第61章 章
第 61 章
蔡運通咳嗽一聲：“我說小姑姑。”
蔡月娥看向二侄子, 蔡運通說：“現在知道了吧？人的口味是會變的，以前不碰的，現在就是美味。”
蔡月娥裝出尴尬樣來：“這個你記得就好了, 等你爸百年之後, 他的忌日，你香菇燒雞, 香菇燒肉、釀香菇，總之，來個香菇宴, 那你肯定就是蔡家第一大孝子。”
蔡運通一臉受教，又跟蔡運亨說：“大哥, 你記住了嗎？要孝，咱倆一起孝。”
蔡運亨沒給弟弟好臉色。
蔡月娥過去揭開了砂鍋，砂鍋裏香菇味道飄出來, 說：“哥，趁熱吃。熱的時候才叫香，涼了就沒那個味了。”
蔡皓年不喜歡香菇的那股子味道，他知道紅蓮喜歡吃, 他總不能自己不喜歡, 所以也不許別人吃吧？
所以桌上有香菇的菜，他最多不碰就是，有時候她要給他打香菇雞湯，他也會推掉, 這麽多年, 再怎麽樣她也該知道自己不碰香菇吧？
眼前的老妻就不用說了, 妹妹也是清清楚楚，就是掌廚房的兒媳婦, 給他炖了那麽多年的湯，做了那麽多年的飯，他面前的菜，永遠保證沒有香菇。就是運通也知道他不吃。
看着妹妹陰陽怪氣的笑容，蔡皓年臉黑如鍋底看她：“你夠了沒有？”
蔡月娥放下鍋蓋，繼續去喝她大嫂做的粥：“不像我，依然還是喜歡大嫂做的粥。”
“珑兒也喜歡嫲嫲做的粥。”
“珑兒哪個不喜歡？小臉蛋都吃得像個球了。”蔡金煥過去捏堂妹的臉。
這時，二姨太帶着兩個兒子下樓，她說：“今天媽媽親手做了你們和爸爸都喜歡吃的香菇雞絲粥。”
聽見這話，蔡雲通給小姑姑擠眉弄眼，收到小姑姑一個白眼。
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兩個兒子下樓來，雖然不太情願，還是很禮貌地叫：“小姑姑、大媽、大哥……”
蔡家大房的人應聲，蔡運通笑：“紅姨，你這個手藝可真不錯，我們都在說我爸好口福。”
二姨太最恨的不是大房的人，她最恨的是蔡月娥，她看了一眼桌上的鹹薄餐，給兩個兒子打了砂鍋粥，說：“哪兒比得上小姑太太，手藝那是整個星洲都誇贊的，我這點本事也就你爸不嫌棄而已。”
“媽，還有我和哥哥也喜歡呢！”運暢說。
“還有爸爸也喜歡。”運順補。
兩個孩子低頭喝粥，運順擡頭：“媽，好香，好鮮，是我吃過最好吃的粥了。”
“喜歡的話，以後讓你媽天天給你做。”蔡皓年看着兒子說。
兒子們露出驚喜的表情，看向他們媽，運順問：“真的嗎？”
看着兒子，蔡皓年心裏慨嘆，這麽多年大兒媳給他們準備飯菜，琢磨他們的口味，還抵不過一碗香菇雞粥？問題是這一鍋粥，應該還是孩子們想吃朥粕粥，秀英吩咐廚房準備的白粥。她就加了點雞肉和香菇就成她親手做的了？果真是喂狗還會搖尾巴。
看兒子吃得開心，二姨太也說：“你們喜歡，以後媽媽天天給你們做。”
二姨太發現老男人面前的粥都沒動，問：“皓年，你怎麽不吃？”
“小五拿來的鹹薄餐，我吃多了。”
蔡運通連忙走過去，拿起桌上的那一盤鹹薄餐：“就是，小姑姑怎麽做這麽多？您吃不下了，那我們分了吃了。”
他回到座位上，跟孩子們說：“姑婆婆做的鹹薄餐跟嫲嫲做得一樣，你們來嘗嘗。”
孩子們本來想吃，這會兒一人一塊，剩下一塊被蔡運亨夾了給大少奶奶：“給你。”
蔡皓年眼睜睜看着他才動了筷，嘗了個味道的鹹薄餐，就這麽被瓜分完了。
蔡皓年站起來：“我出去喝口茶。”
“那行，我也先回了。”
