第26章 拜帖
第26章 拜帖
由于盧金啓暴斃那日, 甲坊署的吳監作和張典事也都在輕曲館，是被他邀着一起去聽曲喝酒的, 所以哪怕曹肆誡盡力為他們壓下流言蜚語，這兩人還是覺得不安心。怕自己在這封寒城待久了，又會節外生枝，有損官聲。
誰能想到聽個曲就聽沒了一條人命呢？
于是剛到年初三，他們就向曹肆誡辭行，說兵部傳喚，要盡快趕回去複命。
甲坊署的兩位要走，弩坊署自然也不會再多留，四位官員帶上曹肆誡準備好的軍備樣品, 還有整理清晰的考察報告, 坐着馬車軋雪離去。
年初五清晨，曹肆誡供奉財神像, 親手點燃一溜挂鞭, 噼裏啪啦炸了個通透。
薛儀捋了捋八字胡說：“迎好了財神，來年生意興隆, 喜樂安康。”
曹肆誡望着不知在琢磨什麽的江故, 沒有說話。
按這人的預測, 很快就要打仗了。
他們凜塵堡若是生意興隆過了頭, 恐怕天下人便無法喜樂安康, 世間之事, 可說是此消彼長，總讓人不得圓滿。
挂鞭放完了，落了一地紅紙, 細細碎碎地妝點在雪地上。
江故忽然說：“有人上山來了。”
薛儀不解：“什麽人？來拜年嗎？”
曹肆誡卻已有了準備：“這個年，凜塵堡是注定過不安生了。也難怪, 他們克林國人沒有過年的習俗，不會遷就我們。”
這下薛儀也聽明白了：“廖振卡又要來找麻煩了？他們究竟在找什麽東西，都說了沒見過不知道，怎麽還是陰魂不散！”
江故沉吟：“他們這次來，想必是有了新的線索。”
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這次他們來的人不多，廖振卡只帶了四名心腹随行。看到盧望均站在廖振卡身邊時，曹肆誡真是一點也不意外。
既已挑明了敵對的立場，曹肆誡便不再給他留面子，當衆諷道：“喲，這不是我那個勾結外邦、出賣親妹妹全家的舅舅嗎？幾日不見，更添狗腿子的風采啊。”
盧望均冷哼：“黃口小兒，我不與你做無謂之争！今日找你，是要為我兒讨一個公道！”
曹肆誡道：“盧金啓的死，不是已經真相大白了嗎？又要找我讨什麽公道？”
“廖特使已請高人仔細驗過我兒屍身，斷言我兒死于慢性中毒！你們仗着在封寒城中的勢力，草草結案，令我兒含恨枉死，我盧望均絕不會放過你們！”
“慢性中毒？毒從何來？”曹肆誡沉着應對，那把鏽刀本身并未塗毒，根本無從查起。
誰知盧望均半句沒提刀傷，只道：“那高人說了，定是我兒在鑄造箭矢盾牌的時候着了什麽人的道，或是在礦山、冶煉窯，或是在鑄造坊，有居心不良之人，假借制作軍備樣品的名義接近我兒，從而神不知鬼不覺地給他下了慢性毒藥！”
曹肆誡不禁皺眉：“你在胡謅什麽？有何證據？”
隔着蒙眼布，江故目光掃向廖振卡：“所以你們是來搜查整座凜塵堡的？要把所有工匠送到你們面前檢視？你們……真當我們是傻子？”
話已至此，曹肆誡明白了。
所謂調查盧金啓之死是假，他們此行真正的目的，是要找出一個人。這個人應是與他們苦尋不得的圖譜有莫大關系，只不知他們為何斷定，此人就躲藏在凜塵堡中。
作為外邦人，即使有稷夏認可的特使身份，廖振卡也不能公然查抄凜塵堡。也正因如此，上回他們才會幾經遮掩、趁夜血洗曹家，只要拿到圖譜，便可把一切賴在惡匪尋仇上，撇清自己的關系。
