第3章 】
顏菟寧被她爹關在房裏三天，說是關，實則待遇好得不得了，又是糕點哄着，又是小把戲逗着，可顏菟寧都不開心。她肉嘟嘟的兩腮鼓着，嘴也嘟得高高的，小手還交叉着，盤腿坐在床上，不理會旁邊兩個婢女慇勤的谄媚，一副老大不高興的模樣。
哼！臭爹爹，竟然真的讓人把她關在房間裏，不讓她出去。爹爹平時還說他最疼愛的就是她了，現在竟然忍心把她關起來，她再也不要理爹爹了，再也不要相信他了。
小人兒在心裏暗暗計較着，殊不知被她埋怨的爹更是苦了一張臉，卻只能在書房裏來回踱步。
顏菟寧偷貓了眼旁邊的兩個侍女姐姐，眼珠子一轉，閃過淘氣的光芒。她的小手拉過一個婢女，用那雙水汪汪的眼睛盯着人家，“夢兒姐姐，寧兒想喝酸梅湯。”
且不論眼前是郡主的吩咐，憑誰被這麽粉嘟嘟的可愛小人兒一臉無辜地瞧着，心腸都會軟的。婢女夢兒趕緊去廚房為郡主張羅。
誰知，她前腳才走，顏菟寧就倒在床上，說是肚子疼，成功地引走了另一個“牢頭”去請大夫。
只是小小的人兒站在對她來說高不可及的牆壁前之時，早前的得意早已不見，只留下滿臉難色。臭爹爹，居然讓人把那個通向隔壁的洞給填上了？真是下了決心不讓她過去找小哥哥啊。
顏菟寧偏着腦袋想法子加抱怨，突然餘光瞥到了牆邊的那棵槐樹，嘴角露出了調皮的笑。臭爹爹，您以為我這樣就會認輸了？您不讓我見小哥哥，我偏要去。
雖然爬樹的過程并不容易，好在天上的娘親保佑，總算還是讓顏菟寧爬了上去。更讓她驚喜的是，才翻過牆，就瞧見了她一心挂念的小哥哥，“小哥哥，寧兒來看你了。”
相對于她的笑顏，孟朗煜見她站在樹幹上，心下一驚，冰冷的臉上難得露出幾分急切，“你在做什麽？”
“你等一下哦，等我下去再說。”顏菟寧一步一步地往下攀爬着，嘴上卻還是不閑着，“小哥哥，你這幾日過得好不好？我和你說，寧兒可慘了，爹爹把我關在房裏，不讓我來看你。還有啊……”
看到她連爬樹都三心二意的模樣，實實讓孟朗煜手心裏捏了一把汗，忍不住開口提醒，“你專心點。”
或許是被他突然出聲給吓到了，顏菟寧腳下一滑，整個人就這樣直直地落了下去。慘了、慘了，這次屁股要開花了。顏菟寧緊閉着眼，等了半天，心裏滿是疑惑，“奇怪，怎麽不疼呢？”
聽到她的自言自語，孟朗煜顯得有些無奈。這丫頭果然一如既往的遲鈍啊，“還不睜眼。”聽到近在咫尺的聲音，顏菟寧立刻睜開了眼，才發現小哥哥以自身為墊，抱住了她，兩人跌落在地。
孟朗煜還未開口責難，倒被她驚喜地搶先開了口，“小哥哥，是你救了寧兒。你好棒，你是怎麽做到的？寧兒還以為自己死定了呢。”
聽到她滿是高興的聲音，覺得聒噪，卻莫名的有些安心。而且看到她毫無掩飾的純真笑顏，他倒什麽都說不出口了。承認吧，這丫頭就是他孟朗煜的克星了。
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孟朗煜心裏默認了早已存在的事實，一言不發地将她攙起，拉她到湖邊的山石上坐下，“你爬到那上面做什麽？”
“我也不想爬樹，可是牆邊的洞被我爹爹填了，我沒辦法才……”說到這，顏菟寧肉嘟嘟的小臉上滿是忿忿的模樣。
