第38章 惡鬼
第38章 惡鬼
曛漠的階級制度十分森嚴, 王族現身，平民須得下跪俯首, 不可在近處觀瞻尊貴者的容顏，而被視為低賤和不潔之人的奴隸，就連恭迎朝拜的資格都沒有，必須遠遠地回避，絕對不能與尊貴者朝向。
簡生觀對此沒有什麽特別的感想，只要能達到目的，他可以毫無負擔地入鄉随俗。
于是在瞥了一眼轎辇之後，他便跪伏在人群中，等這支隊伍完全通過, 而後站起身, 與看熱鬧的外圈平民一起，跟在轎辇後面, 前往位于息烽城中心的祭壇。
轎辇在萬衆簇擁下抵達了祭壇。
身披白底金紋教袍的長老親自迎接了那人。
他左手虛握, 拇指與其餘四指相接成圓，在額頭輕碰一下, 繼而笑道：“沙依格德殿下, 承蒙您的信仰與厚愛, 願大金烏神永遠庇佑您。”
一把低沉而憊懶的嗓音傳來：“亞摩登長老不必多禮, 八千卡撒亞的黃金聊表歉意, 願大金烏神別被我氣得吝啬神光。”
似是想起了不堪回首的往事, 亞摩登長老的神情略微一僵，尴尬道：“聚光池已重新修葺洗刷，聖水依舊光耀無瑕, 有勞殿下挂懷。”
沙依格德放肆大笑：“那就好，那就好啊, 看來亵渎神明也可以被輕易原諒。”
亞摩登：“……”
仆從壘好三層階梯腳踏，鋪好織金毛毯，沙依格德這才撩起帷幔，步下轎辇。
祭壇下的教徒與遠處的民衆再度跪伏，他們沒有聽見祭壇上的對話，只覺得王儲殿下閃耀奪目，仿佛沐浴神光而來。
沙依格德邁下最後一級腳踏，卻突然腿軟：“哎喲！”
為了維持平衡，他下意識地抓住了亞摩登的袍袖，直把他扯得衣領歪斜，露出半邊內衫。
突然被搞得衣冠不整，亞摩登急忙整理儀容，以維持宣教長老的威嚴。
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沙依格德站立不穩，又踉跄了兩步，身旁的仆從趕緊上前攙扶，避免了當衆摔倒的場面。
“哈哈哈哈。”把這場混亂當t成樂子，這位王儲随意解釋，“坐太久了，腿麻了，這日光也太毒辣了，亞摩登長老，你知道的，我身體向來虛弱，經不得暴曬。”
“嗯，嗯……”以烈陽為神恩的教徒，公然嫌棄日光毒辣，亞摩登也不知該說什麽好。
視線掃過祭壇下跪了一大片的人群，沙依格德以左手握圏貼額，行了一個聖教的禮，随即攤手示意：“行了，都免禮吧。”
衆人起身。
今日的祭祀正式開始。
***
在亞摩登長老的主持下，六名教徒将晶瑩剔透的制烈陽輝印搬至祭壇中央，陽光傾瀉在琉璃之上，折射出五彩的光芒。
所有教衆以左手握圏貼額，贊頌大金烏神。
手執烈陽權杖，亞摩登長老朗聲宣講教義：“我們須知，宇宙的原初有兩位神明，大金烏神阿胡拉瑪與黑暗之神安格拉曼。前者創造了一切善，包括六大善神與生靈萬物，而後者創造了一切惡，包括六大惡神與無間煉獄。在最終的決戰中，大金烏神戰勝了黑暗之神，于是有了寧和的人間……”
簡生觀眼神還行，能大致看出自己要收的徒弟長什麽樣。線條分明的輪廓，翠綠色的眼眸，深棕色的半長卷發，高挺的鼻梁與纖薄的唇，共同構成了一張俊美無俦的臉，讓那些極盡華麗的飾物點綴在他身上，卻半點不顯庸俗突兀，反而相得益彰。
不錯，收了這個徒弟，自己應當衣食無憂了。
亞摩登長老繼續唱誦：“然而黑暗之神始終不曾放棄反撲的機會，他派出萬千惡鬼，栖息在世間尋找寄主。惡鬼讓人心神動搖，敗壞道德，與善作對，它們企圖破壞這完美的平衡。但我們無需懼怕，只要時刻保持善良，崇尚光明，發自內心地敬仰大金烏神，阿胡拉瑪定會賜予我們祝福，讓我們抵禦無盡的黑暗……”
簡生觀周圍大多是外邦客商，或者尚未加入索伊德教的平民，大家只是圖個熱鬧，說起話來也不拘束。
他身旁的撒罕男子指了指祭壇上的沙依格德，對朋友介紹道：“看見了嗎？他就是那位惡鬼纏身的王儲。”
朋友難以置信：“怎麽會？那位殿下看起來那麽……”
“長得好有什麽用？可別被他的外表騙了！”撒罕男子道，“烈陽教的教衆都知道，這位王儲經常不尊教義，做出亵渎神明的事，只是礙于他身份高貴，都被暗地裏壓了下來，就連聖教長老也是敢怒不敢言。”
“他做出了什麽亵渎神明的事？”朋友好奇地問。
“這個麽……都說了被暗地裏壓下去了，怎麽可能傳揚出來，曛漠王族和烈陽教都是要面子的嘛。只聽說他性情變化無常，惡鬼顯相的時候，就會做出瘋癫暴虐之事。”
