第78章
第78章
78
襄城, 安撫使司。
顧清何曾受過這等屈辱，人雖被拿下了，嘴卻沒停下。
“你們膽大包天, 我乃朝廷命官，你不過一公主無權……”
他唾沫星子噴了幾個親兵一臉, 其中一個親兵不想忍他，當即扯下腰間汗巾, 塞進他嘴裏, 之後人便被強行帶下去了。
元貞無視這粗魯之舉，轉頭做了個手勢，笑道：“來者是客，兩位裏面用茶？”
康轉運使和馬提舉對視一眼，跟着過去了。
坐下後, 下人上了茶。
元貞坐在首位, 下方左側分別是康轉運使和馬提舉，張猛陪在右側末座。
見三人俱是喝茶也不說話, 張猛便也端起茶來喝。
随着茶香沁入脾肺，本來有些焦慮的心情平複下來, 一瞬間張猛想起了許多事。
他突然明白那些文人雅士們與人說話談事時, 為何總喜歡喝茶了，這行舉着實不錯, 既能讓人思索，也能作為遮掩或是拖延。
最終還是康轉運使最沉不住氣。
他放下茶盞，苦笑一聲：“康某并非替那顧清說話，他着實不是什麽奸細, 他官位在此，雖不是什麽重臣, 卻也是一方封疆大吏，公主就這麽把他拿下了，怕是會給自己或是楊将軍惹事。”
面對這個雖喜歡和稀泥，卻在她和楊變初至時，表現出幾分和善之人，不管他心裏到底打着什麽主意，到底承過對方的情，所以元貞還是願意給他幾分顏面的。
“他既不是奸細，為何咄咄逼人沒事找事，來這裏意圖按頭我夫妻二人欲要謀反呢？”
康轉運使苦笑一聲：“他這人肚量極小，心胸狹隘，我和馬提舉與他同在一處為官多年，馬提舉也是知曉的。”
這位馬提舉，單名一個賀字，從外表看去，不像個文官，反而像個富商。
聞言，他雖有些詫異康轉運使為何要拖他下水，到底二人此刻同處一線，便點了點頭，道：“這倒是真的。”
康轉運使全名康承安，與馬提舉和顧清相比，他倒像個正經路子出身的文官，一派斯文儒雅，說話不緊不慢。
“不怕公主責怪，楊将軍這差職無疑是顧清胸口上紮了一刀，他本就心胸不大，又怎可能會不報複？之前沒有動作，不過是摸不清公主和将軍為何來此……”
城裏那些官眷們的猜測，何嘗不也是顧清的猜測？
他琢磨不透，于是不敢正面和楊變元貞對上，只敢背地裏搞些小動作，譬如逼康馬二人站隊。
之後上京那發來的诏令，更是在他臉上狠狠地扇了一巴掌，他憤恨至極，卻也知道做人要審時度勢。
所以他忍下來了，圖謀之後再報複回來，于是才有今日這一出。
顧清也沒想到自己正尋機會抓楊變把柄，對方竟主動把短處送上門。
也是無心被有心算計，顧清做了這麽久的安撫使，在光化軍裏怎可能沒有自己的人，楊變剛有異動時，消息就傳到他耳裏了。
之後他安排下這一切，不過就是為了報複。
他以為自己萬全之策，可以說今日所有的一切，他提前已經在心中已經演練過百遍千遍。
包括怎麽拖着康馬二人同來，又如何借機拿下襄城這的安撫使司，事後又如何給楊變扣帽子。
可萬萬沒想到，他算到了一切，唯獨沒算到魏國公主竟如此不好惹。
也是顧清此人到底不算中樞之人，消息也遲緩不全面，不然他完全可以通過元貞在上京一系列作為中，判斷出這位公主有多麽不好惹。
之前說宋廣福處境尴尬，以至于待在這沒有尴尬之地，其實顧、康、馬三人何嘗不也是如此。
看似位高權重，實際就在上京的眼皮子底下，頭上壓了無數動辄就能讓他們丢官罷職之人，這官當的是什麽滋味，只從康轉運使為人處事就能看出幾分。
