第8章
第8章
08
因做了一晚上亂七八糟的夢，翌日元貞醒來，身體有些不适。
绾鳶見她面色蒼白，精神倦怠，不禁擔憂道：“公主可是不适？我讓人去請個禦醫來……”
希筠已經揚聲叫小宮人了。
元貞制止說：“行了，別折騰了，我沒什麽大礙，服侍我起吧，今日事多。”
确實事多。
一番洗漱用膳又梳妝打扮，元貞先去了瓊林苑裏的馬場一趟。此時女子擊鞠隊的一衆宮人，已在此集合。
安慶竟也在，正騎在一匹馬上，小心翼翼地跑着。
見元貞公主來了，袁長行将手裏的缰繩遞給一旁的宮人，走了過來。
“公主萬福。”
袁長行叉手為禮，她相貌普通，但身形高挑，體格健美，一看就與常在宮裏服侍的其他宮人不同。
“不用多禮。”
元貞擺了擺手。
“安慶學得如何了？”
袁長行面色猶豫。
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“有什麽就說，你知我性子。”
袁長行這才道：“安慶公主雖練習多日，卻還是難改懼馬秉性，如今也不過只能小跑，疾奔怕是有些勉強。”
諸軍百戲過半，女子擊鞠隊會上場亮相，而上場的第一個動作，便是策馬疾奔至場中，若是連這個動作都無法做到，怕是會很麻煩。
“我已經把開場要演的動作，盡量改得簡單了，可若是連疾奔都無法……”
元貞順着她的目光看過去，忽然笑了笑。
“你不用擔憂，她肯定行的。”
袁長行還以為公主這是信任妹妹，說的鼓勵之言，可公主臉上的笑，卻頗有些意味深長的意思。
她有些不解。
“人希望得到某樣東西，總要付出與之相等的辛勞。”
當年她也怕馬。
那麽一匹龐然大物，随便動一下，就能将她甩下來。
可她也克服了，那一年她不過十二歲。
“你們可別瞧輕了安慶，別看她這時怕，等到上場時肯定就不怕了。”
因為在那夢裏，安慶就沒把開場搞砸。
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明明日頭還不大，安慶卻香汗涔涔。
她心中又恐懼又緊張，卻還是強行命令自己不要将馬腹夾得太緊。
因為太過專注，以至于元貞走過來她都沒察覺到，還是在幫她牽馬宮人的提示下，才反應過來。
“姐姐。”
“看你這樣，一會兒可要去宴殿接駕？”
安慶抹了抹臉上的薄汗：“怕是去不了了，我還想再練練，也免得等會兒露怯壞了場面，枉費姐姐為我安排一番。”
其實之前安慶也猶豫，一邊是接駕，一邊是練馬，那必然是接駕重要，哪有父皇來了，當女兒不去接駕的？
可她也明白當下關鍵是什麽。
她若是時真因懼馬弄砸了場面，不光父皇會厭惡她，自己的安排也會功虧一篑。
再說，她素來是個透明人，她去沒去父皇還真不一定能發覺。
“那你繼續練，我去了。”
元貞倒也不意外，像夢裏那樣說了兩句鼓勵之言，便離開了這裏。
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此時的宴殿裏，早已是賓客滿座。
都是一些提前到的皇親國戚、高官勳貴，以及他們的女眷，在此等着迎候聖駕。
男人和女眷不在一處，一個在東配殿，一個在西配殿，女眷所在的西配殿也被屏風、盆栽等物，巧妙地分成了兩個區域。
年紀大一些的命婦在一邊，年輕的則聚在一處。
見元貞走進來，所有人的目光都投了過來，一些品階低或是沒有品級在身的貴女們，紛紛站起身行禮。
“公主萬福。”
“勿要多禮。”
安定侯家大娘子平陽鄉君素來是個八面玲珑的角色，她本身也出自蕭氏宗室，有封號在身，年紀比元貞也大不了幾歲，見場面有些尴尬，忙笑着迎了過來。
“就知你會來，快進裏頭先坐一會兒，聖駕還沒到呢。”
元貞随她往裏面去，越是往裏走，落座的貴女身份地位越是高，處在中心位置的則是幾位已經出嫁的公主。
“七姐，八姐，十姐，十一姐。”
年紀長些的懷寧公主和慶陽公主皆是面上含笑，颔首示意。倒是一旁坐着的淑惠公主頗有些皮笑肉不笑的架勢，懿康公主的臉色則有些尴尬。
氣氛凝滞。
衆人皆是目光閃爍，不敢多言。
慶陽公主目光一閃，笑着拉起元貞的手。
“十三妹妹真是越長越漂亮了，剛才我們還說起你，說你弄的那檀暈妝甚是好看，如今上京城裏各家貴女無不效仿。”
“你瞧瞧，”她一邊認真地端詳着元貞，一邊佯嗔地啧兩聲，又撫了撫自己的面，哀怨道，“如今咱們倒是都弄上了，你卻不弄了。”
檀暈妝顧名思義，就是用胭脂、妝粉調成淡粉色的粉，以此在眉下、眼睑或是面頰暈染出顏色來。
此妝若是畫得好，可格外顯得女子嬌媚。
當初元貞首次着此妝出現人前，還有人暗中說此妝難看，像猴子屁股，實際上私底下效仿者無數，甚至在上京城裏又引起一波風潮。
又？
确實是又。
像這次的檀暈妝，還譬如上次的魚媚子、珍珠妝、貓眼妝，乃至之前的梳冠、白角冠、金纏指手串等等。
