第114章
第114章
搞定。
蕭燕飛看着祝嬷嬷捧着花名冊昂首闊步往外走，愉快地搖着團扇，眼眸明亮有神。
她仔細盤算了一下，這裏也沒什麽事了，于是眉開眼笑地起了身，對着兩個弟弟大手一招：“走，我們回家去。”
“姐，我餓了。”小蕭烨一手摸着肚皮，一手撒嬌地去晃他姐的手，賣乖地笑。
“那……先帶你們去吃點好吃的，再回家。”蕭燕飛回應地也晃了晃兩人交握的手，逗得小蕭烨樂不可支。
“好好好！”小蕭烨樂颠颠地拖着她就往外走，“我們去盈福居吃吧。”
“我請客，我今天帶了銀锞子。”
小家夥還特意掏出一個繡着白色獅子貓的紫色荷包，得意洋洋地晃了晃，尾巴都快翹上天了。
他的心思直白地寫在了臉上——
以後，他就是一家之主了，他養哥哥，養姐姐！
他請客，誰也別想跟他搶！
蕭燕飛愉快地應了：“好，你請。”
“等吃了飯，再給姐姐買鼎食記的點心。”
蕭烨連連點頭，大方地說着“随你們挑”雲雲的話。
姐弟仨說說笑笑地出了正廳，就見祝嬷嬷身姿筆挺地站在屋檐下，像是打了雞血一樣鬥志高昂，義正詞嚴地訓着：“以後這侯府裏的主子就是小侯爺，不要總想着從前。”
“俗話說得好，端人家碗，服人家管。”
“誰要是敢吃裏扒外，那就別怪我不客氣。”
“……”
祝嬷嬷中氣十足的聲音極具穿透力，直到姐弟三人走到外儀門附近，還隐隐能聽到她的聲音斷斷續續地随風而來。
離開侯府後，三人先去了盈福居，再去了鼎食記，當他們酒足飯飽，大包小包地回到了葫蘆胡同已經是酉時了。
夕陽西垂，映得天邊的晚霞一片璀璨斑斓。
“外祖父，我回來了！”
蕭烨清脆明快的聲音響徹整個正院。
随即，他就看到除了殷老爺子外，屋裏還有一張熟悉的面孔，語氣熟稔地招呼道：“姐夫，你還沒走啊。”
的确，顧非池還沒有走。
他就靜坐在窗邊，幾縷夕陽的光輝照在他的臉上，半邊玄色面具上流轉着幽冷的光輝，與之形成鮮明對比的是那冷白的肌膚，透着美玉般瑩潤的光華。
屋裏的桌上又多了七八本賬冊、縣志以及本朝史，淩亂地堆在那裏，也不知是顧非池又從哪裏搬來的。
一見蕭燕飛跟蕭烨一起回來了，殷湛趕緊從書頁中擡起頭，開口的第一句話就是：“燕兒，我已經睡過了，剛才起來。”
說着，他轉頭看向了左手邊的顧非池，忙不疊地給他遞了個眼色。
“真的！”顧非池立刻為老爺子擔保，語氣斬釘截鐵，引得老爺子對他投以感激不盡的眼神。
蕭燕飛眯着眼睛盯着老爺子看了一會兒，老者那清瘦的面頰上，絲絲皺紋清晰可見，眼角與唇角因為年老而耷拉下去，但兩眼熠熠，精神不錯。
老爺子被外孫女盯得哪哪兒都不自在，連聲允諾：“燕兒，你放心，外祖父今天絕對不熬夜了。”
蕭燕飛這才罷休，移開了目光，吩咐屋裏服侍的婆子道：“我們帶了些鼎食記的點心回來，拿下去裝盤，再沏壺茶。”
姐弟三人紛紛坐了下來。
“好玩嗎？”顧非池看着蕭燕飛問，一手拿着本賬冊，修長的手指在書脊上輕輕地摩挲了幾下。
“好玩極了。”蕭燕飛一口氣灌了半杯溫茶水，眉眼彎彎地自誇道，“我可威風了。”
