第25章
第二十五章
第二十五章
攬鳳院不在宮中, 獨獨坐落于上京西郊。
原是先帝養母孝賢皇太妃休養的別院，早在亦泠幼年時，就聽說過攬鳳院的蓮池是上京一大盛景。
酷暑之時, 那接天蓮葉幾乎鋪滿了整個池塘, 迎風而動, 纏纏綿綿, 連空氣裏都是荷花的香味兒。
可惜亦泠沒有機會見識到攬鳳院的蓮池，她出生時，孝賢皇太妃已經與世長辭。
這座別院閑置二十餘年後，被如今的太後要了去，作自己的行宮，并交由大皇子翻新重建。
整整修葺了三年, 終于在今年立夏之時落成。
至于其冬日蓮花開的奇景, 亦泠卻是聞所未聞。
那兩年她去了慶陽，幾乎與世隔絕, 上京的什麽稀奇事都傳不到她耳朵裏。
待馬車辘辘駛至攬鳳院, 亦泠在宮婢的引路下步入這座行宮，滿心都是好奇，想看看這冬日裏究竟怎麽開出蓮花。
可她越是往裏走，就越覺得不對勁。
這行宮雖雄偉壯麗，但依山而建, 造景并未多作雕刻，露天的園景，亦泠卻感覺似乎比別處暖和一些。
且四周似總有一股轟隆聲萦繞，她不動聲色地張望一番, 又分不清究竟從何而來。
引路的宮婢一眼就瞧出了亦泠的疑惑，笑着說道：“大皇子殿下知道太後娘娘喜歡蓮花, 每年夏末都要因花敗而傷神一陣子。”
“為表孝心，他便在修葺這攬鳳院的時候費了些心思，将池水全都引出，用鍋爐燒熱了再源源不斷地輸送至這池子裏，使得蓮池裏的水能在冬日裏也暖如春水。”
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“這聲音是鍋爐閣裏發出的。”
話音落下的同時，兩人已經站到了蓮池前。
天凝地閉的時日裏，池邊白玉圍欄仿佛也封上了一層霜，光是看着就覺得寒氣逼人。
可池子裏确實一派生機，蓮葉茂密繁盛，将池水覆蓋得嚴嚴實實。
一朵朵蓮花開得歇斯底裏，仿佛伸手碰上一碰，熟透的花瓣就會脫落。
宮婢往東面一指：“鍋爐閣就隐匿在那頭，若是到了極寒的時候，還會加大火力。不僅蓮花會在花匠的伺候下盛開，整個攬鳳院都因着這池子溫暖如春。”
“冬日賞蓮，真是人間一大盛景啊。”
宮婢說起這些事的時候，眉飛色舞神采飛揚，仿佛自己也是這個園子的主人，引以為豪。
亦泠對蓮池的那股子好奇與興趣，卻随着宮婢的介紹悄然間變換成了一種莫可名狀的恐懼。
她也說不上究竟是為何，親眼看見了這一片在冬日裏盛開的蓮花，只覺詭谲怪異，令人不寒而栗。
大抵因為她終究是個俗人，覺得夏日觀蓮冬日賞雪才是自然正理，品不來颠乾倒坤的樂趣。
于是亦泠附和着宮婢奉承了幾句這奇景，就收回了目光，随着她繼續前行，不再多看那些蓮花一眼。
-
召見亦泠的由頭是賞蓮，所以便在池邊亭臺設宴。
火爐酒飲早已備好，穿着冬裝也袅娜娉婷的宮婢們忙前忙後，見亦泠來了，才紛紛停駐見禮。
亦泠端着姿态，只微微颔首示意，不知道的還以為她才是這行宮的主人。
不過謝衡之名聲向來如此，宮婢們也不敢置喙他妻子，連忙去後頭請出太後。
來的路上亦泠是做好了心理準備的。
既然要仗着謝衡之的權勢拒絕了太後的多管閑事，那一開始便要做足了氣勢。
等待的間隙，亦泠便一直冷着臉，一遍又一遍地在心裏模仿着謝衡之的嚣張。
一刻鐘後，太後終于在太監宮婢的前擁後簇中款款出現了。
在這邊陪着亦泠的宮婢們見狀都捏了一把汗。
她們都知道太後今日來意不善，而謝夫人又和她丈夫是如出一轍的狂妄，不知待會兒會不會引得太後勃然大怒，殃及她們這些池魚。
亦泠聽到通傳聲，确實也不緊不慢地轉過身，下巴依然擡得老高，用鼻孔看人。
只是——