“別過來不就行了。”孟朗煜口是心非。
顏菟寧聞言，随即搖了搖頭，“我想小哥哥了嘛。”
孟朗煜冰冷的臉上，聽到這般耿直的話語時難得有了幾分灼熱。
“對了，寧兒給你帶了好東西，啊！”顏菟寧突然驚叫了一聲，慌裏慌張地在自己身上翻找起來，“奇怪，去哪了？”
她喃喃自語，一副緊張的樣子，讓孟朗煜不禁開口詢問：“找什麽？”
“就是、就是……”話語未完，她突然一拍小腦袋，緊接着就往方才掉落的地方跑去，在那長得繁茂的草叢中翻找。
孟朗煜跟了過去，不做聲響地看着她，靜待下文。
不一會，顏菟寧驚喜出聲道：“找到了。”
孟朗煜聞聲走近，只見她拍着一個熟悉的錦袋。這個小笨蛋，找了半天，原來就為了這。
顏菟寧獻寶似的從袋子裏拿了一塊蜜糖糕，遞到孟朗煜面前，“小哥哥，你快嗜嘗這個，可好吃了。”
原以為，孟朗煜會像之前一般冷臉拒絕，誰知這次倒是張口便吃下了，雖然全程仍是冷着一副俊臉。其實，孟朗煜并不喜愛吃甜食。
他還未來得及吞咽下去，眼前的小丫頭就急急地詢問道怎麽樣、怎麽樣，好不好吃？”
為了不打擊她，孟朗煜淡淡地回應一聲：“嗯。”
果然難得的一句響應，就讓顏菟寧開心得不知所以，“我就說好吃的嘛。小哥哥，你再嘗嘗這個。”說着她又從袋子裏鼓搗出各式各樣的小點心。
孟朗煜只皺了皺眉，卻并未拒絕，一一都吃了下去。看着看着，就看到了她像花臉貓似的小臉，“手絹拿來。”
第一次聽到小哥哥向她要東西，顏菟寧有些呆愣，“什麽？”
他耐着性子又重複了一遍，“手絹。”
孟朗煜接過她從袖口抽出來的粉色手絹，毫無意外地在那上面看到了一個寧字。他迳自轉身将帕子浸在湖水中浸濕，然後略擰了擰水，再次面向顏菟寧。
顏菟寧全程好奇地看着，不懂小哥哥要做什麽，直到冰冷的帕子觸碰到她的臉龐，她才後知後覺地明白他要給她擦臉。
“冷嗎？忍着些，一會就好。”
顏菟寧此刻哪會覺得冷，“寧兒不冷，只是好癢。”她不會是在作夢吧？小哥哥救了她，不僅沒有趕她走，還肯吃她送的東西，現在居然幫她擦臉？這傻丫頭忍不住伸手掐了自己的大腿，“好痛！”
“笨丫頭。”孟朗煜面無表情地看着。
若顏菟寧仔細看，就會發現他隐含在眼中的那一絲笑意。但可惜的是，顏菟寧只顧着傻樂，摸着胸前的兔形玉墜，喃喃自語道：“娘親，一定是您在幫寧兒是不是？謝謝您，娘親。”
“你在做什麽？”被她的舉動吸引，孟朗煜開口詢問。
顏菟寧也不隐瞞，“寧兒在和寧兒的娘親說話，謝謝她保佑寧兒。”保佑她心願達成，小哥哥終于肯接受她的好意了。
“娘親？”孟朗煜臉上的神情落寞了幾分。
顏菟寧并未察覺，兀自興奮地說着：“是啊，爹爹說，娘親去了天上。這個玉兔子是娘親留給我的，如果我想娘親了，就和它說說話，娘親一定能聽到的。”
“她聽不到的。”孟朗煜冷冷地潑了一盆涼水。
“可以的，一定可以。”也不知哪來的自信，小小的人兒執拗地說着。
孟朗煜抿着唇，不發一言。他寧可母妃聽不到，唯有這樣，母妃才不會知道他在受苦，才不會為他傷心。
