夫郎他乖巧又能幹

第31章 獵殺

第31章 獵殺

日中飄起小雨，街上百姓以手遮頂，紛紛跑回家避雨。

西街一處巷口，飄着招幌的食攤前，一個食客也無。

“這雨怕是要下大，左右也不剩多少賣的了，咱收拾收拾回小院吧。”姚沐兒擦着臉上的雨水，與夫君說道。

“好。”

沈季青怕夫郎着涼，讓人等在樹下，自己去将攤子收到板車上。

姚沐兒嘴上答應下，待漢子一轉身，立馬提步跟上去。

“兩個人收拾快些。”他抱着竹筐，朝夫君笑得乖巧。

沈季青瞧着那張笑臉說不出重話，只得加快手上動作。

南街小院內，沈氏瞧着天邊黑雲壓城，心道不好，忙去柴房取來蓑衣鬥笠。

“沐哥兒，青兒，你們回來了。”剛打開院門，便瞧見兒子、兒夫郎拉着板車拐進巷子。

姚沐兒隔着段距離沖婆婆喊：“娘，大雨就要來了，您快進屋。”

話音剛落，便聽板車下傳來“咔噠”一聲——車辋陷進了碎裂的石板之中。

姚沐兒到後頭推着板車，沈季青抓着車轅向前拉，用力之大手背上青筋凸起，然而板車紋絲不動。

沈氏見狀，忙道：“娘也來幫忙。”

三人花了不少工夫，趕在大雨落下前，順利将板車拉進小院。

“沐哥兒快擦擦。”

姚沐兒接過沈氏遞過來的幹帕子，邊擦着打濕的頭發，邊說道：“還好有娘幫忙，不然我與夫君非要淋成落湯雞不可。”

沈氏被兒夫郎一句話哄得高興，又進竈房煮了兩碗姜湯來。

“喝了暖暖身子。”

“哎，謝謝娘。”

“都是一家人，謝啥。”沈氏轉頭對着柴房裏換衣裳的兒子說，“青兒，你的那碗在竈房裏呢，回頭自己去端。”

“知道了娘。”

夫夫倆喝完姜湯，沈氏将人叫進堂屋，把沈家村發生的事講給二人聽。

姚沐兒聽後，擰起眉毛，“太兇險了，那大蟲豈是那麽好制服的？”

沈氏問兒子，“青兒是咋想的？”

“大蟲自然是極其兇險，可若是不盡快除掉，難保哪天不會發生意外。”沈季青看向自家夫郎，“那頭大蟲占山失敗，只能在山下活動，這會兒林子裏還有動物給它吃，要是哪天吃光，遭殃的就是沈家村的百姓。”

“我知曉，可是我害怕……”姚沐兒紅了眼眶。

他沒見過大蟲，只從旁人嘴裏聽到過，姚家村二十年前有大蟲下山，一夜間咬死好幾個村民，那些人缺胳膊斷腿，肝髒橫流，其中兩個與夫君一樣身強體壯的漢子，連反抗的機會都沒有，直接被撕成了兩半……

到了沈家村，又發生了老獵戶被大蟲咬掉手臂一事，姚沐兒想起便是一陣後怕，哪裏還敢讓夫君參與這等兇險之事。

可若是不答應，沈家村那些百姓怎麽辦？翠荷嬸子、秋哥兒、大伯一家，還有其他心地善良的百姓，很可能都會遇上危險。

姚沐兒攥緊掌心，好半晌才點點下巴。

“你得答應我不能逞能涉險，也不能受傷！”他抓着夫君手臂，人還沒去，便已經先擔心上了。

“我答應你。”沈季青反手握住夫郎，“我有弓箭，只要能找到那大蟲位置，不難獵殺。”

姚沐兒還是擔憂，那可是大蟲，就算受了傷也是百獸之王。

酉時小漢子從書院下學回來，聽說哥夫要去打大蟲，激動地手舞足蹈。

“哥，你要相信哥夫，哥夫身手那麽好肯定沒問題！”

