第21章
第21章
薄莉離開後, 埃裏克又看了一會兒書，忽然聽見走廊那邊傳來談話聲。
特裏基和博伊德的聲音。
他們正站在樓梯口談話，自以為不會被其他人聽見。
可惜, 埃裏克的聽力天生異于常人，在辨別音準上有着極為可怕的天賦。
他能在龐雜的交響樂裏, 聽出是哪一個樂手在哪一章、哪一頁、哪一個樂句犯了錯，甚至能聽出鋼琴手每個音符的觸鍵力度。
特裏基和博伊德的低聲耳語，對他來說，就像是僻靜之地的高聲喧嘩。
“你确定她會來？”博伊德的聲音，低低的, 幾分焦急。
“當然，”特裏基說，“怎麽可能心甘情願待在那個醜八怪的身邊？”
“他到底長什麽樣子？”
“其實也不能說醜，至少有一半臉是能看的, ”特裏基回答，“但等你看到他另一半臉, 恐怕就不會那麽認為了。”
“萬一她不看我們的信，怎麽辦？萬一她把那三封信扔了，怎麽辦？”
博伊德壓低聲音說, “你不知道, 那小妞防備心有多重——我跟她來往那麽多天，每天陪她散步、看劇、聽歌，換成別的小妞, 我早就得手了！她呢, 連手都不讓我碰！”
“那是因為你蠢, ”特裏基不耐煩地說，“你太執着于紳士的派頭了。你當時要是狠狠心, 直接辦了她，就不會有那麽多事兒了。”
博伊德陷入沉默。
“幹，還是不幹？”特裏基步步緊逼，“事成以後，她和錢包都歸你，埃裏克歸我——”
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“你想清楚，那可是道斯的錢包，那小子比我還狠，跟亡命徒沒什麽兩樣，為了錢，宰了不少畸形人……你也看到她的錢包有多鼓了。”
幾十秒鐘過去，博伊德終于下定決心，一咬牙：
“行。”
“你讓她去花園那套房子，”特裏基說，“記住，我們不是道斯那樣的亡命徒，能軟着來，就別動刀動槍。”
“我主要是怕——”
“沒什麽好怕的，”特裏基平靜地說，“你雖然失去了手指，但還是個英俊的小夥子。女人都喜歡英俊的男人。”
博伊德有些猶豫：“你沒跟那小妞相處過……她好像對我的相貌不感興趣……”
“上帝啊！”特裏基恨鐵不成鋼說，“你的自信心到哪兒去了？這麽說吧，除非她是個瞎子，否則絕不可能選擇埃裏克！”
話音落下，博伊德終于不再猶豫，答應下來。
他們攔住酒店的侍者，給了一些小費，讓他幫忙轉交三封信——第一封信，在午餐時轉交；另外兩封信，則在晚餐時轉交。
侍者連聲答應，保證自己會完成任務。
交代完畢，特裏基和博伊德就離開了。
走廊又恢複了安靜，只剩下清潔工推車碾過地毯的聲響。
埃裏克看着手上的書，眼神莫辨。
這是他從客房的書架上随手拿的一本書，只是因為她說可以“陪你”。
從未有人這樣對他說過。出于好奇心，他留了下來。
這是一本平庸而乏味的小說。男女主角見面了，相愛了，他們像磁鐵一樣互相吸引，品嘗彼此的唇、舌，互飲唾液。
然而，書到一半，他們忽然對彼此的愛情發起了質疑。你是否只愛我的臉？你是否只愛我的身家？
他神色平靜地合上書，放回書架。
跟其他男性不一樣，他從不會因露骨文字而産生幻想，也不會自我發洩。
他對待欲望的方式，冷靜而殘忍，會以旁觀者一般冰冷刺骨的目光，注視着自己不合時宜的沖動，直到它徹底消散。
同樣地，他也不會對書中的愛情産生任何感覺。
他不會愛上任何人，也沒人會愛上他。
從出生的那一刻起，他就注定被厭憎，被驅逐，被追捕。
他從不視自己為人類，自然也不會對人類産生任何感情，承擔任何義務。⑴
下一刻，書中的文字陡然浮現在眼前，如同一團團晦暗不清的幽影——
你是否只愛我的臉？
你是否只愛我的身家？
他有身家嗎？
有的。他是政治暗殺的高手，可以神不知鬼不覺地取走他人性命。
離開波斯後，哈米德二世曾寫信給他，希望他能去君士坦丁堡制作暗門、密室和保險箱，為奧斯曼帝國效力。⑵
富人們都擅長賺錢，而他擅長像刳脂剔膏一樣盤剝富人。
名聲、財富，對他而言是唾手可得的東西。
