灼走動的人影，這些人，是通過地獄之門來到船上，一路護送執事的地獄拱衛。
巨輪四周圍着密密麻麻的魚群，祭司踩着水面，走向巨輪，最後飛身躍上巨輪的頂端，祭司是巨輪的舵手，魚群是巨輪的護航，載着執事的巨輪緩緩朝河流上游前進。
岸上的人随巨輪緩慢地轉動自己的身子，眼睛仔細地打量巨輪的每一處細節，巨輪穿過暮色猩紅的落日，落日的中心燃起熊熊大火，夜色将近，黑夜到來，暮色中一輪白色焰火高高地懸挂在上空，遠方傳來群狼、鬣狗、狒狒、獅子的嚎叫。
夜色降臨了。
沈東鵬一直站在長老身邊，目睹眼前發生的這一切，他強作笑臉，心中暗想，到時候查出來是誰開這樣一個玩笑，絕對讓他吃不了兜着走，絕對要把他摁到律法的坑裏，把他活埋。
外面亮如白晝，中子屋閃着淡淡的微光。借着夜色的微光，沈東鵬繞中子屋一圈，中子屋只有長老一人，長老看起來足夠老，臉像枯老的樹皮一樣只看見褶皺，身子跟樹幹一樣筆直挺立。
長老盤坐在一個蒲團上，像仙人一樣在夜色中打坐。沈東鵬俯下身子，湊近腦袋，問道，“你們是誰派來的，到底玩的什麽把戲？”
長老閉着眼睛，默不作聲。
每當沈東鵬心煩氣躁、身不由己的時候，他總是忍不住掄起拳頭，朝一個東西砸去。
他掄起拳頭朝長老砸去。突然，不知從哪裏冒出來的黑衣衛士鉗住沈東鵬的手腕，長老睜開眼睛，目光掃過沈東鵬那張暴怒的面孔，伸手捏住沈東鵬的另一只手，一陣骨頭咔咔作響的聲音，沈東鵬手腕的骨頭被長老捏碎了。
長老放開沈東鵬，說道，“從現在開始，你就是我的信使，明天跟我去舉行執事的葬禮。”
沈東鵬看着自己那只垂蕩的手，呆呆地定在那裏，忘記了疼痛，片刻之後，說道，“我明白了，但是，能否告訴我，這是在哪裏？”
長老又一次握住他的手腕，這一次，沈東鵬感到疼痛消失了，寂靜的空氣中聽到骨頭生長的聲音，被長老捏碎的骨頭神奇地愈合了。
神不知鬼不覺，一口棺材落在中子屋前廳，長老對沈東鵬說，“祭司來了，你換上信使的服飾。”
白色火焰透過門框，沈東鵬看得十分清楚，祭司看起來高雅賢淑，白色的流絲長裙包裹着一副曼妙的身軀，她踩着木屐，走到棺材前，繞棺木走了兩圈，随祭司前來的執事和執事家屬跟在祭司後面，繞行棺木兩圈之後，分別落座前廳兩側。
祭司站在棺材前頭，雙手朝上揮了揮，棺木好像被一股神奇的力量往上吸，漂浮在空中，然後又緩緩地落到地上。
沈東鵬一動不動地站在那裏，望着眼前的一系列操作，直到祭司和長老并排坐下，秋晨晖換上信使的服飾走出來，在他耳側說道，“站那邊。”
兩名信使分立于長老和祭司的身側，執事長子起身叩拜，然後坐下，說道，“父親的葬事勞煩您費心了。”
“執事一生兢兢業業，最後死在任上，也是善始善終。”祭司遞給長老一個圓形表盤，長老拿過來賜予執事長子，“這是大祭司調制的星象時間，原本屬于執事，現在傳送與你，希望你保持執事的一貫作風，繼承執事的遺志，忍痛負重，完成執事未盡的事業。”
“小輩定當如此。想當初，父親升任執事，就放棄了父親一職，希望父親列位先祖先賢之後，能護佑我們這些小輩一路順暢。”
“定當如此，你父親直到死，還坐在他那張辦公椅上。”
“外面有些流言蜚語，說是父親身首異處，神龍爆裂，是上天降罪于他的證明，他将遁入地獄之門，先祖先賢将不會承認他這種不孝子孫。”
“外頭的消息信不得。”
“還有謠言，說是父親一死，接下來遭罪的将是我們。”
“耳聽不如眼觀，明天我們将開放中子屋，所有人可以瞻仰執事的遺體，謠言自然不攻而破，你大可放心，我們指望你繼承父親的遺志，為維護域的文明做貢獻，那些市井傳聞，不信也罷。”
“衆口铄金，這種無中生有的謠言該用法力阻止。”
“你說得是，今後要仰仗你們這些年輕的後生，爛嚼舌頭确實不是文明人的好習慣。”