顏菟寧打量着他的神情，小心翼翼地開口問道：“小哥哥，你的娘親呢？”
孟朗煜看向湖面，目光卻像飄到很遠的地方去了，臉上的神色更是難以言喻，“她死了。”她的手一頓，看着他的側顏地開口，“小哥哥，你想你的娘親嗎？”
沒有響應，可顏菟寧卻從他的眼神中，清楚地感受到他的難過、壓抑。原來小哥哥也和她一樣，娘親不在了。但不同的是，她還有爹爹，雖然她爹總有很多事要忙，卻對她萬般寵愛。如此一對比，她就越發心疼小哥哥。
“沒事，小哥哥，以後寧兒陪着你。”單純、善良的小人兒拍着胸口許下承諾。孟朗煜看向她，看到她清澈的眼睛，久久說不出話來。
顏菟寧伸出小拇指，和他的小拇指勾拉在一起，然後傻氣地笑着，“小哥哥，拉過勾勾，就要說話算數。寧兒會陪着小哥哥一輩子的，小哥哥也要陪着寧兒哦，不許耍賴。”
她不知道，這樣的話，讓他心中湧起多少波瀾。這個小小的承諾，讓他覺得在這冰雪的世界中，他不再是一個人，至少還有她真心以對，這或許是上蒼對他的一點補償吧。他輕如蚊蚋的一聲嗯，讓對面的小人兒笑眯了眼。
兩人就這樣席地而坐，看着湖面因微風而蕩漾開的圈圈漣漪。突然，孟朗煜感覺到自己的肩頭一沉，原來顏菟寧因這冬日中難得和煦的陽光沐浴，加上兩日不曾好好睡的情況下，困意席卷，就這樣倚着他，毫無防備地睡着了。
襄王爺趕到時，就見到這場景，不由得有些心痛。他的腦子裏突然冒出了一句話，女大不中留。天知道，他的寶貝女兒才年方十歲……
襄王爺捋着胡須，猶豫了一會，還是悄然離開了。
孟朗煜之後的日子也悄悄變得不一樣了，他不僅不用挑柴、擔水，每日的?食起居都有了改善。突然還來了兩個人，一個給他教文習字，一個陪着練拳腳。問了，說這本就是他們北漠對質子的待客之道。
這樣的回答，孟朗煜又不是不知事的孩童了，自然會起疑，但他的猶豫在權衡之下，還是接受了這來歷不明的好意。
其實，說是來歷不明，他心下卻有數是誰的安排。畢竟要忽略那時常藏身在柱子後偷窺他舉動的某道身影，實在是不容易。但他不會後退，無論那人的目的是什麽，即使要他付出代價，他也在所不惜，因為這是一個機會，一個變強的機會。
“今日就到這，公子歇一歇。明日我再來教公子新的一套拳腳，告辭。”一個抱拳，便告退離開了。
孟朗煜赤裸着上身，胸膛上還懸挂着顆顆大的汗珠。經過這段時間的鍛煉，他的身子強健了不少，已初初有了男子的輪廓。
他彎腰拿過一旁的布擦拭，剛套上外衫，背後就被人撲了上來，得意的聲音在他耳邊響起，“偷襲成功！”
孟朗煜眉眼未變，淡淡開口，“下來。”
誰知顏菟寧執拗的脾氣又上來了，開始耍賴，“我不要，我好久沒見到小哥哥了，我就要小哥哥這樣背着我。”
這幾日太後過壽辰，顏菟寧随着她爹進宮賀壽去了，還被太後留在宮裏住了好幾日。孟朗煜也就由着顏菟寧去了，兀自拿過一邊的幹布繼續擦拭汗水。
“小哥哥，你想寧兒嗎？”顏菟寧貼着他有些汗濕的鬓角，随口問道。
“不想。”
聞言，顏菟寧有些不滿，“欸，不公平，我可是很想小哥哥的呢。”還沒等孟朗煜胸口的感動滿溢起來，她的下一句話就讓他的臉黑了下來，“皇宮裏好無聊，都沒人陪我玩。”敢情在她心裏，他就是陪她玩耍的玩伴是吧？
