第25章 李府沒落
李府沒落
她将包袱斜跨到肩頭，拎起裙子一路小跑着朝後山去，跑的是滿頭大汗，到了門前又小心翼翼的巡視了一圈，确定無人後才敢進去。
這屋子廢棄已久，門窗破敗不堪，結滿了蛛網，磚縫中甚至已經長出了野草。
她行至內間，挪開地上的木板和幹草，找到了那塊早已松動的地磚，又從包袱裏拿出一把小鏟子，那是她從園丁庫房中順來的。
地板撬開後浮起一股塵土，嗆的她轉過頭輕咳了兩聲，這便見着了上次埋下的包袱，今次帶來的東西雖不多，卻也放不下了，只得往旁邊再挖出個新坑來，還好她早有準備，拿出一個空置的布袋将刨出的土包好後，才将地磚原封不動的放了回去，鋪上幹草和木板。
最後倒着退出屋外，一邊走一邊擦拭了自己留下的腳印。而那包土随意找了片無人的空地撒了進去，方才拍了拍身上的塵土，準備下山去。
天色灰蒙蒙的，像是要下雨，走到半山腰時忽然瞧見有人牽了馬從小道上來，這小道才将将一人一馬寬，又雜草叢生，什麽人會來這種地方？
怕被撞見，她拎起裙子就準備開跑，可那人卻叫出了她的名字：“李朝華。”聲音還有些耳熟。
定睛一看，竟是李奉喜！
她頓時就慌了，手上還有泥，裙子也弄髒了，讓他瞧見該如何解釋，當即便跌坐到地上，假裝是摔了一跤：“哎呀~”心裏盤算着剛剛到底有沒有人跟在自己身後，該不會被發現了吧。
見她摔倒，李奉喜松了缰繩，快步上前扶她：“小心。”
“千戶大人，這荒郊野外的，您怎麽在這兒啊？”
“這話該我問你吧？”
“我是陪祖母來進香的。”
“進到後山來了？”
“你幹嘛，拷問我啊？”
“豈敢。”
“那你又是來這後山做什麽的？”
他奉督公之命來取藥，瞧見她獨自去了後山，等了許久也不見下來，怕她出事才尋上來的。
“沿此路下山便可到興隆鎮上。” 李朝華順着他的目光看去，才知道腳下這路雖雜草叢生，卻是上山和下山的通道。
“噢，我是看這後山景色不錯，所以決定…爬山游玩。”
“有路不走，好興致啊。”
“游玩嘛…自然得找點兒樂趣。”
看她半仰着頭，鄰牙俐齒，不肯讓人半句，想起那天尋街搜查，手下人告訴他的話，真是古靈精怪，不敢報自己祖父的名號，倒是會借他的名號狐假虎威！
“上馬，我先送你回去。”
“怎敢勞煩千戶大人，您先走，您先走。”她邊說邊往後退讓，伸手請他過去。
“你這裙子髒成這樣，待會兒回去可想好說辭了？”
“想什麽說辭，我就是摔了一跤啊，你不都看到了嗎？”李朝華心想你送我回去那才是真的得想說辭了。
來到時候還嫌熱，這會兒下起小雨來倒有些冷了。李奉喜拿了馬鞍上的披風，蓋到她頭上：“下雨了，上嗎吧，我送你回去。”
她這才老實的走了過去，一只腳踏上馬镫，一只手抓住馬鞍，翻身上馬。
“你會騎馬？”
“騎過幾次。”
李奉喜原是想牽馬下山的，可雨勢漸大，怕淋壞了她，只好也翻身上馬，将她護在了懷裏騎行下山：“唐突了。”
雖說她年紀還小，性子也像男孩兒，可終究是女子，這樣親密的動作，讓她臉頰染上了緋紅色。
李奉喜一手拉着缰繩，一手抓着馬鞍，心跳的比馬兒跑的還快，他早已娶親，家裏只有一妻，素來也不是貪戀美色之人，偏偏就是對李朝華念念不忘！
“就停在此處吧，讓人瞧見不好。”
聽她如是說，李奉喜勒住缰繩，翻身下馬，伸手去接她，她卻學着他的樣子自己翻身下了馬：“千戶大人就送到這兒吧，我自己進去。”說罷把披風遞還給他，拎起裙子就往寺中跑去。
子安拿着傘等的焦急，見她跑來急忙去接她：“小姐，你這是摔着了？”
“嗯。”她一邊說着一邊趕緊朝裏面走去：“快走，待會兒就說我是在池塘摔了一跤弄髒的裙擺。”
“是。”
天啓四年十月，東林黨上疏彈劾魏廣微頒歷失期，徹底激怒了閹黨，一直到次年正月，東林黨幾乎都被閹黨壓制。
這短短半年內，李毅像是老了十歲，不僅朝堂去的少了，這家裏的人情往來也愈發少了。
午後，李毅着人請了她去書房，祖母也在。
“聽先生說你進步很大。”
“跟着祖父耳濡目染，該有些進步的。”
祖母揮了揮手，讓蘭兒帶着一衆家仆退出了門外，見狀，李朝華問道：“祖父今日見朝華，可是有事要吩咐？”