還沒見着太後的臉，光是瞥到那一襲華麗的宮裝，她就膝蓋一軟，“撲通”一聲跪得标标準準。
“臣婦見過太後娘娘，太後娘娘金安！”
衆宮婢：“……”
放心了。
等膝蓋開始隐隐作痛，亦泠才從自己的跪姿中回神。
這、這膝蓋怎麽不聽人使喚？！
一見着太後娘娘，它自個兒就跪了下來。
如今還怎麽模仿謝衡之那不可一世的氣質？
亦泠垂着頭，懊惱地直想捶碎自己的膝蓋。
不争氣啊不争氣！
偏偏太後也許久不開口。t
等了好半天，亦泠頭頂終于悠悠落下聲音。
“好孩子，起身吧，不必如此多禮。”
拜太子妃所賜，亦泠還沒見過太後娘娘便已經在心裏描繪出了一副尖酸刻薄的形象。
如今擡頭看到太後那高挺的鷹鈎鼻，和因年邁而格外凸出的顴骨上布着深刻的溝壑皺紋，亦泠倒也不覺得意外。
所謂相由心生，亦泠心知這太後定不是什麽好相處的性子了。
再回想起她剛剛故作和藹的聲音，那感覺就和看見這冬日的蓮花一樣違和。
“風沅，給謝夫人看座吧。”
太後溫和的聲音落下來，卻讓亦泠覺得渾身平白涼了些，“孤多年前便聽聞商家女兒才貌出衆，乃我大梁最出色的女子，無人能比。如今一看，确實所言不虛。”
亦泠佯裝乖巧地起身，趁機偷瞄了太後一眼。
不巧太後也正垂眼看着她，兩人目光一對上，亦泠的眸子裏立刻就露了餡兒。
忽然有些慶幸自個兒剛剛沒有虛張聲勢。
要和這樣的天潢貴胄做博弈，亦泠還是知道自己有幾斤幾兩的。
“太後娘娘謬贊了。”
落座後，亦泠垂首斂目，恭敬大方。
但有的人看似端莊得體，實際上腦子裏已經開啓了天人大戰。
強硬的氣魄一開局就破了，如今要怎麽拒絕太後？
若是太後以身份壓制，她有膽子反抗嗎？？
早知道就聽謝衡之的話，待在府裏不來了。
亦泠這邊驚惶失措，太後卻不慌不忙，正事兒一句沒提，反倒拉着亦泠話了好一會兒家常。
先是問她習不習慣上京的水土，又關心她家裏長輩身體可好。
接着還帶着她走到池邊看了好一會兒奇景，最後才拉着她的手，總算說到了主題。
“你是江州人，平日裏又醉心詩文，想來是沒有工夫應付家事的。”
“謝卿家中只有一個寡母和幼妹，身體上又各有不便，要你一人照應也是辛苦。”
太後頓了頓，觀察着亦泠的神色。
見她目光閃爍，像是沒明白她的意思，只好把話說明白。
“孤身邊有個能幹得力的丫頭，能識字也會伺候人。你若看得上眼，就帶回府去，平時給你打打下手，也能幫忙伺候伺候謝卿。”
說完這些，太後身後便走出了一名女子。
亦泠卻垂着腦袋，嘴角抿得緊緊的，眼珠子一個勁兒地轉。
太後心想，看來她是聽懂了，心裏急得跟什麽似的，卻又蹦不出兩個字兒。
名震天下的才女，也不過如此。
太後原本還準備了許多說辭以免被反将一軍，看來是她多慮了。
不過雖然穩操勝券，但遲遲等不到亦泠回應，太後還是有些不耐煩。
“孤知道你們新婚燕爾，不過身邊早晚是需要人幫忙的，你……”
話沒說完，太後見亦泠終于擡起頭，卻是一副欲言又止的模樣。
又等了片刻，亦泠還是沒說話，嘴巴卻張了張，似乎有什麽難言之隐。
四目相對，半晌都等不到她的下文。
太後忍無可忍，卸下了慈祥的面具，皺眉道：“你有話就說。”
亦泠還是沒立刻開口，轉動着眼眸小心翼翼地打量一番四周，才擡手捂着嘴鼻，遮遮掩掩地說：“也不是臣婦不願，實在是……夫君他力不從心。”
太後沒太聽清楚：“什麽？”
“哎，夫君他平日日理萬機，似乎把精力都耗在國事上了。”
亦泠嘆了口氣，難掩窘色，“所以他每晚回家都很累，無力其他。”
“謝卿他為國操勞，确實是辛苦了。”
