第4章 章
第 4 章
葉忱淺淺飲一口，便将茶盞放下。
凝煙心也跟着落下一些，用餘光悄悄去看面前的人，不敢擡眸，視線就這麽正落在他的青玉腰帶上。
她抱着僥幸安慰自己，也許六爺根本就沒有聽見。
旋即又蔫下來，他分明是聽見才回頭的。
凝煙心裏七上八下，就聽葉老夫人笑呵呵提了句，“可莫忘了給侄媳見面禮。”
“自然。”葉忱聲音磁沉帶笑，目光看向楊秉屹，“将盒子拿來。”
尋常長輩給見面禮，大多是準備個封紅，一時大家夥都好奇葉忱說的盒子。
楊秉屹心中微詫異，這不是要給……他斂目，大人吩咐的一定不會錯，于是跨上前一步。
本想直接遞給沈凝煙，卻見葉忱伸出手。
葉忱拿過盒子，衆人也看過去，奈何隔得遠，也看不着什麽。
“這是何物？”四夫人好奇問。
凝煙同樣困惑的看着被遞到眼下的暗墨色四方盒子，雖沒有雕刻紋樣，但光從木料本身的潤澤、厚重度和紋理的深峻就能看出，絕不是尋常可見的普通木頭。
她一時竟認不出。
只是盒子瞧着都價值不菲，裏頭的東西只怕更是貴重，凝煙躊躇着不敢接。
身前少女身子嬌小，葉忱不用特意看，她就近乎被全數納在他眼中，細膩的臉頰浮着不自然的紅，一副如臨大敵不敢放松的模樣。
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他還沒有吓唬人的樂趣，彎了彎唇笑道：“臨時過來，倒忘了準備封紅，這個就當是給侄媳的見面禮。”
“六爺送的東西必然是極好的，這可不比一個封紅來的稀奇。”四夫人一邊同葉老夫人說笑着，又催促凝煙，“三郎媳婦，還不快收下。”
再忸怩就沒有意思了，凝煙福了福身，“多謝小叔。”
等擡手去接的時候，凝煙卻又犯了難，本就不大的盒子在葉忱手中，愈顯的玲珑，修長白皙的五指随意拿握，就占了大半的地方。
她只能小心翼翼的，用食指和拇指捏住盒子兩端的一點點空隙，唯恐碰到他的手。
葉忱神色從容，等她接過，便順勢将手背到了身後。
看着他自然的舉動，凝煙咬唇暗惱自己怎麽心虛成這樣，明明什麽都沒有，她卻此地無銀三百兩。
葉忱沒有再看她，朝老夫人道：“兒子還要趕去宮中，就先走了。”
葉老夫人颔首，“你自管去。”
一直到葉忱走出花廳，凝煙才算如獲特赦，淺淺呼出一口，可緊繃的神經徹底放松後，一陣昏沉襲上腦袋。
她咬了咬唇忍耐，猜測大抵是接連的情緒波動，加上昨夜的疲憊，身子才有些吃不消。
好在葉忱走後，其他各房的人也先後離開。
凝煙面上始終挽着得體大方的笑，葉老夫人眼尖瞧出她眉眼間的倦累，同為女人，她自然知道是怎麽回事，體諒的讓她也回去歇息，又和藹寬慰，“你才嫁進來，慢慢熟絡就好。”
老夫人的話讓凝煙心頭燙暖，站起身告退。
一時花廳就剩下葉老夫人和顧氏，顧氏雖是二房，但因為葉二爺是葉老夫人親生，葉家自然也由二房掌家。
顧氏和葉老夫人交代着這幾日為辦婚事所支出的花銷，葉老夫人聽了一會兒點頭說：“你這方面一向妥帖不出錯，我也不操心。”
顧氏溫婉一笑，“都是兒媳應該做的。”
葉老夫人嗯了一聲卻道：“就是三郎那裏，你須得好好說說他，婚都成了，就好好過日子。”
顧氏微收了收嘴角的笑，為葉南容解釋，“三郎也是因為春闱在即，顧不上。”
“你還給他解釋。”葉老夫人蹙眉打斷她，“他為得什麽，我還不清楚，不就是怨我硬要他成婚，跟我怄氣。”
顧氏抿唇，“他哪能跟母親怄氣，不過三郎今日确實做的不穩妥，我會好好說他。”
葉老夫人無奈一嘆，她雖依着老爺的遺言，硬要葉南容娶妻，但其實新婦嫁來前，她心裏也有顧慮。不過方才見到，卻是滿意的，雖然門第差了些，但規矩儀态都教養的十分得體。
何況兩家還是早有婚約，也顯的他們葉家不是背信忘義之，至于感情，那都是相處出來的。
