第43章 章
第 43 章
俞知光送他的, 是一對麂皮護腕。
針腳縫得細密，看起來結實耐用，許是被她藏在衣箱裏太久了, 沾染上她身上常有的香氣。
“已縫好了, 怎說時間不夠？”
“本還有一條配對的束腰, 束腰還沒好……想多加幾道扣子, 方便挂東西。”
俞知光低頭，解開了薛慎手上原來那對護腕，就着新的比了比, 大小剛剛好。
“腰封長短我拿不準，薛慎, 你衣箱裏的怎地每條長短都不一樣？”
“一些軍中配的，一些我姐縫的。”
“難怪。”
“不如直接問我。”
“問了你就提早知道我要送什麽了呀。”
俞知光有些惋惜，若非薛慎趕着出公差，護腕也不想就這麽直接給他。
薛慎将新護腕套上, 輕輕一提, 将俞知光抱到一張黃花梨木平頭案上。平頭案狹長, 女郎背貼着牆, 被自己困在小小牆角，他牽起她的手。
“不問，你自己量。”
俞知光指尖觸到一片緊實，精瘦的腰線凹出一道弧，她拇指與食指分開，當真一寸寸量了起來。
薛慎低頭，唇貼到她露出的細白頸項上, 親了一會兒，輕輕齧咬起來。俞知光漸漸感出痛意, 又有幾分酥癢，叫她想起春狩那次。
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“我送你東西，你還咬人……”
俞知光摸到他耳朵，用點力揪了揪。
薛慎在她後腰一按，将兩人空隙拉近，唇順着那痕跡往下，往鎖骨去。俞知光肩頭一涼，攥緊了平頭案邊緣，算了，等會人就要走了，放肆不到哪裏去。
男人在硯正山行宮裏還游刃有餘的指頭，眼下又笨拙得不講章法起來。俞知光裏衣散亂，眼越過他肩頭，去瞅阖得嚴實的支摘窗，糊窗紙漏出淺白的光。
青天白日，怎麽好這般肆無忌憚。
她咬緊唇，眼眸閉上，男人熱得驚人的吻致密地落下，寬厚手掌順着腰間衣縫鑽入，似能攥到她一顆跳得激越的心。
他得一想二，循循誘導。
“笙笙，叫聲夫君。”
“……”
“笙笙？”
“你，好不好別得寸進尺了。”
薛慎笑，呼出的熾熱氣息仿佛吹在她心尖。
直到前院來人催：“将軍，到出發時辰了。”
薛慎應了一聲，擡首去看俞知光，小娘子咬着唇，頰邊紅霞熾烈，眼似水波斜橫，淩亂中生出了幾分情意，不再是往日親近那般的懵懂無知。
偏偏更撩人。
薛慎喉頭一滾，撈起落至手肘的衣襟，胡亂給她裹了一番，“等我回來，回來。”
那話未盡，話中意境不言而喻。俞知光勾住了他護腕：“鷺洲的差事，危險嗎？”
“等我便是，這我帶走了。”
門扉推開又阖上，男人走遠了。
俞知光仔細地整理好，才發現薛慎說帶走的，是不知何時從她腰間抽走的一條繡花手帕。
*
鷺洲氣候比皇都更暖幾分。
薛慎正午趕到，手持令牌進城，城門衛放行入口，只一眼就望見另一側出口排起長長的隊伍。
執勤士兵是鷺洲城門平日的兩倍人數，仔細地檢查要出城者的身份，所攜帶的大件行囊，連酒坊大酒海的封口都要揭開，用竹器捅進去。
掌櫃的“哎喲哎喲”地心痛：“官爺，我這酒拆了跑香氣，可賣不好價格了呀。”
城門衛直揮手：“走不走？不走拉回去。”
鷺洲三個城門寬進嚴出，是陛下自得知人不見後下的命令，薛慎勒馬看了一刻鐘，往來商賈旅人皆是如此，城門截停的可疑女子與女童快七八人。
城門衛執行如此嚴格仔細，人大抵還在城內。
他與鷺洲府衙接應的人彙合，到獄中确認了被扣留下的一幹人，均不是他要找的母女。
“都放了吧。”薛慎不多作停留，拒絕了鷺洲知府要接風洗塵的邀約，直奔唐泸街去。
白日的唐泸街沒有夜晚繁華，路上行人少了快一半，薛慎來到了一間糕點鋪子前，擡頭看二樓憑欄垂落的花枝，是上次俞知光等他的地方。
店小二垮着一張臉招呼他：“客官要點啥？”
“你們掌櫃何時不見？消失前有何異狀？”薛慎朝他亮出了令牌。
店小二沒見過金吾衛的腰牌，還以為是知府的人，苦哈哈道：“我來報失蹤時就講過，掌櫃五日前，說覺得有人跟蹤自己，睡也睡不踏實，大前日我來開店，發現她不見了，以為是帶着萍萍小姐去禮佛了，直到一晚上沒人回來，我才去報官。”
“二樓鎖起來了？鑰匙給我。”
“喏，官差昨日不是才貼了封條？”
薛慎沒應，破了封條去二樓巡視一圈，沒有任何淩亂的痕跡，不像是被劫走。抽屜裏錢財不在，放着小女孩喜歡玩的布老虎、紙風筝。
他下樓再讓店小二說了掌櫃母女常去的幾個地點，着随他同來的金吾衛四散去搜尋。
薛慎正要上馬，驀然看見個膝蓋高的小孩，正拿着一只色彩鮮豔的樟木面具，要往臉上罩去。
