第44章 針鋒
針鋒
子時正刻，黎明未至，正是一日中最暗的時刻。
霍起回京後參加的第一場宮宴，昔日同僚久未相見，難免開懷暢飲。他喝得有些醉了，中途被個小黃門領去側殿小憩，宮宴快散場的時候才醒過來，匆匆駕車離開。
蹄聲陣陣回響在幽暗的街巷，深夜的沣京像死一樣寂靜。身下一晃，馬車忽然停了。
“将軍……”趕車的車夫聲音微顫，不待他說下去，簾外響起一個冷肅的聲音。
“霍将軍。”羅仁甫立于車前，緩聲道：“煩請下車，随本官回刑部問話。”
片刻沉默，一只骨節分明的手從簾幔裏探出，将面前的車簾一掀。
本次回京，霍起就料到王黨居心叵測，不管當下羅仁甫逮捕他的理由是什麽，見着眼前場景，對方的真實目的，霍起早已心知肚明。
火光從洞開的車門刺入，映出裏面那個一身朱衣的少年。
霍起面色平靜，目光緩而慢地掃過在場衆人，融融火色落在他的眼底，說話的語氣卻凜如寒冰。他擡眸攫住羅仁甫道：“持劍強攔我的馬車，羅侍郎這到底唱的是哪一出？”
“霍将軍，”一旁的金吾衛聞言上前，對着霍起一揖道：“卑職奉……”
“你是什麽東西？”霍起哂笑一聲，對那名金吾衛道：“本将軍是在跟你說話嗎？”
侍衛吃了癟，卻又礙于身份不敢反駁，只得憋着口氣，悻悻地退了回去。
羅仁甫哂笑，只道：“霍小将軍好大的官威呀！”
霍起不說話，眼鋒将羅仁甫上下一掃，“若是本将軍沒有記錯的話，羅侍郎與我雖同為四品官員，但本将軍還身負北庭侯世子一爵。既然羅侍郎說本将軍官威大，我自也不好拂了将軍的意。”
他大馬金刀地坐着不動，擡頭對羅仁甫道：“羅侍郎還沒向本世子行禮吧？”
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羅仁甫聞言，臉色登時就變了。他目露寒光，冷下聲音問霍起，“霍小将軍不問本官是因何而來？”
霍起睡眼惺忪地打了個哈欠，撓着脖子不耐道：“本将軍沒空跟你猜來猜去，你要說就說，不說本将軍就回去睡覺了。”
“大膽霍起！”羅仁甫怒喝，“你涉嫌殺害鴻胪寺丞王翟，不速速招認罪行，竟還敢跟本官大擺官威？來人！”
“在！！！”侍衛回應，紛紛面向霍起拔出腰間佩劍。
羅仁甫命道：“将這嫌犯，給本官緝拿歸案！”
長劍出鞘，發出一聲破風的铮鳴。森白的冷光映上葳蕤火色，氣氛霎時劍拔弩張。
“大人！”一名侍衛從遠處疾跑而至。
羅仁甫側身，不待他問，餘光便見遠處的深巷盡頭，一列人馬踏着火色而來。月色清冷，從頂頭潑下，讓人老遠便能看到那架馬車四角上的祥雲瑞獸。
羅仁甫心下一凜，眼眸微眯地轉過身去。
“羅侍郎。”車簾後傳來一個冷肅的聲音。
親衛上前撩開車簾，扶出了裏面的女子。
“臣等、卑職見過郡主。”
衆人見到沈朝顏，紛紛行禮，唯有羅仁甫眼帶不屑地拱了拱手，不懷好意地道：“夜深人靜、更深露重的，郡主不在沈府待着，還在街頭巷尾地瞎晃，這要是傳出去……怕是不好吧？”
沈朝顏沒說話，站在車頭居高臨下的看他。