絲毫沒有意識到孟朗煌情緒的變化，顏冤寧兀自閑聊着，“小哥哥，寧兒這幾日不在，你都做了什麽？”
“玩樂。”孟朗煜雖然知道和一個十歲孩童計較未免幼稚，但或許真的被她氣到了，難得地反口相譏。
聞言，某個傻丫頭卻當了真，還耍起賴來了，摟緊了他的脖子，“讨厭，小哥哥，你怎麽能不等我回來，自己去玩樂了呢？讨厭、讨厭！”
孟朗煜聽到她的話，不由得變得無奈了。這個笨丫頭。
才鬧着，就聽見風中傳來不尋常的聲音，孟朗煜立刻警覺起來。果不其然，不知從哪冒出了兩個黑衣人，蒙着臉，卻仍是讓人感到狠戾的氣息。
相對于孟朗煜的全身緊繃的備戰狀态，顏菟寧還尚不知狀況，只是好奇，“你們是什麽人？為什麽要蒙着臉啊，是在玩什麽游戲嗎？”
那人一頓，或許是有些意外，畢竟誰會在這關頭問問題啊，“小丫頭，你看不出我們是殺手嗎？”
但他低估了顏菟寧的好奇心，“殺手？什麽是殺手？殺雞的那種嗎，還是殺魚的？廚房嬸嬸也會，那她是不是也可以叫殺手？”
那個所謂的殺手明顯覺得自己被侮辱了。
孟朗煜眉眼未變，但絲毫不敢掉以輕心，面色冷然，“你們要做什麽？”
殺手勉強找回自己的面子，厲聲說道：“三皇子，我等是奉命來送你去閻王殿的，受死吧！”說着就揮刀相向，引得顏菟寧一陣尖叫。
聽到對方的稱呼，孟朗煜臉色一沉，那個毒後還不肯放過他，決定要斬草除根了是嗎？他的武藝堪堪抵擋，毫無反抗之力，身上已見血痕，卻仍拚死護着身後的顏菟寧，“寧兒，你快走。”這是他第一次這樣叫她，卻恐怕也是最後一次。他看得出，殺手的目标是他一個人，那麽他無論如何也要護她周全。
“我不要。”顏菟寧再天真，也看得出小哥哥現在有危險，她怎麽可以丢下他走？
“顏菟寧，你聽話！”孟朗煜難得的強硬。
雖被他的氣勢吓到，顏菟寧依然拉着他的衣角不肯松手，“我不要，寧兒答應過，要陪着小哥哥你，寧兒不要說話不算數。”
那句承諾，當時帶給他多大的感動。但放在此刻，他寧願選擇遺忘，“我不要你陪，你快走！”
“小哥哥。”感覺到被遺棄，顏菟寧一下子哭出了聲，“我不走、我不走！”
殺手可沒有這麽多耐心，步步見殺意，毫不留情。
就在千鈞一發之際，卻聽到周圍有騷動。想來是方才的打鬥聲驚動了襄王府的守衛，殺手權衡思量，恐有不敵，于是一把将孟朗煜扛上了肩頭，就要離開。
誰知顏菟寧仍是拽着孟朗煜的衣角不放手。聽到腳步聲越來越近，殺手無法，另一人便将顏菟寧也扛上了肩，一并帶走了。
兩個殺手将他們倆帶到了一個懸崖邊，當機立斷，毫不猶豫地将孟朗煜和顏菟寧都推了下去，探頭看了看，确定是無生還的可能，自以為完成了任務，自顧去覆命不在話下。
滴答、滴答。四周很靜，唯有水聲滴落在岩石上反彈的聲響。放眼望去，到處都是一片朦胧的灰暗。
枝葉繁密的林間樹叢隔絕了夜空裏的星月光芒，讓漆黑、陰暗的林中不見半點光明，細碎的聲響在樹林間回蕩着。
孟朗煜醒來時，卻顧不得看自己到底身處何處，他更急切地想知道顏菟寧在哪。還好，他在腳邊看到了顏菟寧的身影。
