第10章
第10章 第十章
第十章
蒼苔濃淡，夾道兩側栽滿金黃桂花。昨夜連着一夜的風吹雨打，鵝黃花蕊受不住，撲簌簌落了一地。
明窈款步提裙，一手抱着紫檀錦匣，明黃袱子裹着的，正是自己抄了兩日的經書。
烏雲濁霧，偶有殘留在葉上的雨珠從樹梢滾落，驚起滿地殘影。
秋風乍起，懸在抄手游廊兩側的金絲藤紅竹簾挂滿斑駁雨珠。
明窈踩着石階往上，倏然，拐角處轉出怒氣沖沖的一道身影。
四喜滿臉愠怒，腳上一雙軟底珍珠繡鞋沾上泥土也不理，嘴裏嘀嘀咕咕。
“都是些什麽人，盡愛在背後亂嚼舌根，這樣的人，合該舌頭上長個疔子才是……”
話猶未了，四喜忽的被人拽了一拽。
明窈細細打量着人，好奇：“你這是從哪裏來的，火氣這般大？”
四喜一怔，駐足：“……姐姐？”
明窈繼續看她。
四喜眼中閃躲，說話磕磕絆絆，不肯道出實話，只道：“被、被幾只哈巴狗吓到罷了，不是什麽大事。”
她挽着明窈的手朝前走，“姐姐手裏抱着什麽？我替姐姐拿罷。”
“不用。”
Advertisement
四下無外人，園中唯有花光竹影，風聲飒飒。
四喜陡然一驚，挽着明窈的手快步穿過園子。
明窈不明所以：“怎麽了，可是有東西落下了？”
四喜左右張望，一張臉慘白如紙：“姐、姐姐，你方才有沒有聽見、聽見琵琶聲？”
明窈皺眉搖頭：“并未。”
四喜臉色白了一瞬：“那應該是、應該是我聽錯了。”
秋風搖曳，直至夜幕四合，鹹安宮的流言也傳至明窈耳中。
說是有宮人夜裏坐更，在園子撞客，還有人說聽見了琵琶曲，那曲子正是雲錦先前彈過的。
流言蜚語不斷，都在說雲錦死得冤枉，故而回來索命。還有人說這是天譴，沈燼遭了上天的厭惡，不宜前往汾城。
彈劾沈燼的奏折如漫天飛雪，飄落在皇帝案前。
皇帝視若無睹。
一場秋雨過後，沈燼一行人輕裝上路，趕往汾城。
暴雨如注，連着下了一個多月的雨，汾城百姓苦不堪言，流離失所。
高高的城牆伫立在朦胧雨霧中，城外無一人看守。
長街悄然無聲，滿天黃塵中，只有車轱辘轉動的聲響。
翠幄青軸車緩緩穿過長街，厚重的松石綠車簾擋住了空中飄蕩的土腥氣。
馬車并不起眼，四方蓋得嚴嚴實實，看不清裏頭的光景。
倏然，一道醉醺醺的身影從馬背上倒下，小厮跟在身後，唬了一跳，忙忙撐傘，上前扶住人。
“哎呦我的爺，你仔細着點，小心摔了。”
男子醉醺醺，一雙眼睛迷離，走路搖搖晃晃，路都走不直：“我沒醉，我、我還要喝！”
汾城遍地狼藉，衆多百姓食不果腹，男子卻是錦衣華服，身上的織雨錦乃是上用之物，一尺千金。
迎面瞧見從自己身邊經過的馬車，男子忽的皺眉沉下臉，手指直直對着馬車：“哪個不長眼的，見了爺也不知道下來行禮！”
話落，早有三五個兇神惡煞的護衛上前，團團将馬車圍住。
車夫雙眉緊攏，側身輕敲車壁，請示車內主人的示下，對男子的挑釁視而不見。
男子不滿，揮手示意護衛将車夫拖下馬：“這城裏有誰不認識小爺我，把他們通通給我攔住，一個都不許走！”
他擡擡鞋履上的泥土，一派的張狂目中無人：“正好小爺的鞋髒了。”
長街安靜，唯有簌簌冷風掠過車窗。雨還在下，晶瑩雨珠濺落在地上，隐去了車中人的談話。
少頃，車內傳來細細軟軟的一道女聲：“繼續走。”
那聲音婉轉空靈，如山澗靈動的泉水清透，有道是燕妒莺慚。
男子雙目泛起亮光，也不讓小厮攙扶，大搖大擺朝前走，滿嘴的污言穢語。
“這是哪家的小娘子？出來陪爺劃拳吃酒。”他解下腰間鼓鼓囊囊的錢袋，“爺有錢，若是伺候好了，自有你的好處。”
他一面笑，一面朝前踉跄而去，言語輕佻舉止放蕩。
雨水打濕了男子的衣襟，手指扯開車簾的那一瞬。
忽然，一支袖箭從車內飛出，淩空穿過雨幕。
那支箭極快極快，幾乎只是眨眼之際，方才還盛氣淩人的男子，此刻卻如同一個提線木偶，瞪大着眼睛直挺挺朝後倒去。