這是相信不相信的事兒嗎？

姚沐兒不想聽弟弟廢話，将人趕去柴房換身幹衣裳。

暴雨方才便已停歇，按理說弟弟應當趕不上這場雨才是，怎會弄得一身濕淋淋？

姚沐兒心裏記挂着，夫君明日回沈家村打大蟲一事，便沒去細想。

夜裏靠在自家夫君懷裏，眉頭緊鎖。

“別擔心，不會有事。”沈季青如往常一樣，親吻着夫郎額角。

姚沐兒摟緊漢子的腰，哽咽道：“你一定要平安回來。”

-

翌日卯時，沈家村祠堂。

沈明坤拄着拐杖問：“三勝呢，你家誰去？”

三勝媳婦兒搶着開口：“我大兒子去！”

“我不去，那可是大蟲，一個不小心可是會死人的！”

“你不去誰去，總不能讓你弟弟去！”

“娘您也太偏心了，我只比老二大一歲，家裏啥活都落我跟我媳婦兒頭上就算了，丢命的事也推我去幹，我就想問一句，我是您親生的嗎？”

“吵吵什麽，當我這個族長死了不成。”沈明坤敲了兩下拐杖，一雙渾濁的眸子，淡淡地從娘倆身上掠過，三勝媳婦兒與她大兒子立馬閉了嘴。

“這季青小子咋還沒來？”

“就是，咱村裏可就剩他一個會使弓箭的了，他要是不來這大蟲可沒法子打。”

“季青小子那麽有本事就讓他自個兒去好了，那麽多人烏泱泱進山，萬一把大蟲驚着發狂咋辦？”

“沈荷花你說的是人話嗎？！”姚翠荷氣道。

“長壽家的先別生氣，我倒覺得這主意不錯，季青小子那可是上過戰場的，尋常漢子哪能跟他比，到時別再給他拖了後腿，好心辦壞事兒。”

“我呸！說得好聽！”姚翠荷朝沈秋芹啐了一口，“這節骨眼兒想起季青小子了，不是罵人家煞神的時候了。”

沈秋芹翻了個白眼，“你咋不讓你家大成去，還不是怕死不敢。咱半斤八兩，誰也甭說誰。”

“大成去縣裏給主家送貨去了，我這個當爹的替他去。”沈長壽站出來道。

姚翠荷頭腦一懵，“你站出來幹啥，有你啥事兒！”

“我還沒老呢，再說總不能讓季青小子一個人去。”

“長壽叔，我跟你一起。”沈季海也站了出來。

“算我一個，我會爬樹，萬一真發生啥，爬到樹上大蟲一準兒上不來。”

先後好幾個年輕力壯的漢子站出來，沈有信兒子沈季河眼珠子一轉，出聲道：“我也去！”

“沈季河你皮癢了是不？給我回來！”沈素娘揪着兒子耳朵，把人扯回身邊，“你傻了不成，人家是要去打大蟲，你當是去後山玩兒呢！”

“大家靜靜，既然已經選出人了，就等季青小子來了一起進山吧。”沈明坤發話道。

辰時快過，沈季青攜着一身泥濘回到沈家村。

沈荷花見他來得這麽晚，陰陽怪氣道：“我說有些人該不會怕死，故意拖延時間不想來吧。”

沈季青沒搭話，只擡眸瞥她一眼。

沈荷花頓時被那冷飕飕的眼神，吓得雙腿發軟，牙齒打戰話都說不出來。

“二伯公。”沈季青進祠堂，恭敬喚道。

“來了。”沈明坤指着一旁站着的人道，“那幾個是自願站出來跟你一塊去獵大蟲的，你瞧瞧可行。”

方才一共站出八個人，三個年歲在四十左右，其餘人二十出頭。

沈季青挨個掃了眼，目光犀利地挑出會爬樹的漢子，又将表哥沈季海挑選出來。

“二伯公，人挑好了。”

沈明坤見他只挑了六個人，問道：“就你們七個，不再多叫些人手？”

“不是七個，是三個。”沈季青說道，“人多容易出亂子，大牛跟堂哥身手不錯，若是真發生意外，自保沒問題。”

“這能成嗎，就他們仨去跟送死有啥區別。”

“就是，聽瞧見大蟲的村民說，那大蟲光一條尾巴就有半丈長！”

“胡說八道，那大蟲尾巴斷了一截兒，別說半丈就是三尺也沒有！”

“咋，你見過不成？”

