夫郎家的鹹魚翻身了

第11章 孵小雞

第11章 孵小雞

中午留家裏吃飯，謝根和陳冬照着上回謝星珩做的喬遷宴來鋪的席面，多加了三個硬菜。

湊出來七菜一湯不好看，咬咬牙又湊了一個葷菜。

江家下聘大方，謝星珩拿了大額銀票，留了三十兩碎銀子給他們過日子。

裏外的事務謝星珩都安排好了，回門宴就想弄得體面一些。給謝星珩撐撐臉面，也好讓江知與瞧得起。

請來的幫工有兩個，都是鐘點工。

一個負責中午晚上兩頓飯，一個上午來漿洗衣物掃掃地。

木柴另買，城裏沒有撿柴、砍柴的。

這席面不好做，大半是昨天去酒樓下定，今早看着時辰，酒樓夥計來送餐。

誰也沒想到謝星珩能跟街坊聊那麽久，客走菜來，又被一番誇贊羨慕。

就這麽幾個人，謝星珩粗略看了看，六葷兩素，五熱三涼。

湯是雞湯，再做了一盤醬鴨、一盤蒸魚、一盤豬蹄、一碟素三鮮，一碗醋溜包菜。另有肉沫酸豇豆、鹹鴨蛋、涼拌豬耳。

天熱，也沒個冰箱，井底都不夠放。

他拿幾個大碗，都裝了一半出來，給陪着送回門禮的六個小厮吃點好的，就着開了一壇酒，外頭贊聲一片。

江知與遠遠聽着，給他倒了杯茶，讓他歇歇嘴巴。

院子小，外間六個人下了兩扇門板，鋪在井口當桌子用，一家五口坐堂屋，兩邊共飲。

謝根對江知與是很滿意的，長得好，臉也嫩，孕痣标準色正，在外頭肯給弟弟面子，一上午過來，人也溫順體貼。

雖說是招婿，出門在外不見張狂。除了個名聲，哪哪都好。

兩夫夫坐一塊兒，又養眼又喜慶的。

正經求娶，他弟弟八成娶不到這般标志的人。

當然，他人老實，他不好意思，也有長久的慫，不敢仔細瞧江知與的孕痣，是讓陳冬看的。

他倆這幾天也給江知與選了個見面禮，這還是剛在豐州安定，謝星珩在家裏跟他們閑聊的時候，講的“送禮藝術”。

像這種大富之家，什麽都不缺，挑着實用的，夠不上檔次。

比方說，預計花十兩。十兩買幾車糧食、三頭豬，擱在村裏，別提多有面兒。放在城裏，勉強夠看，可吃完就忘了。

另外，根據謝星珩了解，這種生豬、生羊，幾頭幾頭的送，都是兩家關系好，互相添席面的禮，他們家和江家還沒熟到份上。擡去失了分寸。

不如送個漂亮廢物。比如好的帕子、好的汗巾。

現如今，三五錢就能買到一方帶繡花的絲綢手帕，添到十兩，放在江家都算上等好貨。

單獨送一件，拿不出手。

放在回門這天，又頂頂合适。

他們只需要給江知與一件。

謝根兩夫夫這輩子沒花過這麽大的價錢，就買個汗巾子，給他倆心疼的。

兩人還沒找着合适的活計，一邊撐着體面，一邊又十分害怕謝星珩舊态複萌，嫌他們上不了臺面。

都決定買了，愣是咬碎了牙，也給謝星珩買了一條。

所幸豐州沒有那麽高價的汗巾子，兩條加起來，将将五兩。

很花哨，一條楓紅，一條青綠。

因花樣複雜，用的是綢緞料子。

中間素色，兩頭帶繡樣，一條點翠同心結，一條璎珞喜相逢，四角叮當挂着流蘇與彩珠。

謝星珩看看滿桌的席面，又看看紅綠的汗巾，再瞅瞅哥嫂小心緊繃的神色，心下嘆氣。

原身作孽多年，他才來這裏不到一個月，培養信任度，時日尚早。

“真漂亮，破費了吧？手頭還有幾兩銀子用？”

