第26章 宴席
第26章 宴席
天都茶館是京都千家茶館中最清雅之地,世家勳貴和高官名仕常常光顧聚會的地方。
虞寧來京都好幾個月了，路過天都茶館幾次，但從來沒有走進來過。
總覺得這種高雅之地與她的氣場不太搭。
“我們來這裏見誰呀？那個……我跟在公子身邊是不是不太合适，萬一被一些官員看見了,被認出來了,那豈不是要有很多麻煩？”
“麻煩？能有什麽麻煩？”
“你是皇帝嘛,太後娘娘又是我姑母,被別人看見了不太好。”
虞寧自己倒是不怕什麽風言風語的,但永寧侯府應該會怕這些,還有阿姊在朝為官，也提過幾次，讓家裏不要再想着往皇帝身邊安排人,說這條路是死路。
沈拓拉着虞寧往茶館的二樓走,聞言停下，面色微沉,“被人看見了又能怎麽樣？你很怕跟我扯上關系？”
虞寧：“……”
是挺怕的,無論是因為家裏的政治立場，還是從自身的意願出發，她都不想跟天子扯上什麽關系,在沈拓身邊當牛做馬幾年她能接受,但要是一輩子被拴在後宮裏當個窩囊妃子,她會被活生生氣死的。
不過眼下，沈拓的臉色更可怕,還是不要實話實說了。
“當然沒有了！只是我一個嫁過人的寡婦,還帶着一個女兒,陛下要跟我扯上關系，那不是連累了陛下的名聲嗎？”虞寧壓低聲音說。
沈拓的臉瞬間陰沉了,按捺着語氣說：“寡婦？你在咒我死？虞寧，注意你的言辭，這種話以後不許再說。”
看着沈拓生氣的背影，虞寧剜了他兩眼，不大服氣地回：“哦~我知道了。”
就咒你！哼，她早就是寡婦了，還裝什麽裝！難道五年前不是他先抛棄她的嗎！
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虞寧在心裏罵了沈拓八百句髒話。
就會嘴上說說的男人，沈拓心裏要是真的覺得他們是夫妻，他怎麽不封她做皇後呢！還不是嫌棄她的出身，不想讓永寧侯府的女兒進宮嗎！
她就要當寡婦，以後她要對所有人申明，她虞寧是個寡婦！前夫是個抛妻棄子薄情寡義之人，并且早就已經死的透透的了！
天都茶館是三座樓建在一起的大型建築，它不止是個茶館，更是酒樓飯館，內裏裝飾華麗，珠簾彩秀，映目輝煌。
虞寧跟着沈拓進了一個最邊上的廂房。
廂房中有一位四五十歲的夫人坐在席上，見沈拓進來，連忙起身行禮。
“免了，肅成夫人請坐。”
虞寧不認識什麽肅成夫人，只是默不作聲跟在沈拓身後，聽他和這位肅成夫人交談。
“老身年紀大了，從宮裏出來也有五六年的時間了，沒想到陛下還能想起來老身這麽一個人，承蒙陛下信任，将人交到我這邊，老身必定盡心盡力教導三娘子。”肅成夫人認真地說。
她一輩子沒有婚嫁，從宮女做起，一路風風雨雨，坐到了尚宮的位置上。
肅成夫人在宮裏生活三十年，年紀大了才請旨出宮養老，出宮之時太後念及功勞，請沈拓為期賜封了肅成夫人的頭銜，晚年由朝廷供養。
此番沈拓帶着虞寧來見肅成夫人，正是為了明年的女官考核做準備，虞寧從小在山野長大，許多方面是很難段時間內補上來的，沈拓雖然可以将她直接帶進宮，給予女官職位，但總歸是要有些真本事傍身的。
肅成夫人在後宮為官多年，定有許多東西能傳授給虞寧。
虞寧還在蒙圈中，她就這樣被沈拓推給了肅成夫人，無措地給肅成夫人行了禮，這就算是拜師了。
直到從天都茶館裏出來，虞寧整個人都有些蔫蔫的，神游天外。
