第28章 排查
第28章 排查
他們挨個去調查了這三個可疑的傭工。
趙大虎是從容州來的, 但并不是盧家的親信，據說是在老家惹了點小麻煩, 于是拐了好幾個彎才托關系找到這麽一份工，算是背井離鄉重新開始。此人在冶煉窯做事還算盡心，沒出過什麽岔子，故而這次登記之後，是打算給他安排試用期，以觀後效的。
聽說有人找自己，趙大虎本沒有放在心上，只當是其他鍋爐有什麽活計交接，誰知出來就看見當家主子帶着首席賬房先生, 還有傳聞中的江督造t使在等着自己, 當即驚得手足無措，腦袋上汗如雨下。
他磕磕絆絆地問：“東家找、找我有……什麽事嗎？”
薛儀經驗豐富, 沒有給他過多的反應時間, 上來就道：“趙大虎，你是不是有事瞞着我們凜塵堡？”
趙大虎一怔, 急得臉都紅了：“沒、沒有啊！我哪有這個膽子？”
薛儀捋捋八字胡, 冷聲道：“我們翻查了去年的名冊, 你一個人登記了兩次, 酬勞也是領的雙份, 敢在我們眼皮底下做這等偷奸耍滑之事, 我看你膽子還是挺大的。”
曹肆誡适時唱了唱白臉：“趙大虎，你把我們凜塵堡當冤大頭，我可以不計較, 人總有做錯事的時候，也可以給你機會改過。我就想問問你這麽做是不是有什麽苦衷, 或者什麽內情，說來聽聽，或許我可以幫上你？”
江故：“……”慶幸薛儀歸來，自己不用再配合曹肆誡演戲了。
聞言，趙大虎撲通一聲跪下了，辯解道：“東家，冤枉啊，我也不知為何會登記兩次，之前我還納悶，為何每月我的酬勞是雙份，我弟弟卻一文錢都拿不到，是、是不是賬上哪裏出了問題？我、我真的不知道啊！”
曹肆誡抓住了關鍵：“你還有個弟弟？”
“是啊，我弟弟就在戊字爐上工，前兩天還重新登記過了。”趙大虎被吓得竹筒倒豆子般地交代，“說來慚愧，我弟弟在老家被一夥騙子算計，當掉了家裏的良田地契，還莫名其妙倒欠了錢莊一筆債，我們也是被逼得沒法子了，這才想辦法到這裏來讨生活。如今還欠着半數的債沒有還完，凜塵堡的薪饷豐厚，我們巴不得留下來好好做工，哪裏敢戲耍東家呢！”
“你弟弟叫什麽？趙小虎？”曹肆誡問。
“新舊名冊上都沒有這個人。”江故檢索了下。
“不，我弟弟跟娘姓，叫荊茯苓。”趙大虎說。
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江故：“嗯，新登記的名冊中有這個人，舊的沒有。”
曹肆誡：“不是，趙大虎？荊茯苓？你們家起名字也太随心所欲了吧。”這倆名字八竿子打不着，誰能想到兄弟啊！
薛儀也有點繞迷糊了，找來荊茯苓和謄抄名冊的人之後，才終于搞清楚到底怎麽回事。
原來去年盧家仆役給荊茯苓登記的時候，不會寫荊茯苓三個字，又懶得問清楚，聽到他說自己是趙大虎的弟弟，就寫了“趙大虎之弟”上去，因紙面空白處不夠，“之弟”二字便擠在一起，看上去像個錯字的墨團，于是謄抄的人也沒注意，就謄了“趙大虎”上去。
而荊茯苓一直在冶煉窯上工，雖然從未領到過工錢，但他知道兄長每月領到雙份，便猜測賬房那邊為了圖省事，把他們兄弟二人的薪饷都發給兄長了。他與兄長不分彼此，加之先前被人騙過地契銀錢，覺得薪饷放自己這裏不踏實，還不如都交給兄長打理，自然就不曾跟人提出過異議，于是就造成了此番局面。
這都什麽亂七八糟的錯漏……
曹肆誡對盧家的行事作風嗤之以鼻：“就這樣還想接手凜塵堡？一群祿蠹，爛透了！”