取之不盡用之不竭。
他真正缺乏的是——
你是否只愛我的臉？
埃裏克頓了頓，從書架上取下那本書，扔進客房的壁爐裏。火焰嘶嘶作響，迅速吞沒了蒼白脆弱的書紙。
然而，那些字句——男女主角的诘問，卻從書紙上脫離出來，立在他的面前。
在火焰的纏繞下，那些字，那些句，逐漸變得殷紅，像被血濡濕了一般，觸目驚心。
你是否只愛我的臉？
你是否只愛我的身家？
現在，變成了對他的诘問。
書徹底化為灰燼後，埃裏克離開了薄莉的房間。
·
薄莉一直在等埃裏克出現，親手把這三封信交到他的手上。
這是個刷好感的絕佳機會，她才不會放過。
然而不知為什麽，埃裏克就像消失了一樣，再次失去了音訊。
她的心髒不由撲騰撲騰狂跳起來，他不會又要消失好幾天吧？
馬上就是星期六了。
她原本的計劃是，把信轉交給埃裏克，對他說一籮筐特裏基和博伊德的壞話。
然後，她去參加那個所謂的靈媒聚會，等特裏基和博伊德暴露出真面目後，撺掇埃裏克搶了他們。
最重要的是，特裏基的老巢裏，不知藏了多少亟待制成标本的畸形人。
她救下他們後，既能傳達自己不會以貌取人的意思，又能省下聘請畸形演員的錢。
簡直是一箭三雕。
唯一的問題是，“箭”不見了。
薄莉有點郁悶。
只能說，不該把希望寄托在別人的身上。
埃裏克太難捉摸，她還是自己再做一手準備吧。
薄莉換上男裝，準備去買一把左輪手槍。
她原以為必須出示身份證明才能買槍，誰知，槍械鋪老板只要錢，別的什麽都不要。
他端出一排手槍，放在她的面前：“這些都是有來路的好貨，你可以在底下看到字碼。如果你一次性付清，不賒賬，我還可以給你加個膛線，保你打得準。”
“當然，你要是沒錢，”老板示意她看旁邊的玻璃櫃子，“那兒還有別人典當的槍，跟新的一樣好使。”
薄莉對槍了解不多，只知道小口徑後坐力小，不容易打偏。
她買了一把柯爾特手槍，盡量像老手似的檢查了一番——扳下一半擊錘，轉了一下彈膛，然後“咔嗒”一聲，把擊錘推了回去。
她沒有用真槍打過靶子，但演戲的時候，多多少少被教過一些槍械常識。
再加上，不少游戲裏都有左輪手槍，對這玩意兒還算熟悉，不至于兩眼一抹黑。
但槍也不是那麽好用的，尤其是手槍，只要超過五十米，除非是神槍手，否則很難打中人。
步槍、狙擊槍就更難用了，需要槍手自己計算風阻、重力和彈道下弧線。
薄莉有些後悔，在洛杉矶的時候沒有報個射擊班。
不管怎樣，有槍總比沒槍好。
如果博伊德威脅到她的性命，她就掏出槍，直接抵在他的身上——這麽近的距離，不可能打不中。
時間一天天過去，埃裏克始終沒有現身。
薄莉試了很多辦法，叫他的名字，敲擊牆壁，在客房的書桌上留下字條，希望他看到後能出現。
然而，他就像人間蒸發了一般。
沒有任何回音。
之前，他消失時，她至少能感到一種被注視的感覺。
就像他并沒有離開，只是退到了黑暗中，在暗處觀察她的一舉一動。
但現在，連那種被注視感都消失了。
薄莉的心徹底沉了下去。
生活中最大的威脅消失了，她應該感到高興不是嗎？
為什麽她一點也高興不起來？
是因為，她馬上要面臨別的危險了嗎？
只有這個解釋。
不然就是她瘋了，對被刀抵住的感覺，産生了詭異的依賴。
在大多數人的眼裏，薄莉是一個平平無奇的普通人，最大的特點就是中了基因彩票，長相集中了父母的優點，長得相當漂亮。
除此之外，她是一個有點“悶”的人，不愛社交，也不愛戶外運動，更喜歡泡在書堆裏、游戲裏和劇本裏。
她喜歡書中的細節，更甚于現實中的細節；喜歡游戲裏的風景，更甚于現實中的風景；喜歡劇本裏的情節，更甚于現實中的人生。
她一直以為，這輩子自己只能在小說、游戲和劇本裏體會到這種感覺。
直到埃裏克出現了。
他的頭腦是脫離現實的，他的過去是脫離現實的。
他的存在，更是與現實無關。
——他本就是書頁裏的虛構人物。
他帶來的那種危險的心跳感，也是脫離現實的。
