第43章 章
第 43 章
餘家一家子回了家, 一家子說了去赴宴，家裏也沒準備今日晚上的飯菜，都這個時候了, 一下子哪兒來得及？
“哪兒來不及？鍋邊糊來一鍋, 不就什麽都解決了。”大太太跟阿霞說。
于是餘家一家子晚上就是一鍋子鍋邊糊加上菜頭粿。
老太爺喝着湯跟餘嘉鴻說：“我讓你不傷兩邊情分，你倒t好, 弄得連今天這個宴會都沒吃完？”
“這怎麽能怪嘉鴻？不是跟你說了，黃家這是認為我們家姑娘一定要嫁給他們家？”老太太說道，“說起養着那個姑娘, 好似天經地義的，必須要給黃越西做小。”
餘嘉鴻笑嘻嘻：“阿公, 朋友來來去去，合則來不合則去，何必強求？這個黃越西又想娶嘉莉, 得到我們餘家的好處，又想要青梅竹馬，溫柔小意。他全想要，卻不考慮我們想要什麽？做生意, 我有利, 也要考慮對方有利，不能把利全吃完吧？這樣的人，我很難跟他成朋友知己。”
“聽聽，聽聽, 你以為是黃家婆媳拎不清陰陽怪氣, 其實是這個小東西故意引着黃家人入局。他從一開始就沒安好心。”老太爺給老太太夾了個菜頭粿, “你啊！就是他局裏的一顆棋。”
餘嘉鴻喝完了鍋邊糊，放下碗：“應瀾, 倒是今天遇見的那位謝先生，是個不錯的人？”
“是。真的巧，我們車行裏的師傅，都是靠着修車修出來的經驗，少了他這樣學過理論的人。而且他态度十分謙和。”葉應瀾說道。
餘嘉鴻見老太爺吃好了，他拿了茶壺給老太爺倒茶：“阿公我想請這些謝先生來家裏作客。”
孫子故意轉話題，老太爺還想要說他，轉念說什麽呢？确實是黃家想得太美。老太爺也就順着孫子：“你請個朋友來作客，還要跟我說？”
“阿公眼光老辣，我年輕第一難免看走眼，第二也是這位謝德元，他父親大病，他們家的偕昌記經營遇到了問題，如果您覺得他是個可以提攜的後生，我想讓他借一借您老人家的光？”餘嘉鴻低頭，“我也要建立自己的人脈，您說呢？”
老太爺側頭看他：“自己安排。”
“謝謝阿公！”餘嘉鴻彎腰。
吃過晚飯，一家子回東樓，餘嘉莉挽着葉應瀾：“大嫂嫂最好了。”
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媽媽告訴她，別人家的嫂嫂哪裏肯為小姑子硬出頭？能辦成這件事，避免她入火坑，嫂嫂的功勞不小。
葉應瀾摸了摸她的臉：“你問媽媽，媽媽都跟爸爸急了。”
餘嘉莉轉頭看她媽，大太太還不忘橫一眼男人，餘修禮無奈笑，大太太跟女兒說：“你也別覺得你爸不好，你爸說了，你阿公怪下來，他去祠堂挨鞭子。”
“好了，好了！今天出去了一天，還鬧了那麽多事出來，都累了，各自回房。”餘修禮說道。
小夫妻倆被爸爸打發了，回了房間。
葉應瀾确實累了，去浴室洗掉了一整天疲乏，坐在沙發上看報紙，報紙上一篇《欲要亡其國，必先滅其史；欲滅其族，必先滅其文化》
這篇文章配了一張照片，照片上是一棟殘破的建築，但是飛翹屋檐和旁邊建築對比，都顯示她曾經的恢弘。
文章裏說這張照片是上海剛開館不久的市立圖書館，前天被日軍轟炸，造成了建築損毀。
文章裏細數了日軍進攻上海之後，針對上海的文化機構進行有目的狂轟濫炸，無論是圖書館、小學、中學大學甚至是出版社，印刷廠都遭到了轟炸。
