第16章 章
第 16 章
餘嘉鵬來求老太太救救那個小娘惹, 葉應瀾本不願意跟過來，老太太說她是餘家的長孫媳，要學會處理大家族裏的事, 讓大太太帶着她一起過來。
葉應瀾見到了夢中那本書的女主角, 小娘惹李秀玉。
秀玉蜷縮着跪在二太太身前，背上是道道血痕, 她邊上是那個小男孩，也跪着求：“餘太太求求您，別打了。”
這話顯然沒用, 二太太還在揮鞭，男孩撲在秀玉背上擋住鞭子。
二太太讓人拖走那個男孩, 繼續抽打秀玉。
老太太低喝：“珍娘，放下！”
大太太跑過去一把搶下二太太手裏的鞭子：“你這是做什麽？”
二太太眼圈紅了，她氣得發抖：“嘉鴻因她而受傷, 嘉鵬被她勾引得昏了頭，居然說要娶她。她是嘉鵬出錢買下的女人，我打死她！”
老太太看着跪在地上的姑娘，問：“不管是不是買來的, 就算是餘家的下人也不能随意打罵, 你不知道嗎？”
大太太微微嘆息勸二太太：“珍娘，嘉鴻是救人受傷，那是因為人命關天。嘉鵬受她引誘，是嘉鵬的錯, 理應嘉鵬進祠堂, 在祖宗面前領受鞭子。她是嘉鵬買下的女人, 就算在我們家做傭人，做錯了事, 被罰。那麽扣月錢，讓她跪着反省，甚至拿戒尺打手心都可以。但是咱們家的傭人，從來就沒有被鞭打的，不能破了規矩，規矩破了就無度了。”
“這個害人精，害人精啊！”二太太跺腳痛罵，“不能留。”
“您讓她們姐弟倆去哪裏？”餘嘉鵬的聲音傳來。
餘嘉鵬快步走進來，他伸手扶起秀玉：“你起來，別動不動就跪。”
秀玉站了起來，葉應瀾看見了她的臉。
那是一張眉清目秀，水靈靈的臉，尤其是一雙烏溜溜的大眼睛生得漂亮。
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她纖瘦的身材非常适合娘惹裝，半舊的印花娘惹衫配上繡花紗籠，一雙瑩白的腳上是一雙珠繡鞋，嬌小的身軀在顫抖，像一片飄零的落葉，不禁讓人心生憐惜。
看見秀玉背上道道血痕，老太爺沉聲看向二太太：“餘家家訓莫不是全忘了？”
老太爺看向身邊的長孫：“你把家訓治家一篇，背給你二嬸聽。”
“治家，自上而下，先施後于……”餘嘉鴻背誦餘家家訓治家的一段。
葉應瀾一直不知道他是否真的記得全餘家的家訓，沒想到他背得十分順溜。
老太爺沉聲：“餘家禁虐婦，虐仆，你都不知道？”
二太太被老太爺陰沉的臉色吓得一下子說不出話來。
餘嘉鵬往他媽面前跪下：“媽，我說過，秀玉從來沒有勾引過我，是我對她一見傾心。錯都在我，不在她。 ”
二太太看見身前的兒子，這才醒過神來，她看着眼前的這個小妖精，再看站在餘嘉鴻身邊的葉應瀾，真是造孽哦！
她手裏拿着帕子，眼淚抑制不住：“她還沒錯？如果不是她，你好端端的婚事，怎麽會被攪黃？”
餘嘉鵬也看向葉應瀾，只見堂兄往葉應瀾身邊靠了靠，他回過頭來，深深吸了一口氣，說：“媽，大哥大嫂緣分天注定，才有了這陰差陽錯。”
餘嘉鵬膝行到老太爺身邊：“阿公，我喜歡秀玉，我要娶她為妻。”
“你瘋了。她哪兒配得上你？為了這個狐貍精，你真的是……”二太太實在忍不住淚如雨下，“我是造了什麽孽，生了你這麽個孽障。”