她說明年春天去考女官就是随口說說應付沈拓的，哪想沈拓上了心，還給她找了位德高望重的師傅過來，直接給她逼上梁山。
天啊，到時候她不會真的要進宮去做女官吧，有沈拓在，她不得天天被壓迫？！
兩人從天都茶館裏出來時天已經黑透了，虞寧心不在焉，沒有聽見沈拓在叫她，沉浸在對未來無望的郁悶中。
沈拓拉着她上了馬車，離開這條繁華天街，馬車往另一條街道駛去。
“這是哪？”
虞寧下了馬車，打量這條眼熟的長街，恍然道：“這是寧安街，永寧侯府就在這條街上。”
算沈拓有信用，還真的送她回家了。
“進去看看。”沈拓擡步往院中走。
虞寧指着隔壁的府宅，說道：“等等！陛下，隔壁才是永寧侯府啊，我回家應該往那邊走。”
“朕有說今夜就送你回去？”
虞寧：“……”
胳膊拗不過大腿，虞寧最後還是進了這個陌生的別院。
別院牌匾上寫着‘雲卉別院’四個大字，看沈拓這個輕車熟路的樣子，雲卉別院應該是他在宮外的私宅。
真的是巧，這別院就在永寧侯府隔壁呢，一不小心就可能遇到熟人。
別院中小厮婢女很少，虞寧跟着沈拓一路走到最中央的主院，遇上的下人屈指可數，而且都低頭做事，不言不語。
一看就知道，這裏的人都是經過訓練的，底盤很穩，都是有些拳腳功夫的。
虞寧在主院住下，又見了幾個婢女，當夜，沈拓并未留宿，吩咐她一些話之後便走了。
距離下一次女官考核還有五個月的時間，在此期間，沈拓若要見她，便會來這個別院裏。
*
幾日後，大理寺的馬車停在永寧侯府門前，将扣押了好幾日的謝三娘子送回。
一進了正堂，霍氏立馬就抱着女兒哭了。
“都是娘沒用，讓寧兒在受苦，這才回京沒多久呢，大理寺去了兩次，受了好些委屈。”
“娘，我真的沒事，放心吧，大理寺那邊說了，以後再不會找我過去了。”
虞寧忙着安慰霍氏，一大家子女眷都聚在一起，也七嘴八舌地安慰着霍氏。
女兒完好無損地回來了，還沒吃什麽苦，霍氏這心可算是放下了。
晚膳就擺在正堂中，永寧侯府的衆人一起吃了頓飯，就連向來不出院子的老夫人都來了。
老夫人阮氏不常出門，與長媳霍氏的關系很僵，婆媳兩人雖然在同一個宅院裏生活，但一年到頭也見不上幾面。
倘若見到了，必要雞飛狗跳，家宅不寧。
“我就當初就說過，這孩子養在外面這麽多年了，染得一身壞習性，就不該接回來，何必巴巴地去認，現在可好了，三天兩頭地鬧事，平白連累了家裏。”
這番話，阮老夫人直接當着虞寧的面便說了出來，神色鄙夷，語氣刻薄。
霍氏不能容忍任何人說女兒半句，當即撂下筷子，與阮老夫人争論起來。
“寧兒是侯爺親生的女兒，是永寧侯府的娘子，當然要回家來，至親血脈豈能旁落，人若六親不認，那與畜生有何異呢。”
阮老夫人怒目而視，“霍氏，你心中還有沒有孝道，竟與這樣頂嘴！”
“兒媳不敢，只是心直口快，實話實說罷了。”
今日，永寧候謝芝安與二爺均有應酬不在家，飯桌上連勸架的人都沒有，霍氏和阮老夫人都不是善茬，兩個人吵起來，其餘人誰都不敢說話。
好好一頓飯鬧騰下來，所有人都沒了吃飯的心思。
眼看就到阮老夫人的大壽了，婆媳倆這一吵，霍氏直接把壽宴的事情推了出去，撒手不管了。
鬧了半晌，虞寧扶着霍氏回了主院，她才有機會将考女官的事情說出來。