“都是聽說來的，具體什麽事也沒人知曉，或許沒有多麽嚴重呢？又或許是別人中傷他的謠言呢？我看他不像個壞人。”那朋友說。
“哎呀，你就是被他那張臉迷惑了！”撒罕男子氣憤。
仗着語言天賦，簡生觀聽懂了這番讨論。
其實他也聽到了祭壇上亞摩登長老與沙依格德的對話，只不知那位王儲究竟對聚光池和聖水做了什麽，賠了八千卡撒亞黃金才堵住了教會的嘴。
正琢磨着，祭祀進入了下一個環節——
亞摩登長老宣布，由沙依格德給新入教的六名教徒绶帶。
***
索伊德教的授帶儀式并不複雜，通常由德高望重的資深教徒執行。
資深教徒将聖水清洗過的純白腰帶授予新入教的信徒，信徒向着烈陽輝印祈禱，給自己系上三匝腰帶，象征着在思、言、行方面做到至善，并且始終保留佩戴此腰帶。今後每天三次祈禱，分別在日出、正午和日落，教徒須洗淨臉、手和腳，解開腰帶捧在手中，眼望供奉的烈陽輝印，虔誠禱祝。
此時沙依格德神情肅穆，從亞摩登長老手中接過純白腰帶，授予第一位信徒。
信徒左手握圈，輕碰額頭，然後雙手接過腰帶，向着祭壇中央的烈陽輝印祈禱，再起身在自己身上繞過三匝，系上腰帶。
一切都有條不紊地進行着。
不得不說，沙依格德在正經做事的時候，渾身莫名散發着高貴神聖的氣息，若不是有關他惡鬼纏身的傳言甚嚣塵上，實在看不出他有什麽不妥的。
撒罕男子的朋友感嘆：“曛漠王族的美貌真是名不虛傳，能得到這樣的王儲親自授予腰帶，是何等殊榮啊，我現在加入烈陽教還來得及嗎？”
旁邊的撒罕男子撇了撇嘴：“嘁，美貌的奴隸！空有一張漂亮臉蛋，誰不知道這位王儲體弱多病，像他這樣的，多半不會有健康強壯的子嗣，在我們撒罕可不吃香。”
“他有什麽樣的子嗣，跟我有什麽關系？”
“等你見過他的真面目，就不會……”
兩人正拌着嘴，祭壇上突然發生騷動。
簡生觀凝神望去，只見沙依格德在給最後一名信徒绶帶時，突然發狂，竟是用腰帶狠狠勒住那人的脖頸，眼神兇狠，口中大喝道：“去死吧！自诩向善的爪牙，你們只配在陰暗肮髒處爬行，永堕無間煉獄！”
臺下教衆頓時驚呼：“惡、惡鬼！是惡鬼附到殿下身上了！”
短暫怔愣之後，祭壇上的教徒顧不得尊卑有別，趕緊上前拉開沙依格德，解救了那最後一名信徒，可憐那人被勒的直翻白眼，跪在臺上不住嗆咳。
沙依格德并未就此平複，他驟然變得力大無窮，幾下搡開抓着自己的教徒，沖向祭壇中央的烈陽輝印，将它高高舉起，一旦有人試圖靠近，他便要把琉璃制成的輝印砸過去。被教會的聖物威脅，一時間竟無人敢輕舉妄動，只能在五步之外盤桓。
天空不知何時飄來一大片烏雲，遮蔽了耀目的太陽。
人群更加恐慌了。
“是惡鬼，真的是惡鬼……”
“如此藐視神明，阿胡拉瑪定會降下神罰！”
“難怪沙依格德殿下之前亵渎聚光池，原來是惡鬼控制了他……”
“你知道內情？他做了什麽？”
“別、別問我，我也不清楚啊！”
“上次是聚光池，這次是琉璃輝印嗎？”
“瘋了，殿下瘋了……”
撒罕男子的朋友無比震驚：“怎、怎麽會這樣？”
終于逮到機會，撒罕男子忙道：“你現在知道了吧！沙依格德殿下真的被惡鬼纏身了！”
朋友難以置信地說：“就連惡鬼也垂涎殿下的美貌嗎？”
撒罕男子：“……”
他們沒有注意到，原先安靜站在身邊的白發老人已不見了蹤影。
***
事态持續惡化。
當烏雲完全遮蔽這裏的陽光時，沙依格德朗聲大笑，将高舉過頭頂的烈陽輝印狠狠砸到了祭壇之下。
嘩啦一聲脆響，琉璃碎了滿地。
最前方的虔誠教徒已被這場面吓得怔住了。
亞摩登痛心疾首：“殿下！快住手！攻擊信徒，毀壞輝印，你知道自己在做什麽嗎！”
沙依格德回過身來，面向他，臉上帶着桀骜的笑容：“就差烈陽權杖了……”
眼看這位被惡鬼操控的王儲就要來搶奪權杖，亞摩登長老當即下令，讓十數名高階教徒出手，合力制服他。
沙依格德雙拳難敵四手，終于被拉住手腳，固定在祭壇上。
亞摩登手執烈陽權杖，立于狀若瘋癫的沙依格德身後，左手握圈貼額，口中念誦驅惡咒語，片刻後揚起權杖，朝着沙依格德後背敲去。
一下！兩下！三下！
沙依格德痛得掙紮怒吼：“放肆！爾等膽敢對王族不敬！”
這都沒暈？
就算驅惡沒有奏效，敲打也該奏效了吧？這位殿下不是向來氣虛體弱嗎？
亞摩登也沒了辦法，總不能真的對王儲下狠手吧？
正當僵持不下之時，一個稷夏裝束的白發老人出現在祭壇之上。
他說：“我來試試吧。”