薄莉從來沒有像現在這樣意識到，自己需要埃裏克。
不管是哪方面的需要。
她都需要他。
星期六，埃裏克還是沒有出現。
薄莉其實不太想一個人去聚會——但如果不去的話，博伊德和特裏基很可能來硬的。
這段時間，他們一直在酒店附近徘徊，似乎在觀察她的行蹤，看她客房的燈光何時亮，何時滅，看她何時出門，去哪裏，幹什麽。
薄莉只能在出門前把那三封信拿了出來，又寫了一封解釋信壓在上面——這樣的話，埃裏克一進客房，就能看到。
做完這一切，她披上黑鬥篷——裏面不是裙子，而是易于逃跑的襯衫褲子，鞋子也不是絲綢軟鞋，而是登山包裏的運動鞋。
臨走前，她又檢查了一遍左輪裏的彈膛，一粒粒退出子彈，又一粒粒塞回去，反複扳動擊錘，确定不會卡殼後，把槍塞進後腰的槍套，戴上寬檐女帽，走了出去。
博伊德早已在酒店門口等待，見到她，連聲贊美她的容貌。
“上車吧，克萊蒙小姐，”他溫和地說，“靈媒們都在別墅裏等着您，她們想聽您的故事很久了。”
登上馬車前，薄莉最後回頭看了一眼。
埃裏克還是沒有出現。
那種被注視感也沒有出現。
為什麽？
還是說，他有了危險，被特裏基綁架了？
不太可能。
如果埃裏克已經被特裏基綁架，那她就失去被禮遇的價值了。
現在，博伊德之所以對她笑臉相迎，就是因為不确定埃裏克是否在她的身後。
“您在看什麽？”博伊德問道。
薄莉冷淡地說：“你不是說，在我身上聞到了幽靈的氣息嗎？我在看什麽，你看不到？”
博伊德有些尴尬，但很快為自己找補道：
“我當然能看到幽靈。我的意思是說，您在我們身邊是安全的。幽靈懼怕靈媒，有那麽多靈媒圍繞着你，至少今天，它不會再來侵擾您了。”
薄莉冷不丁說：“如果我看的幽靈——是活人呢？”
她擡起眼，目光直直地看向博伊德：“這時，你們又會如何應對？”
博伊德不是一個情緒外露的人，他精于表演之道，擅長坑蒙拐騙，能準确調動臉上每一塊肌肉，做出自己想要的表情。
然而，聽到薄莉的話一瞬間，他臉上的笑容立即僵住了，冷汗從背上一顆一顆淌了下來。
他永遠無法忘記被割掉手指的那一天。
當時，他正在看劇，一條繩索突然從天而降，套住他的脖子，猛地把他拖進了黑暗裏——
緊接着，一只手捂住了他的口鼻。那只手大得驚人，戴着皮質粗糙的黑手套，差點令他當場窒息。
更讓博伊德汗毛倒豎的是，對方在打量他的喉嚨，似乎在思考如何下手。
他戴着白色面具，投來的視線冷漠而空洞，仿佛博伊德不是人，而是一頭任人宰割的牲畜。
那一刻，博伊德只覺得寒意從尾椎骨蹿起，心髒在喉嚨口猛跳，整個人都被冷汗打濕了。
他會死。
他會被這個人殺死。
但不知出于什麽原因，對方沒有殺死他，而是單手拽着他的頭發，把他提了起來，拿着他的頭用力往牆上撞去——
接着，冷靜而利落地割掉了他的手指。
對方似乎經常做這種事情，計算好了他不會因暈眩而發出慘叫，也不會因疼痛而暈倒。
事實上，他走以後，博伊德連求救的力氣都沒了，只能躺在包廂的地板上，聽着自己發出咻咻的呼吸聲，看着自己斷掉的手指，在無盡的頭暈目眩中，等領座員進來發現他的慘狀。
特裏基說他很幸運，從瘋子手下撿回了一條命。
博伊德卻有一種不祥的預感，總覺得埃裏克當時沒有殺死他，是為了以後更好地折磨他。
如果不是特裏基反複游說，一遍一遍告訴他，薄莉有多少錢，長得有多漂亮——得手後，他不僅能拿到一筆巨款，還可以把割手指的屈辱與痛苦，通通發洩在薄莉身上——他可能永遠不會再接近薄莉。
然而，有錢能使鬼推磨。
要怪就怪，薄莉拿了不屬于自己的錢。
好半晌，博伊德才勉強壓住心中的恐懼，低聲說：“我不明白您在說什麽。”
薄莉發現，博伊德似乎十分恐懼埃裏克。
她連埃裏克的名字都沒提，只是形容了一下他的特征，博伊德就吓得渾身僵硬，出了一頭冷汗。
如果事态到了必須開槍的地步，或許，她可以靠提埃裏克的名字，讓博伊德失神，再用槍抵住他的後背。