秀玉跪下給餘嘉鵬磕頭：“嘉鵬少爺，我是窮苦人家的女兒，配不上您。您的大恩大德，我銘記在心，哪怕今生沒有辦法報答，來世做牛做馬也要報答。我這就離開，一定不會再打擾您！”
葉應瀾聽見這話，心頭一頓，她想起了書裏，自己的死訊傳來，餘嘉鵬跑葉家請求在餘家墳地給她做個衣冠冢，在餘家祠堂以餘葉氏為名供奉牌位。
秀玉心頭不快，書裏獨白描寫中說她本不想來餘家做姨太太，也不想跟正房太太搶奪餘嘉鵬的寵愛，不過是陰差陽錯，都是命。
而且，在書的結尾，她年紀很大了，聽曾孫女帶着羨慕的表情複述她和餘嘉鵬的愛情，曾孫女帶着小女孩夢幻地表情說，好希望她和餘嘉鵬能重來，能圓滿。
等曾孫女離開，秀玉去祠堂給餘家的列祖列宗上香，她的內心旁白是：“今生緣盡，來世不必相逢。”
這話別說是站在自己的角度，就是站在讀者的角度，都覺得她說話未免太過于虛僞。
現在聽她親口說這話，發現她有可能真不想嫁給餘嘉鵬，梳理她拖老帶小逃難的情形，無論是她跟二太太說話，還是說內心獨白，都是擔心沒辦法報答餘家恩情。
老太爺低頭看着孫子：“你真的要娶她？”
“是。”餘嘉鵬堅定地回答。
“嘉鵬少爺，我配不上您。”秀玉再次說。
老太爺的目光落在秀玉身上，再問：“娶她為妻t？”
“不行，她被人綁了兩次了。給你做小都不行。”二太太竭力阻止。
餘嘉鵬十分堅定：“她被人綁，那是別人的錯。為什麽別人的錯要算在她身上？”
秀玉一直在搖頭：“嘉鵬少爺，我不想嫁。”
“你不用擔心小傑，以後小傑就住這裏。”餘嘉鵬跟秀玉說，“我護着你們姐弟。”
“她是欲拒還迎呢？你真以為她不想嫁？”二太太咬牙切齒道。
就算是老太爺，二太太為了兒子的終身，也決定頂撞了，萬一老爺子真說出口，他老人家一言九鼎，哪兒還有回旋的餘地？
葉應瀾看着眼前鬧哄哄的局面，秀玉滿臉焦急與無奈，她從最初的不配，到現在的不想嫁，這些話好像沒人願意聽，秀玉的想法似乎一點都不重要。
葉應瀾想到了自己，一開始也沒有人問過她願不願意嫁給餘嘉鵬？成親那天，新郎跑了，姑父和老太爺商量，他們還打電話跟爺爺說了，總之，沒有人來問她一句，她願意不願意。而真正要被婚姻捆綁一生的，是自己啊！
她看餘嘉鴻的側臉，現在她可以确認自己喜歡他，但是從餘嘉鵬換成他，也非自己本意。
餘嘉鴻低頭問她：“怎麽了？”
葉應瀾知道這根本就不關她的事，但是她就想幫眼前這個柔弱的姑娘一把。
她悄悄跟餘嘉鴻說：“二嬸現在對這個姑娘很反感，而且二叔還不在家，如果阿公真做主讓嘉鵬娶秀玉，最後難保不開心，我有個主意，你看行不行？”
“你說？”
葉應瀾拉了他到邊上說：“我們車行裏有個做飯的廚娘只有一個人，一直忙不過來。如果這個姑娘暫時沒個去處，是不是可以去車行，幫着廚娘一起幹活，還有她弟弟，也可以在車行裏當學徒。一來可以看看人品，興許嘉鵬只是現在在興頭上，過了這陣子就好了。也不要讓二嬸着急上火？”
餘嘉鴻也正煩惱，上輩子全家遭難，固然是他媽拖了時間，給了二房生機，但是二房也沒有辜負所托，将嘉鹄和嘉萱護住，是秀玉護住了餘家的血脈，他的弟妹。