蔡月娥提起食盒，跟蔡皓年一起往外走，她看着蔡皓年忍不住想笑，蔡皓年恨不能賞她一個爆栗。
這時二姨太走了過來，她對蔡皓年說：“皓年，我陪你去喝茶。”
又跟來了，生怕他跟小五多說一句嗎？
蔡月娥拉開車門上去：“大哥，我走了。晚上早點到，你跟親家太公也是老朋友了。”
“知道了。”蔡皓年說道。
看着蔡月娥的車子離開，蔡皓年又去涼棚下，二姨太給他倒茶說：“小姑太太也真是的，你都這個年紀了，鹹薄餐是糯米粉做的，吃多了容易不消化，積食。她不知道嗎？給你做那麽多？你都吃撐了，還能剩下大半盤。”
蔡皓年不想再跟她讨論這個問題，他怕自己控制不住怒氣，他說：“運通跟我說，一個國內來的姓吳的導演，有一個很t不錯的劇本，我初步也聽他介紹了這個劇本，我認為很符合當下的局勢。你上午有空跟他讨論一下，看誰來負責這部戲比較合适？”
“下午吧？上午我們去見見那位呂大狀，先了解一下離婚官司要怎麽打，下午我回去問二少爺？”
“這麽着急？”蔡皓年知道她心急，但是不知道她心這樣急，這是恨不能他立馬離婚？
“你看，今天小姑太太又來了，大姐和運亨運通也太着急了。我們先做好準備，免得到時候手忙腳亂，畢竟這個事情才是影響我們一家子的事。一部戲拍不拍又沒有多大的關系，不是嗎？”二姨太跟他一起喝茶。
“也是，那我們先去趟公司，運亨決定退出銀行，我先去安排一下，再一起去見哪位呂大狀？”蔡皓年說道。
二姨太幽幽嘆了口氣：“大少爺不知道您一片苦心，非要出去折騰，也好吧！”
蔡皓年吃了一塊餅喝了一肚子茶，如往常一般，兩人同一輛車，去亨通大樓。
亨通大樓是一棟非常氣派的六層建築，底樓是銀行大堂，二樓是銀行辦公層，三樓四樓是報社辦公地，亨通另有印刷廠，不在這裏，五樓是電影公司，六樓則是蔡皓年的辦公樓層。
此刻他把蔡運亨和銀行的幾位經理叫了上來，宣布蔡運亨即将退出亨通，亨通銀行總經理職務由下面一個副總經理暫代，這個副總經理是跟了他二十來年的老人，熟悉銀行一應事務。
這個安排應該是最好的，但是他宣布完了，總感覺這位臉上的表情怎麽就像是喪考妣似的？
不過這個時候紅蓮來找他了，得去見那位呂大狀了。
蔡皓年跟二姨太一起出發去律師樓，見到了這位呂大狀，剛剛坐下沒過十分鐘，他的頭就疼了。
自己和秀英的矛盾已經很難妥善解決，但是他還是希望，家醜不要外揚，現在聽下來紅蓮昨天未經他同意，已經把他們的情況跟這位律師都透露了。他當然知道律師有義務為當事人保密，不過有義務和執行又是一回事。
這是個會吹牛皮，但是手裏沒貨的。
華人律師裏有蔡皓新那樣手裏有真本事的大律師，也有那種家族跟英國人有關系，去英國留洋之後，回來靠着家族，靠着跟英國人的關系，在法庭上也算是混得開的律師。這位看起來就是這種。難怪昨天皓新說可以幫他請英國禦用大律師，是他覺得沒有合适這個案子的本地律師吧？
而紅蓮一直在問對方，最優和最差的結果。顯然，她對聽到的內容很滿意。
“皓年，這個資金的話，直接給錢好了，畢竟大少爺要和表少爺一起投資，他也希望是現金吧？”紅蓮跟他說，這麽一筆錢打發掉大房，她很滿意。
他早上沒吃什麽，現在只想吃飯：“吃午飯了。”
他跟紅蓮一起去吃飯，也點了一條魚，紅蓮吃了大半個魚身，他覺得自己很荒謬，她連自己不喜歡吃香菇都不記得，憑什麽能知道自己喜歡吃魚的哪個部位，還要留給他？
但十幾年，為了她，他冷落妻子，誤解兒女，聽不進弟妹的規勸，一心一意對她，又算什麽呢？