可惜想要的東西沒有尋到，又拖拖拉拉出這麽多後續。
但如今凜塵堡早有防範，江故頂着兵部督造使的頭銜，曹肆誡又執掌了堡中大權，要想強行介入，便只能找個姑且合理的托詞。正巧，盧望均在這個時候投奔了他們，給他們遞了一個幌子，讓廖振卡得以“師出有名”。
當然，曹肆誡是絕不可能讓他們在此放肆的，這勢必又是一場角力與僵持。
***
江故從不願與人多說廢話。
他甩出圓棍，對廖振卡說：“上回劈山的教訓還沒吃夠？打吧，打完了就給我滾。”
廖振卡剛剛養好了被巨石砸出的傷，聞言只覺渾身骨頭複又痛了起來，但他亦不願無功而返，努力壓下心中忌憚，上前迎戰。
盧望均躲在後方，廖振卡的四名心腹當先沖了出去。
曹肆誡拔出腰間橫刀，正要為江故清障，就見一陣勁風拂面，地上已躺了四人，唯餘廖振卡還能招架。
曹肆誡：“……”看來江故今天打算速戰速決？連練手的機會都不給他了？
繩镖抖出一道波紋，朝着江故迎面取來。江故不慌不忙，身形後仰，避過第一镖，随後圓棍輕巧觸地，借力飛身攻向廖振卡。
廖振卡的武器偏向于遠攻，攻擊範圍很大，在無碑境的功力催動下，繩镖猶如一條靈活的游龍，纏絞、束縛、突刺，瞬息萬變。但若論近戰，江故的圓棍卻要比他靈活得多，加上他無可匹敵的預判能力，所有招式在他眼前都是毫無意義的花架子。
只見江故在空中數度旋身，圓棍被他氣勁所撼，嗡地一響，捅上了廖振卡的胸口。
“噗——”
空中血漿飛濺，卻半點未沾江故的衣袖。
廖t振卡被這一棍震出內傷，五髒六腑都快移位，但他不敢松懈，拼着自己再受一棍的風險，讓繩镖從江故身後回旋。
江故道：“負隅頑抗？何必呢？”
他雖然戴着蒙眼布，但在他的實際視野中，繩镖的所有軌跡都是标注出來的，他精确地知道每一個落點。
例如這一镖，是要戳他後頸的。
他流暢地翻轉手腕，将圓棍負于身後，叮地一聲，擋開了廖振卡拼盡全力的一镖。與此同時，左手伸掌，欲再給廖振卡一些髒腑震撼。
廖振卡生受了他這一掌，只本能地用自己左臂格開。而由于實力上的差距，他又格不開，只能運功硬抵。
喀啦啦啦——
只聽得一陣刺耳聲響，江故驀然撤掌。
鮮血混雜着黑色的金屬粉末，一點一點滴落下來，江故微微皺眉，低頭瞥了眼自己左臂。
他的左臂衣袖和層層裹縛俱被劃破，那處被曹肆誡不小心砍到的傷口，敞了開來。
兩大高手對決，走了這麽多招，在旁人看來就只是剎那。
曹肆誡只覺得眼前虛晃幾下，只能看出：江故拆招！廖振卡吃了一棍！江故拆招！廖振卡吃了一掌！江故……江故受傷？
他幾乎不敢相信自己的眼睛，那是江故在滴血？怎麽可能！
“師……是不是你耍了什麽陰招！”曹肆誡怒斥，“廖振卡，打不過就耍詐，你們克林國人還真是不要臉！”
“我耍詐？咳咳……我……不擋他一下，怕是要經脈盡斷了。”廖振卡擦去唇邊的血，看向江故，自嘲道，“打不過，咳，真的打不過，我都不知與你相差多少，你沒盡全力吧……咳咳，我傷成這樣，換你蹭破點皮，還要被說耍詐？”
“……”曹肆誡一時竟無言以對，他總不能說，江故蹭破一點皮，就是天大的事了，倒顯得他們蠻不講理。