女孩甜美的笑容既乖巧又張揚。
“沒錯沒錯，姐姐可威風了！”
小蕭烨比蕭燕飛還要亢奮，童言童語地接過了話，說她是怎麽義正言辭地告訴二叔，他們已經被族長除族；說她威風凜凜地讓婆子們把二叔他們的東西全都扔出去了；又說她虎着臉訓斥了那個大胡子。
“謝公子應當不會歡迎……這位‘宿敵’，還是罷了吧。”小蕭烨板着小臉，學着他姐姐當時的口吻說，自覺自己學得惟妙惟肖，很快又笑出了聲。
殷湛留了一個耳朵聽外孫說話，眼睛早就控制不住地往手邊的賬冊瞟去，那些既單調枯燥的數字在他看來，散發着強大的吸引力。
“大胡子？”顧非池眉尖輕輕挑了一挑，露出一絲若有所思的表情。
“北狄的元帥，叫什麽來着，留……”蕭燕飛一手執杯，擡眼想了想，一時沒想起來。
“留籲鷹。”顧非池肯定地吐出這三個字。
面具後的狐貍眼中忍不住現出一絲冷意，語聲平緩。
“對，就是留籲鷹。”蕭燕飛點點頭，言辭簡潔地把事情的經過大致一說，小蕭烨就負責在一旁頻頻點頭，意思是，就是這麽回事。
說完後，蕭燕飛又淺啜了兩口茶水，皺了皺小臉，偏頭道：“這麽明顯的試探，我就不信大皇子看不出來。”
不想，顧非池卻是淡淡道：“許是真沒看出來。”
啊？！蕭燕飛小嘴微張，先是有些懵，再仔細一想大皇子平日裏的行事做風，畫面定格在他與蕭鸾飛在侯府大門口深情對望的那一幕。
說不定，可能，也許，大皇子這個戀愛腦還真就……看不出來。
蕭燕飛心裏頓時覺得一言難盡：把寶貝兒子養成了這樣，皇帝知道嗎？
“啪！”
老爺子忽然激動地拍了下桌子，目露異彩：“這裏，就是這裏！”
“阿池，你來看這裏。”
殷湛笑容滿面地拍了拍顧非池的胳膊，連忙招呼着他來看賬冊，“那筆八百萬兩的銀子應該是從這裏出來的。”
“乾元九年，有一筆漕銀沉了河……”
一老一少湊在一起說着話，似把周圍的其他人給忘了。
見他倆看得專心致志，蕭燕飛幹脆打發了蕭爍與蕭烨自己去玩，她自己則留下了，看他們盤賬。
“漕銀？”顧非池眯了眯眼，眸深似夜。
乾元九年就是二十三年前的事了，當時先帝在位，今上還只是二皇子，在一衆皇子中既非嫡，也非長，并不顯。
蕭燕飛眨了眨眼，順口問道：“是承恩公在漕運裏做了手腳？”
“不，”顧非池的手指緩緩地撫過了那本賬冊，篤定地說道，“是皇上。”
這話說得是一針見血，并不避諱殷老爺子還在這裏。
他的目光驟然變得冷峻，宴席間內的空氣也随之一變，平添了一絲森然。
“篤篤。”
顧非池屈指在桌面上輕輕地叩動了幾下，似在思忖着什麽。
好一會兒，他才接着道：“二十三年前，先帝讓當時的皇四子唐弘願負責漕運。江南各州的漕銀都是每年十二月開始北上，到了次年三月進入青州……”
“青州多悍匪，三月中旬，兩夥水匪趁夜潛伏在河道邊，在河道最狹窄的三青峽出其不意地突襲了船隊，這幫水匪擅水性，又占了先機放火燒船，護送漕銀的官兵死的死，傷的傷，落水的落水，連四皇子唐弘願也在混戰中落了水。”
“皇上當時就在青州東陽城一帶赈災，聞訊日夜兼程地趕了過去，又先斬後奏地從青州衛調了兩千人馬前去剿匪。”