這就不得不再提1932年被日本人縱火焚毀的上海東方圖書館，那是亞洲最大的圖書館，裏面有無數古籍善本，被日本人一把火化作了灰燼。
現在，上海各所大學的師生，文化機構，都在拼命地護着書籍資料，在炮火中內遷。
葉應瀾看着文章，她只能默默祈禱，希望多一些人，多一些書逃過厄運。
看過這一篇專題報道，在翻看，是剛剛到上海的星洲記者筆下的上海戰場：“上海沒有山嶺，沒有辦法遮蔽，上面有日本的飛機，前面有日本的坦克，後面有日軍的重炮，除了用血肉去拼，還能怎麽辦？這裏已經變成了血肉磨坊。”
葉應瀾看得眼睛模糊，用手背擦了擦眼睛。
就在這一篇文章下面，是一則日本僑民總會的公告：《鑒于目前星洲華僑的不理智，日僑總會提醒日本僑民注意安全》
公告裏面尤其提到了嫁給中國男子的日籍女子，若是發現伴侶有不理智舉動，可以尋求日僑總會幫助，日僑總會将幫助國民返回日本。
這可真夠諷刺的。
不得不說《星洲日報》的編輯也是會排版的，在這一篇公告邊，是對她爸葉永昌的訪談。
葉永昌談了葉家購買公債，并且葉家和餘家各捐贈五萬叻幣藥物和救傷物資，承諾是什麽時候戰事結束，什麽時候捐贈結束。
他還說了自己跟山口夏子解除關系的原因，說山口夏子被父母賣到南洋，他救她出火坑，她聰慧可愛，他送她讀書，學習中日兩國文化，希望她做好一個中國妾的時候，也不要忘記她是一個日本姑娘。沒想到這樣包容的家庭，最終卻迎來了她在面對中國人被殺的時候，沒有一絲一毫的同情心。這讓全家很失望，最終決定分手。
這絕對不是她爸的真心話，但是經過她爸的嘴出來，也就成了他的話。
很明顯日僑總會發的公告裏，那一條非常有指向性。這個結果正是葉應瀾想要的，“葉永昌”這三個字上了日本人的名單就好了。葉應瀾輕輕呼出一口氣。
餘嘉鴻洗了澡出來：“嘆什麽氣呢？”
“日僑總會為什麽要在華文報紙發公告？”葉應瀾把報紙遞給他。
餘嘉鴻低頭看：“日本女子嫁給中國人，雖然有，但是這些女子對日本人來說會珍視嗎？這種就是挑釁。”
“挑釁？”葉應瀾不明白，這挑釁了幹嘛？
“激起華人憤慨，明天日僑總會門口肯定會抗議，總歸有華人會砸日僑總會的玻璃。然後這種照片拍了發回日本，加強日本國民對中國人更加反感。”
內心的憤慨早已無法壓制，葉應瀾怒笑：“就一點抗議，日本國民就能更加反感，對他們的軍隊殺人如麻，反而絲毫沒有觸動？”
“從明治時代開始的洗腦子，還有朝鮮和臺灣拿來的利益。”餘嘉鴻又拿起一份《海峽時報》，“再說，你看看英文報紙，上頭的報道哪有這麽激烈的？英國人和美國人做生意還來不及。國內都被打成這樣，國民政府還沒有跟日本人宣戰，還在期望國際社會介入，難啊！”
“大到國，小到家，其實都是一樣，如果不是至親骨肉，我們也不會全力護着嘉莉，但是我們能護着她一輩子嗎？所以還是要靠自己。”
“是啊！”
*
第二天，葉應瀾如約和張叔一起帶着幾個部件去偕昌記縫紉機廠。
謝家工廠離開車行挺遠，葉應瀾得穿過鬧市街區。
早上街市很熱鬧，叫賣水果的柔佛姑娘，賣糕點的娘惹，賣豆花的華人新客，還有賣着黃黃紅紅，不知道是什麽的印度大叔，這裏的繁榮和平與昨夜報紙上的情形完全不同。