江故扶正自己的蒙眼布，看了眼廖振卡的束袖：“金剛石？”
廖振卡也不隐瞞：“對，我們軍師祭酒給我的束袖，上面嵌了磨尖的金剛石。”
江故點點頭，胡亂包了下自己左臂，再度甩開圓棍：“繼續？”
廖振卡下意識後退：“不打了，咳咳，不打了……今日不是來攻山的，只不過替盧老爺詢問一二。”
江故收棍，冷漠以對。
盧望均看了看廖振卡泛青的臉色，聽話地跟着他們撤離，臨走前還不忘留給曹肆誡一個充滿仇恨的眼光。
曹肆誡卻無暇理他，快步奔向江故：“你沒事吧！”
***
江故任由曹肆誡搗鼓自己的左臂。
曹肆誡終于如願給他上了一些金瘡藥，但傷口仍在滲血，他急道：“真的不管用，為什麽？尋常人早該止血了，你怎麽……”
江故不以為意：“去找烙鐵，給我燙一下。”
曹肆誡無法，只得派人從鑄造坊取來烙鐵和少許鐵水，給他又燙了一次。
嗤啦一聲，江故的皮膚上冒起了黑煙。很快，表面上又凝結了一層醜陋的“瘡疤”。
江故索性也不包紮了，只随意攏袖蓋住。
曹肆誡心驚膽戰：“你別動了！”
江故道：“其實無所謂了，這個樣子，修修補補也是無用，只能等甘棠的藥送來。”
“從清瓊山到這裏，至少還要半個月吧？”
“無妨，趕得上了。”
“趕上什麽？”
江故沒有明說，反問他：“今日廖振卡他們來找麻煩了，你還不知該如何做嗎？”
曹肆誡暫且放下對他傷口的挂念，說出自己的推斷：“想要挨個排查工匠，他們定是得到了消息，有個重要的人藏在我們凜塵堡。”
“所以呢？”
“所以，我們就要趕在他們前面找到這個人！”
“你覺得他們為什麽特地前來知會你一聲？難道是為了讓你提早防範麽？”江故意味深長地對他說，“你未免太自信了。”
挨了這句訓，曹肆誡猛地驚醒。
是的，自從重掌凜塵堡，他就不由得放松警惕了，甚至有些得意忘形，遇事也不去深思，以為旁人都像盧金啓那般好對付。
他斟酌道：“他們用這麽蹩腳的借口來找我，不是為了盲目挑釁凜塵堡，而是想借我的手，替他們找出這個人！他們知道我會猜出他們的目的，也知道我一定會有所行動！”
江故點頭：“嗯。”
曹肆誡有點煩躁：“那我該怎麽辦？明知是個利用我的計謀，可我還是得去找出這個人……不如将計就計？”
“你的腦筋總算又動起來了。”江故說，“不怎麽辦，就是将計就計。這一局的決勝在于誰能找到那份圖譜，又不在于誰先找到線索，後面的事，後面再說。”
“好，我知道了。”曹肆誡又回想了一遍整件事，忽然意識到一個非常嚴重的問題，“江故，廖振卡說的那個軍師祭酒……是不是在故意試探你？他知道你手臂被我劃傷了，也知道如何破你的弱點？”
“這便是他們此行第二個目的，廖振卡不惜身受重傷，也要蹭破我一點皮。”江故說，“不過這件事與你無關，你不必在意。”
“我不必在意？”曹肆誡氣得脫口而出，“我不在意你，如今還有誰會在意你！”
“……”江故靜靜坐在那裏，蒙眼布下的神情，總讓人看不清。
曹肆誡恨他是塊頑石，負氣離去。
***
夜深了。
江故從懷中取出一張染血的拜帖，上面的血跡是他自己的，鮮紅中夾雜着黑灰，隐隐有一股刺鼻的氣味。
這是廖振卡用束袖力抗他時，順道塞過來的。
展開拜帖，當頭便是四個字：
師祖在上……