明明所用之物不算罕見，早先旁人也不是沒弄過這些裝飾，卻偏偏沒她弄得好看，也沒她巧思。
不過換一種裝飾方法，便能讓人耳目一新，引為潮流。
因此當下上京城這些年輕貴女們對元貞的态度，大多分為兩個流派。
一派是對她甚為推崇，推崇到什麽地步？
每逢得知她要出行，或是要出現什麽場合，都會争相到場，默默地學她的那些穿着打扮妝容發飾。
即使親自來不了，也會派人或托人看了，回來為自己詳說。
另一派則多少與宮裏有些關聯。
畢竟元貞得寵，就會觸及旁人利益，恨屋及烏嘛，自然不會說她的好。
這些人常常是一邊暗中唾罵元貞行事招搖奢靡成性，一邊暗中又争相效仿，可謂矛盾之際。
慶陽公主這一番表現，未嘗沒有向元貞示好之意，同時又隐隐解釋了一番為何她一來就冷場的原因。
顯然是與這些事有關，也與那淑惠懿康有關。
元貞領了慶陽公主的好意，卻不以為意。
不招人妒是庸才，各種嫉妒小動作膈應人，這些年她受多了，自然沒放在眼裏。
“一會兒要下場騎馬，哪能妝容繁複，沒得白瞎了功夫。倒是八姐這妝畫得極美，甚是襯這身衣裳。”
好嘛，又說到等會要下場了。
真是哪兒疼往哪兒戳啊。
慶陽瞥了旁邊的淑惠一眼，笑道：“你這巧嘴啊，怪不得父皇寵你。”
“八姐我是說認真的，并非故意奉承。”元貞眨了眨眼說。
恰恰就是你很認真，別人也信你的認真啊。
慶陽笑彎了眉。
“承你美言，今日八姐也美一回。”
見此，衆人也附和都笑了起來，紛紛誇贊慶陽公主今日妝美衣美人更美。
一旁，淑惠恨得咬牙切齒，面上還要端着笑。
懿康也沒比她好到哪兒去。
兩人正尴尬着，幸虧這時有內侍前來說聖上到了，算是給二人解了圍。
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衆人齊齊往外面行去。
慶陽公主落後了一步，懷寧公主也故意落在後面。
“你呀你，何必捧她，又得罪那二位。”懷寧公主低聲道。
那二位自然指的是淑惠和懿康。
慶陽公主笑得敞亮：“不過是看不慣她們的小動作，都出嫁的人，竟和沒出嫁的妹妹計較，手段還用得不甚光明。”
“得罪她二人，不就是得罪了皇後和陳貴儀。”
懿康公主是由吳皇後所出，淑惠公主則是陳貴儀長女。
“我一出嫁的公主，還怕得罪聖人貴儀？再說，誰的母妃還不是個皇後。”
懷寧恍然。
她倒是一時忘了慶陽也是嫡出的公主，乃先皇後鄭氏所出，更與太子一母同胞，只是先皇後去得太久了，總會被人忽略。
“罷，算我多言。”
慶陽挽住她，說：“我知你是為我着想，怕我得罪了人。可以前沒出嫁在宮裏時，我們要謹言慎行，以免被大臣們斥責說有辱皇家公主的聲名，如今都出了嫁，難道還要被那些條條框框管束？”
“我倒喜歡她這性格，活得肆意張揚，不在意人言。旁人只道為何她能得父皇寵愛，指不定就是父皇喜歡她這性子。”
懷寧不敢茍同，因為早年也不是沒人學過元貞。
或是容貌，或是性子，或是穿着打扮，越是靠近權利漩渦，越是能懂得權利的好處，所以私下手段怎可能少。
皇女們也就罷，早先還有宮妃偷偷學着元貞衣着打扮乃至妝容，因為學得太像，惹來宣仁帝震怒。
那還是聖上第一次發如此大的火，也是第一次下狠手處置人。
不光那宮妃沒了，服侍她的貼身宮人也沒了，甚至當時看到那一幕的內侍宮人也都消失得無影無蹤。
一時間，宮裏風聲鶴唳，知道內情的人都三緘其口，不敢多言。
而懷寧之所以知道，還是因為她母妃李修容當時正好在吳皇後宮中。
當時吳皇後聽聞此事，大驚失色，連聲罵那宮妃不知所謂，那臉色至今讓李修容記憶猶新。
“好吧，你說不是就不是，總之就是旁人學不來的。”慶陽道。
說話間，二人已到了前殿。
在一衆高呼陛下聲中，跟着行了禮。
又是呼呼啦啦一群人轉頭往殿裏走，看着那陪在明黃色身影一旁的絕色少女，慶陽又說：“瞧瞧，這都是命，所以再恨再氣又有何用，完全是給自己找不自在。”
懷寧不禁搖頭嗔道：“你呀你，你就喜歡看戲是吧。”
“可不是，我就愛看戲。”
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“聽劉儉說你抱恙了幾日，之後又要準備擊鞠上場，朕便沒召你說話。怎生爹爹不招你，你就不來找爹爹說話？”
看着眼前這位面容清隽，眼神溫和的男子，元貞一時有些恍惚。
現實這張臉，和夢裏那張滿是頹喪的臉，似乎重疊在了一起。
……
“圓圓，你可是還怨着爹爹？”
一身布衫，身形消瘦、面容憔悴的男人，哭得眼淚鼻涕直流。似乎一夕之間他就老了，早先還烏黑的頭發花白了一半，淩亂不堪，哪還有往日帝王的風流與潇灑。
“你确實應該怨爹爹，都怪爹貪生怕死把你送出來，都怨我……”