蔡皓年想了一下說：“下午我要和越合的宗老板見面，見過面時間也就差不多了，鴻安的葉老板就到了，那是小五的親家，應瀾的爺爺，我肯定要早點過去。你問好運通，等我晚上回來跟我說？”
“好。”二姨太幽幽嘆了一口氣，問：“晚上這個酒會，要不要我陪你去？”
她怎麽想的？如果是以前那是普通老友，她去也沒什麽。現在是小五的親家，小五那麽嫌棄她，她還要去礙眼？
這種事她做得還少嗎？每一次委委屈屈說為了全家安寧，全家和睦要一起同進同出，他帶着她一起出席那些場面，秀英難受不說，弟弟妹妹們也嫌棄。一場聚會下來，都是她的委屈難過，自己心疼，還怨秀英和弟妹，說他們容不下他們母子。
自己不受人待見，還要去，還非要別人待見你？真不知道那時候自己的腦子裏是什麽東西。蔡皓年說：“你在家給運順和運暢做香菇炖雞？”
她眉眼含情：“嗯，酒會上肯定吃不下多少東西，等你晚上回來，吃香菇雞湯？”
蔡皓年有種晚上他還是在鴻安住一晚的念頭。
送她回亨通大樓，蔡皓年再次囑咐她：“下午你找運通問問那部戲？”
“放心吧！”
蔡皓年坐上車的時候，要不是前面有司機，他想抽自己一巴掌。
*
早上十點左右，葉應瀾和百貨公司的總經理陸永興一起去機場等爺爺。
葉老太爺戴着紳士帽，穿着一席深藍色的絲緞長衫，手裏拿着一根文明杖，緩緩走了出來，他身後跟着葉應章，還有槟城和星洲的兩位總經理。
葉應瀾開心地迎上去：“爺爺。”
老太爺見孫女，沒見孫女婿有點意外。
嫁孫女的時候，只想着餘家那小子能好好待孫女，就滿意了。
孫女嫁過去，有了大波折，嫁給了餘家長房長孫，兩人蜜裏調油，就覺得孫女和孫女婿時時刻刻在一起才對。
葉應瀾見爺爺有些驚訝，她就猜出來了，說：“嘉鴻原本要來的，是我讓他去洋行把該辦的事辦了，這樣我們才能早點回家。”
聽見這樣的答案，葉老太爺松了一口氣：“讓他忙正事。”
葉老太爺看向陸永興，“永興，辛苦你了。”
“應該的，老太爺，我們先上船。”
葉應瀾走到葉應章身邊，葉應章叫：“大姐。”
葉應瀾見他臉色有些蒼白問：“是飛機上吐了嗎？”
葉應章點頭：“吐了一路。”
“回酒店休息一會兒就會好。”
“嗯。”
幾個人一起上船，到了船上，陸永興彙報香港鴻安百貨當前的情況，葉應瀾在邊上補充。
聽着孫女結合當前情況的分析，葉老太爺看着坐在船上低着頭的葉應章。
他微微嘆了一口氣，應章，孩子是不錯，但是想想應瀾在應章這個年紀，車行出問題，她一個姑娘家，都要求去車行幫忙。明明孫女要比這個孫子強這麽多，就因為是個女兒家，就要把她嫁出去，成別人家的人。
有時候他躺在床上跟老妻說：“為什麽應瀾不是個男孩子？要不然，我就不用這麽發愁了。”
感嘆之後，又能怎麽辦？好在孫女婿和餘家待孩子都極好，還讓她有自己的生意，能發揮所長。
等他們把百貨公司的情況粗略說完，葉應瀾跟爺爺說着餘嘉鴻要安置湧入的那些廠商，能讓更多湧入的難民能被雇傭：“嘉鴻看了整個狀況之後，已經跟大舅舅和二舅舅商量，決定在香港……”
“這些日用品緊急調運的話，我們估計大約三個月到半年之後就可以緩解了，到時候香港就能自己生産自己供應了。”葉應瀾說。
葉老太爺知道孫女婿天賦驚人，但是速度這樣快，實在讓他沒想到。
而且聽孫女說她已經把在香港開車行的事也落實下去了，他笑：“你啊！”