不出他所料，哥嫂一聽就連連擺手：“沒有，沒有，我們也不會看，這個還行吧？顏色很鮮亮，繡樣也好，上頭還有珠子。”

聽說還有金線銀線繡的，他們來得晚，已經被人買走了。

那一刻，他們不知心裏是失望還是慶幸。

江知與接過來，甜甜道謝：“謝謝大哥大嫂，我今年還沒買汗巾，正好用它了。”

謝星珩不知道汗巾怎麽用的，他對這方面沒有研究。

這幾天的衣飾都是江知與給他打理，裏裏外外的衣服名目繁多，紋樣都夠他認一陣。

江知與是系在了腰上。

謝星珩心下了然，現在多是布制腰帶，有些人腰帶花花綠綠的，應該有部分是汗巾。

他也系腰上了。

僅是回門，哥嫂就能把銀子花一半，謝星珩席間聊天，簡單帶過他在江府的安逸日子，順勢問他們有什麽打算。

謝根就會種地捕魚養鴨，現在腿還在養，着急也沒用，這些天都在家裏弄竹編，也做掃把，想攢多些，找機會去早市賣。

陳冬也着急，若不是謝星珩再三強調先緊着腹中孩子，家裏兩個幫工他都不想要，這點活，他自己都能幹。

閑着上火，想着他們一家還沒秋冬衣物，趁手裏有點閑錢，先扯了布，買了棉花，現在在給小豆子做秋衣冬衣。

小豆子的衣服做完，再給二寶做個小被子。他預計年底、冬季生，到時候不穿衣服了，用被子裹一裹，來年再做。省些料子和工時。

大人就先抗一抗。

他們兩眼抓瞎，想到從前還會攢些雞蛋鴨蛋到城裏賣，最近也想養雞。

鴨子太吵，不養了。

照着計劃磕磕巴巴的給謝星珩說，謝星珩很高興：“我正想讓你們養雞仔呢，這樣正好。”

江知與知道農莊有“牧場計劃”，試運行的頭一樣是養雞。他側目看去。

只聽謝星珩說：“我有個想法，你們聽聽看。”

養雞都是到雞販子那裏捉雞苗。雞苗貴，八個、十個銅板随手抓，十二個、十四個銅板，才能挑籠子、挑雞苗。

一般母雞比公雞貴，差價就在公母上。

農家抱雞仔，五到十只是常見數量。院子大、有人照看，手頭松泛的，會抓十五至二十只。

再多就養不了，雞多了遭瘟，一窩全完蛋，也占地方難管理。

“我家這小院子，至多養十只，照現有的存活率，能有七八只養活。等它們下蛋回本，得三到四個月。”

這還是母雞下蛋多的情況。

而抱雞仔的價格到頂也就一百四十文，正好兩錢。

回本又怎樣？說白了，這只是個補貼家用的進項，不能當做主要營生。

謝根和陳冬常年挨罵，尤其談到銀子的事。現在謝星珩大段的說，放慢語速，他倆都有點反應不過來。

江知與在旁邊報數。雞仔多少文錢，合計養幾個月，每個月預估多少文投入。

又算一只雞每個月的下蛋數量，合計七只是多少，八只又是多少。照市價賣，一次能收入多少。

他家做生意的，不拿算盤心裏都有數。這些小額銀錢，左耳剛進，張嘴就有準數。聽到後邊，謝根跟陳冬的方向變了，都看着江知與連連點頭。

“那這樣說，養雞掙不了幾個錢？”他們問。

江知與是這樣覺得的。

他聽事認真，抓住了關鍵詞。

“嗯……夫君是說，他想讓你們養雞仔。”

成親以來，江知與第一次叫謝星珩夫君，還是在外邊。

兩個字燙着他嘴，說着就臉紅，低頭捧着空杯喝茶。

謝星珩拎起茶壺，從他開始，滿桌添茶。

“對，是養雞仔。”