“我此番之言，也是為了公主和将軍好，不必要為了一件小事鬧成這樣，那顧清經過此事，想必也不敢再來招惹公主和将軍。”
元貞笑了：“怕是康轉運使說這些，也不僅僅只是為了這，你是怕我方才之言是故意诓騙顧清，怕事後追究起來，我假傳聖谕，将事情鬧大。”
“這——”
康承安沒有說話，但他表情顯然就是這個意思。
元貞無奈搖了搖頭：“罷，你也不用在此試探我了，我既然說有手谕，必然是真的。你二人在此且等片刻。”
說完，她便站了起來，帶着希筠離開了。
不多時，她轉了回來，遞給康承安一卷紙。
紙是澄心堂紙，而宮廷禦用的澄心堂紙與民間所用的又不一樣，不光工藝和紙質更好，且有非常隐晦的暗記。
非是對紙張有過研究，抑或是見過中出诏令之人，才能認出區別。
恰巧康承安兩者皆占，所以一眼就瞧出紙張是對的。
再打開去看上面的字，看完了字又去瞧下方的印蛻。
果然是聖上手谕。
馬賀早已在一旁急得抓耳搔腮，卻又不能明晃晃湊過來看。直到康承安看完後，将東西遞給他。
元貞也不看二人什麽反應，轉身回到首位的椅子上坐下。
“如今京中局勢危機，主和派一味要與北戎議和，為了表現‘誠意’，他們甚至暗中給附近駐軍下了或明或暗的命令，讓其皆不可妄動。你二人覺得他們這麽做，是對是錯？”
“這——”
康、馬二人也沒想到元貞會突然這麽問，這讓他們怎麽回答？
按理說，此乃官員私下行為，肯定是錯的，說是論罪當誅都不為過。可二人哪敢這麽說，他們也沒摸清楚元貞說此言的意圖，根本不敢亂說話。
索性元貞也沒指望他們說什麽。
“他們以為自己做得神不知鬼不覺，殊不知父皇那早已深谙在心，于是便假借虞夫人出宮榮養之便，給我和楊變送了兩份手谕。一則讓楊變帶上一部分人馬，在盡量不驚動人的情況，前往上京附近待命。二則命我将京西南路收攏于手下，以防萬一。”
以防萬一？
以防什麽萬一？
這裏面可說的就太多了，你可以想成是防着北戎及其奸細，也可想成是防着主和派的大臣。
反正康馬二人是不敢多想，二人在心中又唾罵了顧清一遍，若非今日他坑人，他們二人何至于攪合進這灘渾水裏？
不管聖上此舉到底是防誰，總之這灘渾水不好趟 ，牽扯進這等事裏，誰知道将來等着他們的是什麽。
可他們敢拒絕嗎？
不敢。
雙目對視之間，顯然二人已經有了主意。
康承安站起來，拱手道：“但憑公主吩咐。”
馬賀慢他一步，也是同樣說詞。
元貞被逗得一笑。
她也是才發現這兩人是個妙人，尤其是這位康轉運使，腦子之靈活甚至不落于她，偏偏深谙保全己身之法，萬事不沾不得罪人。
方才說了那一通廢話，看似在給顧清說情，其實既是在提醒她，也是在試探她。
提醒是為了提前做個人情，試探是想知道她手裏是否真有手谕。
弄清楚這些，才方便接下來他該如何應對。
畢竟抓了個安撫使不是小事，還是在他眼皮子底下抓的。一旦哪天事發，上面有人追責，他必然逃不了幹系，所以他必須要知曉她是否真有手谕。
而眼下這般行舉，看似十分識趣，甚至沒有身為封疆大吏的尊嚴，但何嘗不也是應了他一貫做人之法。
一句‘但憑公主吩咐’，便足夠他以後脫身了。以後不管發生了什麽事，總之他是見手谕聽公主吩咐的，他也很為難的。
所以說啊，與其說這‘手谕’能號令所有人，不如說是權衡利弊之後，為了給自己脫責的一個借口罷了。
手谕是真是假，重要嗎？