一行人進了酒店，葉應章吐了一路也沒什麽胃口，索性就一起先到隔壁百貨公司查看情況。
星洲到香港，要是放在以前，靠着信件和電報彙報，倒也可以。但是國內全面戰事起得突然，剛開始庫存貨還能頂上，很快貨物賣空，國內的貨還不能過來，去了星洲幾份電報，葉老太爺也指示其他幾家百貨公司協調，跨山隔海的，電報幾個字寫不清楚，信件又時間長，加上組織，哪怕另外兩家百貨公司支援了，也是杯水車薪。
走了一圈之後，葉老太爺就召集了星洲鴻安百貨的各個樓面經理一起開會，葉應瀾和葉應章坐在邊上旁聽。
她邊聽邊跟葉應章解釋，葉應章也是個挺認真的孩子，帶了一本本子記錄要點。
葉老太爺讓每一個樓面把當前的貨品全部列一二三的緊急程度，整理了清單，讓兩位總經理立馬拍電報回去，星洲和槟城兩家百貨先各抽十天的量放過來，另外槟城和星洲兩家百貨公司，由于地域緣故，很多日用品用的都是馬來亞、印尼和暹羅的供貨商，老太爺讓他們給采購的人發電報，讓這些供貨商老板來香港，同時也把他們的庫存緊急調運過來。
最後，葉老太爺說：“你們倆家庫存裏去年和前年舍不得減值的布匹，服裝也全部發過來，趁着機會賣了。”
“是。”一切都安排了下去，葉老太t爺才松了一口氣，放了那些經理去忙，這時已經是下午一點了。
三位總經理和葉應瀾陪着老太爺一起去酒店餐廳用餐，鑒于晚上還有酒會，一起吃簡餐。
陸永興問：“老太爺，國內的戰事，一時半會兒是停不了，香港必然會湧入越來越多的人避禍，我們百貨公司和酒店是否要擴建？”
葉老太爺停下了筷子：“這事，讓我再好好想想。”
吃過飯，大家散去，葉老太爺也憐惜孫子吐了一路讓孩子進房間去睡一覺。
葉應瀾陪着爺爺上樓，她想起一件事，說：“爺爺，我讓喬老板幫忙把三姨和二妹想辦法接出來。”
葉老太爺松了一口氣：“那太好了。”
“爺爺，長途飛行您也累了，您看四點左右，我和嘉鴻過來找您，一起去酒會現場？”
“應瀾，我一時間也不想休息，你陪我坐坐，跟我說說這些天你在香港的見聞。”
葉應瀾陪着爺爺進房間，爺爺的房間是鴻安最好的一間房，不僅有陽臺，還有一個大露臺，爺孫倆坐在露臺上喝茶，葉應瀾跟爺爺說着這些天所見所想。
“所以你認為百貨公司和大酒店要不要擴建？”葉老太爺問葉應瀾，“今天已經得出了結論，未來香港有大量的人口湧入。”
“爺爺，日本人狼子野心，南進是既定政策，百貨大樓建造周期太長，這個時候大規模投資并不理智。”葉應瀾站起來，走到欄杆那裏，往後看就是密密麻麻的唐樓，她說，“還有，爺爺，您來看。”
老爺子走了過去，葉應瀾指着這一片問他：“您想過這裏住着多少人嗎？這個時節，來香港有一個遮風擋雨的地方有多難嗎？”
葉老太爺手扶着欄杆看着如蝼蟻一樣湧動的人群，當初興建百貨公司和酒店的時候，并沒有想到有一天香港可以會取代上海，成為進出中國最大的口岸城市。
當時選了這個市口極好的位置，但是這個位置最大的問題，沒有擴展的空間。
葉老太爺撲在欄杆上，像是在問自己，也像是在跟孫女說：“這麽多的人，也代表了巨量需求，難道我們眼睜睜地看着需求拱手讓人？”
葉應瀾也撲在欄杆上：“爺爺，能不能換個思路？”
“什麽思路？”葉老太爺側頭看孫女。
昨夜葉應瀾就在想這個問題，幾年後香港會被日軍占領，而擴建百貨公司，再造一棟百貨大樓，大約也要三四年的時間，等造好了，香港也差不多淪陷了，這筆錢花進去，就白投了。