村民吵嚷起來，沈明坤給站在身側的中年漢子，使了個眼色，後者走到一旁，用力敲了下銅鑼。

待衆人安靜下，沈明坤對着沈季青叮囑道：“謹慎着些，不能制服就回來，命最重要。”

“二伯公放心。”

沈季青先帶人回了趟自家，換了身幹淨衣裳，随即去柴房拿了弓箭，領着二人往後山走去。

沈家村昨夜沒落幾滴雨，地面還幹着，三人暢通無阻穿過林子來到後山，瞧見山下明顯不是人為折斷的矮灌木，頭皮皆是一麻。

“現、現在該咋辦？”沈大牛握着鐮刀，一臉警惕地盯着四周。

沈季海緊張地吞咽着口水，“季青，後山那麽大，咱們又不曉得大蟲在哪，怎麽獵？”

“深山它不敢進，只能在外圍活動，咱們沿着樹林尋，總能找到蹤跡。”沈季青握着弓提醒二人，“若是聽見什麽響動，先找棵最近的大樹爬上去，再做打算。”

那大蟲他只遠遠瞧見過一次，雖受了傷，仍不容小觑。

二人點頭，繃直脊背，謹慎地跟在沈季青左右兩側。

半刻鐘後，三人依舊沒發現大蟲蹤影。

沈大牛左右扭着脖子，活動了下。

“季青哥，你說那大蟲會不會回自己山頭了啊？”

“嘩啦啦——”

不遠處樹林傳來響動，沈季青停下腳步，手指豎在唇邊，做了個噤聲的動作。

“上樹！”他無聲道。

沈季海很快反應過來，轉身爬上身後一棵粗壯的大樹。

扭頭見沈大牛還站在原地，滴着冷汗道：“大牛，幹啥呢你，快上樹啊！”

“我、我腿軟……”

聲響越來越近，沈季青剛要下去将人拽上樹，一道人影突然從樹林裏鑽出來。

沈大牛以為是大蟲，吓得臉色慘白。

“沈季河？你咋在這？”沈季海看清那人是二嬸家堂弟，不由皺起眉頭。

沈季河神情慌亂，鼻涕眼淚一齊往下流，“有、有大蟲！”

沈季青面色一沉，揪着沈大牛衣領，對沈季河沉聲道：“快上樹！”

“哎！”

“吼！”

三人剛爬上樹，一聲猛獸的吼叫，從沈季河方才跑過來的方向傳來。

“來了！”沈季海緊緊抱着樹幹，眼睛死死盯着幾步開外的兇猛野獸。

那大蟲跑到沈季河栖身的大樹下，縱身一躍跳出兩丈高，沈季河見狀臉色霎時變得慘白無比。

“這大蟲竟會爬樹！”沈大牛一臉驚恐地望向沈季青，“季青哥，咱們會死在這嗎？”

沈季青搭起弓箭，對準大蟲，“不會，大蟲确實會爬樹，但它體型太大爬不了多高，咱們待在樹冠上很安全。”

果然，那大蟲躍到兩丈高便從樹幹上滑落下來，粗壯的前肢在樹幹上留下一道道抓痕，刺耳的摩擦聲聽得人脊背發涼。

這頭大蟲很是聰明，見自己爬不上去，便用身子去撞樹幹。

大樹被撞得左搖右晃，沈季河坐在幾丈高的樹杈上，閉着眼睛哭喊：“沈季青，救我！”

“不想把大蟲惹到發狂就閉嘴！”

視線被擋，沈季青只能瞧見大蟲粗壯的尾巴，偶爾瞧見半截身子，但若是不能一擊斃命，大蟲受驚發狂，沈季河只怕小命難保。

“我下去将大蟲引開。”沈季海道，“再拖下去對咱沒好處，這大蟲顯然餓得很了，不吃兩個人是不會離開的。”

沈大牛渾身一震，“吃、吃人？”

沈大牛是幾人裏跑得最快的，當誘餌這活他最适合，但他被吓得手腳發軟，下去當誘餌也只能是被吃的命，沈季青是獵手，沈季河指望不上，這事便只能由頭腦還算清醒的沈季海來幹。

沈季青沒有猶豫多久，對堂哥囑咐道：“別回頭，盡量往空曠的地方跑。”

“好。”

