第5章 賜婚
賜婚
馬車駛出禦街時，天色尚還未近黃昏，赤色的雲霞自天邊小心翼翼地爬上來，風一吹，又淡了去。
姜荔雪懷中捧着皇後的賞賜昏昏欲睡，腦中不斷回閃着山洞中發生的荒誕事情，就算是現在回想起來也仍會覺得自己委實丢人現眼。
離宮之前皇後娘娘還囑咐過她，讓她不要将此事告訴旁人。
她自是滿口應下：這麽丢人的事情她怎好意思拿出來與旁人說呢？
待到了尚書府，馬車停下之後，姜荔雪抱着裝有首飾的錦盒，拎着替換下來的衣服，這便下了馬車。
門口早有人在此等候，是她的貼身女使蘭英，和祖母身邊的女使素心。
兩人一個過來攙她，一個接過她手中的東西，與護送的侍衛道謝後，才轉身入了府。
素心扶着她往福安堂走去，說是老夫人囑咐過了，讓她先去福安堂坐一會兒，陪老夫人說會兒話。
姜荔雪今日其實很累，并非是身體上的疲累，更多的是心裏的。
今日她見了許多的人，發生了許多意料之外的事情，心緒的波動比以往一年都多，她此事恨不得立即回自己的小院子中，滾進軟和的被t子中躺着，狠狠地睡上一覺。
可老夫人非要此時見她，想必是迫不及待地要問她這半日在宮裏的事情，她也只得強打着精神，微垂着肩膀，慢吞吞地去了福安堂。
入了正堂，擡眼發現大伯母、二伯母以及她的繼母沈氏也在，姜意纾坐在二伯母身邊，見她進來，早早地起身來接她：“六妹妹回來啦，呀，還換了身衣服，真好看……”
其餘人自也注意到，她不止換了衣服，連頭上的發髻也重新挽過，利落簡約，發上的首飾比起早晨出門時滿頭的珠翠，只留下簡單通透的一對玉簪。
沒了那些喧賓奪主的首飾，烏雲墨發下的一張瑩白小臉便愈發惹人注意。
她福身給姜老夫人請安，又挨個兒問候了兩位伯母和繼母，随後便被姜意纾拉着坐了下來。
“六丫頭，你留在宮中的這半日，可叫咱們老夫人擔心壞了，”先開口的是大伯母，态度比起以前和藹熱情了許多，“快與你祖母說說，在宮裏都做什麽了？”
姜荔雪略去了山洞的事情，只幹巴巴地回道：“我的衣服髒了，皇後娘娘帶我去換衣服，然後讓我陪她一起用午膳，與我聊了好一會兒，賜了我一副頭面，最後讓人送我回來了……”
雖然是毫無波瀾的幾句話，卻在衆人的心中掀起了驚濤駭浪。
又是用膳又是聊天的，還有賞賜，看來皇後娘娘确實很喜歡這個丫頭。
“六丫頭，皇後娘娘都與你聊什麽了？”姜老夫人心中欣喜，連皺紋都透着喜悅。
“就聊了些我之前的事情……”說的最多的就是她在景州外祖家的事情，其實也沒有什麽有趣的事情，她在外租家也甚少出門，除了與表姊她們一起在家中讀書習字外，便是去城北薛家，和師兄師姐一起學習制作通草花。
至于因何要學做通草花，其中是有一段緣故的。
她幼時遭難，有好長一段時間心智不穩，聽外祖說，她那段時間一直像是離了魂似的，癡癡傻傻的對什麽事情都沒有興趣。
後來外祖壽辰，薛家送來一株用通草做成的萬壽菊，那花總也開不敗，她竟對此有了興趣，将那花瓣揪了個幹淨，整齊地擺在桌子上，趴在一旁從白天看到晚上。
次日外祖便攜她登了薛家的門。
薛家制作的通草花在景州最有名氣，其中薛老爺子的手藝最是一絕，外祖憑着與薛老爺子多年交情的份上，硬是讓薛老爺子收她做了徒弟。
制作通草花須得凝神聚氣，不曉得是不是因為這個緣故，她離魂的症狀逐漸減輕，病情慢慢好轉，薛老爺子見她還算有幾分天賦，後來也肯認真教她了。
如此她才習得了這門手藝。
姜老夫人原本滿心歡喜，聽見她連這件事都說給皇後娘娘聽時，登時由喜轉驚：“這種事情怎好往外說？”
她一愣，不明白祖母為何這般驚訝：“我與娘娘聊着聊着，便聊到了這個，為何不能說？”
姜老夫人恨鐵不成鋼道：“這又不是什麽光彩的事情，你這不是往你自個兒身上抹黑麽？”
她不解：“這不是抹黑，這本來就是事實啊……”
“你啊你，”姜老夫人由驚轉怒，氣得身子都顫了起來，“你真是個傻的！”
姜荔雪被罵得一頭霧水，疑惑地看向姜意纾。
當着長輩的面兒，姜意纾也不好跟她解釋，只待姜老夫人氣得回屋休息了，才敢拉着姜荔雪走出堂屋，在院子裏說了會兒話。
“六妹妹，你怎的想不明白，今日的賞花宴實則是皇後娘娘給太子殿下擇妃的，娘娘瞧上了你，你該好好表現才是，怎的将你以前生病的事情說出來了？祖母也是怕皇後娘娘對你産生不好的印象，這才生氣的……”
“擇妃？”姜荔雪茫然看着她，一雙眸子霧氣朦胧，“我？”