但是她不能跟餘嘉鴻這麽說，要不然餘嘉鴻會問她，怎麽知道香港淪陷的具體日子？她怎麽解釋？
她昨夜只說建百貨大樓再加上裏面裝修起碼要三四年時間，現階段湧入人群的這些基本需求該怎麽辦？
餘嘉鴻給她了一個辦法，當時她聽得眼睛一亮，不知道這個辦法爺爺會不會感興趣？
“爺爺，我剛才不是跟您說嘉鴻今天在談洋行的倉庫嗎？我的車行也開在銅鑼灣的洋行倉庫裏，我們是不是往這個思路上走？”
老太爺搖頭，孩子有些異想天開了：“百貨公司不是這樣的，葉家的百貨公司一直是彙聚全球名品著稱，如果在那種簡易的廠房裏賣，那‘鴻安’兩個字就毀了。”
“嘉鴻說可以跟‘鴻安’走完全不同的兩條路。”葉應瀾跟爺爺說，“我們坐下說。”
葉應瀾給爺爺倒了茶：“是這樣的，嘉鴻認為我們可以把百貨公司裏，日常用頻率高，但是價格不高的貨品給拿出來，比如牙膏、牙刷、肥皂、毛巾之類的産品，單做一個大型商店。他說他在紐約的時候，逛過King Kullen，而他創始人卡倫也是被當做商業案例寫進他們大學的課本裏，商店概念是這樣，離開高租金街區，擁有停車場，批量出售，價格優惠，他最大的特點是一共1100種商品中，300種商品成本價銷售……”
葉老爺聽得入迷，葉應瀾總結：“爺爺，這樣的話，我們把百貨公司價格低的日用品，牙膏牙刷之類的全部放到這個大商店來，這樣百貨公司騰出空間賣高價格的産品，兩家商店不會互相影響，鴻安百貨還是鴻安百貨，這個大型實惠商店，可以叫惠萬家，就是量大便宜。甚至還能成為小商販的批發商。”
這時門鈴響起，葉應瀾去開門，餘嘉鴻在門口：“我在房間沒看見你，就想着爺爺應該沒休息。”
“嘉鴻過來了。”葉老太爺給孫女婿拿了一個茶杯，倒了茶，“應瀾在跟我說大型實惠商店的說法，你再給我細細說。”
這些天固然舅舅家的事情，他們也上心，葉家的百貨公司也是葉應瀾的心病，百貨公司因為地方限制無法拓展，就算能拓展三四年的造大樓，現在這個形勢不知道是個什麽情況了。
看着應瀾發愁，餘嘉鴻搜羅了自己兩世的見聞，想到了超市概念。
放在現在來說，超市在美國出現時間也不長，但是它是極有生命力的，到了戰後發展非常迅猛，香港這個時候人群湧入，擁有了人群基礎，适合做低價量大的超級市場。
兩人在床上越聊越來勁，要不是按着她睡，她恐怕就一夜不眠了。
餘嘉鴻是親歷者，說起超市來，很多問題解釋起來更加清楚，如何量大，如何低價，現在的商品動辄50％-100％的毛利很正常，就是這個利潤，像鴻安百貨這種大型百貨公司，也需要很大的客流支撐，才能有可觀的盈利，否則虧本的比比皆是。
餘嘉鴻跟老太爺聊完超市這個概念，又講起了這些洋行的倉庫，他今天又去看了兩個倉庫，位置也不錯，他說：“明天早上我和爺爺一起過去看看？”
“好。”葉老太爺應下。
跟葉老太爺商量好，夫妻倆一起回了房間，換了衣服，打扮停當和葉家祖孫彙合。
葉應章穿了西裝戴了領結，他是出自姨太太肚子，縱然是長子，一直也不受重視，第一次出席這種場合有點怯場。
餘嘉鴻給他調整了一下領結：“沒事的，要是等下爺爺那裏忙，沒空照顧你，你就找我和你大姐？我們誰有空，你就跟誰，有人帶着會好的。”
“謝謝姐夫。”葉應章感激一笑。
鴻安歌舞廳的歌女在臺上獻唱。
親家的酒會，餘修禮夫婦自然當成自家的事，最早到，一起招待客人。
蔡運亨和喬啓明一起去打過球，兩人各自回去接了太太，早早過來。