“因着皇上的雷厲風行，才力挽狂瀾地剿滅了大部分水匪，只不過，漕銀堪堪保住了一半，剩下的那一半随着被燒毀的沉船沉入河底，而唐弘願的屍體在三天後才被人打撈起來，屍體早就被河水浸泡得面目全非。”
黃昏的晚風拂起，窗外的竹林婆娑起舞，那細微的沙沙聲襯得青年的嗓音愈顯清冷。
蕭燕飛還是第一次聽說這段二十幾年前的往事。
但消息靈通又閱歷頗豐的殷湛是知道這件事的。
更何況，事關漕運，先帝與朝堂為此震動，若是運河因此被封，也勢必會影響到他們這些經常往來南北的商賈。
殷湛拈須，眉頭輕蹙，努力回憶着當年的事，跟着說道：“我記得，當時這件事轟動了整個大景，畢竟這麽一大筆漕銀沉在了運河裏。”
“官府的人沿着運河上下十裏，整整打撈了半個月，才把那些官兵以及水匪的屍體打撈得七七八八，漕銀卻只撈到了零星幾萬兩。”
“據說，那會兒，運河附近的百姓聽聞漕船沉沒在那一帶，不少人都偷偷背着官府跑去下游的河裏撈銀，也有人信誓旦旦地說撈到了銀子，大部分人都是無功而返……”
“三青峽那一帶河道狹窄，但水流湍急，河道深，淤泥厚，歷年的雨季也時有沉船事故，生不見人，死不見屍的。”
“有人說，漕銀是被流水沖走了，也有人說，是逃脫的水匪劫走了那一半的漕銀，最後也沒個定論。”
窗外的夕陽一點點地西落，天色逐漸暗了下來，廖媽媽便親自進來給主子們點燈。
搖曳的燈輝柔柔地灑在屋內，映得老者的眼眸明暗不定。
蕭燕飛聽得津津有味，有些好奇地問道：“外祖父，您怎麽會查到漕銀上？”
殷湛翹了翹唇角，得意地拈了拈須，不答反問：“燕兒，你可知道要是市面上一夕之間憑空多了八百萬兩白銀，會有什麽影響？”
也不等蕭燕飛答，他就自己往下說了：“米價會上漲。”
他指了指手邊一本黑色封皮的賬冊，“我按照這賬冊上的時間，查過那幾年的一些縣志，那段日子的米價并沒有太大的波動，也就是說，這筆銀子定不是‘憑空’而來。”
蕭燕飛聽明白了，大眼眨巴眨巴。老爺子說的不就是通貨膨脹嗎？
“任何一筆銀子都會有它的來處，更別說，是整整八百萬兩白銀了。這可是一筆能讓朝廷震上一震的巨款，要知道先帝那會兒，朝廷一年的稅銀最高時也不過是兩千萬兩左右。”
“承恩公既然将這八百萬兩銀子藏得這般謹慎，顯而易見，這筆見不得人的銀子幹系重大，肯定是來自朝廷。”
他就讓顧非池從史官那裏借來了幾本先帝時的本朝史，從乾元八年查起，查了此後幾年本朝發生的大事，這才讓他查到了乾元九年的漕運上。
“當年，漕運共損失了整整八百萬兩白銀。”
殷老爺子朗然一笑，給蕭燕飛遞了一個志得意滿的眼神，似在說，瞧，這麽一算，這筆銀子就對得上了吧。
“外祖父真棒。”蕭燕飛一臉崇拜地看着老爺子，脆生生地贊道，烏黑的瞳孔在搖曳的燈火下璀璨如寶石。
“嗯，外祖父真棒。”顧非池輕輕地撫掌，笑道，“這頭腦，這閱歷，這反應，可比戶部尚書出色多了。”
顧非池誇得真心實意，言辭懇切。