“考內廷女官？寧兒，你別聽那些人的閑言碎語，無論你什麽樣子，娘都喜歡，你不用可以做這些的。”
寧兒定是被老夫人那些話刺激到了，所以才想要考女官給她争光的。
“不是的娘，我是自己想考的，京都如此之大，如此繁華的，在這裏女子也能有一番抱負，不比那些男人差，所以女兒也想試試。”虞寧這番話是早就準備好的。
“還有，大理寺這幾日錯押了我，就讓我住在肅成夫人榮養的別院裏，肅成夫人與我投緣，說我若是想請女夫子教導，她可以教我呢，娘你知道肅成夫人吧？”
“肅成夫人我是知道的，當年那位在宮裏也是很有手段的。”
霍氏很驚訝，聽說肅成夫人是為極嚴肅的女官，性情沉靜謹慎，而寧兒性子跳脫……
沒想到寧兒被關押的這幾日，還有這樣的奇遇呢，若是能得肅成夫人教導，去試試內官考核未嘗不可。
關鍵是寧兒喜歡，太後娘娘又能庇護着，既然暫時不想嫁人，那去做幾年女官也好。
人活着總是要有些追求的，不然這日子也太過無趣了。
霍氏拉着虞寧進屋，講了許多內廷女官的故事，确認女兒是真的想考，便道：“那明日娘就派人去請肅成夫人來府中，你要是想去考，就好好學吧。”
這事說完，虞寧又問：“娘前段日子準備去雲州省親的，現在沒去上，是被女兒的事耽誤了吧。”
“唉，沒有你的消息，娘怎麽放心省親呢，現在也沒心情去了，拖一拖吧，等過了年節再說。”
虞寧不在的這幾天，謝芝安和霍氏都提着心吊着膽，為女兒的處境擔憂，整個永寧侯府也跟着愁雲慘淡的，唯獨虞小寶過得開心，無憂無慮的。
晚上，小寶一看見親娘飛快地跑過來，一把撲在虞寧懷裏，“娘！你終于玩夠了舍得回來了！小寶也想出去玩，娘下次出去玩可以帶着小寶一起嗎？”
虞寧無奈點頭，“好，下次換你出去玩吧。”
這種玩，她其實不太想去呢。
*
半個月後，永寧侯府大辦壽宴，府中熱鬧非凡，宮裏的太後和天子都派人送來了賀禮。
正午時分，壽宴開席，一群女眷簇擁着阮老夫人往宴上走。
霍氏身為長媳，自然也在阮老夫人身側，應付滿場賓客。
婆媳兩人相看兩相厭，關上門來怎麽吵架都不要緊，但在外人面前還是要裝一裝的，故而難得平和。
虞寧與謝妤華也被指使到後花園裏招待年輕女眷們，前後行走間，難免會聽見些議論。
虞寧帶着孩子回府認親，接連兩次相看都沒成，大家對虞寧好奇，聚在一起難免會說上兩句，謝妤華則是定親多年，但未婚夫遠在邊關，拖到了二十歲都沒有成婚，也是一樁奇事。
宴席的間歇，虞寧和謝妤華一同坐在游廊中閑聊。
虞寧：“咱們倆承包了女眷們大半的茶語笑談，四妹妹，你我同病相憐啊。”
謝妤華擺擺手，“咱們還不算什麽呢，三姐你且看吧，一會沈知柔來了才是重頭戲，咱們這位長嫂啊，走到哪裏都是萬衆矚目的。”
“哦？什麽樣的重頭戲？”
“聽說她前幾日……找了個清倌陪在身邊，走哪都帶着呢。”
“清倌？”
虞寧尚且不知道謝妤華口中的重頭戲是什麽樣的，但等到沈知柔出現在面前的時候，她便懂得了。
侯府的花園中滿是女眷，放眼望去百花争豔，錦繡無邊，但永安郡主沈知柔一來，便将滿園芬芳壓下。
一個月前的長公主府賞花宴上，虞寧匆匆看了沈知柔幾眼。
那時，永安郡主淡妝薄衣就已是清麗照人，眼下盛裝打扮一番就更是絕色，豔若芙蕖。
虞寧想，別說是男人，就連她這個女子都喜歡看這樣美麗的人，誰不喜歡看美好的人和事物呢。
