第21章 章
第 21 章
戴州接連暴雪, 今日薛慎距離出發，已有十五日。
俞知光睡醒後，眼皮子就隐隐跳, 正在宣紙上寫下第三個“正”字, 聽見元寶進來詢問, “小姐, 又有請帖，這次是兵部尚書家的老夫人。”
裁軍令頒布，武将家眷們禮佛祈福的活動更是頻繁。永恩寺那一回之後, 俞知光就推脫了不少類似的邀約。
“還是回一份香火錢嗎？”
“老夫人發的帖子，不好推脫了。”
俞知光将記正字的宣紙收好, 接過帖子翻開，上寫的是普佛寺，上次去永恩寺拜了四臂觀音像，她記得普佛寺在皇都西南角, 供奉的是大日如來像。
所謂臨時抱佛腳, 多抱幾位, 應有益無害吧。
至禮佛日, 俞知光帶上衛鑲和兩名府衛出發。
普佛寺正門車馬擁擠，各家官眷随行的護衛都被攔于正門外，迎客僧聲音嘶啞，神色疲憊：“近日兵犯滋事，寺中限制每日來訪人數，男賓客入內需搜身檢查，并摘卸兵甲, 本寺至今日閉門，還可接納十位來客。”
最先下馬車的盧夫人帶了孩子來, 一家就占了兩個名額，聞言不由皺眉：“好大的規矩，我在皇都禮佛這麽些年，可從來沒聽過哪家寺廟是嫌香客多的。護衛随行還要卸兵甲，出了什麽事情你擔待得起碼？”
迎客僧耷拉着眼皮，并不看她，雙掌合起：“施主可往兩坊之外的靈犀寺走，靈犀寺大，不限制香客人數。”
盧夫人忍了忍，問：“老夫人與鄭家護衛可到了？”
迎客僧颔首。
盧夫人牽着自家孩兒的手，向身旁一衆女眷提議道：“護衛占用名額，我看就咱幾個進去，別帶護衛，省得待會兒別家的夫人想進進不來，還得去換人。”
其餘受邀的官眷你看看我，我看看你，都同意了。橫豎老夫人早進去了，鄭家護衛是在的。
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俞知光跟着讓衛鑲将馬車駛遠，掏出一點碎銀，“你們到剛路過那個茶寮等吧，看着要下雨了。”
如今三五成群的青壯結伴走在路上，都要被盤問，衛鑲停在這裏，即便不被扣下，遲早也要被驅散。
衛鑲确認俞知光順利入了寺門，才轉身指揮護衛，見一隊虎贲衛遠遠趕來，揚聲驅散各家聚集的護衛。
有那麽幾家仗着家主同為将門，不願意離去，被殺雞儆猴般扣下，帶回去盤查。其餘護衛見了，紛紛退避。
普佛寺香殿內，大日如來像莊嚴肅穆。
數十盞白釉雕的蓮瓣燈臺在座下圍成小山。
早到的女郎們靜坐在古佛青燈前，或低聲祈禱，或安靜抄經，鄭老夫人手撚着一串檀香佛珠，嘴裏念念有詞。
一室清幽，更顯得殿外北風呼嘯，風雨欲來。
俞知光挑了個最角落，蒲團上擺好幾卷陳舊的經書，竟無人收拾。她捧起一卷《妙法蓮花經》看，殿內昏暗，經文又是蠅頭小字，看沒兩眼，忍不住打了聲呵欠。
前頭老夫人撚珠的動作一頓，回眸看她。
俞知光連忙正襟危坐，待老夫人轉過去，耳邊聽見了小小聲笑。一個梳着雙髻的女娃娃在看她，長得粉雕玉琢，發髻綁帶上垂着漂亮的五彩剛玉，是鯉魚形狀。
不知是哪家軍眷的孩子。
她小侄女長開了眉眼，定然也這般靈秀可愛。俞知光默不作聲，眉毛眼睛擠在一起，沖她扮鬼臉。女娃娃肩膀抖了抖，眸子笑意更濃，忍笑忍得把家裏長輩驚動了。
“來時怎麽答應我的呢？”
跪坐一旁的紫衫女郎轉身看了看兩人，伸手輕點女娃娃眉心，柔聲勸道：“佛門清淨，蓉兒好不好安靜些？”
女娃娃點點頭，轉回去，佯裝認真禱告。
俞知光也移開了目光。