只有穿着淺藍色棉布旗袍，紮着兩根麻花辮的女學生，手裏提着一個籃子，籃子裏放着紙紮的花朵，看見華人就遞上一朵：“小姐，買一朵花吧！這是救國之花呀！救救我們的國家吧？”
但凡被遞上紙花的華人都會慷慨解囊，戴着帽子巫人，穿着沙麗的印度姑娘，偶爾也會過來買一朵，女學生連連彎腰表達感謝。
葉應瀾車子再開過去，漸漸地街道兩邊有挂着日式招牌的鋪子，以前這條街是花街，開着好幾家日本娼館，後來日本政府號召關閉海外娼館，這條街很多店鋪就成了日本人經營的雜貨店、照相館、餐館，還有暗娼。
這些鋪子大多不會在早晨營業，平時在這個時段，這裏很通暢，今天遇到了擁堵，應該是昨日新聞發酵了，明明看到了，自己怎麽就沒想繞個路呢？
現在後面車子跟了上來，加上這麽多人，掉頭都不方便，葉應瀾只能按了喇叭往前慢慢開。
“不管你在南洋過得好不好，請都不要聽他們鬼話，千萬不要回到日本，上一次他們把你們賣到南洋，讓你們用身體賺外彙，等他們不需要的時候，關閉了娼館，說這是醜業，說你們是醜婦。現在他們要你們去戰場了，他們說你們是撫慰士兵的大和撫子。你們還想第二次被抛棄嗎？去看看南洋姐的墳墓吧！都是背向日本的啊！”一個華人大聲呼號之後，他伸手擁住邊上穿着和t服的女子。
那個穿和服的女子鞠躬用大聲用日語喊。
人群裏有人拿東西往那個日本女子砸東西過去，那個男人把日本女人護在身後，他力竭聲嘶：“是什麽讓他們這麽卑劣？把自己的姐妹送到南洋，賺錢給他們造屋娶妻之後，嫌棄自己的姐妹？是什麽讓他們這麽卑劣？可以在遺棄一次這些苦命的女子之後，再次號召她們為國付出？請不要回去，請有尊嚴地活着。”
有幾個穿着日本傳統服飾的男人沖過來，要拉那個女人，那個男人把女人死死抱着，邊上的華人跟日本人起了沖突。這個男人伸手扔出一把傳單：“請給自己尊嚴。”
葉應瀾總算是開過了這個擁堵的區域，沒想到昨天的新聞，今天居然是這麽發展，原來目的是招募南洋姐進軍隊進慰安所。
過了擁堵了路段，車子開起來就快了，這一片有紡織廠、鎖具廠，餘家在這裏也有橡膠加工廠。
在工廠和工廠之間，則是一片片的棚屋，一看形式就是華人村落。
葉應瀾找到了偕昌記的工廠，門口鐵門早已開着了。
葉應瀾開車進去，穿着工裝的謝德元站在兩間平房前，見她停車，過來幫她拉開車門。
葉應瀾下車，跟着他進了一間平房，這是他的辦公室，一張大辦公桌，辦公桌後是一張油畫，一位穿着馬褂戴着西瓜帽的老者，想來是這家廠的創立者，他的父親。
謝德元拿了熱水瓶給他們倒了茶，他拿了幾張紙過來：“這是我昨日回去之後想的測試方案，今早來了之後，找了材料做了幾個簡易的夾具，應該可以試試了。”
聽他介紹了想法，葉應瀾點頭：“你有學問，我們都聽您的。”
謝德元站起來說：“走！我們去試試。”
張師傅拎着零件箱子跟在他們後面，謝德元大約是不想冷場，跟葉應瀾介紹了他們這些設備的用處。
“我就在車行幹了些時日，見識實少。這對我來說都是全新的東西。”
他們的廠房四周是用紅磚砌了矮牆，靠着幾根柱子支撐，上頭蓋了頂，十分簡陋，跟他們車行的車間沒法比。
“工廠很簡陋。”謝德元先說了。