江故波瀾不驚：“下一個，崔阿貴。”
***
到了礦山村，問起崔阿貴三個月沒領酬勞之事，竟然全村人都知曉。
崔大嬸說：“阿貴好慘的嘞，得罪了盧家的監工，被穿了小鞋，整日挑他錯處，那薪饷天天扣天天扣，可不就給扣光了。”
伍大爺說：“阿貴家近來窘迫，都要揭不開鍋了，只能問我們這些左鄰右舍借點銀錢度日，就盼着少主當家以後，日子能好起來。”
崔阿貴本人膽戰心驚地問：“東、東家，我今年還能去礦裏上工不？我保證好好做活，絕不偷懶犯錯了！”
曹肆誡問：“你之前犯了什麽錯？”
崔阿貴茫然地說：“我、我也不知道，我覺得我的活兒都做完了，但是上頭說做得不好，不管怎麽樣，我、我認罰！東家，求你別把我趕走啊，我一家子就指望我開礦糊口，只要您肯讓我留下，再給我加一石運礦量都行！”
曹肆誡簡直聽不下去了：“他們不給你發酬勞，還給你加量？”
“啊？嗯……”崔阿貴唯唯諾諾，尚不知東家是何意。
“他在新登記的時候，自己給自己加了一石運礦量，大概是怕被篩下去。”江故道。
“行了，我知道了。”曹肆誡按了按額角，對薛儀說，“薛先生，給他把那三個月的銀錢補上，運礦量還按常規的來。”
“真、真的嗎？謝謝東家！”崔阿貴高興壞了。
“不用謝，你……你好好幹活就行，把欠鄰居的銀錢都還了吧。”面對這樣一個任勞任怨的老實人，曹肆誡也不知該說什麽好。
這兩人都不是他們要找的人，那麽——
江故：“下一個，袁存。”
***
曹肆誡忐忑道：“你說這個人已經死了，卻還在上工？這又是哪裏出了問題？登記錯了？領着空饷？總不會是借屍還魂了吧？”
江故：“怎麽，你怕鬼？”
薛儀安慰：“少主莫要害怕，萬般蹊跷，定有其法門。”
曹肆誡抓狂：“我不是怕鬼！我是怕……”
他怕袁存真是那個掌握重要線索的人，而自己還沒有做好面對答案的準備。
不過，總要面對的。
鑄造坊中，袁存甫一看到他們，便暫時放下了手中的活計，說道：“你們終于來了。”
曹肆誡自以為從容，這一刻卻仍然心神巨震：“什麽？什麽意思？”
袁存開門見山：“我等你們很久了，不是來問我圖譜下落的嗎？”
曹肆誡：“……”
找到了？這就找到了？
與爹娘之死有密切關聯的人，可能知曉廖振卡所尋圖譜下落的人？
有太多話想問這個人，但他思緒紛亂，斟酌了半晌，竟是不知從何問起，生生卡住了。
還是江故先開了口：“你在淬鐵？淬的是什麽？”
袁存用鐵釺夾出成品給他們看：“箭簇。”
這幾天開工了，工匠們都在加緊鑄造兵部所需的第二批軍備，淬煉箭簇似乎相當正常。但江故一眼就看出，他身旁制作完畢的諸多箭矢不是軍備。
江故說：“你這箭矢比兵部那批要短小，是用在哪裏的？”
袁存笑了笑，把淬好的箭簇按在箭杆上，又恢複了手上的活計：“我修好了一個小機關，等會兒給你們看。”
曹肆誡找回了理智，問道：“你冒名頂替了袁存？你到底是誰？”
那人坦然回答：“我叫安谷裏，是稷夏安插在克林國的細作，因偷了他們一份涉及軍機的圖譜帶回來，遭到廖振卡等人的追殺。為了避禍，只能冒名頂替了一個叫袁存的工匠。”
寥寥幾句，已大致說了個明白。
曹肆誡皺眉：“你是擅自闖入凜塵堡的？這場無妄之災，就是你帶來的？”
“無妄之災？”安谷裏瞥他一眼，把身側零散的箭矢收攏，四支一份，慢條斯理地說，“袁存此人，雖是封寒本地人，之前也在凜塵堡做工，卻在三年前攜家眷探望靖州城的遠房親戚，之後患病死在了那邊，為此，凜塵堡還給了他妻兒一筆撫恤。”