竟是姚冰夏家的娃娃，可上次柳姐姐分明同她說過，姚冰夏是右威衛司馬将軍家的新婚夫人，如何生得出這麽大個女娃娃？她困惑了一會兒，舉頭三尺，唯見神明金身雕塑，慈悲面容，默然注視殿內敬拜的衆人。
俞知光慢慢閉上了眼，可惜神仙沒聽見她的祈願。
香殿西北門被“嘭”一聲阖上，中門霎時間湧入七八個面露兇相的僧侶，袈裟之下，不是佛珠，是一把把半新舊的彎刀，在陰沉昏暗的天裏，映出朦胧躍動的燭火。
最初在寺門的迎客僧被提溜在末尾，口中顫顫：“我已經按你們說的去做了，別、別殺我，也別殺慧然方丈……還有我徒弟”話音未落，脖頸間寒光一閃。
迎客僧血濺三尺，抽搐倒地，血染上了香案黃布。
殿內女郎們和孩童何時見過這樣的景象。
不知是誰先尖叫起來，接着哭喊聲起，亂作一團。
“都給老子安靜點！”
僞裝成僧侶的匪首一刀劈在香案上，桌案碎裂，上頭香瓜金桔等貢品散亂了滿地，駭得衆人一靜。
“身上錢袋子都交出來，還有頭上金簪，耳上翡翠，慢了別怪爺爺們上手搶！”他身側同伴拿起一個空麻袋，張開袋口，從最靠近佛像那一排，開始往後搜集財物。
鄭老夫人提着一口氣，在嬷嬷攙扶下，勉強鎮定：“你們是何人？竟敢在皇城腳下為非作歹！”
“老夫人不識我們，我們卻識老夫人，”劫匪們發出一陣哄笑，“手眼通天的官老爺嘴皮子一張一閉，要節省賦稅，就把哥幾個的生計也省了。”
“皇城滿街都是巡捕，你們就不怕有來無回！”
“老子落草為寇，腦袋早就別在腰帶上了，你別想拖延時間，還指望歇在齋堂的護衛來救？赤手空拳的，能來早就來了。”匪首冷笑，一把搶過她手中拐杖，将上頭鑲嵌的翡翠敲下。
婦孺被困殿內，搬救兵也無望。
女眷們褪下所有值錢的首飾，交了出去。好些人披的狐裘半襖，只要皮料好些的，都被劫匪粗魯地扯下來。
白光閃過，暴烈雷聲轟然炸響。
在俞知光身前交財物的女郎手一抖，黃寶石耳铛從麻袋口掉落，掉落在地上。綁匪正要罵，一只纖白的手快速拾起了耳铛，連同更多珠翠首飾，丢入麻袋裏。
俞知光低垂着眉眼，手腳冰涼，将愣愣地待在原地的女郎往後一拽，一同躲入了已交出財物的婦人堆裏。
綁匪搜刮完財物，将老夫人和幾個孩子綁了出來。
姚冰夏死死抱着她帶來的女娃娃不肯放，雙腿拼命地亂蹬，不允許任何人近身：“你們要帶蓉兒去哪兒？不可以，蓉兒不能離開！我換蓉兒，我跟你們去！”
蓉兒被吓得哇哇大哭，淚水盈滿了整張臉。
綁匪三人圍上去，猛地一踹姚冰夏，拉扯走了掙紮不止的蓉兒，抗在肩頭。
中人跑進來一人：“老大，馬車好了。”
“走！”匪首一聲令下，同伴帶着掠奪的財物與老少出了中門，剩餘一半匪徒将女人們兩兩捆綁才離去。
被劫走了兒女的官眷失聲痛哭起來。
“劫財就劫走，綁走孩子做什麽？”
“有兩個孩子，是監門衛将領家的，t連着老夫人，恐怕都是威脅城門守衛的人質。”
有人臉色麻木地猜測起來。
俞知光在混亂中，與姚冰夏被捆在了一起。
姚冰夏失魂落魄，聽見人質二字，驀然被激起，身體拖着俞知光就要往中門撞去，兩人失了平衡摔在地上。
“蓉兒，我要去救蓉兒……”
“姚夫人，你先冷靜……”俞知光摔得頭昏腦漲，颠倒視線裏，望見另一張沒被砸壞的香案，擺着三只香爐。
“姚夫人，我們把香爐撞下來，碎瓷片可以割開繩子，再想辦法破門。”俞知光重複了好幾遍，直到姚冰夏聽進去了。姚冰夏哭聲止住，與她合力，把香案撞得東搖西晃，其中兩只香爐掉下來，一只應聲碎裂。
摔碎的瓷片分成幾塊，傳遞給旁人。
