第43章 青州
第四十三章 青州
陸燃這才從房頂上躍下，直直落到他身前。
“三公子。”他上前行了個禮，伸手拿過缰繩，邊替他牽馬往回走邊說道：“劉璋逃往青州了。”
“青州？”
顧衍疑惑出聲，青州與汴京離得并不遠，是南下最繁華富饒的都城。
陸燃點點頭，繼續道：“今日你們一進皇宮，就有信從宮裏傳到了劉璋手中，那傳信的人在劉府外眼看着他收拾包袱出門，才回皇宮複命。而且屬下查出，太子生母的母族便是在青州，劉家家族勢力盤踞青州各地，經商又養兵，是當地最得勢的名門望族。大楚每年的各項開支，都離不開青州的支持。”
“看來宮裏那位是讓劉璋跑回青州尋幫手了，等青州一來人，只怕就治不了劉璋的罪了。”事到如今，不管淳元帝心中作何考量，顧衍都不想坐以待斃。
他急忙吩咐陸燃，讓他繼續盯着宮裏的動靜，随後便策馬調頭，往都虞司噠噠而去。
楚蘅趴在顧衍屋子裏睡了一夜，等天微微亮時，才聽到那人回來的腳步聲。
“公子怎的一夜未歸？”
她趕忙起身，替他褪掉身上衣袍，只見他一臉疲憊，眼下一片青黑。
“劉璋跑了，我得做好兩手準備。”他打着哈欠，心不在焉說道。
待楚蘅一将他衣袍脫下，他立刻就躺倒到床榻上，合上眼熟睡過去。
看來是累壞了。
楚蘅幫他将被子蓋好，便輕輕将屋門關上。
劉璋快馬加鞭趕了一日一夜的路，于第二日傍晚時分回到了青州。
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管家見到他迎着夜色風塵仆仆回來，連忙将人往燈火通明的正廳裏帶，前院裏種的矮松上落滿白雪，此時的青州亦是寒冬凜凜。
“大哥！”
見到家裏的主心骨，他一路緊繃的神經才得以放松下來，終于覺得自己找到了依靠。
“太子殿下已命人在信中同我說清事情來龍去脈，你也先別慌，皇上此番只是想敲打一下太子，并不會真要置你于死地。”坐在正廳主位上的主人，約莫五十歲的樣子，兩鬓間隐約透出些許鶴發，模樣冷靜持重，周身散發出震懾人心的威嚴感。
“可是那顧衍，定不會就此停手。他的為人我清楚，主持武舉時他已經察覺到我會從各地武子中收受賄銀，此番借機查明考場出亂實情時，定會将我往年收受武子賄銀的事抖落出來，這麽多年的賄銀加起來，可是一筆大數目啊——”足以讓人人頭落地，劉璋只顧得喝下幾口茶水，便迫不及待将心中憂慮傾洩出來。
這筆銀子數目有多驚人，劉枭心裏比誰都清楚。他握着茶盞的手隐隐收緊，穩聲道：“你放心，除了汴京，青州便是大楚最為富饒之地，我們劉家占據青州一家獨大，這一點陛下心裏清楚，定不敢輕易動我們劉家的人。”
“可陛下已經命人抄了我在京中的府邸，我的妻兒還在他們手裏，這回陛下看着是真動怒了。”若不是自己跑得快，此刻他也和妻兒一同關押在地牢裏了，哪裏還有命逃回青州。
“那顧衍若決意要将此事抖落出來，他在汴京也待不長了——”劉枭緩緩松開握緊杯盞的手，似乎已經想好對付顧衍的伎倆。
“好了，你趕路回來也累了，趕緊下去睡一覺吧。”見他依舊心神不寧，劉枭便打算讓他先休息好再慢慢計議顧衍的事。
劉璋點點頭，拖着滿身疲倦的身子走了下去。
接下來的日子，顧衍每日都到地牢中審問人證，他讓每個人都寫下劉璋指使他們作亂考場的經過，并将他收買他們的銀兩數目列舉出來，寫下後按上手印，便形成一份份的切結書，一共十三份，洋洋灑灑的一沓，便是劉璋作亂考場的罪證。
收好切結書，顧衍要往地牢外走時，身受重傷醒來的打樁師傅忽然叫了他一聲，“顧大人。”
“怎麽？”
顧衍拂過翠峰色衣袍轉身，幽暗的燈光中，他看到朱宴坐在草席上欲言又止的樣子。
“我大哥他是不是被劉大人害死的？”溺死在護城河中的喂馬師傅，便是他大哥朱陽。
顧衍沉眸，緩聲道：“沒找到證據，但派出去的侍衛回來說，有人親眼見到你大哥被人灌醉酒後扔下了護城河中，那些人身上穿着劉家護衛的衣服。”
朱宴握緊拳頭，全身上下肌肉繃緊起來，臉上滿是怒氣。他穩下自己快要崩潰的情緒，毅然開口道：“我知道劉璋作亂考場的實情，若你能保證我出去後的安危，我願意将他這些年犯下的罪行全部交待出來！”
“好！”
顧衍立刻叫人準備筆墨，将他所交待的一字不漏記下來。
三個時辰後，顧衍從朱宴口中得知，他和朱陽是劉璋進都虞司時就培養在司中的親信，他們兄弟倆這些年倚靠着劉璋，在京中過得雖不算大富大貴，但對于許多從小地方出來溫飽尚成問題的人來說，已經在京中買了宅邸落下了根。
打樁和喂馬只不過是掩護他們在司中舉辦秋闱武舉時的身份，他們私下真正做的是要跟各地武子們打通關系，給他們傳遞花錢買中舉的消息。到開考時，便按着之前的約定，在考場中收受賄銀。劉璋每年從各州縣來京參考的武子手中收受賄銀高達一千萬兩，這些賄銀待到秋闱武舉一結束，便悉數運出汴京。而中舉的武子，上任後每年還會從各地收斂錢財，送到劉璋手中。
今年劉璋之所以會作亂考場，除了怒極沖動，還想讓顧衍死于亂蹄之下，這樣公布中舉榜單之前，還可以趁機向武子們收賄。
顧衍收好朱宴後面這份簽字畫押的訴狀，他總算是明白劉璋為何只對這兄弟二人趕盡殺絕，其他人只不過是會指證他作亂考場，而這倆兄弟知曉他受賄的罪行。
想想他進都虞司十五年，前後加起來收賄的銀兩當高達五千萬兩。
五千萬兩，足以讓他誅九族！
今夜迎着藹藹月色走出都虞司的大門，顧衍覺得如釋重負。
“三公子今夜可又差點通宵達旦了。”當空一輪皓月下，披着一身赤紅長襖披風的姑娘正坐在車轅邊上，眉眼彎彎笑着舉目朝他望來。
