第4章
第4章
04
玉煐閣。
送走淑安，安慶公主有些躊躇地坐回椅子裏。
之前淑安突然到來，她雖詫異，但也心知淑安性格跋扈，她得罪不起，遂小心招待。
淑安不喜元貞，而她又與元貞交好，淑安突然找過來，安慶自然心生警惕。
哪知淑安也沒遮掩，直接對她說了數日後金明池皇家盛事，是時上京各家麒麟子都會到場，宣仁帝有意為幾個女兒擇婿之事。
幾個女兒。
幾個？
反正安慶知道這其中沒有她。
哪怕安慶清楚父皇不可能會徹底遺忘她，以後還是會給自己擇婿的，但也清楚——父皇女兒衆多，如今排行已經排到二十八了。
前頭的姐姐們都已出嫁，眼下輪到她們這些排行靠中的适齡女兒們。
可她們這一撥，前有排行十三的元貞。
這是父皇心頭肉，自是不用多說。
皇後所出的懿慧公主今年十六，梅賢妃所出的淑嘉淑安兩位公主，一個十七，一個十五，還有周淑妃所出的淑慎公主也十五了。
這都是适婚之齡。
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後頭還緊跟着将要及笄的德慶，惠敏、惠安、淑寧等人。
哪個不是母妃身份貴重，哪個不是千嬌百寵，她一個沒娘的夾在中間，真是既可憐又可悲。
尤其這次，那個人也會來。
淑安特意提到宋家四郎，是不是聽到消息父皇有意選他為婿的，就看是把哪個女兒許配給宋家？
淑安說，她和她姐姐并不打算擇宋家子弟。
梅賢妃背後是梅家，梅家有自己打算，哪怕是公主出嫁，也要視梅賢妃和梅家的利益而定。
除去淑安淑嘉，再去掉剛及笄的淑慎，父皇最有可能是把懿慧或是元貞許配給宋家。
懿慧也就罷，哪怕她是嫡出的公主，她也膽敢争一争，可若是元貞……
安慶不敢想象自己跟元貞相争的場面。
可恰恰她心中又冥冥之中有種感覺，宋家四郎如此驚豔絕才的人物，必然是父皇專門留了給元貞的。
這種感覺非一夕一時，而是早就有了。如今事情到了眼前，她既不敢面對現實，又難掩羨慕嫉妒之意，可謂是複雜到了極點。
宮人青玉走過來，問：“公主，可還要去找元貞公主？”
安慶素來行事穩重，之前去了金華殿一趟，沒見到元貞，事後又聽說元貞連七皇子都沒見，她這幾日便識趣地再未去過。
今兒元貞剛在人前露面，消息就傳到她耳裏了。
她正猶豫着選個什麽樣的恰當時間，出現在元貞面前，既顯得自己風淡雲輕不谙其中事情，也免得是時尴尬，沒想到淑安找來了。
如今又發生這麽一出。
她該怎麽辦？
“等會兒再說吧。”安慶魂不守舍說。
青玉看了自家公主一眼，沒再出聲。
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這一猶豫就猶豫到了傍晚。
待安慶到金華殿時，元貞剛用過晚膳。
“怎麽這時候來了？可用過晚膳？”
元貞将手從宮人所呈的香湯中收回，任一旁的希筠為她拭幹手。
此時的殿中剛掌了燈，燭光暈黃，但架不住掌的燈夠多，以至于殿裏格外明亮。
平日裏端莊素雅的布設，此時在燭光的照映下，時不時蹦出一點點碎金光芒，說是流光溢彩也不為過，顯出了藏在內裏的奢華。
哪怕安慶來過多次，甫一進來，也被炫得有些眼暈。
她微微有些走神：“已經用過晚膳了，還勞姐姐挂念。”
說話間，她也漸漸回過神，憶起自己是來幹什麽的。
“這幾日忙着給姐姐繡扇面，也未出門。這不，扇子剛做好，我就來尋姐姐了，只是時候來得不太恰當，姐姐勿怪。”
這一番話說得十分聰明，既說明了自己這幾日為何沒來，也顯示了自己并不知曉元貞近日‘異常’之事。
見元貞擦幹手後，在宮人的服侍下塗好潤手的香膏，又恰到好處從青玉手裏拿過錦盒，奉給她看。
一套下來，讓人覺得既妥帖又親近，只感嘆此人會做人。
元貞也确實這麽感嘆的。
“什麽恰不恰當，我也歇不了這麽早。”
她打開錦盒。
是一柄團扇。
扇子本身倒沒什麽讓人驚奇的地方，不過是用了香木做扇柄，讓人驚嘆的是扇面。
薄如蟬翼的扇面，其上栩栩如生地繡了一只斑紋貓，那貓兒正頑皮地撲着蝴蝶。翻過來再看，還是同一只貓兒，姿态卻變了，變成了在撲螞蚱。
貓兒是金華殿的貓，也是元貞的愛寵，一只名叫小桃子的貍奴。
而這扇面是雙面繡，還是異色雙面繡，同時貓兒玩耍的姿态繡得活靈活現，顯然是認真觀察過小桃子。
這一切的一切，無不默默诠釋着安慶的心意，以及她對元貞的用心。
“安慶手藝真好。”
雖沒明說喜歡，但元貞的驚嘆已經道明一切。