沈知柔一出現，女眷們果然議論紛紛。
“永安郡主身後跟着的小白臉就是她養的面首吧，長得俊俏的，怪不得能入永安郡主的眼。”
“今日是阮老夫人的壽宴，永安郡主可是謝家的長媳啊，出席這種場合居然還将面首帶過來，這不是明晃晃打謝家的臉嗎。”
“謝世子與永安郡主夫妻間不和已經是人盡皆知的事情了，家長裏短的事早就傳遍了京都，還有什麽面子可顧及的呢，應是已經撕破臉要和離了吧。”
聽着紛紛擾擾的議論聲，臺上幾位謝家女眷的面色都不怎麽好，但不能直接開口攆人。
俗話說伸手不打笑臉人，沈知柔帶着賀禮過來，笑吟吟地在席上落座，好以閑暇地靠在椅背上，掃了一眼衆人尴尬的面色，滿意地笑了笑，自顧自地用起膳食來。
阮老夫人就算看她不順眼，也得忍着。
這是晉王府的郡主，小晉王爺的姑姑，還有當今天子庇護着，沈知柔在大邺橫着走也不為過，給別人臉色看又能怎麽樣呢，她是有資本和底氣的。
“看吧，我說對了，現在所有人的注意力都在沈知柔身上了吧。”謝妤華挽着虞寧的胳膊，看好戲地說：“咱們不用過去了吧，祖母和大伯母忙着和沈知柔過招呢，應該沒空理會咱們了。”
“看着樣子是不用了。”虞寧盯着宴上看了會，笑道：“你別說，我還蠻羨慕永安郡主的。”
“羨慕她什麽？”
“家世強硬，不畏夫家，不在乎別人的閑言碎語，養面首也光明正大，她好像什麽都不怕，也沒必要怕。”
“這麽說，好像也對。”謝妤華贊同地點點頭，“她其實出生并不好，父母雙亡，是晉王府收養的，不過啊，她命好！被老王妃如珠似寶的養大還與陛下是青梅竹馬……”
宴席将要結束，姐妹倆沒在宴上繼續待着，一起回了自己的院子裏躲清靜。
昶歡閣裏的下人們都去宴席上幫忙了，院中很是安靜，空無一人。
虞寧在院子裏找了一圈，沒看見小寶，她去霍氏的院子裏找，結果路過一處空置的院子時，聽見了小寶的說話聲。
“你叫什麽名字呀？”
“小寶。”
“哦，小寶呀，你是喜歡這個香囊嗎？”
“喜歡。”
“那送給你了，不過，你不能叫我姐姐，要叫舅母呢。”
院中的一大一小正在進行友善和諧地交談，正是永寧郡主沈知柔和虞小寶。
虞寧站在門外聽着，生出些困惑來。
沈知柔如此讨厭謝家，為何還要讓小寶喊舅母呢？難道只是因為現在還沒有和離，要尊禮重道？
正思量着，院中的小寶已經發現了親娘，大喊一聲：“阿娘，你快來呀。”
虞寧推開半掩的門，緩緩走進去。
沈知柔立馬收斂了溫和的笑意，換上一副笑吟吟的高傲模樣，“呦，這不是謝三娘子麽，幸會呀。”
“永安郡主怎麽獨自一人來了這裏？是有什麽事嗎？”
“随便看看而已，這可是我的院子呢，還不能來看一眼麽。”
虞寧突然想起，這個空置的庭院是從沒見過面的兄長謝遇瑾的，所以這自然也是沈知柔的院子。
沈知柔和虞寧不熟，只說淺淺說了兩句話便走了，但臨走前卻将自己腰上的香囊送給了小寶。
虞小寶抱着香囊仔細聞着，“阿娘，這個香囊好看又好聞诶，舅母也好好看啊！”
“是呢，這個舅母不僅長得美，還很有趣呢。”
虞寧帶着小寶去霍氏的院子用膳，陪霍氏聊了會天，入夜後才回昶歡閣。
只是剛到院中，一陣悠揚的笛琴聲就從隔壁別院中傳來。
虞小寶感慨這琴聲好聽，虞寧卻是腳步一頓，僵硬地扭頭望着這道灰色牆壁。
沈拓說過，他若來別院，會撫琴示意。