看二嬸這個架勢，是對秀玉恨之入骨，秀玉姐弟在二房日子也難過，放他們出去，那個爛賭鬼被砍了手，姐弟倆肯定不能回家，安置在外頭，要是被爛賭鬼再纏上，那姐弟倆也沒法子好好過日子。車行裏大多是青壯男子，那個賭鬼就算是知道了，也拿他們姐弟沒辦法。
葉應瀾的說話，實在合他的心意：“你說得有道理，我跟阿公說去。”
餘嘉鴻到老太爺邊上，跟老太爺說了葉應瀾的想法，老太爺聽了臉上露出了贊許的表情。
“嘉鵬，你起來。”老太爺說。
餘嘉鵬仰頭：“阿公。”
“你哥嫂有個想法，你先聽聽。”
餘嘉鴻把葉應瀾的想法說了出來，問餘嘉鵬：“你看怎麽樣？”
餘嘉鵬知道出這個主意的應該是葉應瀾，她可真是幫自己大忙了。
自己新婚日抛下她離開，留她一人面對那等難堪的局面，縱然是堂兄接替他成婚，他們婚後夫妻恩愛，她應該對自己還是心存芥蒂。
現在她居然出了這麽一個主意解了他的燃眉之急，自己本該欣喜感激，然而見到堂兄和她眉目傳情，夫妻一心，他心裏說不出的難受。
餘嘉鵬告訴自己，他喜歡的秀玉，這樣對他們雙方都好，他感激：“聽大哥大嫂的。”
這件事關乎的是秀玉的未來，但是決定是餘嘉鵬來做，葉應瀾心內嘆息。
她走到秀玉面前，向秀玉伸出了手。
秀玉看到了淺藍色的旗袍，也看到了一雙如玉的手，自己剛才一直在說不想嫁給嘉鵬少爺，好似只有這位少奶奶聽見了。
秀玉把手放在這位大少奶奶的手上，她被拉了起來。
這會兒，她才能仔細看眼前這位明媚的女子，餘家如今的大少奶奶，原本要嫁給餘嘉鵬的葉家大小姐。
縱然現在知道大少爺和大少奶奶感情好，不會怪罪她，秀玉依然愧疚萬分：“大少奶奶，我本就心裏難安，您還幫我？”
葉應瀾微笑看向餘嘉鴻，表示他們是夫妻一體，她問：“秀玉姑娘，我們救你，自然也不希望你再遇到危險，車行裏有地方可以住，你也能自食其力，養活你弟弟，你弟弟也能學一門手藝。另外，你是我雇傭的工人，會給你發薪水，你欠餘家的恩情，你拿錢來還吧！第一回是嘉鵬為你父親支付的賭債，這些錢你還給嘉鵬，第二回，你也按照這個數還給我們，還完就兩清了。你可願意？”
大太太走到葉應瀾身邊，提醒：“應瀾。”
今天兒子兒媳是怎麽回事，一個個越俎代庖去管二房的事，而且本來兒媳婦是要嫁二房的，何必呢？
“月娥，應瀾說得有道理。”老太爺說，這個姑娘願意還錢，可見是有骨氣的。
秀玉眼裏含着淚，看着葉應瀾，擡起手臂擦了眼淚：“我願意，我會還的，我一定會還的。”
“好，我讓車行的經理給你們姐弟安排住的地方，送你們過去？”葉應瀾點頭說道。
“謝謝大少奶奶。”
葉應瀾讓人去叫了小梅，小梅跟着自己在車行，對車行上下都熟悉，葉應瀾讓小梅安排姐弟倆去車行。
葉應瀾在外頭跟小梅說話，裏面老太爺的眼光落到大太太手裏的鞭子上，轉頭看二太太：“我們餘家只對兒郎用鞭子。你既然想見識，今天就讓你見見。去打電話，把老二叫回來。”
“爸。”二太太這時候心慌了。
“快去。”老太爺逼着兒媳去給二兒子打電話。
二太太打了電話，慘白着一張臉來回話。
老太爺拂袖離去。
老太太跟上，出門前皺眉回頭看向二太太，嘆了口氣：“你啊！”