方才她從青龍坊趕來的時候，便已猜到了王黨接下來的動作。
王黨此次找理由讓霍起進京，就是抱着挾他當“人質”，威脅北庭侯霍連的念頭。故而無論殺害王翟的兇手究竟是誰，王瑀都不可能放過這個正大光明囚禁霍起的機會。
而霍起，無論他是不是兇手，但凡落入王黨之手，皇上少了手持兵權的霍家不說，只怕王瑀還會借機打壓更多“異己”，進一步鞏固自己在朝堂上的勢力。
方才青龍坊的現場，不僅有京兆府的人，還有金吾衛的人。這就是說，在她知道消息的同時，很可能王瑀也通過金吾衛知道了一切。所以她只能托穆秋持玉符進宮求旨，而自己先來此處與羅仁甫周旋。
沈朝顏自知硬碰硬不是羅仁甫的對手，故而當下唯一的機會，便是一個“拖”字。
只要能拖到穆秋拿着聖旨前來，有皇上禦筆親書将此案交給大理寺，她料定就算王瑀感抗旨，羅仁甫都沒那個膽子。
半晌，沈朝顏悄悄拽緊了廣袖之下的雙手，淡聲道：“羅侍郎這麽關心本郡主夜宿何處、要見何人，待在刑部做什麽？不如明日我就向皇上請旨，讓羅侍郎淨了身去內侍省，來我跟前伺候？”
“沈！……”羅仁甫氣急，但礙着衆目睽睽、君臣之禮，又只得把起了頭的呵斥咽了回去。
他冷着臉掃了眼沈朝顏帶來的親衛，唇角浮起一抹得意。寥寥幾個親衛，不說王瑀派來的金吾衛，就是他帶的刑部人手，都足以制服。
羅仁甫平複下來，舉着手裏的批文對沈朝顏道：“本官奉命緝拿嫌犯，還請郡主分清利害，不要幹擾刑部辦案。”
沈朝顏并不管他手裏的公文，笑道：“宣威将軍乃我朝武将，屬兵部管轄，無論所犯何事，皆應由兵部先行審問。”
她逼近羅仁甫兩步，又道：“如今兵部尚且不知霍将軍罪名，羅侍郎卻親自來押人，本郡主也是好奇，羅侍郎到底是在為皇上辦事？還是打着皇上的旗號，暗地裏卻當了別人的家臣？”
羅仁甫哂笑，渾不在意道：“郡主可別拿你巧舌如簧、亂扣帽子那招壓我，臣在刑部十數載，什麽樣的窮兇極惡之人沒見過，可不是被吓唬大的。”
月色火光之下，羅仁甫目光銳利如刀，釘在沈朝顏身上。須臾，他像是頓悟了什麽，怔忡擡頭望了眼天色。
雖同為刑部侍郎，與出身官宦的韋正不同，羅仁甫是實打實的寒門子弟。而此人如今不過而立之年，能坐上這個位置，除了與王瑀沆瀣一氣，更多還是憑借自己的手腕和心機。察言觀色、權力博弈的把戲，玩得自然比韋正精明。
他知道沈朝顏不肯吃虧的性子，若不是留有後手、靜待援兵，斷不會只帶着這幾個親衛就匆匆趕來。
看來方才還是小瞧她了。
“你想拖延時間？”羅仁甫蹙眉，一抹森然的笑意爬上唇角。
沈朝顏心下一跌，回望他的眼神凜然如劍。
羅仁甫冷笑，不再與她糾纏。他對身後侍衛舉手一揮，“拿下！”
*
子時正刻的大理寺，訟棘堂內依舊燈火通明。
裴真扶劍從堂外疾跑而入，對謝景熙拱手道：“郡主身邊的暗衛有消息了。”
“怎麽說？”謝景熙神色冷沉。
裴真被他不自覺的威壓震懾，下意識清了清嗓，言簡意赅地回到，“情況不太好。”
謝景熙的表情果然又冷了三分。
