第30章 認親宴
第30章 認親宴
這一日，丞相府門前車水馬龍，門庭若市，前來送賀禮的人絡繹不絕。
丞相府內張燈結彩，各種綢緞彩球挂滿了樹枝。人人臉色喜氣洋洋，至少，不管真心與否，面上都是一派祥和。
沈廷知曉朱顏的想法，否決了父親要為她盛裝裝扮的主意，用仙力給她做了一件看似普通的天青色衣衫。這衣色倒與朱顏頭上的扶桑簪相互呼應。沈廷今日依舊是一身月白長衫，看上去同朱顏的衣衫倒無甚明顯區別。
宴席之上，男賓列左，女眷列右，各色瓜果甜點酒水源源不斷供應着。朱顏抱着明筝清音在沈廷的引領下姍姍來遲，面上戴着沈廷凝結了初開的茉莉花精華、又輔以扇貝制作而成的面具，似霧非花，教人看不真切面容。
沈重說了一番場面話便坐下與同僚閑聊。沈廷起身舉起面前的酒杯，替朱顏感謝前來參加宴會的賓客。見衆人的視線均落在朱顏臉上，他淡淡笑道：“小妹尚未出嫁，故覆面見客。為表歉意，今日彈奏一曲為各位助興。”
沈廷走至朱顏耳旁輕聲說：“別緊張，哥哥在下方看着你呢。”朱顏“嗯”了一聲，深深吸了口氣。
邵豐盯着朱顏手上的義甲發呆。“那就是你這幾日不眠不休做的東西？”沈廷順着他的視線看過去，但笑不語，算是默認了。
邵豐撇撇嘴：“你對你這庶妹是真好，我那玳瑁可是連七公主求都沒求走的。”沈廷也不反駁，只舉杯與他對飲。
大盛十公主思靈公主，容貌豔麗，喜歡收藏各種珍稀奇異之物。同時也是沈廷的追求者，只可惜沈廷為避鋒芒，早與江南宋家嫡女有了婚約。
“哎，少卿，說曹操，曹操到。思靈公主來了。”沈廷起身，看到思靈公主與李澄明并肩緩緩走來，神色有些凝重。
沈廷恍惚間在思靈公主身上看到一團黑色的霧氣。那是妖族特有的标記。他下意識看向朱顏。朱顏只是怔怔地盯着李澄明片刻，然後微微欠身，以表敬意。
“看來我和澄明哥哥來的還算及時，沒有錯過好戲。”思靈剛過及笄，尚未婚配。她與李澄明分開列席而座。“開始吧！”她傲氣地朝高臺上的人吩咐。朱顏卻是不動。
朱顏看向李澄明，李澄明也望向她。朱顏突然用尖銳的義甲狠狠地紮了紮自己的手心。李澄明手心驀地一痛，卻是笑了笑，緩緩起身，說道：“本王來遲，誤了沈小姐的認親宴，自罰三杯！”
朱顏不滿意，又狠狠地咬了下自己的唇，李澄明面上也不惱，又遙遙對着戴着面具的她連飲三杯，朱顏這才心滿意足地彈起筝來。
兩人這一幕落在許多人眼裏，雖有傳言說沈家這位失而複得的小姐是被晉王尋回來的，卻不知二人關系熟絡到如此地步。一時四下裏議論聲一片。
因大盛佛教盛行，上至耄耋老人，下至蓬頭稚子，幾乎都去寺院上過香。今天既然是要她在京都權貴圈裏留下印象，朱顏便選了《香山射鼓》這首曲子。
只見端坐在衆人之首的女子皓腕輕擡，玳瑁義甲在日光下熠熠生輝。思靈公主“咦”了一聲，嘟哝道：“那看着像是我前些日子看上的玳瑁！”因她這一聲驚呼，周遭的女眷也紛紛把注意力放在了朱顏身上。那義甲看上去确實十分特別。
有女眷輕聲說道：“大姐姐，聽說那是長兄不眠不休熬了幾個日夜做出來的。長兄對她可真好！”思靈公主輕嗤，“吃不到葡萄嫌葡萄酸嘛！”
筝音漸漸引人入勝。大家仿佛看到群山蒼翠之中，廟宇高聳入雲，隐隐約約的鐘聲、磬聲、鼓聲在空明、渺遠的群山之間回蕩。有人低呼一聲：“快看沈小姐的衣服！”
衆人看去，只見朱顏天青色的衣服從裙擺處起，慢慢生長出扶桑花苞來。這花苞雖着筝音的強弱而時開時綻，灼灼其華，惹人注目。
筝音陡然一轉，一種悲涼、凄切的情感從四面八方向衆人壓來，饒是內力深厚的幾位皇子也對這悲傷之情感同身受，幾乎要溢出眼淚來。
就在衆人幾乎承受不住壓力之時，筝音又突而婉轉輕快起來。只一瞬間，衆人眼前仿佛出現了浩瀚的香火雲海，仿佛親見香煙霧霭彌漫群山，與環山的雲朵氤氲成一副美麗的畫卷。
衆人心境一時開闊起來。随着筝音減弱，衆人的心裏逐漸趨于平靜。然而這平靜沒有持續片刻，衆人的心便又激動起來。他們仿若看到無數鼓手站在寺院裏奮力擊鼓。戰鼓咚咚震天響，振奮人心......這場景讓他們心潮澎湃，甚至讓在場的男兒有摩拳擦掌躍躍欲試之意……
忽而，珠聯千拍碎，刀截一聲終。
等衆人從筝音中回味過來時，才發現彈奏曲子的人不知何時已經悄然離席。同時離席的，還有思靈公主。