葉老夫人放緩語調，“我瞧着凝煙是個好姑娘，可不能欺了人家。”
*
巽竹堂裏，寶荔整理擺放着屋內的布置，透過窗子看到凝煙回來，拂了拂手心的灰，迎出去。
“夫人回來了。”
凝煙頭暈的厲害，點點頭往屋內走。
寶荔拿了熱茶來倒，寶杏則關了門湊近在凝煙耳畔即小聲又緊張地說：“夫人，六爺就是方才梅林那人！”
凝煙眼睫輕輕一顫，在花廳她還能維持情緒，這會兒無外人，她眼裏的慌怯霎時展露無疑。
寶荔一頭霧水，“什麽六爺，梅林？”
寶杏話匣子一開，跟倒豆子似的将事情跟寶荔說了一遍，末了拍着胸脯心有餘悸道：“我和夫人都快吓死了。”
寶荔蹙起眉頭，旁的都沒問，只先說：“你這事可不能在別人跟前提。”
“你當我真傻呀。”寶杏睜圓着杏眼，氣呼呼，“是你我才說的。”
“那就好。”寶荔道。
這高門裏頭規矩多，就是一點細微錯處，被有心人抓着作文章，那都要糟糕。
凝煙現在回想起來，心中仍然忐忑，但看六爺方才的态度，大約也沒有放在心上，畢竟他那樣的身份，怎麽也不會與她一個晚輩計較那一聲叫錯。
思忖着，她想起那個四方盒子，忙從袖中拿出來，看似不大的盒子，壓在掌心卻是沉甸甸的。
遲疑片刻，她才将盒子打開。
出乎意料的是，裏頭僅是一塊看上去有些年份的尋常玉器，大約半個手心的大小，上頭隐約雕着什麽紋樣，看不清晰。
粗一看，似乎還沒有盒子來的精貴，凝煙困惑将玉拿起，握進手中的一瞬，她才恍然其中巧妙。
此玉不僅細膩如脂，猶帶着溫熱，握住的當下，一股如水流的潤澤感便透過掌心灌進身子。
凝煙只覺得四夫人說的對極，果然六爺送的東西是極好的。
她也是出生官宦，吃穿用度亦算的上考究，但這樣貴重的東西，卻是第一回見。
莫說佩戴了，凝煙生怕磕碰壞，仔細把玉收起，放入妝匣。
她手指無意識撥着妝匣上的銅扣，只是一份給晚輩的見面禮都如此貴重，必不會六爺是揪錯不放之人。
而且這會兒放下緊張再去回想，六爺其實始終很溫和……
腦袋還在一陣陣的昏漲着，凝煙不想再想，寬下心緒對寶荔和寶杏道：“這烏龍事想來小叔也不會放在心上，我們就當沒發生過。”
兩人點點頭。
寶荔留意到凝煙眉間挂着倦色，“夫人可是累了？”
凝煙擡指輕揉發脹的額側，嗓音不自覺的變得糯哝綿長，像是以往在祖母面前撒嬌一般輕聲說：“頭暈的厲害。”
“我扶夫人去躺會兒。”
凝煙輕輕搖頭，問寶荔：“可問過府上管事是誰？”
她謹記着出嫁前祖母叮囑過她的話，越是門第高的世家，各房之間就越是表面和諧，內裏隔閡生分，有些事下人之間反而好打交道。
從昨日成親到這會兒，寶荔樁樁件件看在眼裏，再看凝煙已經那麽不舒服還要強撐，心下更是心疼。
夫人也不過才及笄的年歲，過去在沈家還有老夫人護着，往後就只有一人。
寶荔笑道：“夫人放心吧，奴婢一會兒就和寶杏去見吳管事，再去和各房的丫鬟打個臉熟。”
她讓寶杏去把床鋪開，自己扶着凝煙走到床邊。
凝煙發軟無力的身子一沾到床榻就再擡不起一分，疲累的阖緊眼簾，将臉頰蹭埋進枕子裏，沉沉睡去。
*
文華殿裏傳出少年清朗略顯稚氣的讀書聲，守在殿外的內侍看着時辰，待漏壺滴過刻線，便端了湯膳進殿。
朝着端坐在書桌後讀書的矜貴少年躬身道：“太子殿下，皇後娘娘給殿下送了湯膳來。”
小太子紋絲不動，坐得端正，繼續念讀着手裏的書冊。
內侍把視線放到靠窗處，對着靜立的颀長身影又低了低腰，“娘娘特意給大人也備了湯，大人授了半日課，不如先歇歇。”
趙書翊放下書，皺眉看向低彎着腰的內侍，字正腔圓道：“你先退下罷。”
內侍欸了聲，“奴才告退。”
葉忱轉過身，見趙書翊已經又将書拿了起來，走上前道：“殿下歇會兒罷。”
“我不累。”趙墨翊篤定回話。
葉忱看了眼端坐着的小太子，自顧走到圓桌旁坐下，端起放在上面的玉瓷鎏金碗湯，“殿下課業以完成的很好，不必太過急于求成，也需勞逸結合。”