裴真不敢賣關子，趕緊道：“郡主事先請了穆少尹去蓬萊殿向皇上請命，但據屬下所知，穆少尹當下是被蒙将軍的左骁衛堵在了興安門。而郡主為了跟羅侍郎搶時間，只帶了十幾名親衛趕往現場，如今兩方已經動手了。”
“羅仁甫竟然敢動手？”謝景熙聲音冷冽。
裴真點頭道：“王仆射下了死令，還聯合禦史臺出了批文，羅侍郎有人撐腰，行事自然就不太顧及。”
一語畢，堂上陷入死寂。
桌案上的燭火靜靜地燒着，偶爾炸出一聲突兀的哔剝。
裴真無措地站了一會兒，忍不住試探地問了聲，“大人可要去那邊看看？”
一句話向沉入大海的小石，連半點水花都不曾濺起。
謝景熙沉默地盯着案上的燭火發怔，身後燈樹飄搖，映出地上他搖擺不定的影。
半晌，他才撐肘摁了摁酸脹的眉心，閉眼對裴真吩咐到，“你帶這卷案宗去找千牛衛上将軍，就說本官以此換他今日相助，去興安門，無論什麽方法，帶穆秋手上的聖旨去接應昭平郡主。”
“是！”裴真拾起案上的那卷案宗，腳步一頓，又轉頭問謝景熙道：“大人不親自去麽？”
堂上之人依舊無聲沉默。而這樣的沉默與往日那種令人生懼的無言比起來，更像是一種無奈的緘默。
跟着謝景熙這麽多年，裴真自是見過他明目張膽的殺伐果斷，也見過他算無遺策的借刀殺人。他知道謝景熙手裏，握着半數朝堂官員見不得人的陰私，故而危急之時，他總是可以借力打力，獨善其身。
可沒有哪一次，裴真覺得他如同現在這般頹喪，所以他才會想多嘴問一句。
因為饒是遲鈍如他，當下也能看出來，謝景熙對昭平郡主的關心，早已超越了單純的夥伴界限。所以，才會三番五次地暗中相幫。
謝景熙不答，裴真自然也不敢再問。他得令後提劍便走，轉身卻跟一名急奔而入的暗衛撞上了。
“大人！裴侍衛！”
那人對着兩人一揖，語氣凝肅道：“最新消息，對峙中霍小将軍受傷，郡主劫持羅侍郎沖出包圍，與霍小将軍乘馬往親仁坊去了！”
“什麽？！”裴真錯愕地看向謝景熙，卻見他兩步從桌案後行出，眼神淩厲地攫住暗衛，沉聲将方才的消息又确認了一遍。
“是的！”暗衛點頭，篤定道：“卑職親眼所見，不會看錯。”
“不可能……”謝景熙怔忡。
對王瑀來說，霍起活着比死了有用，況且沈朝顏在此局中，根本就是無關緊要的角色……
心頭猛然一空，高處墜落的失重感洶湧而來，一瞬便拽住了謝景熙的心跳。
不對！這統統不對……
今日一局，看似王黨借王翟之死，從霍起撕開沈黨的口子。
可他們都忘了最關鍵的一環——王瑀再是狠辣，也斷不會用親子的性命，去搏這勝算不明的一把。所以污蔑霍起不是目标，借王黨之手除掉他才是！
又或者……
腦海中浮現國子監擊鞠場上，沈朝顏墜馬的那一幕。
心髒猛然一跌，雙手在廣袖下緊握成拳。
他怎麽會忘了，以沈朝顏和霍起的關系，今日一局倘若牽扯霍起，沈朝顏必定赴局。所以兇手的真正目的除了借刀殺人，會不會還有一石二鳥？
堂上燭火顫動。
謝景熙豁然轉身，聲音冰冷地對暗衛道：“我們分頭行動。你帶上卷宗去千牛衛，領聖旨來接應，其餘人……”
他一頓，語氣凜然地對裴真吩咐，“叫上大理寺所有侍衛，跟本官去親仁坊。”