重要的是當下及未來是否有利自身，以及若出了事後，有借口脫責。
收攏整個京西南路，元貞是臨時起意的，覺得送上門的機會不能放過。一旦能把整個京西南路統合在一起，這更有利于他們之後。
可此時見到康承安這般妙人，倒讓她起了幾分愛才之心。
你想萬事不沾，就萬事不沾的嗎？
此時的康轉運使并不知曉，他将被‘委以重任’，而這般趕鴨子上架行舉在未來依舊持續着，直到他有一天突然成了股肱之臣。
當然這是後話。
“我倒沒什麽要吩咐的，不過眼下還需要你二人助我收攏武勝軍。”
康馬二人又對視了一眼，不過他們并沒有說什麽，靜待元貞接下來的話。
“顧清此人，不管他是腦子不清楚，還是另有什麽圖謀，總之當下是不能用了。武勝軍這麽多人，最好還是握在我們自己手裏，如此一來，一旦生了什麽變數，才可前可進後可退。”
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這趟跟着顧清前來的武勝軍将領，正是武勝軍指揮使龐振。
與楊變不同，他本是武将，因此他是直接掌握光化軍的。而顧清是文官，他不懂帶兵操練，所以平時領兵操練駐守防衛，都是指揮使的活兒。
元貞拿出‘手谕’，又有康馬二人在一旁幫腔，所以龐振根本沒有質疑，便被說服了。
“如今上京局勢不明，武勝軍駐守的四州正好處于京西南路的正前方，你還是回鄧州駐守。我估摸着上京有變，必然有百姓因懼怕而往南邊來，所以你回去後要加強邊線巡邏，若确定是百姓，就放他們通過，着重別放進來北戎的人。”
龐振抱拳領命：“是。”
元貞又轉頭對張猛道：“你派幾個人，随龐指揮使去鄧州，兩邊消息傳遞就交給他們了。”
說着，她還是有些不放心：“張猛你還是親自去一趟，去了後與龐指揮使觀測地形，擇那關鍵之地設幾處防線和堡壘，用以防禦北戎突襲。北戎騎兵神出鬼沒，誰知道他們會不會越過京西北路跑到這邊來，我們既然要做好萬全準備，自然多做比少做要好。”
“是。”
元貞又轉頭看向康馬二人，道：“當下我們既要做好防禦，還要做好戰備。因之前那件事，幾地常平倉都是充足的，但糧食宜多不宜少，能收攏的還是盡量收攏到官府手中。”
“是。”
“行吧，暫時就這樣，若還有什麽，我會讓人給你等傳話。”
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四人從廳中退了出來。
張猛和龐振一邊說着話，一邊人就走了。
這邊，康馬二人卻沒有說話，他們離開安撫使司，去了轉運使司衙門。
“這姓顧的老匹夫，可把你我坑慘了，幸虧你方才急智。”
馬賀一進來，就一屁股坐在椅子上。
“不過我怎麽想怎麽覺得我們好像掉進了這位魏國公主的坑裏，這般輕易就被她收攏到手下了？還有她方才提到的常平倉，我怎麽總覺得這是譏諷之言？你說當初楊變抓我把柄，真就是在報複我之前向着顧清，沒給他好臉？以此來殺雞儆猴威懾你們三人？我怎麽覺得這也是坑，人家就是等着坑我，讓我把常平倉填滿了，就等着這一天？”
可若真照這麽猜，這對夫妻未免也太神乎其神了。
他們來的時候是夏天，這都過去多久了，誰能算到眼下局勢，又不是神仙？
康承安皺着眉，沒有說話。
半晌——
“不管是不是坑，總歸你我二人已經被人收歸手下。她說的其實沒錯，整合整個京西南路只有好處，沒有壞處。若有變，前可進京勤王，若無變，如今上京都焦頭爛額，若北戎真跑過來了，也能保全己身。”