“桂枝，東西可收拾好了？”
“老爺，已經收拾好了。”
“朝華，明日一早你便同祖母一起回蘇州祭祖。”
祭祖？
“明日一早便走？”
“一早便走。”
“怎麽走的這樣急？”她看祖母的眼眶有些紅腫，像是哭過。
李毅并未回答，只是說道：“你年紀雖小，卻是個有主意的，這一路要照顧好祖母。你是李家獨女，将來若是成親，男方須得是入贅，方能為李家留下一絲血脈。”
若只是回蘇州祭祖，他何至于說什麽留嗣的事情，李朝華斷定是有大事要發生，問到：“祖父，可是出了什麽變故？還望您告訴孫兒。”
兩位老人相互看了一眼，祖母點了點頭，李毅才緩聲道：“如今朝中閹黨掌勢，我恐時局有變，李家已只剩你一絲血脈了，我自當為你和桂枝早做打算。你們以回鄉祭祖為由，出了京城便沿西南方向到西安府去，一切都已安排妥當。”
這事情他早有打算，也已托了故友在西安尋了去處，想着若是時局不好，便借回鄉祭祖的由頭送她祖孫二人離開，只是沒想到這一天來的這樣快。
“祖父，那您呢？”
“時危見臣節，亂世識忠良。頭軀報明主，身死為國殇。”
“可是祖父，容朝華說一句大不敬的話，如今君不明，身死也不過枉死，您為何不同我們一起走呢？”她雖佩服李毅的勇氣和決心，卻無法認同他。
“放肆，天子豈是你可以議論的，這樣的話萬不可再說！”
君雖不明，他們東林君子卻不可不忠義，寧可一死以明志，也斷不會茍且偷生。
“我托故友尋了一處老宅，那家祖上曾有人複姓賀蘭，後家道中落，舉家遷離，現你祖孫二人就當是遷回原籍，閹黨行事殘忍卑劣，恐趕盡殺絕，若事發，你二人當改名換姓，隐匿度日。”讓李家後人改名換姓，是何等屈辱，可他私心裏還是不忍夫人和朝華同他一起送命的，只能在祠堂向列祖列宗請罪，就當是為了給李家留一絲血脈。
李朝華這才明白，原來李毅早就下定了赴死的決心，也為她們祖孫二人備好了退路：“祖父、祖母待朝華之情，朝華銘感五內，定不辱祖父之托，将祖母安全送到西安府。”
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此行一去，帶在身邊的人不多，都是些忠心于李家的老人。
一路上李老夫人坐卧難安，一來是路途遙遠，二來是擔心李毅。
李朝華一路打聽時局，以寬慰祖母，到達西安後又遣人打點安排，處理的甚是妥當，倒叫李老夫人刮目相看。
天啓五年正月，後金軍攻取旅順，熊廷弼兵敗下獄。
魏忠賢一時權傾朝野，自稱“九千歲”。閹黨一派齊齊上疏彈劾東林黨人，魏忠賢更是私下诏書，拔除了禮部尚書和都禦史。
楊老和李毅連皇帝的面都見不到，兩人齊齊上了兩份奏折請辭，不料皇帝卻都答應了。
消息傳到西安後，李老夫人食不下咽，很快就病倒了，她們都清楚閹黨必定趕盡殺絕，不會放李毅安全離京，李朝華再三思量還是決定趕回北京。
“祖母，請準朝華回京。”
“朝華，你要知道，此行目的是為了保全你，否則我是萬萬不會離你祖父而去的。”
“我深知祖父與祖母的良苦用心，您二老既将我認祖歸宗，那我便是李家人，我雖無力保全李家，保全祖父，卻也不忍見祖父…不得善終。”
李老夫人紅了眼眶，長嘆了口氣：“來時，他便已經同我說過了，他若身死...”說到此處，李老夫人聲音有些顫抖，似有微弱的啜泣聲：“他若身死，便為他立衣冠冢，待他日天下清明，再将他的衣冠冢送回蘇州祖墳，立了牌位，他便心滿意足了。”
她跪在李老夫人跟前：“我雖不似祖父有為國身死的氣節，卻也明白返哺之恩。”
“你母親離世時，你跪在墓前不肯離去，你祖父便道你若是男兒身，李家後生可畏，可你終究是個女兒身啊。”
“我自小跟着母親讨生活，便是當成男孩兒養大的，此行，我定然不會魯莽行事，只求盡孝！”
“哎，你祖父要捐軀以明志，我攔不住，你如今要回京盡孝，我恐怕也攔不住。”
“祖母請放心，我定安排好一切。”
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