他三兩下趕上，一把扶住他肩膀。
“小孩，面具哪兒來的？”
“萍萍送給我的。”
“萍萍呢？在哪裏？”
萍萍說是秘密，不能講的。
小孩呆呆地，欲哭無淚，小雞似地被薛慎抓着，這好像是他上次撞到的高大男人，他還更兇了——“快些說，不說跟我去官府。”
做錯事才要去官府呢，他又沒有做錯。
小孩嘴巴一扁，“萍萍同她娘在三清觀裏。”
薛慎給他哭得頭痛，朝糕點鋪子店小二勾勾指頭。店小二送來一塊馬蹄糕，“啪叽”一下塞到了他嚎啕大哭的嘴裏。
姚歡夏與她女兒羅萍在三清觀後的客舍。
客舍簡單清幽，屋內陳設一覽無餘，只有簡單的桌椅床榻。薛慎找來時，兩人正在幫忙搓荊條，給道觀幹活換取免費齋飯，荊條散了滿地。
羅萍不怕薛慎，家裏被抄家時，有人把她們鎖在屋子裏想要燒死她和阿娘，是眼前這個大将軍把她們救下的。她扔了荊條，撲來抱薛慎的腿。
“将軍哥哥，這次給我帶了什麽好玩的？”
“這次急，沒有帶。”薛慎摸摸她的雙髻，看向了神色憔悴的姚歡夏。
“萍萍去外頭玩吧，阿娘跟薛将軍說說話。”姚歡夏惴惴不安，支使開了女兒，給他倒了一杯茶，“薛将軍，我不是有意躲起來的……”
薛慎沒動，直着腿靠在窗邊。
“那為何躲？還不通知我們。”
“我前些日子，在街上看見了巫寶山。”
“羅府出事後，巫寶山已被貶去任州了，怎麽會出現在鷺洲。”
“我也疑心自己看錯了，可撞見之後，總覺有奇怪的人守候在我鋪子周圍，我試着同你的人講，他們只說我是多想了。”
姚歡夏焦慮地揪着荊條：“我有一日回到鋪子二樓，察覺屋裏的東西被人翻找過，又企圖歸回原位，我實在是怕，他們要對我下手不要緊，萍萍她才那麽小，羅家就她這麽一個後人了。”
姚歡夏一緊張，忘了桌上那茶水是倒給薛慎的，自己拿起一口氣喝完了。
窗外忽地傳來“哐當”一聲，她尖叫起來。
薛慎推開窗去看，是三清觀的女道士正在灑掃，不小心撞翻了一個瓦缸。
姚歡夏一張臉吓得煞白，已如驚弓之鳥。
薛慎盯着她，想了片刻，“你即刻收拾行囊，我護送你回京。”她這種狀态，待在哪裏都不是長久之計，放人看着會跑，派人保護疑神疑鬼。
姚歡t夏一聽可以回京，愣了愣，咬牙道：“好。你們想要我做什麽，我都配合，唯一要求是，你們保證萍萍的安全，給她換個新身份。”
“陛下一言九鼎，不會食言。”薛慎叮囑手下看護，離了三清觀，去安排行船與車馬。
陸路是個幌子，水路才是真走的路。
日暮時分，在鷺津渡口，薛慎幾人同姚歡夏、羅萍登船，順慶江下，最遲兩日，即可抵達皇都。
開船沒多久，姚歡夏母女說要休息了。
薛慎派人守在門外，往船頭人少處走。
他來時還在想，那麽大個鷺洲城，不知尋到何月何日才能找到姚歡夏母女，沒想竟就返程了。
早知如此，離去時，就不孟浪那一番。
江風把他握在掌心的繡帕一角揚得飄起，淡淡的粉藕色，繡着褐色枝芽和橙紅色的果子。
薛慎将那細膩的綢緞搓了搓，又塞回懷裏。
船尾忽而嘈雜起來，薛慎回頭，眸色一凜。
商船在暮色中前行，船尾一陣滾滾濃煙飄起，沒多久又被逆風吹散，火勢卻頃刻間迅猛起來，似乎要将整條船都吞沒。
船艙旅人慌張地四散奔逃，薛慎同甲板上輪換放松的守衛，一同闖入了火海裏。
轉眼孟夏至，草木漸長，綠樹扶疏。
原本擋春寒的輕裘換下去，鮮妍明麗的春裝就登場了。俞知光穿了一身鵝黃色的高腰襦裙，從俞府回來，看望已長大些，會聽懂自己名字的侄女。
将軍府門後，曹叔正攏着各家的拜帖與信件，一件件分門別類。
“曹叔，可有将軍的信件？”
“沒有呢，都是公務往來的信件。”曹叔笑着解釋，“大娘子，我們将軍是這樣的人，他寧願早些趕路，都不想多耽擱片刻去提筆寫信。”
俞知光點點頭，暗道不一樣的呀。
他上次去戴州鎮壓兵亂是這樣，可那時兩人還不算太親近，這去鷺洲小半月，連聲平安都不報。
她爹娘到了曹州，書信每隔十日就往将軍府和俞府送。阿兄在下縣任職時，更日日給她嫂嫂信。
俞知光回到屋裏，拿起針線籮的那條腰封看看，還差一點就收尾了。她縫着線，心裏想等薛慎回來了，要好好說這件事才行。
一走神，繡花針一下紮進了指尖。
白生生的指尖冒出一粒血珠來，她拿帕子擦了擦，聽見元寶匆匆進來通知：“小姐，府門外來了宮裏的內侍官，要請你進宮一趟。”
俞知光問：“是太後娘娘身邊的黃內侍嗎？”
是的話，薛慎叮囑過，都帶上晏如，讓他喬裝成侍女在一旁護衛。
元寶搖頭：“說是陛下身邊的掌筆內侍，特地從宮裏派了馬車來，只說是與薛将軍有關的事。”