“能開工就好了。”邊上那些民居，不也是簡陋之極？星洲有完整屋子的人家已經算得上家境挺好了。
到了一臺機器前，謝德元讓工人過來，他和工人配合一起把幾個鐵塊和鐵片裝了上去，然後把他們這根軸給夾住，又給這根軸添上了墨，機器開動運轉起來，在對過的一塊鐵板上畫出了軌跡。
“只能這麽簡易測了，再精确的話，我這裏就做不到了。”
只要眼睛不瞎，鐵板上的軌跡就顯示了這根軸偏得不知道哪裏去了。
“我們再從配合尺寸來推算這根軸的設計尺寸……”
葉應瀾努力理解他說的話，她沒有基礎，他說的好多話她都聽不懂，一邊問，一邊怕自己的問題太幼稚。
“你沒學過機械，不懂這些術語不是很正常？”謝德元笑着跟她解釋一個術語。
葉應瀾感激：“您不嫌我煩就好。”
“知之為知之，不知為不知嗎？正常的。”謝德元說，“這根軸的材料，我查了設計手冊，我們車間可以鍛打之後做出來。今天先試着修，要是修不好，直接做一根？”
“聽你的。”
“你要不要去辦公室坐一會兒，這裏又熱又髒？”謝德元問她。
葉應瀾此刻被機床吸引，搖頭：“我想看看，就是沒見過世面，想看看。”
她看着搖車床的師傅，在謝德元的指導下，把這根軸重新上了上去，師傅小心翼翼的進行車削，謝德元跟她解釋怎麽樣才能糾偏。
“餘太太，我看你對機械很感興趣，我等下回家給你找一套書，之前在英國的時候，和朋友一起編寫的一套機械入門書。”
“那太好了。”葉應瀾開心地說。
“你先拿回去看，機械入門不簡單，可能一下子沒辦法明白，下次來我這裏，我給你講。”謝德元說，“到飯點了，我們去邊上吃個便飯。”
平時這種交際都是吳經理出面，今天這個事，這個零件不解決，自己心裏難安，另外也是這位謝先生在這方面是大才，自己又有興趣，所以想學一點。
下午還得過來，吃個便飯也有必要，葉應瀾點頭：“叨擾了，簡便一點就好。”
“确實簡便，這邊有個攤位，有個阿叔做的海南雞飯很好吃。一起去試試？過去就幾步路。”
聽見是這樣的飯食，葉應瀾欣然，謝德元叫了一個師傅。
大約是周圍工廠多，所以這一片中午聚集成了一個巴剎（市場），謝德元熟門熟路走到了一個攤位前，讓那個師傅帶着他們去占座位。
攤主是一對中年夫妻，夫妻倆一個斬雞，一個打飯，邊上還有一個簡易的爐子正在烹煮，聞着那股子香味，就知道在煮雞油飯了。
謝德元讓師傅過去，幫他一起端飯。
一人一碗飯，桌子中間放了一盤雞，葉應瀾低頭吃了一口飯，米香，蔥香和雞油香，還隐約有斑斓葉的香氣，味道确實極好。
“怎麽樣？”
“光吃飯，已經是美味了。”葉應瀾贊。
“這個雞肉也好吃，最好帶雲娘來試試，她興許能做出來。”張叔說道。
葉應瀾笑：“雲姨的飯菜已經很好吃了，您讓她樣樣都做到最好，那會累死她的。”
正在吃飯間，葉應瀾見餘嘉鵬和餘家橡膠廠的大掌櫃一起經過，葉應瀾跟他們點頭。
餘嘉鵬指了指前面的攤位，意思上不打擾他們了。
攤主太太端了一盤雞雜過來：“謝老板，謝謝你一直照顧我們生意，送一盤雞雜。”
“謝謝！”謝德元道謝。
攤主太太看着葉應瀾：“這是謝太太吧？長得跟天仙似的。”
謝德元臉色微變：“不是。這是我好友的太太。我太太已經去世了。”
“對不起。”攤主太太也知道自己說錯了話，連忙道歉。