馬賀點了點頭，也覺得十分有道理。
想了想，他又道：“你說上面那些人到底在想什麽？人家都打到門前了，怎麽還想着與人和談？”
康承安看了他一眼，淡淡道：“不與人和談又能如何？朝廷可還拿得出銀子打北戎？權中青已死，朝中又有幾個能挑大梁去打北戎？”
楊變倒算一個，可兩邊都把對方得罪死了，那些人不可能也不會讓楊變上位。所以聖上私發手谕，命楊變帶兵前往上京附近待命，未嘗沒有道理。
而此時二人并不知曉，上京的局勢在短短幾日內急轉直下，此時的上京已經亂成一鍋粥。
連元貞都不知曉，這恰恰是因距離導致消息延滞所致。
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北戎兵臨城下，宣仁帝和朝廷力主和談。
此時是不和談也不行了，上京被人圍得水潑不入，诏令發不下去，外面的信也遞不進來，只能和談拖延。
可昊國這邊萬萬沒想到，北戎在上京緊閉城門之前，就暗中派了人潛入。
又有那貪生怕死之人提前投誠，一番裏應外合之下，前世圍了數月才打開的城門，這次只花了幾天時間就打開了。
北戎騎兵如入無人之境，闖進上京外城。
百姓紛紛往內城湧去，其中發生的混亂暫不細述。又見內城那也緊閉城門，百姓哭罵無用後，只能回頭躲在家中閉門不出。
所幸北戎人似乎并不想對平民百姓做什麽，除了入城的那一日有不少百姓撞到刀口上，被殺了一些外，他們并不試圖繼續往城裏突進，而是就地貼着城牆紮了營。
除了繼續保持圍城的狀态外，這邊昊國派人來和談，他們也擺出一副願意與人和談姿态。
“慕容興吉，你這未免也太膽小怕事吧？這樣的局面，還需要和那些昊人談什麽？”
軍帳中，慕容興吉正與人議事，大皇子慕容興運闖了進來。
換做之前，慕容興運是萬萬不會這般做的，可誰叫慕容興吉之前幾番失利。雖是之後借着和昊國和談，拿下太原等幾座城池，卻也并不能彌補其之前失誤。
如今他是失了不少人心，再加上慕容興運母親乃北戎大族，借機沒少在天佑帝耳邊進些讒言。所以這次入侵昊國，并不以哪一方為主，而是兩頭并重，慕容興運自然敢闖這議事的營帳。
“不知皇兄為何如此說？”
坐在首位上慕容興吉，從他臉上看不出任何情緒波動，用昊國一句話來說，就是喜怒不形于色。
慕容興運瞧不上他這套學昊人的做派，撇了撇嘴角道：“如今都打進城了，還與那些昊人談什麽？想要什麽直接搶就好了，何必費這些功夫！”
這下不光慕容興吉，甚至幾位議事的将領也不禁露出幾分不滿之色。
也是之前慕容興吉就說服了這幾人，此時自然是站在他這一邊。
“皇兄只說直接搶便是，如何搶？要搶物便要深入城內，這上京城內巷道繁多，阡陌縱橫，昊國禁軍還有數萬之人，他們沒死，只是如今退守內城，去保護那些達官貴人勳貴國戚了。”
慕容興吉不疾不徐道：“若是昊國借着巷道，意圖與我戎國勇士作戰？你知道要死多少人，填多少兵力進去，才能搶到你要搶的東西？明明可以讓他們主動把想要的東西送來，為何要做這無謂之舉，增添精兵勇士們的傷亡？”
“三皇子這話有道理。”
“确實有道理。”
一旁幾個将領紛紛附和。
慕容興吉又說：“先要錢要物要人，慢慢削弱他們的力量，榨幹他們，待他們虛弱至極時，再一口吃下。”