俞知光和姚冰夏最先割斷了繩索，大聲拍門呼喊。可普佛寺位置偏，香殿又在裏側，求救聲外人無從聽聞。
從外頭被鎖上的中門，任憑衆人怎麽推撞，也牢牢地閉合。俞知光喊累了，正要再想辦法，忽然聽見一道熟悉的男聲混在女郎們的哭喊裏，在喊她的名字。
“俞知光，你在裏面嗎？”
“我在！”
“你們往後躲，我把鎖砍了。”
糊窗紙上映出的男人輪廓戴着鬥笠，森然峻拔。
姚冰夏還在遲疑，俞知光已拉着她往後退：“是薛慎的聲音，我不會聽錯的。”
門外有刀劍擊砍銅鎖的铿锵之聲。
中門劇烈晃動，下一刻被大力推開，冷風攜裹着冰雨撲面，又被站到她面前的薛慎擋去了大半。俞知光擡眼，薛慎面容一半遮在了帽檐的陰影裏，他身後還站着一人。
“可有傷着？”
“我無事，普佛寺被兵犯劫持，他們乘車馬逃走了。
你可看見往何處去？鄭老夫人和好幾個孩子被綁走了。”
俞知光抓着他被雨淋濕的蓑衣，來不及問他為何出現在此處。姚冰夏眼裏噙淚，死死盯着薛慎，等他的回答。
“我來時與馬車打了個照面，察覺古怪，已着衛鑲去跟，先來看你……還有寺中各人。”
薛慎檢查了一圈香殿內，除卻死去的迎客僧，無人受重傷，他又再看她一眼，“陳鏡善後，我這就去追。”
俞知光此時才看清，薛慎身後那人就是陳鏡，他正在後怕得哭起來的柳四娘跟前細細安慰。
衆人雖得了自由，心頭仍然惴惴，聽見陳鏡沉穩道：“寺外風大雨大，各位夫人在此稍後，我尋京兆府官差來立案，再通知各家前來接人。”
“我與中郎将同去，免得叫阿兄一聽就擔心。”
俞知光撿起角落一把油紙傘，追上陳鏡，香殿外風雨瓢潑，她要更大聲講話，才能叫陳鏡聽清楚：“你們何時回來皇都？戴州鎮壓可順利？”
陳鏡招來不遠處守候的将軍府馬車，将她送上去，“晌午時候到的，戴州兵禍已消。入朝禀告聖上後，我來接柳娘回家，薛将軍看風雨将至，與我一道前來。”
兩人在路上短促說了說戴州的情況，趕到京兆府外。
全城搜捕快半月的兵犯，竟然盤踞劫持了普佛寺，又擄走官眷作要挾，闖了城門。此事報到京兆府，一陣嘩然色變，府衙傾盡大半人手，忙得人仰馬翻。
日暮時分，雲消雨歇，幾輛官眷馬車停在安化門下。
都是孩子被劫走的人家，還有俞知光，她也想在這裏等等薛慎。元寶送來府裏帶出的幹淨衣裳和飯食：“小姐還是先墊墊肚子吧，這麽幹等着也不是辦法。”
俞知光先乘出小碗粥，再提起食盒下車，分給護衛。
一眼看到姚冰夏手裏捏着一枚剛玉發飾，站在右威衛将軍府的馬車旁。司馬将軍聽聞此事，已派人去追捕，但暴雨沖淡了泥路的車轍痕跡，追擊至三岔口就失去蹤跡。
等再兵分三路，就趕不上衛鑲一行人的速度。
俞知光掏出一枚桃酥，用手帕包好：“姚夫人要不要吃點東西？府裏自己做的，幹淨。”
姚冰夏沒胃口，望到她細細手腕被勒出的紅痕，是兩人綁在一起時拖拽弄的。她接過餅，幹巴巴咬了幾口。
“有人回來了，不止一人，快去看看！”
前頭騷動起來，俞知光望見一群人馬在夜色中疾行，每匹馬上都似乎馱了不止一人。各家急忙迎過去，不禁面露喜色，真的是衛鑲與幾名薛慎府裏的護衛。孩子們都被抱在懷裏，臉上身上滿是泥污，見了家人哇哇大哭。
監門衛陳家和李家的二郎三郎。
羽林軍校尉孫家的柔姐兒。
姚冰夏看一個個哭着被抱下來的孩童，死死抓住衛鑲手臂，“蓉兒呢？怎麽沒有蓉兒？”
衛鑲衣衫濕透，面帶不忍：“匪徒看我們追得緊，每隔一段路，就丢一個孩子下車。将軍命先把受傷孩童送回醫治，免得耽誤時機。夫人的孩子和老夫人……”