這才一夕之間，殷老爺子就輕輕松松地看出了問題所在，又找出了症結所在，實在是見微知著，睿智機敏。
殷老爺子很是受用，笑得是眉飛色舞，重重地拍桌道：“沒錯。賬上多出來的八百萬兩，就是這筆丢失的漕銀。”
蕭燕飛親自給老爺子遞茶，先試了試茶溫，才把茶盅他手裏，笑道：“外祖父喝茶。”
“您餓了嗎？可要嘗嘗我們帶回來的點心？快用晚膳了，您可以少吃一點，試試味道。”
蕭燕飛殷勤地給殷老爺子端茶倒水遞點心，跟着随口問了一句：“外祖父，那筆銀子到底花哪兒了呢？”
殷湛頓時僵住了，啞口無言。
他之前一心糾結着這筆銀子到底從哪裏來的，倒是把這茬給忘了。
旁邊的殷太太在一旁默不作聲地看了好一會兒，像看戲似的，此時看着他這副樣子不由笑出了聲。
殷湛：“……”
不行，他必須得找出來才行。
他的眸子灼灼發亮，立即轉頭去問顧非池：“阿池，其它賬冊呢？”
老爺子素來是個不服輸的人，也正是他的這種心性才能在幾十年間讓殷家從普通的富商成為江南首富。
顧非池莞爾：“還在承恩公府。”
蕭燕飛聞言，忍不住朝窗外張望了出去，還以為顧非池會像昨天一樣招雪焰去傳訊，不想，卻聽他道：“我讓爍哥兒跑一趟。”
于是，廖媽媽就使人把蕭爍叫了回來。
“你去承恩公府，跟沈競說，把從密室裏找到的那些賬冊全拿來。”顧非池吩咐道。
得了差事的蕭爍匆匆地走了。
老爺子閑适地靠在輪椅的椅背上，精神大好，揚聲道：“阿池，你放心，這件事就包在我身上，我絕對會把這賬查得一清二楚。”
他自信滿滿地笑了，那勢在必得的樣子似在說，在他這雙火眼金睛下，任那魑魅魍魉都會無所遁形。
蕭燕飛相當配合地連連拍手，笑得更歡暢了：“外祖父，您真是好厲害。”
“難怪娘算賬也那麽厲害，只瞟幾眼，都不用撥算盤，就能一下子看出哪裏算得不對。”
“你娘這是随我。”殷老爺子更得意了，小聲地湊到外孫女耳邊與她咬耳朵，“要是随你外祖母，怕是連點針線錢都算不清楚。”
蕭燕飛差點沒笑出聲，努力地憋着笑，生怕露餡，話鋒一轉：“外祖父，借我兩個賬房吧。”
“這侯府亂糟糟的，也得先盤個賬才行。”
說起侯府，蕭燕飛的太陽穴就開始一抽一抽的，感覺自己就像是接手了一家破産重組的公司。
殷湛贊同地颔首道：“确實，任何産業，但凡接了手，第一要緊的就是把那些舊賬理清。”
“無論那些個錯賬、爛賬、亂賬能不能平，也必須快刀斬亂麻地做個了斷，免得以後又生出其它的糊塗賬。”
對于老爺子來說，這只是一件小事，手下多的是賬房，就讓人叫來了金大管家，讓他安排去了。
“外祖父，您可真好。”
蕭燕飛滿意極了。
有了祝嬷嬷管人，又有了賬房理賬，這下自己是真的可以做甩手掌櫃了。
她樂呵呵地湊過去，一會兒給老爺子捏肩，一會兒又給他按摩穴道，又吩咐廚房去晚上一定要做老爺子愛吃的清蒸鲈魚。
等天色完全暗下時，蕭爍就從承恩公府回來了，還帶着一箱子的賬冊。
一家子都在宴席間裏等着他用晚膳，顧非池也留下來蹭了一頓。