養雞仔，在他們看來更加不掙錢。

母雞會孵小雞，一年到頭看不見幾只。

養來養去，還得賣蛋。

賣蛋又沒法孵小雞。

愁死人了。

謝星珩問：“雞販子怎麽有那麽多雞苗賣？”

謝根夫夫搖頭：“不知道啊。”

他們要是知道，也有雞苗賣了。

飯菜冷桌，有蒼蠅飛過來。

謝星珩說等等，先把菜收了。

剩菜不多，現在不講究，倒到大瓷盆裏，吊到井裏涼着，晚上又是一頓。

外邊小厮們也吃好了，謝星珩給小豆子把糖都裝兜裏，讓他跟着小厮們去镖局玩玩。

小豆子舍不得他，抱着他腿不放。哄了一陣沒轍，只好留着這小跟屁蟲。

六個小厮去了四個，另兩個蹲坐院子外的門檻兒上，看着家門。

謝星珩拿抹布擦門板，一家挪步到院子裏，坐樹下蔭涼地，說他的養雞仔方式。

孵化雞蛋是他讀小學時的實驗，長大以後，鄉村生活、田園視頻火起來，偶爾也能刷到一些。

基礎原理很簡單，只是多年沒操作，古代環境和工具受限，他無法複原試驗環境，尤其是溫度不可控。

他放大了試驗次數，說一百次到兩百次，都是常見的。好讓哥嫂定下心，不要太焦慮。

傷筋動骨一百天，大哥的腿再養兩月就差不多。

頭兩個月，試驗着孵小雞，就讓大嫂來。

十枚一批，一次平均二十二天。

兩個月，約莫試孵化三次。

到他大哥恢複，就能接手，擴大試驗數量，多幾個孵化區域，試溫調溫。

種地捕魚都在行的人，吃老天爺喂的飯。他們對溫度感應敏感，知道農作物和魚群的活動規律，孵小雞的溫度感應也能培養出來。

不然雞販子怎麽孵的。

江知與繼續算賬。

三次試驗的雞蛋合計九十文錢。

按照最低預算，摸出規律得三千文錢，合算四兩二錢八分四文。

按照最大失敗率，得六千文，合計八兩五錢多。

另算了基礎的生活費用，不算抓藥，每月一兩上下。

孵小雞的支出很靈活，期間肯定會有成功的。

到時繼續養雞，養大了賣雞蛋，雞老了賣雞。虧損幾月生活費罷了。

不孵也要過日子的。

初期試驗，只需要多去看看，給雞蛋翻身。

家小，活動範圍就這點大，很适合大嫂去。

他倆忙起來，沒空瞎想，于身心大有裨益。

今天來喜跟着一塊兒來了，謝星珩喊他去買些雞蛋：“挑養了公雞的人家買，先買三十個。”

他沒帶錢，說完就看江知與——吃軟飯的，怎麽可能自己帶銀子。

江知與習慣性掏香袋，解開一瞧，裏邊都是香料。

江知與：“……”

香袋大，他喜歡往裏面裝金子銀子，成親以後怕謝星珩說他俗氣，悄摸摸換成了普通香袋。

現在出門，他也沒銀子。

謝星珩垂眸看了眼，又摸摸腰帶下挂着的小荷包，也指指江知與的小荷包：“這是什麽？”

江知與尴尬：“……只能放幾文錢的裝飾品。”

謝星珩哈哈大笑。

“你怎麽這麽可愛？”

他回頭看大哥：“有錢嗎？一百文差不多。”

雞蛋常價是三文錢一枚，今天回門熱鬧，街坊四鄰都送了蜜餞糖果，買雞蛋不會擡價。

來喜會辦事兒，瞧這情景便沒拿錢，“我買來再說，你們先聊着。”