薄莉一直如此，氣氛越緊張，她越冷靜。
馬車駛向花園別墅街，那是新奧爾良的富人區，一幢幢白色別墅掩映在綠蔭之中，到處都是站崗的警察，人聲也不像酒店附近那麽喧雜。
這裏給她的第一感覺，是幽靜。
萬籁俱寂。
花園裏，花是幽靜的，葉是幽靜的，就連噴泉都如靜止一般，幽靜得幾近異常。
人們無論是站着，坐着，還是低聲交談，都顯得極為安靜——仿佛他們生活在水下，黑暗，無聲，暗流湧動。
薄莉忽然背脊發涼，渾身發冷。
她莫名生出一種感覺。
即使她在這裏叫喊、掙紮，也會像被黑暗的潮水覆沒一般，不會有任何人聽見。
博伊德一直在觀察她的表情，見她臉上露出幾分畏懼，馬上握住她的手，柔聲說：
“別擔心，我會保護你的。”
薄莉定定地盯着他的手，右手缺了一根食指。
她忽然想到，那天她之所以會在包廂感到第三個人的呼吸，好像是因為，博伊德……碰了她的脖頸。
當時，她以為埃裏克離開了。
誰知，他一直在跟蹤她，甚至跟到了劇院的包廂裏。
那現在呢？
他是否還在看着她？
看着博伊德握住她的手，與她的面龐近在咫尺，呼吸交織在一起。
要知道，這并不是四輪馬車，而是兩輪輕便馬車，沒有車廂，只有一個雙人皮座椅。
如果埃裏克還在跟蹤她，是可以看到她一舉一動的。
或許，他當時之所以割掉博伊德的手指，是因為博伊德是個英俊的騙子；
又或許，在他的眼中，她是他的獵物，不允許博伊德這樣低劣的騙子染指。
不管什麽原因，他都不會旁觀博伊德與她親近。
為防止手心滲出冷汗，拿不住槍，薄莉戴着一副短手套，特地選了镂空蕾絲的款式，增強手掌的摩擦力。
她盯着博伊德，微微歪頭：“你好像從來沒有對我行過吻手禮。”
博伊德愣住：“我以為——”
“你以為什麽？你以為我剪短發，穿褲子，就不需要吻手禮，是嗎？”
“當然不是……”博伊德只是有些疑惑，上一刻，她還待他冷若冰霜，說話夾槍帶棒，下一刻就希望他行吻手禮。
這太不正常了。
但似乎又是正常的。
他那麽年輕，那麽英俊，與花園裏的紳士沒有任何區別，她傾心于他是非常正常的。
畢竟，她的身邊，只有兩個男性可以選擇。
一個是他。
另一個是埃裏克。
為了離間她和埃裏克，這些天，特裏基特地請了一位畫師，畫出了埃裏克的相貌——據說，只有七八分像。
即使如此，博伊德看到後還是做了一晚上的噩夢。
那根本不是人類的長相。
怎麽會有人，一半臉龐冷峻端正，挑不出任何瑕疵，另一半臉卻像個……恐怖的骷髅頭！
說是骷髅頭，都是擡舉他的長相。
博伊德看到的一瞬間，甚至覺得，他左邊臉的眼珠會脫落下來——骷髅是沒有眼皮的，只有過分突出的眉骨，深陷如窟窿的眼眶，眼珠如鑲在上面一樣搖搖欲墜。
再近一些，說不定能看到眼珠後黏膩蠕動的血絲。
這還只是七八分像。
誰知道本人的長相會恐怖到什麽程度？
怪不得，特裏基說，“但等你看到他另一半臉，恐怕就不會那麽認為了”。
薄莉應該只是在路上想通了，想向他示好，才會請他行吻手禮。
也是，她好歹是個姿色不錯的小妞，沒道理不選他，而選一具長相可怖的骷髅。
想到這裏，博伊德牽起薄莉的手，躬身吻上她的手背。
他的吻帶着渾濁的熱氣，印在了镂空蕾絲手套上。
薄莉不由感到一陣強烈的抵觸。
奇怪的是，埃裏克曾數次俯身于她的面前，粗重的呼吸在她的頭頂響起——她也曾跟他躺在一起，感到他身上源源不斷散發出熱氣，卻從未像現在這樣抵觸。
太奇怪了。
更奇怪的是，她為什麽要在他吻上來的那一刻想到埃裏克？
下一刻，她背上陡然傳來針刺般的感覺。
那是一種無法形容的危機感。
她瞬間頭皮發麻，起了一身雞皮疙瘩。
埃裏克果然在看着她。
他的視線陰冷而沉重，如同一塊冰，帶着黏重的水跡，在她的手背上緩慢滑動。
薄莉那只手頓時像浸在了冰水裏，凍得有些發僵。
她卻沒有抽回手，而是讓博伊德繼續握着，任由埃裏克打量。
他的視線越冷，越重，越像冰水一樣浸透她，像刀鋒一樣刺痛她。
她越感到古怪的……安全。