他剛挪動了一寸，從身體各處傳來的痛感讓他不由得倒抽了一口氣。但他顧不得這些，強撐着将顏菟寧扶起，然後輕拍她的臉，喚道：“寧兒醒醒，寧兒。”
一聲聲地喚着，卻得不到響應，讓孟朗煜的心不由得提了起來，有些慌張地伸手去探她的鼻息，呼吐有律，他才松了一口氣。細細查看，發現她只是受了一些皮肉傷。
安心後，孟朗煜才開始打量起周圍的環境，見頭頂上茂密的樹枝交錯着。看來他們大難不死，多虧了這些盤根錯節的枝條、樹結，想必那兩個殺手怎麽都不會料到這崖下竟還有這般的“救命恩人”在吧。只是，那毒後為什麽會突然要狠下殺手，不遠千裏派殺手來北漠取他性命？事出突然，必然有因……
突然，懷中的人兒動了動，拉回了孟朗煜的思緒。
顏菟寧還未睜開眼，就感覺到身上的酸疼，不由得皺起了眉，半晌，才不情不願地睜開了眼。見到映入眼簾的人，她傻傻地露出笑容，“小哥哥。”
虛弱的口氣，讓孟朗煜心疼，同時也很愧疚。若不是因為他，她這集千萬寵愛的郡主也不會遭這種罪。
他收起情緒，眼下天快黑了，要走出這片林子只怕不易，與其待在這裏等着猛獸出現，還是找個山洞避身為好。
孟朗煜才要走，就發現自己的衣角被顏菟寧的兩只小手緊緊攥住，她眼眶中還有湧現的淚水。他剛要開口詢問，突然想到小丫頭曾說過她怕黑。
孟朗煜扳開她的手，無視她因不滿而癟着的嘴，牽起她的手走，“別怕。”
聽到他的話，顏菟寧不滿的情緒一下子消失了，臉上滿是憨笑，“嗯，寧兒不怕。小哥哥在，寧兒就不怕。”
天見可憐，兩人走了沒多久就發現了不遠處的一處小山洞，堪堪勉強能容下兩人。孟朗煜在洞裏找尋了一番，果然，什麽都沒有。他該慶幸現在天氣回暖，晚上再冷，倒不致于凍死人。
“小哥哥，我們要在這待着嗎？”
“嗯。”孟朗煜撕了衣衫下擺的一段布條，開始包紮自己手臂上的傷口。
“小哥哥，你的傷要不要緊？”顏菟寧湊近他幾分，小臉上滿是擔心。
孟朗煜緊皺着眉，面若無事地開口，“不打緊。累嗎？快睡吧。”
“我……”顏菟寧小嘴嘟着，兩只小手将自己的裙衫衣擺攥緊。
“別怕，我在這，你安心睡，等你睡醒了，我就帶你回家。”
顏菟寧聽着心安，便倚在他身邊閉眼睡去了。
畢竟是孩子，她經過一番折騰，又冷又饑，竟還能酣酣入睡。孟朗煜見她不自覺地打了個冷顫，便将外衫蓋在了她的身上，并坐在靠近洞口的地方，為她遮去襲入的涼風。
顏菟寧昏昏沉沉地睡着，或是因為實在餓了，又迷迷糊糊地醒來。耳邊聽到孟朗煜細如蚊蚋的呢喃聲，“娘、娘……”
顏菟寧看他額上冒了好多汗，好像很難受的模樣，她輕聲喚着：“小哥哥、小哥哥……”她自言自語道：“小哥哥怎麽了？是作惡夢了嗎？”
最後她一個人坐了一會，實在有些無趣，于是忍不住伸手想要搖醒孟朗煜陪她說說話，誰知剛觸到孟朗煜的肌膚，就被指尖的溫度給吓到了。好燙，小哥哥不會是生病了吧？
她又喚了幾聲，孟朗煜仍沒有轉醒的跡象。她頓時慌了，眼眶裏淚珠慢慢聚集着，眼看着就要掉落下來。突然，她又猛然搖了搖頭，吸了一口氣，倔強地将眼淚逼了回去。