似乎發現慕容興運要說什麽，他打斷道：“至于外面不用擔心，只要昊國朝廷還想跟我們談，他們就不敢調兵來圍攻我們，有這座城在我們手裏當人質，你懼怕什麽？！”
“好吧！”慕容興運道，“你說得對！就照你說的辦！不過我這素了幾個月了，你也不讓下面人去搶這城裏的百姓。我不管，我讓手下給我尋幾個昊國美人去了，你可別說我提前沒跟你打招呼。”
說完，他就急匆匆走了，留下一個營帳的人紛紛暗中搖頭。
大皇子确實骁勇，母族勢力也大，可架不住不長腦子。
以前還在遙遠的北境時，長不長腦子其實作用不大，只要足夠骁勇，自然能搶到食物、女人。
可現在随着打下北鞑，又逐漸南進，腦子的作用就越來越明顯了。
就好比三皇子，他們戎國的勇士都是無比精貴的，可以死在戰場上，卻不能死在這種無謂的地方，能不戰而屈人之兵，自然是極好的。
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與此同時，楊變已經帶着人來到通許，也就是常人所說的京兆府範圍內。
此地不歸任何一路管，而是歸京兆府管轄。
到了這裏，沿路幾乎看不到任何兵卒，相反平民百姓卻多了許多。
他們都是面帶驚慌之色，或是拖家帶口，或是三五成群，也有商人富戶坐着騾車，也不知要往哪兒去。
楊變讓人攔下一群人，詢問到底是怎麽了。
雖懼怕這些黑甲騎兵，但百姓大抵驚恐太過，不禁邊哭邊罵道：“朝廷不做人，養那麽多禁軍，竟然攔不住北戎蠻子，竟讓他們打進城了，我們不跑留着幹什麽？”
“可不是，我們還是見勢不對跑得快的，被人圍在城裏的那些人恐怕要遭……”
“我連老婆孩子都沒來得及帶，也是湊巧，正好他們打進城時，我就在城門附近，被人裹挾着往外跑，就跑出來了。”
“我也是！”
“現在不跑又能如何？城外還有北戎人搜尋各處，瓊林苑那幾個皇家別苑遭了大殃。我們跑出來的時候，正好瞧見北戎人闖了進去……”
“我們是城郊的，城郊好多大戶的別院、莊子都遭殃了，莊子裏那些下人仆人都被抓起來當了勞力。”
“當勞力還是好的，我們附近有個大戶家裏養了幾個妾室，還有幾個如花似玉的女兒，都被北戎人糟蹋了。”
“普通人家的女兒被糟蹋得更多，男人若是反抗，就都被殺了。瞧瞧，那邊不就有幾個……”
衆人目光順着看過去，就看見兩個男人，畏畏縮縮地站在人群最後。
周圍的人似乎都不待見他們，離他們遠遠的。
“為了保護妻兒被殺的，倒也是條漢子。那兩個是把老婆女兒送給北戎人，自己跑了的。”
……
楊變讓手下放這群人離開，臉色陰晴不定。
“老大，這可怎麽辦？”賀虎不禁道。
楊變長長吐出一口氣：“能怎麽辦？權家沒那麽容易被闖進去，家中那些家将親兵們也不是吃素的，權簡也不傻，一時半會兒出不了什麽事。”
他停在原地想了會兒，吩咐道：“你尋兩個人，回襄城給公主送信，告知她此地情形，我恐怕蔣家送信之人如今也出不了城，消息傳給她，由她自己分辨如何。至于我們，全軍戒備，繼續前進。”
偌大一支隊伍很快便進行了分兵，就如那晚楊變帶人夜襲，分前中後三路，并派出精兵斥候呈放射性查探前方情形。
趕在天黑之前，他們趕至京郊附近。
也是巧了，正好碰到一群北戎人闖進一家富戶的莊子。
人數不多，不過二三十人。
楊變打了個手勢，這支如暗夜鬼魅的隊伍，悄無聲息分出一些人來，随在後面也進了莊子。