太後親熱地握住亦泠的手，順着她的話說道，“正是如此，才更該多一兩個得力的人去……”
說到一半，話音突止。
看着亦泠羞憤的眼神，她終于回過味兒來。
太後：“啊。”
亦泠又飛速掠了太後一眼，一個字都不願多說的樣子。
太後：“你們……”
亦泠：“我們每晚寫寫詩，作作賦，早早便歇息了……”
太後不說話了。
半晌，她朝亦泠遞去眼神：是孤想的那個意思嗎？
亦泠：“嗯……”
現場的沉默驚天動地。
兩人相對無言的畫面不知凝固了多久，太後猛然撤開自己的手，往回退了兩步，還險些沒站穩。
活了大半輩子，什麽風風雨雨沒見識過。
只是這話從謝衡之的妻子嘴裏說出來，只言片語就傳遞了太多的信息。
尴尬之餘，太後一時間也想不到要怎麽強人所難了。
她定了定神，勉強笑道：“那、那你便先回去照顧謝卿吧。”
亦泠松了口氣，立刻起身行禮。
“那臣婦先告退了。”
-
似是要下雪的前兆，今日的天格外陰沉。
剛至午時，厚重的雲層似要壓到頭頂上了，行人的腳步都比往常慢一些，謝衡之卻回來得特別早。
今日一大早太後來謝府傳旨，謝衡之很清楚這老太婆揣着什麽心思。
本想着讓亦泠躲在家裏，誰知她膽子這麽小。
若真不讓她去，她定在家裏走來走去，為自己拒絕太後而擔驚受怕個好幾天。
去也就罷了，她這種性子哪兒是太後的對手。
是以謝衡之在早朝間，腦海裏竟時不時浮現出亦泠慫慫地拒絕太後的模樣。
誰知一天過去了，連太後都回了皇宮，亦泠那邊卻沒任何動靜。
看來她今日應該沒受什麽委屈。
跨進了林楓苑，果然見一堆婢女在正廳裏圍着亦泠，不知在叽叽喳喳說着些什麽。
不僅沒受委屈，看着心情還挺不錯，甚至都沒注意到他回來了。
直到她輕咳了兩聲，錦葵扭頭瞧見他，像耗子見了貓似的笑意頓收，連忙帶着衆人行禮。
一時間，歡聲笑語的前廳就因謝衡之的出現變得鴉雀無聲。
就連亦泠看見謝衡之時，嘴角笑意也凝住，驚詫問道：“你怎麽回來了？”
這話說得，倒像是謝衡之的出現很掃她們興。
于是他掀袍坐到亦泠旁邊，開口道：“回來瞧瞧夫人給我領了幾個美妾。”
想得倒美。
亦泠端起茶杯，吹了吹漂浮的茶沫。
“下回吧，這次的女子們姿色一般。”
說完有一會兒都沒聽到謝衡之接話，亦泠轉過頭，卻見他正盯着自己打量。
“看我做什麽？”
“長進了。”
謝衡之目光落在她臉上，“這回沒裝暈？”
“……”
亦泠輕嗤了聲，“您未免也太看不起人了，拒絕太後不過是三言兩語的事情，用得着裝暈嗎？我一開口便将太後堵得啞口無言。”
話說到這裏，她又有些心虛，連忙繞開話題：“不過那攬鳳院也太詭異了，這大冬天的竟開了蓮花，據說池子裏都是溫水，也不知道要耗費多少人力物力才能做到。”
她說了這麽多，謝衡之卻還是關注到了最前頭那句話。
“你是如何将太後堵得啞口無言的？”
亦泠心頭跳了跳，餘光去觑謝衡之。
果然見謝衡之緊緊地盯着她，目光幽深，似在等着什麽想要的答案。
四周的風似乎都停了。
氣氛不太妙。
他難道都知道了？
久久沒有回應，謝衡之垂眸掃了眼，見她手指正不安分地搓動衣袖，藏不住地緊張。
“啞巴了？說話。”
亦泠咽了咽口水，扯出一個讪讪的笑。
正想着如何糊弄謝衡之時，曹嬷嬷突然笑吟吟地走了過來，朝謝衡之福身。
“大人，太後娘娘派人給您送了好些補品來！”
謝衡之：“什麽補品？”
曹嬷嬷一揚手，宮人們捧着賞賜魚貫而入。
不是鹿茸便是熊掌，大藥仙丹堆得如同不值錢的糖丸子，還有兩個小太監擡着一缸活蹦亂跳的石蛙，樣樣皆是補腎壯陽的名貴珍品。
謝衡之緩緩轉頭看向亦泠。
亦泠：“……唔。”