外面的天色雖然有些微亮起來，但仍是灰濛濛的。
顏菟寧咬了咬唇，小手握成拳，像是作了什麽決定。她走到孟朗煜的身邊，握住他的手，“小哥哥，寧兒這就去找人救你。你不要有事，寧兒馬上就會回來的。”
她不舍地回頭看了看，才走了幾步又返回孟朗煜身邊，并将一物塞進他的手心裏，“小哥哥，寧兒把娘親的兔子玉墜留給你，寧兒的娘親會保佑你的。小哥哥，你一定要等寧兒回來救你哦。”
像是感應到了什麽，孟朗煜的眉頭緊了緊，卻并未睜開眼。
最後不舍地看了一眼，顏菟寧踏出了避風的洞口。她選擇了一個方向，深深吸了一口氣，毫無畏懼地擡步走了。
樹叢橫生，滿目崎岖。顏菟寧不過小小十歲孩童，要想通過這片前路不知的山林，着實不易。才走了沒多久，身上的衣物都被樹枝割破了，手掌上還有斑斑血跡。那是方才被樹藤絆到，狠狠地摔倒在地上磨傷的痕跡。
要是放在平日，她指定要哭得天翻地覆了，但今日眼淚硬是在眼眶中打轉，顏菟寧就是不讓它流下來。
“不可以哭、不可以哭。”她攥緊小拳頭，“小哥哥還在等我回去救他呢，我不可以哭。”小小的面容上滿是堅決，她站起來，顧不得拍去身上的塵土，又繼續往前走了。
或許真的是天上的娘親庇佑，顏菟寧沒走多久，就聽到了她爹襄王爺的聲音，“爹爹？爹爹是你嗎？我在這，爹爹！”
原來她被人虜走，可急壞了襄王爺。最後派人追查，又聽說寶貝女兒掉落懸崖，又讓某個愛女如命的老爹差點幾度昏厥。
然後襄王爺以最快的速度調動了所有的人，想辦法到山崖下去找人。
就因為找到山崖下的路不易，才會耽誤了一個晚上。而且若不是老管家死死地拉着襄王爺，只怕依照襄王爺的性子，恨不得直接跳下懸崖去找回寶貝女兒。不過，到時候就不知道是找回女兒，還是和女兒團聚了。
“寧兒，寧兒……”
“郡主、郡主，您在哪兒？”
“寧兒，我的寶貝女兒，你聽到了就應爹一聲啊，寧兒！”可憐的襄王爺，雖未一夜白頭，但鬓邊的白發顯見地多了許多。
皇天不負有心人，突然間衆人似有若無地聽到了顏菟寧的聲音，衆人趕緊屏息循聲而去。
襄王爺更是一馬當先，頓時兩眼放光，“寧兒，是我的寧兒。寧兒！”
衆人循聲而去，果然看到了狼狽不堪的顏菟寧。襄王爺更是心疼肉痛地将她摟進懷中，“哎喲，我的寶貝女兒啊，可算讓爹找到你了。若你有個三長兩短，爹可怎麽向你娘交代啊？寧兒啊……”
被摟在懷裏的顏菟寧，像是委屈一下子找到了寄托點，哇的一聲就哭了出來。這可把襄王爺給心疼壞了，兩父女就這樣旁若無人地抱在一起痛哭流涕。
“爹爹您快去救救小哥哥，他生病了，我怎麽叫他，他都不睜眼。”
憑着記憶，顏菟寧倒真帶着她爹找到了她和孟朗煜栖身的那個山洞，但，裏面空無一人，孟朗煜不見了。
顏菟寧在洞裏洞外打轉，帶着哭音，“小哥哥，寧兒回來找你了，小哥哥。”
沒有回應。
襄王爺想要安慰她，“寧兒，說不定是誰把他救走了，你別急。先跟爹回家吧。”
顏菟寧哭得撕心裂肺，“我不要。我和小哥哥說好的，他會在這等我回來的，他怎麽可以說話不算數呢？小哥哥，你出來！”一聲聲帶着哭音的呼喊，卻得不到響應，“小哥哥！”
