第1章 章
第 1 章
上元佳節，舉國同慶。
夜幕之下人潮湧動，空氣中每一處都浸透着喜氣，尤其是那朱雀大街上，光與火生生不息，好不熱鬧。
蔔幼瑩牽着婢女春雪的手，自街那頭奔來。
一身鮮紅的鬥篷在身後飛揚，像只靈活的錦鯉般，穿梭于熙熙攘攘的人群中，晶亮的雙眸充滿好奇地在琳琅滿目的攤位面前游竄。
“小姐，您慢點，奴婢要跟不上了。”春雪實在跟不上她的速度，停在不遠處，撐着膝蓋喘着粗氣。
蔔幼瑩在一面具攤前站定，白淨的面龐因奔跑而微微泛紅，卻無法消減半分眸中的欣喜與雀躍。
“快過來幫我選一選，買哪個好？”她拿起一張面具，沖春雪招了招手。
春雪走上前，只見她手裏拿着的是一個狐貍面具，而眼神又在攤位上的牛頭面具和猴頭面具間逡巡。
“小姐，要不買狐貍吧，狐貍好看，其他的有點吓人。”她建議道。
“就是要吓人才好呢。”
話落，她霎時便明白了小姐買面具的用意——
想去吓唬某個人。
春雪不由得面露糾結，猶豫頃刻後，靠近了小聲道：“小姐，老爺夫人今日特地囑咐過，說您已是出嫁的年紀，讓您少與……”
話音未落，蔔幼瑩登時板起小臉朝她看去。
後者只好垂首噤聲。
很快，她又恢複方才喜悅的模樣，将狐貍與牛頭面具舉起，仔細端詳了一番。
“嗯……好像都不怎麽吓人，他肯定不會被吓到吧。”
要是還在濠州就好了，她心想。
蔔家原是濠州人，半年前天下初定後，作為開國功臣之首的蔔世邕才将妻女接來上京城定居，因此這是她第一次過上京城的上元節。
比起原來的家鄉，這裏是熱鬧了許多，只是這面具卻平平無奇。
濠州信仰鬼神，盛行傩戲，随便一張面具拿出來都比這攤上的面具要可怖得多。
正想着，耳畔突然響起一道極低極粗的聲音：“你想吓唬誰？”
那聲音被刻意捏造過，像是有人貼着她耳邊在說話，突如其來、毫無征兆。
吓得蔔幼瑩脖子一縮，臉色驚恐地轉過頭。
她入目便是一張兇神惡煞的傩戲面具，眼珠凸出、口吐長舌、還長了兩對尖利的獠牙，就這般近在咫尺的盯着她。
因太過猝不及防，連她這個濠州人也不免被吓得尖叫一聲，連連後退。
“哈哈哈哈......”面具下頓時迸出一道爽朗的笑聲。
蔔幼瑩這才看清，戴着面具的是一位身量颀長，着一身赤色圓領袍衫的男子，腰間配有橫刀和短匕，此刻正雙臂捧腹，笑得開懷。
她不用揭開面具便知他是誰——
蕭祁頌，當今二皇子，亦是與她從小一起長大的竹馬。
天下未亂時，蕭家與蔔家同在濠州，來往緊密，親如一家。因此蕭家兩子一女皆與她是青梅竹馬。
只是，她同蕭祁頌關系更密切一些。
“蕭祁頌！”她一張小臉氣得圓鼓鼓的，平日裏最會笑的那雙杏眸，此刻怒目圓睜地瞪着他：“你幼不幼稚？”
少年立馬止住笑聲，取下面具。
清俊的臉龐上露出幾分委屈和不服氣，小聲嘟囔：“是你先想吓我的嘛......”
這話倒是沒說錯。
她等待這日已經等了許久，自半年前搬進上京城，母親便将她圈在家裏學習世家貴女們的規矩，今日好不容易能出來，她當然要好好吓唬他一番才是。
可是卻沒想到被他給搶了先。
蔔幼瑩嘟起唇，将手中的面具放回攤前，輕哼了聲：“沒意思，還以為上京城的上元節有多好玩呢，連個面具都不夠吓唬人的。”
瞧她沒了興致，蕭祁頌撓了撓眉梢，軟下聲哄道：“那，我送你一個新年禮物，你不要不開心了好不好？”
“什麽禮物？”她擡起好奇的目光。
“衛戎，把東西給我吧。”說着，他轉身朝身後跟着的侍衛伸出一只手。
随即，一塊上好的和田玉佩落入他掌心。
“吶，這個送給你。”玉佩被遞到她面前。
雖說蔔家在濠州時也算是富貴人家，但如此上好的玉佩，她确實不曾見過。這上面所雕刻的龍鳳呈祥，工藝精湛無比，看着不像是凡品，倒像是貢品。
蔔幼瑩低首，唇角微展，蔥白指尖在上面細細摩挲。
心裏十分歡喜。
不為別的，只為，它是蕭祁頌送的。
“這樣名貴的物什，你就送給我了，回去不會挨打嗎？”她一掃低落的心情，将玉佩攥在手心，笑眼明亮地看着他。
她之所以這麽問，是有原因的。
以前蕭祁頌是出了名的纨绔子弟，沒少給蕭伯伯，也就是當今陛下闖禍，從小到大數不清挨了多少頓打。
不過這一次，他卻難得正色道：“當然不會！這可是我憑自己的功勞找父...”