“是呀，要不然皇後娘娘怎會對你這麽好，又是賞衣服又是賜頭面的……”
“不是的，你們想錯了，”姜荔雪篤定道，“皇後娘娘對我好不是因為瞧上了我，而是因為……”
“因為什麽？”姜意纾追問她。
因為要讓她保守太子的秘密。
姜荔雪答應皇後娘娘不能将這件事告訴旁人，所以這會兒趕緊閉口不說了：“反正不是你們想的那個樣子……”
姜意纾原本還想與她再解釋一番，但忽又想到她這般懵懂着也不失為一件好事，沒有期待，就不會有失望，她繼續過單純簡單的日子也挺好的。
兩位伯母和薛氏也從堂中走了出來，二伯母喊着姜意纾一起回去了，薛氏見姜荔雪累得雙目無神，小臉一團疲倦，便也道：“老夫人已經歇下了，你也回去休息吧。”
今日委實耗費了她太多的精力，她用最後一分精力回到自己院子裏，稍作洗漱後便翻入軟衾中，一覺睡到了次日午時。
自這日之後，來尚書府拜訪的人忽然多了起來，大都是其他府上的夫人或者老夫人，帶着自家的女兒或孫女，來尚書府中拜訪姜老夫人或者其她三房的夫人。
姜家也知她們的用意，無非是沖着姜荔雪來的，也不好叫她們失望，每每便叫人去姜姜意纾與姜荔雪叫出來作陪。
姜荔雪被迫出來應付了兩三次，她本就不善與人打交道，如今被人衆星捧月似的拱着，愈發不得宜，後來便以為皇後娘娘制作通草花為由，說什麽也不肯出來了。
然則距離賞花宴已經過去了一個月，宮中卻一直沒有什麽消息傳來。
倒是景州那邊，姜荔雪的外祖家來了封信，說是最近有京城的人來打聽姜荔雪的事情。
姜老夫人的心愈發七上八下的，猜想定是宮裏人去景州打聽的，若是落實了姜荔雪幼時的确有過那麽一段癡傻的過往，那姜荔雪入宮的事情怕是真的懸了。
再往深處想想，若是皇後娘娘追究起來，怪罪他們姜家明知自家姑娘有問題還往宮裏送，豈不是有欺君之嫌？
姜老夫人越想越是後怕，日日惴惴難安，竟将自己吓病了去。
祖母病了，作為孫女自然要去探望侍疾，姜意纾和三姐姜梨滿約好了時間，拉着姜荔雪一道兒去福安堂探病。
哪知祖母只對姜梨滿和姜意纾和顏悅色，目光一落到姜荔雪身邊，便扶着額頭直皺眉。
“六丫頭，你那通草花做的如何了？”
“風幹的差不多了，回頭還得勞煩祖父送入宮中……”
“明日你親自去送，若是能見到皇後娘娘，說明還有幾分希望……”
“我親自去送？”姜荔雪心中生怯，“只我一個人去嗎？”
姜老夫人橫她一眼：“怎的？難道還要我這個老婆子拖着病軀陪你一起去不成？”
姜梨滿和姜意纾向她投去了同情的目光。
次日姜荔雪捧着那株通草做成的蘭花，委屈巴巴地坐上馬車，趕往皇宮。
雖然上一次她與皇後娘娘相處得還算不錯，但今日她獨自前往，在見到皇後娘娘之前難免要應對很多宮人，想想便覺得頭皮發麻，不明白祖母為何非要逼她一人進宮，她想拉五姐姐作伴，祖母也不許。
宮門前，她捧着蘭花與守門的衛兵說明了來意。
對方讓她回馬車上等着，這消息一道道地傳進去，再一道道地傳回來，少不得要兩刻鐘的時間。
姜荔雪等啊等，約莫等了半個時辰，才聽見有人叩響了馬車，是穿着淡白色宮裝的一位姑娘，與她福身行禮：“可是尚書府的六姑娘？奴婢是永安宮的人，水芝姑姑叫奴婢過來的，皇後娘娘這會兒正在陪太後禮佛，怕是不能見姑娘了，姑娘把蘭花交給奴婢便可……”
這麽說她不必進宮了？
姜荔雪面上一喜，忙将蘭花遞了出去：“有勞這位姐姐了。”
“姑娘客氣了。”對方接過蘭花，這便轉身回宮。
姜荔雪自也歡歡喜喜地打道回府了。
前腳剛踏進府門，後腳就被素心請去了福安堂，被祖母盤問了一番。
得知她連宮門都沒有進去，姜老夫人只覺眼前發黑，嘆息竹籃子打水一場空不說，還因此得罪了皇家，今後很長一段時間，怕是要叫京城的權貴們看笑話了。
姜荔雪不知祖母在哀嘆什麽，腦中還興沖沖地做着打算：“祖母，通草花一事已了，我想回景州住些時日，去看看外祖和薛老爺子他們……”
姜老夫人如今瞧着她直犯心梗，想着眼不見為淨，便允了：“你去吧，多住些時日也無妨。”
“多謝祖母！”
當天姜荔雪便與蘭英一起收拾了行李，晚上與父親和兩位姐姐道別，次日清晨便乘馬車離開了。
她并不知在自己離府的第二天，一道聖旨便入了尚書府。
“皇城司副史姜為舟長女姜荔雪，清流之門，誕鐘粹美，質禀柔順，窈窕淑媛，今選為太子良娣……”
因病卧床的姜老夫人沒能去前院與衆人一起接旨，聞t訊病中驚坐起，顫抖道：“快！六丫頭應該還未走遠，快去……把她追回來……”