沒有雞蛋，就先說孵化環境。

送禮的木箱還在，家裏還有一間耳房空置，裏頭都盤炕了。

謝星珩想一次到位，這兩天就請人過來改煙道，客卧單獨熱炕，用來孵雞蛋用。

他體感溫度在三十度左右，和他後世常見的三十七八度不能比。

夏季孵化，也要升溫，給到合适的溫度。

家裏衣服少，用稻草将就一下，上下通鋪兩層。

保持溫度最麻煩，這個瑣碎又沒準數，夜裏都要時常看看。謝根說他來。

等雞蛋買回來，一家人又到屋裏去。

謝星珩找了一盞煤油燈，敲了一只茶杯底，拿着兩頭漏光的茶杯倒扣在上面，讓江知與點火，自己關門窗，拿了薄被罩頭頂，制造黑暗的環境。

燭火被茶杯聚攏，從頂部的缺口照出，放一枚雞蛋上去，能照出內裏的影子。

不如手電筒清晰，還算能看。

茶杯矮了點，雞蛋下面被烤到了，謝星珩要找人定制個配套的。

條件有限，就先這麽着。

“我在書上看見的，現在記得的不多，摸索着來，你們到時候做點記錄，我會教你們幾個符號。”

他最初學的試驗流程，會先照蛋，挑出有裂紋的、沒受精的。

後面看的視頻，有的是孵化幾天過後，再去照。

另外冬天盡量不照，怕雞蛋失溫。

跟哥嫂說，他要直白一些，也不怕讓江知與聽見，都成親了，沒啥。

謝星珩看了眼小豆子，嗯，少兒不宜，他想了想，文明了用語。

“母雞單身的時候，下的蛋，不能孵化小雞。母雞跟公雞在一起以後，下的蛋可以孵化小雞。能聽懂嗎？”

在場三人：“……”

陳冬還摸了摸肚子。

小豆子嘗試加入：“為什麽？”

謝星珩：“你父親和你爹爹，在一起以後才有了你。”

小豆子眉頭皺起來。

謝星珩：“因為你爹不是雞，所以你不叫小雞。”

有裂紋的好解釋。

現在是夏季，就按照照蛋的方式來。

炕還沒改，謝星珩假裝炕有溫度，鋪了稻草，按順序放置十個雞蛋，再往上鋪稻草。

之前的破衣裳，陳冬沒扔，想裁剪了納鞋。

謝星珩掏出兩件，罩在上面。他感覺稻草太透氣了。

“大概就這麽擺，一天裏看個幾次，不放心可以看頻一些，反正溫度穩定就行了。”

實際溫度感應，謝星珩倒一杯熱茶，等着茶杯涼下，快速遞給哥嫂，讓他們摸摸。

有些熱，略微燙。

陳冬說：“跟我貼餅子的熱度差不多。”

他為了省事省時，會在弄完飯後，往鍋裏貼幾張薄餅，借着餘火，把餅子燙熟。

忙農活的時候很好用，早上忙完回來，就着上午的涼粥，再吃幾張餅子，就能歇午覺了。

晚上再做飯，飯後就悶熱水。

他有感覺就最好了，謝星珩讓他多多嘗試。

“符號就先學幾個。”

雞蛋上列序號，從左到右是阿拉伯數字一到十。

再給一沓紙打樣，做記號的時候，比對着雞蛋上的序號，在相應的紙張上寫“正”打“叉”。

叉是壞蛋。

“正”是翻面次數。

天數暫時不記，都是同期開始，能記得日子。

熟悉數字後，再寫日期。

正字都要劃，雞蛋什麽時候壞掉什麽時候打叉。

頭幾天過後，還得給雞蛋透氣噴水。劃十字标記。

謝根就當種菜種地，好理解。

謝星珩很欣賞他大哥大嫂，眼露誇贊。學習時就得有聯想，跟自己熟悉的事件結合，方便記憶也好理解。

最後就是小雞孵化出來，頭兩天不要喂食，先養在屋裏。

“有孵不出來的，泡泡水看看聽聽，幫幫忙。”

“這是一個嘗試，不要太緊張。失敗十次也就一百個雞蛋，你們就當喂我吃了。”謝星珩說。

他喜歡分派事務，讓人各司其職。

若真到了十次還沒結果，他會親自來孵化。

等不到一百次，更不可能有兩百次。

跟哥嫂就誇大次數，寬慰他們，也鼓勵他們。

“你們想想，真那麽容易，雞販子怎麽那麽少？”