“不知思靈公主一直跟在臣女身後，所為何事？”經過一座假山，又繞到一處抄手回廊時，朱顏終于忍不住停下來，彎身朝一直尾随在自己身後的思靈公主行禮後，慢慢說道。
“你那義甲，讓本公主瞧瞧！”思靈公主嚣張地說。朱顏不想惹事，就将義甲小心摘了下來，雙手奉上。思靈仔細看了看，卻不确定是不是自己之前看上的。她将義甲還給朱顏，“本公主就是好奇。本公主還好奇一件事。”
朱顏正在疑惑，思靈已将手伸了過去，欲将她臉上的面具摘掉。朱顏倉促閃躲間撞進一個人的懷抱。
“三哥！”思靈氣的直跺腳。能被思靈喊“三哥”的只能是沈卿雲未來的夫婿李桢。朱顏慌忙扶着面具行禮，“臣女參見宋王！”
李桢虛扶了她一把，溫和地說道：“本王不日就要迎娶你的長姐，屆時我們便是一家人。”說他又拿手指去點思靈的額頭，佯裝嗔怒道：“你一個未出閣的公主，能不能矜持一點，得不到的東西就要一直追着嘛？！”
思靈不服氣地“哼”了一聲跑開了。回廊下獨留下朱顏李桢二人。
這個李桢是個笑面虎，朱顏自然記得。眼下只剩下兩人，她緊張起來，忍不住緊緊咬着唇。
宴席上李澄明正被九皇子李昀熱情地勸酒：“四哥，聖賢常說‘酒逢知己飲，詩向會人吟。相識滿天下，知心能幾人。’九弟今日瞧着你同丞相家新認祖歸宗的女兒頗有淵源，興許不日便成好事，眼下怎麽也要多喝幾杯不是？”
李澄明舉杯一飲而盡，說道：“那便借九弟吉言！”二人的對話落在一旁的人群耳朵裏，漸漸有了議論聲。
“我記得起初沈相在朝堂上請皇上為晉王和自家嫡女賜婚，是被晉王直接拒了的。”“沒錯！沒錯！是有這麽回事！”一旁的人附和着說。“那咱們猜猜，沈相會不會把剛尋回來的寶貝疙瘩嫁與晉王？”
見沈廷的視線掃過來，衆人紛紛識趣地閉口不言。席間一時觥籌交錯，好不熱鬧。
暢飲正酣的李澄明只覺嘴唇驀地一痛，他下意識看向沈廷，兩人交流了眼神，沈廷起身離席。李澄明與同僚對飲了幾杯後借出恭之事也離開了座位。
沈廷用神識探朱顏的位置，發現她就在前面的抄手回廊處。他腳步匆匆，經過假山時卻碰上了思靈公主。他彎身行禮便要越過去，思靈卻纏住了他。
沈廷只得示意辰良先去尋朱顏。“本公主要你為本公主也做一套像你庶妹那樣的義甲！”
沈廷婉轉拒絕：“微臣手藝粗陋不堪，恐怕做出來的東西難以入公主慧眼。”思靈不以為然地說：“我不在乎！你做還是不做？！”
“恕難從命！”沈廷作揖便走。思靈不依不饒地追在後面，喋喋不休地向他表達自己的傾慕之情。
讓別人看到一國公主跟一個外臣拉拉扯扯着實不妥，沈廷只得狠下心說道：“臣已提醒公主多次，臣有婚約在身，同公主沒有結果的。”
思靈怔了片刻，脆生生地說道：“如果你那未婚妻死了呢？”
“也無可能。臣心中已有意中人。若未婚妻有意外，臣便終身不娶！”
“本公主便讓你那未婚妻死了給你瞧瞧！”思靈氣的直跺腳，用手背擦着眼淚離開了。
沈廷尋朱顏心切，只當思靈小孩子心性，也沒把她的話當回事。
抄手回廊處，李桢突然逼近，朱顏緊張地後退一步，脊背冷不丁撞到後面的柱子，疼的她倒吸一口冷氣。
“你，似乎很怕我。我們以前，見過？”李桢笑眯眯地看着朱顏，怎麽看都是一副和藹可親的長輩模樣。朱顏鎮定地搖搖頭，手心裏布滿了汗。
“回宋，回姐夫，我去找長姐有事，先離開了——”朱顏低身福了福，趁李桢還沒反映過來的時候一溜煙跑的沒影了。
朱顏沒頭蒼蠅般在丞相府跑了一通，回頭望了望，見李桢沒有追來，長長的舒了口氣。等她再擡起頭來時，發現沈廷正低頭看着自己。朱顏激動地一把抱住沈廷，心有餘悸地說：“哥啊，剛剛吓死我了！”
朱顏将思靈公主尾随自己，以及李桢突然逼近自己的事一一同沈廷說了，沈廷的神色凝重起來。“看來，某些人最近的日子過得太清閑了。”
“本王的看法與少卿不謀而合。”李澄明的聲音突然從朱顏的身後傳來。朱顏慌忙松開沈廷，端正地垂手立在一旁。
“面具不錯！”李澄明仔細端詳了朱顏片刻，由衷地誇贊。“我哥做的！”
“義甲很獨特！”“我哥做的！”
“這身衣衫也別具一格！”“也是我哥做的！”
李澄明的臉色有些不好看了。朱顏看了看身側，沈廷不知何時悄無聲息的溜走了。