“長老說得是，這些事都得管起來，那些人，一有空閑，就亂說，還是父親在世的時候，對他們太好了，人就不能對祂們太好，一好就得意忘形，忘了本色。”
“年輕人有想法，很好。”
“父親的空缺？”
“每個人一輩子只有一個父親，一切還是節哀順變的好。你父親為域奉獻一生，他定會保佑你們家業興旺，家族長盛不衰。”
長老說完，執事呈上拟定的祭詞，祭司和長老發布聯席通告，為執事敲響的喪鐘宣告黎明到來，域內任何人都可到中子屋瞻仰執事的容顏。
從黎明到傍晚，執事的葬禮在鬧哄哄中完滿結束。沈東鵬站了一天，他感到身體的不适，有多久沒這樣站過了，等人群散去，沈東鵬在廣場滞留了一會，他看向鐘樓，鐘樓四四方方的基座上分層排列重屋，間距規格獨具一格，整體顯得端莊美麗，突然，飛出幾只喜鵲，喳喳地叫着，圍着鐘樓轉了幾圈之後，又突然安靜下來，鑽回樓裏栖息。
鐘樓使域內的時間，每時每刻都具有特定的意義。就在此刻，沈東鵬想起，他以後無法躊躇滿志地邁着步子走在偉大的理想之路上，這個念頭突如其來，沖擊着他，如同十月的桂花香，突然無影無蹤地彌散在空氣中，沈東鵬帶着失意的神情，拖着僵硬的步伐朝中子屋走去。
秋晨晖坐在臺階上，布偶貓跟一灘泥一樣，舒展它的爪子卧在地上。貓是最懂舒适的行家裏手。秋晨晖有點漫不經心，微笑着說道，“完了。”
“沒有，在哪裏，發生了什麽，我在幹什麽，完全不知道，這事沒完。”沈東鵬瞟了眼眯着眼睛的貓，在秋晨晖旁邊坐下。
“像不像電影？。”
“一想到我的生命将要在這裏，這樣消逝，受不了。”
“這裏算是豐富多彩了。”
“豐富多彩到不正常，像一鍋東北亂炖。”
“還是挺有規律、秩序、美感的。”
“我才來兩天，就感覺生命在無謂地消耗流逝了，好像這輩子就要這樣過了。”
“我不為還沒到來的事情自尋煩惱。”
“你該想一想，這到底怎麽回事，我們在哪裏，我們該怎麽辦？”
“操心這些也毫無用處。”
“我确信，他們那些迷人眼瘴的東西是通過某種技術手段實現的。”
“大概是的。”
“但是他們似乎相信那是神力。”
“糊弄與欺騙，只要他們願意相信，就是真的。神給他們吃，給他們穿，給他們住，誰會不相信神呢。”
“才兩天，你就認同他們了？以前總有人說女人靠不住，我還會批評他們幾句，現在事實證明，女人确實靠不住。”
“女人在哪都一樣，不會因為換一個地方就有所改變。”
“敏感、脆弱、嫉妒心強，小心眼，缺乏大局觀。”
“是嗎？你看到的女人，想象的女人，還是神塑造的女人？神其實無處不在。”
“你這麽說就不對了。一個真實存在，一個虛無缥缈，造神和迷信活動本質沒什麽區別。”
“那人怎麽鑒定自己活着？能吃能喝，四肢健全，還是說有其它辨認的依據呢？”
“所以說人活着一定要有理想，有目标，說了你也不懂，你們女人，只要打扮得漂漂亮亮就好。”
“為了人民的幸福，人類文明的繁榮，這些偉大理想和目标？”
“不錯。要想想辦法，不能就這樣。發生的這一切好像一場夢，真是一個天大的玩笑，太好笑了。”
“挺有趣的。”
“挺有趣？你這麽看？”
“什麽也沒做，什麽也沒做錯，眼看着一切無能為力的感覺，這大概就是人間地獄的痛苦吧。”
“我不這麽想，得做點什麽，得做點事。”
“很多人會碰到這種情況，無事可做。”
“你們女人确實可以無所事事，躺着什麽都來了。”
“是嗎？神賜予的嗎？”
“得了，以後我出去的時候，你就盯着那個長老，有什麽風吹草動，你就報告給我。”
“如果你想做什麽就能做什麽，你最想做什麽？”
“成為王者。”
“偉大理想之路的王者？”
“行了，你記着要盯好那個長老。”
沈東鵬剛到這裏的那種意氣風華消失了，剛開始，他以為自己拿到了加官進爵的籌碼，現在，他說不上心灰意冷，但任意哪個方向，他都看不到對自己有利的征召，他沒有氣餒，但是，他不像秋晨晖那樣泰然自若。