用過晚膳後，老爺子與顧非池又繼續對着賬冊，這回只看了一個多時辰，蕭燕飛就無情地把老爺子趕去休息，又親自送了顧非池出門。
夜幕降臨，庭院裏靜谧安寧，通往大門的一路上大紅燈籠高高挂起，花香浮動。
夜晚的氣溫恰到好處，蕭燕飛與顧非池手牽着手施施然地走在郁郁蔥蔥的樹下，惬意而又舒适。
整棟宅邸都籠罩在清冷的夜色中。
蕭燕飛一邊走，一邊偶爾輕輕地晃晃兩人交握的手。
她每晃一下，他就忍不住垂眸去看她。
少女細膩的肌膚在月光下似是泛着冷光，表情生動活潑又俏皮，漂亮精致的眉宇間透着幾分慧黠，微笑時，猶如春光般光彩照人，顯然很是愉悅。
她的另一只手漫不經心地卷着垂在胸前的大紅絲縧。
白生生的手指映着鮮豔奪目的大紅絲縧，平白生出幾分豔麗。
他知道這是她心情好時的小動作。
所以，與他在一起讓她很歡喜嗎？
這個念頭方起，顧非池不由停下了腳步。
蕭燕飛也跟着駐足，擡眼去瞧他。
他凝眸看着她，無聲地笑着，眸子灼灼發亮。
笑意止不住地從他眸底溢了出來，柔和了他的面龐，平添幾分秾麗風流，眉宇間露出滿足愉悅的神色來。
他這是怎麽了？蕭燕飛微一擡眸，見他已傾身而來，輕輕地吻在了她的發頂，柔柔地，缱绻地。
夜風輕拂，直到一陣嘹亮的鷹啼聲，撕破了夜晚的寂靜。
一頭展翅的白鷹劃過漆黑的夜空。
白鷹悠閑地在半空中轉了兩圈，就徐徐地落在了顧非池的左肩上，如鈎的鷹爪毫不客氣地攥緊了他肩頭的衣料。
顧非池就把一張剛剛在裏頭寫好的絹紙藏進一根細細的竹筒裏，綁在了鷹腳上。
白鷹雪白無瑕的羽毛在月光中閃着瑩潤的光芒，油光水滑。
雪焰真是威武。蕭燕飛悄咪咪地擡手撸了一把鷹的羽翅，又摸了一把，斜睨了鷹爪上的細竹筒一眼：“給謝公子的？”
“嗯。”顧非池點了點頭，從荷包中摸出一塊肉幹随手抛給了白鷹，白鷹看也不看就一口叼住，冰藍色的鷹眼閃着鋒利的光芒。
顧非池淡淡道：“既然留籲鷹已經知道了表哥‘可能’還活着，自然得再造一把勢。”
說到“造勢”這兩個字時，他的眼神淩烈，似出鞘的劍般寒氣四溢，面上一片傲氣如霜，充滿了一種淵停岳峙的氣勢。
顧非池擡手指向了北方，朗聲道：“雪焰，去找表哥。”
他擡臂打了個利落的響指，肩頭的白鷹便騰空而起，展翅朝夜空飛去。
鷹喙微張，發出一聲雷霆般的長唳。
白鷹展開強健的雙翅，越飛越高，直沖雲霄，哪怕是暗夜，也絲毫不影響它的飛行。
成年的鷹可以日行八百裏，不過一天一夜，白鷹就來到了幽州尚古城，在守備府的上方盤旋着，發出雄渾有力的鳴叫聲，絲毫不覺疲倦。
下方守備府的人也注意到半空中的白鷹，一個十五六歲的青衣少年從樹上敏捷地跳了下來，對着裏頭高喊着：“公子，雪焰來了！”
“咳咳，咳咳咳。”
東次間方向傳來一陣虛弱的咳嗽聲，斷斷續續。
不一會兒，咳嗽聲止。
那青色的門簾被一只清瘦修長的手從裏面掀起，慢慢地走出一個身着一襲月白道袍的青年。
溫雅的青年面容蒼白如雪凝，眸子深邃幽靜，笑容溫和，舉手投足之間，自有一股月白風清的風華。
那寬松的道袍愈發襯得他清瘦文弱，仿佛一陣風就會吹走似的。