趙書翊這才放下書，走過來與葉忱一同坐着喝湯。
趙書翊雖年少，卻從不貪食好玩樂，默不作聲的把湯喝完，放下碗問葉忱：“對了，老師之前說，或探到了古玦的蹤跡，可有好消息？”
千年前，中原分裂，各國部族間亂鬥，百姓民不聊生，據傳世間散落有九枚古玦，得古玦者便能得到天下，而開祖皇帝正是因為得到了這九枚古玦才一統天下，只是千百年過去，這九枚古玦也不知所蹤。
傳言到今日，更有人認為，這九塊古玦不僅能保長生，也正是因為有着九塊古玦，大胤朝千百年來才得以長盛不衰。
歷代君王，始終在尋找古玦蹤跡，卻也只尋得四塊。
葉忱這時也吃完了湯，放下碗搖頭，“還不曾。”
趙書翊眼中流露遺憾，“馬上就是父皇壽宴，我若能尋來古玦，父皇必定龍顏大悅。”
葉忱溫聲開解；“有關古玦的消息素來多如牛毛，但無異全都是假的，殿下想要尋得古玦等于大海撈針，不該将希望寄于此。”
“老師所言我都明白。”
趙書翊神色落寞，“可我還無法如皇兄那般上陣殺敵，也不比皇弟聰慧得父皇喜歡，只能想些投機取巧之法。”
葉忱看着趙書翊稚氣尚存的臉孔，不聰慧麽？可不見得。
小太子生母乃是裕王府姬妾，因為那時的裕王妃多年無子，才有了去母留子這麽一出，她将襁褓中的趙書翊養在膝下，直到裕王登基，趙書翊也被封為太子。
可沒想到皇後會又有孕，生下自己的孩子。
這種時候，作為沒有母族作為倚靠，又尚還年幼的太子，會怎麽做呢？
“說起來，母後近來打算為皇弟尋開蒙的老師。”趙書翊擡起臉看向葉忱，“母後意屬陸老首輔，老師知道這事嗎？”
葉忱颔首，“陸大人鴻儒碩學，能教導小皇子自然再好不過。”
趙書翊跟着點頭，“陸老首輔策名委質數十載，德高望重，但太過因循守舊，而老師的推陳革新，制天命而用，才是我該學的。”
葉忱平淡而笑，小太子很聰明，将如今他與陸承淮的矛盾看得清楚。
“萬事不可絕對，相得益彰，相輔相成才是殿下該學的。”
看趙書翊挺直背脊，葉忱又說，“我即為殿下之師，必然會傾囊相授，輔佐殿下。”
趙書翊站起身，朝葉忱拜了拜，葉忱默然不語。
楊秉屹候在金水橋外，看到葉忱背着夕霞信步而來，拉開馬車的簾帳恭敬道：“大人。”
等葉忱進入馬車，他也跟着上去，落簾吩咐駕車護衛，“回府。”
馬車行進平緩，楊秉屹注意到葉忱擡手虛握手腕上的佛珠，低聲問：“大人帶着這佛珠，可有緩解。”
葉忱嗯了一聲，低眸看着手腕上的佛珠。
自戴上後，他确實沒有再感覺到強烈的刺心之痛，只是偶有不适，譬如現在。
他能感到一股無形的力量在壓迫他的心髒，但比起過去，已經好了太多。
楊秉屹點點頭，想說什麽又欲言又止。
葉忱瞥向他，“有話就說。”
楊秉屹忍不住問：“屬于實在不明白，大人怎麽将那東西送給了三公子的夫人。”
“你倒在意這個。”
楊秉屹目光一斂，意識到自己逾矩，正要告罪，就聽葉忱口吻閑淡的說：“母親想讓我替沈凝煙掌腰，葉南容如今還固執想不明白，我即是他親叔叔，自然不好讓一個小姑娘剛嫁過來就遭人輕視。”
那一聲滿含欣喜的夫君，和顫巍巍的小叔逐一回響過葉忱耳畔，他眸光輕動了動。
既然母親開了口，他也順便幫一幫。
楊秉屹瞠目結舌，就因為這？
旁的東西也就算了，那可是牽動國運的古玦！多少人為了找到它不擇手段，大人就這麽輕易給了一個外人。
楊秉屹一臉震驚，葉忱但笑不語，漆眸卻變得愈發幽邃，這東西能不能牽動國運還兩說，至于讓人長生更是無稽，但既然世人賦予了它改天逆命的本事，那就是有用之物，放在他身邊并不安全。
誰又能想到古玦在一個小姑娘身上，想起沈凝煙的謹小慎微，她必然會好好保存，他也能省心。
正思忖，彌滿在心口那股不适驀然又強了一些。
葉忱折眉握住佛珠，用力讓它壓緊皮肉。
痛楚亦減輕。