葉應瀾吃過飯，回到偕昌記，等那根軸修完，張數經過試裝之後，大致确定應該可以了，剛好已經下午三點多了，謝德元說搭他們的車回去，順帶把那套書給她。
謝德元把那套書給她說：“我也不多考慮了，你幫我先定一輛奧奇車，我過兩天來付定金？”
“十天以後有六臺小車要到港，其中一臺是做庫存的，這輛給你？”葉應瀾在駕駛位上跟他說。
“那就這麽定了。”謝德元目送她的車離開。
葉應瀾開車回車行，急着跟張叔一起進車間試裝，看看維修效果如何。
車子裝好，原地發動，感覺不錯。
張叔要上車，一想說：“大小姐，你來開？”
葉應瀾只開過小車，她擺手：“不了，張叔，您開。”
葉應瀾猶豫了一下，還是上了副駕駛：“我看您開。”她小車剛剛開熟悉，還是等等吧！
車子開出去，張叔跟她細說如何從手感腳感還有車子行駛的順滑度，聲音等等去判定車子是不是修好。
“所以這輛車，我們算是修好了？”葉應瀾問。
“對！幸虧姑爺認識了謝先生，要不然我們就算是找到了問題，也未必有辦法解決。”張叔說。
葉應瀾點頭：“可不是嗎？這個開頭難解決了。”
但是開頭難是解決了，人家也是一個廠的老板，哪有時間幫着自己？再說人家幫忙也是情分，自己也不能理所當然吧？所以自己還是要快點入門，當然還有就是去招聘一個跟他差不多的人來。
張叔試了一圈車，葉應瀾回到車行的時候，餘嘉鴻已經等在店堂裏了。
她下車，進辦公室拿了書和包，立馬跟了出來，上了車迫不及待跟老公說：“多虧謝先生幫忙，車子修好了呢！”
餘嘉鴻摸她的頭發：“這下心病去了吧？”
“去了，去了。”葉應瀾開心極了，“謝先生還給了我一套機械入門的書，他說我可以先看書，以後他可以幫我講講。”
這話讓餘嘉鴻表情一滞，不過他很快調适好：“好。”
“不過我想靠我自己入門可能不太容易，我想對外招聘一個這方面的人。找謝先生這樣的人？”葉應瀾問他，“應該很難吧？”
“不是一般的難，是極其困難。首先，能夠留學的基本上都是富家子，留t學歸來都是要繼承家業的。而且出去留學，讀商科和建築的比較多，讀機械的很少，讀到他這種水平更少。你覺得能找到嗎？”餘嘉鴻問她。
餘嘉鴻明确告訴她這條路沒戲了。
第一關先過了再說，下面這些事，到時候再說了。葉應瀾只能這麽想。
“我跟你說，我去謝先生工廠的時候，路過日僑總會……”葉應瀾跟餘嘉鴻說了早上的事，“原來他們讓那些嫁給中國人做妾的日本女子，還有在南洋生活的日本女子回去，是讓他們去軍隊裏充當軍妓。”
“這樣應對，雖然對日本國內的輿論沒什麽影響。他們依然會報道，華人跟日本人在星洲起沖突。但是，我想其他報紙會報道這件事情的時候，不會再簡單地說是華人和日本人起沖突了，而是有了其他點。”餘嘉鴻說，“當時日本被迫關掉南洋的日本娼館，也是因為迫于國際輿論的壓力。”
“就算是英文報紙報道了這種事，對國內的戰事有什麽幫助嗎？”
“沒用，只是告訴人們，日本在動員各方力量投入戰争，至少也是側面在報道戰争了。”
“靠別人是靠不住的。”葉應瀾嘆了口氣，“所以我自己努力學，能學多少是多少。”
餘嘉鴻發現她又把話題轉回來了，餘嘉鴻發現自己很難不拈酸吃醋。