“姐姐喜歡就好。”
安慶露出笑容，心裏松了口氣的同時，又岔開話題說起數日後金明池開池盛會，是時她也想同女子擊鞠隊一同上場的事情。
提起擊鞠，這還要說起宮裏的傳統。
擊鞠，也叫打馬球。
從前朝興起，本朝也十分盛行。
但由于大昊缺乏馬場，連戰馬都不夠用，又哪能拿來玩樂？于是這一運動在平民中逐漸絕跡，已然淪為上層貴族們才玩的物什。
大昊歷代皇帝都十分喜歡擊鞠，經常在皇宮或是別苑舉行相關的比賽，與王公大臣同樂。
到了宣仁帝這兒，他不光喜歡打還喜歡看，只是随着年紀漸長，近些年才逐漸演變成觀看，極少自己親自下場了。
宮裏甚至有專門的擊鞠隊，不光有男子隊，還有女子隊。男子隊多為內侍組成，女子隊則由宮人組成。
至元貞十二歲那年，請命想領了女子擊鞠隊，彼時宣仁帝還以為女兒只是好奇随便玩玩，哪知元貞不但給女子隊編了陣隊，還加了對抗，在當年金明池開池諸軍百戲場上一鳴驚人。
自那後內廷女子擊鞠隊不再是熱場存在，而是成為每年皇宮乃至上京城百姓最期待的節目之一。
而元貞也成了女子擊鞠隊的領隊，至今已五載。
這也是安慶為何會來找元貞來說想下場的事，畢竟她能不能如願，還得元貞同意。
“你也想下場，你不是怕馬嗎？”
“雖是怕，但為了讨父皇歡心，我也是能騎馬的。說是想下場，其實不過是想做個樣子……”
說到這裏，安慶露出赧然之色。
“姐姐你也知道，我不同于你，我年紀也不小了，轉年就十七了。我不同姐姐受父皇寵愛，怕是父皇難得能記住我這個女兒。所以我就尋思，能不能去開池會上露個臉，讓父皇記起我，又或者也許有哪家子弟能看中我，讓家中長輩向父皇求親……”
安慶一直是個聰明人，元貞也一直這麽認為。
就好比，安慶從不在她面前遮掩對她受父皇寵愛的羨慕，也從不避諱自己不受寵的事實。
不管她平時與自己相處，是不是用了很多心機讨她喜歡，至少她的聰明不讓元貞讨厭，甚至有些欣賞。
在這深宮之中，看似平靜無波，實則生存不易。
哪怕是皇子公主。宣仁帝生性風流，子女無數，再是龍子鳳孫又如何，多了也就不值錢了。
想要博得那一兩分的關注與寵愛，就要格外花心思。
元貞自己就是靠着邀寵才得以出頭，又怎會鄙視旁人同樣所為。更何況別人讨好的對象還是她。
心機她不怕，只要別觸犯到自己利益，她一向視而不見。
可今日——
元貞看向燭光下安慶白淨的小臉。
安慶長得不算絕色，但柳眉杏目，削肩細腰，膚色白淨細膩，自有一種怯生生惹人憐愛的氣質。
她突然想到一件事——
在那夢裏，也有這麽一出。
向來怕馬的安慶，突然提出開池盛會上她也想同女子擊鞠隊一同下場，也是同樣的說辭，說自己并不想搶什麽風頭，只是想走個過場露下臉。
對此，元貞自然沒什麽可說的，給予了其方便。
可在當日，卻發生了一件事。
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當日由于元貞要領女子隊下場，自然對其他事關注不多。
只知中間發生了件事，安慶公主在下場後更衣時，竟被那宋家四郎宋浦撞了正着。
這在當時算得上是醜事了，事情是如何處置元貞不知，只知宋太師連夜進了宮，替孫子提了親。
安慶的婚事自此便定下了。
還是事後有宮人說漏了嘴，她才知曉——原來這宋家四郎本是父皇打算選給她做驸馬的，未曾想竟被安慶截了胡。
此事讓父皇格外惱怒，以至于在安慶陪嫁上，僅僅只是按例而行，竟沒有給任何添妝。
而公主出嫁一般要加封國號，父皇似乎也遺忘了這出，讓安慶就頂着個光頭公主的名頭出了嫁。
又因安慶截胡的流言在宮裏流傳開來，結合之前那西北蠻子大放厥詞之事，皇城內外都在非議她紅顏薄命，婚事不順，命運多舛，可嘆可憐。
一時間，她蕭元貞竟成了旁人可憐的對象。
自然少不得又提及她平日裏行事張揚，為人跋扈，任性妄為，奢靡成性等等，這一簍子陳詞濫調。
元貞心知暗恨自己的人多，一見她不順，跳梁小醜們就都出來了。
可汝之蜜糖，吾之砒霜，難道她蕭元貞生就一張恨嫁的臉？
索性順水推舟對父皇提出不想嫁人，想出家為女道，留在宮裏永遠侍奉父皇。
父皇斥她胡思亂想，還殺雞儆猴懲治了幾個亂傳流言的人安撫她，可後來見實在拗不過她，就同意了。
不光把剛建好打算自己用，名為道觀實則是宮殿的清陽宮給了她住，一應待遇還比照以往。
與之前相比，她除了多了個玉清妙元真人的封號，生活和以往般無二致。
直至上京城破那一日。