沈季海信得過堂弟，深吸一口氣順着樹幹滑到地面，那畜生聽力敏銳，聞聲迅速朝沈季海方向撲來。

沈季青拈弓搭箭，待那畜生跑近，瞄準眼睛将箭矢射了出去。

“吼——”

虎嘯聲響徹林子，丢了一只眼睛的大蟲，發狂一般朝沈季海伸出利爪，與此同時沈季青将第二支箭矢，射中大蟲左眼，斷尾大蟲發出一陣哀嚎，離沈季海半步之遙轟然倒地。

“死了？”沈季河從樹上跳下來，拿着一根撿來的樹枝，在大蟲身上戳着。

沈季海撲通一聲坐在地上，向來老實的人，忍不住罵出一句髒話，“呼，奶奶的可吓死我了。”

“當真死了？”沈大牛握着鐮刀不敢上前。

沈季河見狀嘲笑道：“膽小鬼，就你這樣的還敢上山獵大蟲，剛才怕是已經吓得尿濕褲子了吧。”

沈大牛忽然一臉懼色地看向他身後，“起、起來了！”

“吓唬誰呢，我都檢查過了那大蟲早死透——哎喲！”

話沒說完沈季河哎喲一聲，趴在地上一臉痛苦道：“沈季青，你敢踹我！”

“吼！”

驟然聽見一聲虎嘯，沈季河連忙捂緊嘴巴，扭頭一瞧就見沈季青握着一把砍柴刀，用力劈向大蟲腦袋。

那大蟲沒了眼睛，發狂得厲害，甩着碩大的虎頭在林子中橫沖直撞，沈季青一擊沒能得逞，眼看要被一爪子抓破手臂，沈大牛揮舞着鐮刀，喊叫着沖上前，噗嗤一聲，砍掉了大蟲本就受傷的後腿。

沈季海是個有眼色的，見大蟲攻擊弱下來，握着砍刀在脖頸處補了一刀。

此時，山下祠堂。

“這都過去一個多時辰了，咋還沒回來，別不是出了啥事兒！”

“泉貴兒家的別擔心，季青小子會把大牛平安帶下山的。”姚翠荷安撫道。

“就說這事兒不成，人哪能跟虎鬥，就算是受了傷的大蟲也不是咱老百姓能對付得了的，六叔您年輕那會兒是見過大蟲的，當年你們十來個漢子都拿那畜生沒轍，仨人咋可能将那畜生制服。”

“要不找兩個漢子去山腳下瞧瞧，說不定人已經下山，只是受了傷不方便走動。”

“是個好法子，族長我願意去！”

“我也去，咱都帶着家夥事兒，碰見大蟲一人一鋤頭也能給它整死咯。”

“吹吧你就，那大蟲跑得比人還快，真要遇見就等着變成盤中餐吧！”

村民吵嚷起來。

就在這時，不只是誰喊了聲“回來了”，祠堂內頓時鴉雀無聲，一群人紛紛朝祠堂外望去。

“俺滴娘來，好大一頭大蟲！”

“他仨竟真把大蟲獵了回來！”

“這個頭兒，起碼得有個兩三百斤吧！”

“聽說大蟲可值錢了，要是扛去鎮上定能賣不少銀錢，這下咱們沈家村發財了！”

姚翠荷見沈荷花眼冒精光，冷哼道：“我說有田家的，你就別惦記了，這是季青、季海跟大牛獵的，要分也是他仨分，跟旁人半文錢關系都沒有！”

“咋沒關系，這大蟲可是在沈家村後山發現的。”

“就是。”沈素娘幫腔道，瞧見沈季海身後還有人，探頭一瞧發現竟是自家兒子，“季河，你咋跟去了！”

“娘，我把大蟲打死了！”沈季河鼻孔朝天，語氣裏滿是炫耀。

沈素娘一驚，“啥？這是你打的？！”

“那當然。”沈季河撸起袖子，“瞧見沒，為了弄死這畜生，我都負傷了。”

“咋這麽不小心，娘這就帶你去鎮上瞧大夫！”