斑駁血珠染紅一地。
箭矢直直沒入男子的腦門，分毫不差。
“轟隆”一聲巨響，風馳電掣，一道紫金蛇從天幕滾過，銀白光影映在男子僵直的身子上。
四周只剩雨聲。
……
雨聲綿綿，一連多日的雨水，城中人早就司空見慣。
醉仙樓內花團錦簇，滿屋花香交疊。
絲竹悅耳，劉知縣摟着一個美嬌娘，突然心中一慌，手中的酒盞沒拿穩，半杯酒全灑在自己腿上。
女子嬌笑伏在男子肩上，巧笑嫣然：“大人這是怎麽了，心不在焉的？可是玲珑伺候得不周到？”
玲珑嗓音嬌柔，劉知縣半邊身子都酥了，摟着人只喊心肝。
席間觥籌交錯，有人酩酊大醉，撐案而起：“我聽說、聽說二殿下就在路上了，也不知他幾時到。若是他來了，怕是我們的好日子也到頭了。”
劉知縣不以為意，往地上輕啐一口：“什麽二殿下，不過一個廢太子罷了，不足為懼。陛下若真的看重，也不會這會子才巴巴打發他來。”
劉知縣笑着站起身，身子搖搖欲墜，“諸位放心，只要我劉某在一日……”
風聲忽然在他身後掠過。
不知何時，槅扇木門被風吹開，涼意在身後蔓延。
劉知縣醉眼惺忪，只覺後背生涼，他揉揉眉心，只當自己吃多了酒。
宴席上鴉雀無聲，禮畢樂止。衆人瞪大瞳孔，驚恐萬分望着劉知縣的身後。
劉知縣雙眉緊皺，不悅轉身：“你們這是做什麽，不就是……”
萬籁俱寂。
似有人從背後緊緊扼住自己的喉嚨，劉知縣瞪圓一雙眼睛，難以置信望着門口橫着的一具死屍。
殷紅血跡蜿蜒在那人身下，一刻鐘前還從他這讨巧要銀子吃花酒的兒子，此刻卻生生沒了氣息。
死不瞑目。
“我、我……”
劉知縣暴跳如雷，趔趄着腳步朝前奔去，直直摔在兒子屍身旁，怒發沖冠，“哪個挨千刀的竟敢……”
聲音哽在喉嚨間。
醉仙樓門前，一輛馬車靜靜停靠。
沈燼握着折扇，漫不經心挑起車簾的一角，隔着雨幕同劉知縣遙遙相望。
他唇角勾起幾分冰涼笑意：“怎麽，劉知縣是要找我算賬嗎？”
……
地牢陰暗潮濕，有水珠從天花板上掉落，一滴接着一滴，連綿不絕，如同深處傳來的慘叫。
劉知縣半死不活躺在地上，滿是肥肉的一張臉血肉模糊，肮髒不堪。
他顫巍巍擡起左手，哭着朝那抹竹青色身影爬去，死到臨頭還在為自己喊冤。
“殿下，我、我真的是冤枉的，赈災的銀子不在我手上、不在我……”
血和淚混雜在一處，模糊了劉知縣的視線，他艱難地撐起上半身，喉嚨猶如吞了烙鐵，艱澀痛苦，只能發出模糊的聲響。
混着泥土和雜草的地上，出現一個又一個的血手印。
劉知縣生不如死，他似乎被折磨了整整一夜，又或者更長。
直至天色漸明，晨曦的微光從小小的鐵窗透過，劉知縣終于低下他的頭顱，奄奄一息垂落在一旁，血珠子從他手背上滾落，淌了滿地的觸目驚心。
黃花梨太師椅上，沈燼一手敲着椅沿，他神态自若，眉眼淡然，似乎并未瞧見劉知縣的慘狀。
宴席上的賓客也跟着被“請”到地牢，親眼目睹了劉知縣飽受酷刑的一幕。
個個吓得魂飛魄散，抱頭痛哭的有，跪地求饒的也有。
哀嚎聲不絕于耳，如往日在醉仙樓從無間斷的流水席。
沈燼目不斜視站起，長身玉立，竹青色長袍泛着點點血跡，像是從地府走出的閻羅惡鬼，血腥和陰翳沾了一身。
長長的影子延伸在沈燼身後，所過牢房無不悄然無聲，無人敢發出半點聲響，深恐觸了這位閻王的黴頭。
青花水草帶托油燈立在甬道兩側，光影晦暗不明，依稀照見沈燼棱角分明的下颌。
天漸漸涼了，晨光破曉，燕雀喑啞掠過長空。
沈燼拾級而上，早有獄卒點頭哈腰，為沈燼推開上方那道鏽跡斑斑的鐵門。
晨光落在沈燼腳邊，忽的，他目光頓在廊檐下一道嬌小纖瘦的身影。
明窈一手提着明瓦燈，額頭貼在漆木廊柱上，似是睡過去了，連手中的燭火滅了也不知。
聞得動靜，明窈猛地驚醒，一雙睡眼迷糊，怔怔朝沈燼望了過去。