“他們都還在綁匪手裏，将軍還在追捕。”
“蓉兒，蓉兒……”
姚冰夏聽不進去衛鑲最後的那一句，口中只喃喃蓉兒的名字，有點迷茫地攀住俞知光的手臂：“只有蓉兒她沒回來，被劫走三個孩子都得救，只有蓉兒……”
“俞娘子，薛将軍他是不是記恨我？”
“記恨我之前在大比武買通千牛衛的人同他作對，還有我在宮宴上諷刺他，他有事沖我來，為何要舍下蓉兒，蓉兒昨日才喊我第一聲娘，我一直把她當親生孩兒……”
姚冰夏哽咽，已然失了理智，鑽入牛角尖。
俞知光打斷她：“薛慎不會這麽做的，姚夫人。”
姚冰夏咧出苦笑，凄然看向她，“俞娘子如何斷定？我記得他是中秋娶親的，你們才認識幾個月？”
“我觀郎君待人接物，絕非大奸大惡之輩。”
“俞娘子父親是禦史大夫，參知政事，直達天聽，他當然待你如珠如寶。我姐夫任戶部侍郎時，曾極力反對他掌戍衛宮禁之權，一朝失勢，他便借抄家公報私仇。”
“姚夫人為何要說他是……公報私仇？”
“歷來罪臣查抄家財，婦孺發賣，并不會傷及性命。薛慎領兵闖入羅府，偏說羅府阖府拼死抵抗，不肯交出罪證，唯有兵戈相見才伏法。可我姐夫當時已入金吾衛獄，我姐姐一介女流，怎有膽量領着阖府抵抗？”
俞知光靜了靜，攥着裙邊，認真想了一會兒：
“戶部侍郎一家與薛慎的舊事，我不知內情，但我能保證，他會盡最大努力将蓉兒和老夫人救出，哪怕……”
哪怕他真的心裏記恨你。
安化門下再一隊人馬奔來，是兩路無功而返的右威衛士兵，領隊翻身下馬至姚冰夏身前告罪：“夫人，我們還沒有找到劫匪影蹤，但司馬将軍還在最後一路追尋。”
姚冰夏勉強扶着馬輿，立住身形。
一刻鐘後，薛慎的人馬返回。
每個人身上臉上都帶了或多或少的血跡，手裏提着綁匪的頭顱，唯獨馬背上，不見老夫人與蓉兒的蹤跡。
薛慎并未下馬，視線梭巡一圈，鎖定兵部尚書家留守的青年小輩，“老夫人受了驚吓不能在颠簸，已安置在城外十裏亭的驿站，你們帶上郎中，自去接應。”
青年小輩行了個大禮，連忙轉身去吩咐人手。
姚冰夏面色蒼白，幾乎已死了心。
俞知光扶着她，向薛慎的方向去。薛慎未下馬，先是看了一眼她，才去看姚冰夏，“馬車翻了，應是磕碰時撞到腦袋，昏了過去，手腳骨頭都沒事。”
他慢慢掀開了沾滿雨水和泥污血跡的蓑衣。
寬大蓑衣下，露出了女童一張白淨的蛋，半邊發髻還挂着枚鯉魚剛玉。姚冰夏如墜冰窖的身子，再頃刻間活了過來，顫抖着手從他雙臂間接過了蓉兒，觸到她還溫熱的身體和尚算幹燥的衣裳，“蓉兒……蓉兒回來了。”
右威衛将軍府的人圍攏過來，大夫上前檢查，又是一陣手忙腳亂的接應，把小姑娘送回府中妥善照料。
薛慎控馬退至遠處，追電旁跟了個碎步跑的小娘子。
追電馬步放緩，停下來。
俞知光仰頭定定地看他，抽出繡帕舉着給他，“擦擦臉上吧，亂七八糟的。”她就知道，薛慎會去救人。
姚冰夏問她如何斷定。
她不用斷定。
她看過将軍府賬簿的一筆筆糊塗賬。
她聽衛鑲在閑暇時講過，被威脅當細作的泥瓦匠雖被判流放，但金吾衛幫他找到了被敵國探子藏起來的家人。
她還摸過薛慎背上的疤。
薛慎沒接帕子，潦草地用衣袖抹了把臉。
俞知光細看：“你還是馬車裏來t吧。”
薛慎被她催促着，翻身下馬，蓑衣解了挂在馬鞍上。他登上馬車才一坐穩，懷裏撲進了女郎玲珑溫軟的身條，俞知光衣裳上微甜的花果熏香彌漫到鼻尖。