“不急，等分完大蟲的。”沈季河搓手道。

“既然是你們幾個制服的，那就你們自個兒分吧。”沈明坤上了年紀精神頭不好，知道大蟲被打死，便讓人扶回去歇息。

祠堂有大稱，沈季青與沈季海擡來合力稱了重量，随即将大蟲擡上板車，準備一齊去鎮上賣了換銀錢。

“堂哥，我也去。”沈季河見自己被落下，追上去道。

“真要分給沈季河？”沈大牛在一旁埋怨道，“什麽忙都沒幫上，還差點害你受傷，咱拼死制服的大蟲，憑啥要分給他一份。”

沈季青道：“該有他一份，要不是他将大蟲引來，咱們還不知道要尋多久。”

“行吧，我聽季青哥的。”

沈季海經常在鎮上做工，對鎮上地主鄉紳還算熟悉，幾人先去了北街宋家，宋管家瞧見板車上的大蟲，又驚又喜。

“這大蟲是你們幾個獵到的？”

沈季河搶着開口：“沒錯，您瞧瞧值多少銀子？”

“待我瞧瞧。”

宋管家繞着板車轉了兩圈，伸手在大蟲身上又捏又聞。

“怎麽樣？”沈季河迫不及待地問。

“可惜了，這虎皮破損得厲害，否則還能多賣上二三十兩。”

沈季河一陣肉疼，這大蟲還真值錢，光皮子就能賣這麽些銀子！

宋管家捋着胡子，眸子裏閃過一抹算計。

“虎肉不值錢，值錢的是虎鞭與虎膽，這可是大補之物。”

“宋管家願意出多少銀子？”

宋管家伸出兩根手指，“二十兩。”

沈季河面上一喜，剛要答應就被沈季青揪着衣領，扯到身後。

“走了。”他招呼沈季海與沈大牛。

“別走啊，再給你們添二兩！”宋管家在後頭喊。

沈季河抓着板車，急得不行，“沈季青你傻了不成，那可是二十兩，錯過可就沒這麽高的價錢了！”

“傻的是你才對！”沈大牛忍不住說，“一頭大蟲最少也能賣七八十兩，就算皮破損厲害不能用，虎肉、虎血、虎骨，哪樣不是稀罕物，那姓宋的老頭只肯出二十兩，擺明了是在蒙騙咱。”

知道自己差點辦壞事，沈季河縮着脖子道：“我、我這不是不知道嗎。”

沈季青道：“待會兒都不要輕舉妄動，交給我。”

方才他沒攔沈季河，是想看看那宋管家能否給個差不多的價，誰知是個不老實的，二十兩買四條虎腿還差不多。

四人又去了兩家地主鄉紳宅院，給出的價錢都不甚滿意，最後路過南街被抱月齋掌櫃叫了去，說是願意出五十兩買下這頭大蟲。

沈季青皺眉。

五十兩還是少了些。

“這位兄弟，五十兩不少了，百姓都道虎皮值錢，殊不知只有整張的皮子才值錢，一旦破損價錢大打折扣，而你們幾位獵到的這頭已經破損嚴重，虎肉也沒有幾斤，只有肝髒與骨頭還能拿來入藥用。”

掌櫃說着從懷裏掏出五兩碎銀，“實不相瞞，我們東家在北州府經營了一家醫館，這大蟲正好有用，兄弟若是願意賣與我家東家，我便做主再給你添上五兩，你看如何？”

沈季青思索片刻，點頭答應下來。

“夥計，去賬房支五十兩銀子，給這幾位兄弟。”

“哎。”

小半刻鐘後。

“我也獵了大蟲，憑啥你們一人拿十七兩，我只拿四兩？”沈季河不滿道。

沈季青瞥他一眼，面色冷淡：“你獵的？”

沈季河捏着銀子，小聲嘟囔：“我幫了忙的。”

沈大牛道：“你幫啥了，要不是正好遇見我們，你早被大蟲啃得骨頭都不剩了！”

沈季河憤憤不平，打又不敢打，罵也不敢罵，只能忍氣吞聲，壓下不滿回了家。

“季青，天色不早了，我跟大牛也回了。”沈季海道。

“成。”

與二人在南街分開，沈季青揣着十七兩銀子趕往西街。

這邊姚沐兒與婆婆正準備收攤，擡頭瞧見自家夫君拐進巷子，忙迎上前，抓着手臂上下打量。

“夫郎放心，我沒受傷。”沈季青握着夫郎的手攤開，将錢袋子放進夫郎掌心，“過幾日我們開個食肆吧。”