“殿下。”
笑意在明窈唇角蕩開，乳煙軟緞珍珠繡鞋踩在青石板路上，明窈快步朝沈燼奔去，明瓦燈在她手上搖曳。
沈燼在地牢審訊了将近一宿，見者無人不膽戰心驚，避他如蛇蠍，退避三舍。
唯有明窈不同。
那雙盈盈秋眸潋滟似江水，波光流轉。
為沈燼開門的不過是個小喽啰，只知曉京中來了貴人，并不知道沈燼的真實身份。
聞得“殿下”二字，兩股戰戰，吓得腿軟跪倒在地，連連磕頭：“小的見過殿下……”
汾城窮鄉僻壤，何曾見過這等貴人，話都說不利索。
沈燼淡漠輕瞥，目光幽幽落在明窈臉上。
明窈不明所以：“……殿下？”
沈燼面不改色：“日後在宮外，不必如此喚我。”
明窈怔忪一瞬，忐忑不安道：“那……公子？”
最後兩字極輕極輕，如同鴻雁掠湖，輕不可聞。
天色陰沉，只有少許亮光穿透烏雲，無聲灑落在檐上。
劉知縣貪墨徇私多年，大肆搜刮民脂民膏，府上金玉為地，雲母為窗，處處透着奢靡浮華。
天高皇帝遠，劉知縣甚至還在自家設了地牢。
劉府的奴仆婆子早就被趕往後院的柴房，府上管事的，也讓沈燼關在地牢審問。
園中寂靜，沈燼回首望，明窈還站在原地，光影柔和了她的眉眼。
察覺到落在自己身上的視線，明窈後知後覺，慌忙提裙跟上：“公子、公子可要先用膳？”
一身的血污，沈燼無意膳食，只讓明窈備水盥沐。
浴池旁點了松柏香，沉穩平和的熏香沖淡沈燼周身的狠戾血腥。
披上雪青中衣，轉過紫檀嵌玻璃畫寶座屏風，沈燼剛要出聲，忽而頓在原地。
明窈一手抱着盥洗之物，枕在屏風旁沉沉睡去，手邊還有為沈燼置辦的長衫。
掐金掐絲的象牙白百花紋長衫，明窈像是偏愛象牙白，每每為沈燼置辦衣物，總會挑這一色。
長發高高挽起，明窈耳邊的紅珊瑚墜子低垂。
沈燼伸手撥弄，目光落在明窈緊閉的雙眸。
膚若凝脂，瓷白如雪。一雙柳葉眉彎若弓月，薄粉敷面，顧盼生輝。
沈燼披上外袍，緩步步入外間。
章樾不知何時出現在東暖閣，一身黑衣來無影去無蹤。
自出了汴京後，章樾為掩人耳目，以貼身侍衛出現在沈燼身邊。
“主子，這是在劉府三姨娘房中搜出的賬本，還有一本藏在鄉下莊子，我已讓人去取了。今日之事想必已經傳到汴京，想來不日宮中便有回信。以陛下的性子，怕是會再派人來汾城。”
章樾皺眉，沈燼今日當街殺了劉知縣之子，又對其用了酷刑，只怕明日汴京彈劾沈燼的奏折，只多不少。
沈燼勾唇輕哂：“如此，父皇倒是可以安心了。”
一個惡名昭彰的皇子，總比一個民心所向的皇子來得好。
章樾雙眉并未舒展，憂心忡忡：“可若是陛下派來的不是我們的人，難保會對主子不利。主子，要不要我從中周旋……”
“不必。”沈燼面色淡然，一派的從容不迫，“動作太大反而讓人生疑。”
他伸手接過賬本，擡眸虛虛往身後的槅扇木門輕瞥，若有所思：“她何時去的地牢？”
章樾面露怔忪，片刻後恍然，垂首畢恭畢敬道：“明姑娘在地牢外等了主子一整夜，起初還有四喜姑娘陪着，後來夜雨驟急，明姑娘便讓人回去了。”
冷雨潇潇，寒風侵肌入骨。
章樾是習武之人，自然不畏寒夜，可明窈不過一個弱女子，卻在雨中等了沈燼整整一宿。
沈燼垂眸沉吟。
章樾不解其意：“主子可是懷疑明姑娘有二心？”
一語落下，暖閣忽然傳來很輕很輕的一道聲響，似是有人撞在邊幾上。
沈燼和章樾對視一眼。
章樾拱手，無聲無息從窗口躍出，不見蹤影。
沈燼端坐在太師椅上，慢條斯理擺弄案幾上設的漢白玉水仙花盆。
他淡聲：“出來。”
碧紗櫥後轉出一道纖細身影，明窈上前行禮：“殿下……”
沈燼擡眼看她。
明窈瞬間改口：“公子。”
沈燼輕聲笑：“都聽見了？”
他朝明窈招手，如往日在園中逗弄小雀，白淨手指輕擡明窈的下颌。
“夢裏都不曾喊錯，如今倒是不記得了。”