薛儀感懷：“老爺夫人向來體恤工匠，婚喪大事，都會幫襯着點。”
安谷裏把箭矢分成了十六份：“至于現在這個袁存，是去年年初登記進來的，戶籍信息和幹活酬勞都跟先前一樣，仿佛只是探親歸來，繼續為東家效力罷了。”他問曹肆誡，“你還覺得我是擅自闖入的？”
曹肆誡怔怔：“去年年初，我爹娘還健在，也應當就是那時候接到了圖譜。所以，你是我爹娘特地安排進來的，他們什麽都知道，從一開始就參與到了這件事中來。”
“還不算太笨。”安谷裏挑出幾支箭矢，再度打磨起尖端，“你當凜塵堡為何能與兵部連年往來？據說是十幾年前多羅閣給出的啓示，布下了一場大局。你爹娘深明大義，很早就成了我們這條線上的一環。更重要的是，我偷來的那份圖譜，只有凜塵堡能接下。”
“那份圖譜上究竟是什麽？”
“一種兵器。”安谷裏嚴肅地說，“一種可以在戰場遠程攻擊，以一當百的火器。克林國那邊叫它祝融魂。”
曹肆誡：“火器？像稷夏的火蒺藜、飛火箭那樣的？”
安谷裏搖了搖頭：“不一樣，我不知該怎麽形容，或許你看到圖譜能大致明白。”
江故質疑：“祝融魂？這名字t好故弄玄虛，誰起的？”
安谷裏：“……可能是他們那個軍師祭酒吧，那人慣會故弄玄虛。”
曹肆誡終于問到了最關鍵的點：“所以，這個祝融魂的圖譜在哪兒？廖振卡把凜塵堡翻遍了都沒找到，一把大火燒完，我也不知該從何找起。”
安谷裏在手邊的竈膛裏摸摸索索，取出一個被黑灰裹覆的布袋子。
薛儀：“？？？”
曹肆誡震驚：“就在這兒？！”這也太順利了吧！幾經周折，東西竟然還在這人手上嗎？
安谷裏忙道：“不不不，這是我前面說的那個小機關。”他拍了拍上面的灰，從布袋子裏取出一個金木材質的匣子，“不好意思啊，讓你們誤會了。”
薛儀：“……”
曹肆誡給吓得沒脾氣了：“到底在哪兒！”
安谷裏按下匣子上的暗扣，把清點好的箭矢安裝進去：“我不知道啊，我把圖譜交給你爹娘之後，就由他們保管了。不過你爹為防萬一，向我透露過，說這東西事關重大，他跟自己最喜歡的盆景藏在一起了。”
曹肆誡茫然：“盆景？小花廳裏的盆景全都給燒了啊……”他轉問薛儀，“薛先生，你知道我爹有哪個盆景還保存下來了嗎？”
薛儀皺眉回憶：“沒有印象了……”
就在這兩人糾結于盆景時，江故卻把注意力放在了安谷裏綁在手臂上的小機關上了。
他道：“這是迫雪箭匣？”
安谷裏訝然：“這位……江督造使，你認識它？”
江故上前，隔着蒙眼布仔細瞧了瞧：“哦，是仿制品，也行吧。”随後他催促曹肆誡，“我勸你先去找找那個什麽盆景。”
曹肆誡回神：“怎麽？”
江故道：“廖振卡要來了，你沒看安谷裏都裝備好準備逃命了嗎？”
曹肆誡看向安谷裏，果然，這人已褪去所有喬裝，準備好了對敵的武器，一副随時要跑路的樣子。
他反應過來一些事：“江故，你早知道這個袁存就是我們要找的人吧，為什麽還要列出前兩個不相幹的人來調查？”
江故短暫沉默了下，才道：“為了迷惑一下廖振卡，讓他們不要那麽快鎖定目标，只是這種小把戲，他們很快就能識破。還有，為了讓你做好準備，別太害怕。”
一瞬間，曹肆誡眸光閃動。
他說：“你真的在修無情道嗎？我怎麽覺得……”
江故提醒他：“走吧，在你找到圖譜之前，他們不會把你怎麽樣。真出了什麽事也別怕，等我來救你。”
曹肆誡問：“你要去做什麽？”
江故道：“去處理一些陳年舊怨。”