這一下午，謝星珩揉碎了掰細了，來回車轱辘的說。

是根木頭，都被他念叨出刻痕了，謝根跟陳冬也記下了，感動得淚汪汪的。

江知與給謝星珩倒完了一壺茶，親耳聽着謝星珩的聲音從清亮變沙啞，心情複雜得很。

為他的細心耐心驚訝，也為他待親人這份情意動容。

江知與說：“我們兩家離得不遠，互相走動方便，夫君在豐州也沒旁的親人，你們別生分了。”

謝根連連點頭，說等腿傷好了就去。

回門不能在家裏過夜，趕着時辰來，又趕着時辰走。

江知與識趣，先一步出門，去外邊等謝星珩，讓他們說兩句體己話。

沒想到陳冬跟着他一塊兒出來了。

江知與對待孕夫很小心。他爹爹之前懷二胎，沒照看好，孩子沒保住，快十年了，再沒懷上。

陳冬面對他依舊拘束，一下午熟悉，讓他能說句利索話。

他跟江知與說：“我家這二弟，自幼被他大哥慣壞了，在家裏說一不二，有些脾性，心地是好的。他到底讀了書，心高，要是說了什麽難聽話，你別跟他計較。他沒壞心。”

江知與點頭應下。

他回憶着相處細節，發現一直都是他試探謝星珩多。

他害怕謝星珩藏着壞脾氣，在他不經意的時候炸個雷。

他怕得很。

屋裏。

謝根跟謝星珩說：“你決定入贅，我跟你嫂子都做不了你主。今天我倆看着，你這夫郎性子很好，在家坐一天，又端茶倒水，又算賬說錢，事情順着你來，沒說過一句不好，也不給你臉色看。你跟他好好過日子，要是想考舉人，就好好跟他說……”

謝根講話磕巴，一直望着謝星珩的神色，看他沒動氣，還樂呵呵一副和善樣，心裏那根弦陡然一松，拍着僵直的傷腿笑道：“等大哥腿好了，養雞仔供你讀書也行的。”

謝星珩不想考科舉。

他跟謝根說：“我岳父，就江老爺，給了我一封文宣書院的介紹信，想讀書随時都能去，不用為我操心。你倆也別着急，日子慢慢過，我們爹娘都沒了，做兄弟的互相扶持是應該的。”

算他幫原身還養育供讀之恩。

也算他報答謝根的救命之情。

私心來說，有這麽個一心為他的好哥哥，他是占了便宜的。

謝星珩跟他透底：“難民們有去處了，過陣子安定好，我帶你跟嫂子去看看還有哪些親朋活着。到時你們決定在哪裏安家，我就在哪裏給你們弄處房子。”

他理想的住處是這裏，離镖局近，離江家近，小豆子再大一點，讀書方便。

可在鄉間生活慣了的人，不一定适應城裏生活。

他尊重他們的決定。

就幾句話的功夫，謝星珩出門，不用他送。

小豆子又是哭，謝星珩拿小雞仔吊着他：“等你孵出小雞仔，二叔再回來看你。”

他還小，數不清日子。

有個盼頭就能騙一騙。

小豆子又淚汪汪看江知與。

江知與沒有哄小孩的經驗，他想了想，解了香袋，倒出內裏香料，給他當裝糖的糖袋子。

夫郎成婚後，是帶名字的一個字稱叔。

比如他爹，大名叫宋明晖，成親後小輩叫他阿晖叔。

江知與名字尾字跟小名諧音，就自稱“阿知叔”。

小豆子口齒不清，叫了“啊蜘蛛”。

江知與：“……”

算了，長大就好了。

難得出門一趟，謝星珩良心作祟，帶着江知與從後門進了镖局，看現在有沒有從城外回來的镖師，問問城外情況。

恰好江致微在。他累脫了相，臉頰油黑油黑的，衣衫頭發都亂，看謝星珩的眼神非常不善。

“難怪你不去，謝兄，我拿你當兄弟，你卻如此不仁義。”

謝星珩油鹽不進：“您說笑了，堂哥。看起來情況很不好？”