他頓了下，礙于周圍環境改了口：“找阿爹換來的。”
“功勞？”她往他身後看了一眼。
那位名叫衛戎的侍衛此時不僅牽着馬，身上還背着弓，一看就是來辦正事的。
其實她早知道，今日由祁頌負責朱雀街的巡防，也正因此，她才能打消父親派親信陪同自己出門的想法。
只是她沒想到，蕭祁頌來得如此之快，她才剛從馬車上下來沒多久，他便過來找自己了。
雖然心中歡喜，但面上卻仍輕笑着揶揄：“你是說，巡邏時間帶着侍衛光明正大渎職，來與我相會的功勞？”
一絲尴尬自他臉龐閃過。
蕭祁頌頓時又羞又惱：“誰渎職了？不對，誰與你相會了？我不過是恰巧路過，又恰巧遇見你，再恰巧我身上帶着準備送你的禮物而已。我現在正要繼續去巡邏，你保重！”
說罷，他輕哼一聲，轉身便欲離去。
可還未邁出腳，人群中猝然爆發出一聲尖利的叫喊：“抓賊啊！！！”
話音未落，一個黑影以迅雷不及掩耳之勢，迅速從他們眼前竄了過去，蕭祁頌出于本能反應後退了一步，剛好撞到站在他身後的蔔幼瑩。
叮當一聲，少女手中的和田玉佩霍然摔在地上，碎成了兩半。
“我的玉佩！”蔔幼瑩連忙要去撿，被春雪拉了一把，替她撿了起來。
蕭祁頌一怔，可眼下卻無暇安慰她。
他喚來衛戎，接t過他遞來的強弓後便幹淨利落地翻身上馬，于馬背之上拉開弓弦，将箭頭對準了遠處正在逃跑的毛賊。
高于他人的視角盡可能避免了誤傷，于是只聽“咻”的一聲，寒光一閃，箭羽瞬間消失在弓弦之上。
下一瞬，慘叫聲沖破人群，落在周遭每一個人的耳膜上。
“好！”群衆也是看熱鬧不嫌事大，如此危險的場景，不僅未曾散開，反倒聚集在一起拍手叫好，好似看了一場雜技表演。
那一箭并未射中致命處，只射中大腿斷了他逃跑的念想。衛戎在他倒地的那刻便已趕過去将他抓獲，随後将他押往了衙門。
蕭祁頌則仍坐于馬背上，居高臨下地看着蔔幼瑩，沖她挑了挑眉，得意二字在他面上盡顯。
少年鮮衣怒馬、武藝高強，的确是副難得一見的好景色。
可她并不高興。
掌心捧着的玉佩已碎成兩半，這不是一個好兆頭。
今日出門前父親就曾叮囑過她，新朝初定，局勢并不太平，讓她切勿在人群中太過招搖，引人注意。
且讓她少與蕭祁頌在一起，免得招來些閑言碎語。
因此才打算派親信邢遇陪同她出門，即可保護她，又可約束她的行為。
現在倒好，才剛出門便惹人注目，父親肯定很快便會知曉。
馬上之人看出她的情緒，遂斂了得意的神色，翻身下馬來到她面前，從她掌心裏拿走其中一塊玉佩。
“你一半我一半，如此正好做個信物。往後無論我在何處，只要想你，便可拿出來看一看。“
話落，蔔幼瑩素淨的小臉上旋即浮現一抹微紅，“你，你說什麽呢......”
見她情緒緩和了些，他也舒眉展笑道：“阿瑩，別不開心了，等會兒還有煙火燃放，我帶你去城牆上看可好？”
蔔幼瑩的确心情好了些，但仍有些擔憂：“可是，你不巡邏了嗎？若是蕭伯伯罵你玩忽職守可就不好了。”
“你忘了？煙火燃放前，阿爹要帶領百官登城牆撒銀錢，與民同樂。我和大哥小妹都得去。”
“對哦，爹爹也說去見完陳伯父便一同去登城牆的。”
他這一說，她才想起來，今日同父親母親一同出門時，父親提起過此事。說他們先去拜訪陳伯父，之後要一同去城牆上，讓她玩夠了便去找他。
差點把這事兒給忘了。
不過說心裏話，這種感覺挺神奇的。
畢竟她從未想過，有朝一日站在那城牆上的，會是看着自己長大的蕭伯伯，和她的父親。
時間充裕，于是兩人并肩而行，不疾不徐地穿過熱鬧非凡的人群，往朱雀門行去。
蕭祁頌牽着馬，目光時不時落在身旁人臉上。
她今日像是刻意打扮過，格外好看。
滿街的花燈似乎都照在她一個人身上，炫亮的星點在她眼中閃爍，整個人鍍了層金光似的，恍若初冬暖陽，讓人忍不住想要靠近。
他正在失神，蔔幼瑩兀地停下腳步，軟聲開口：“到了。”
少年這才反應過來，他們已不知不覺走到了朱雀門前。
好快，若是再遠些就好了……
他默默感嘆，随後便帶領蔔幼瑩登上了城牆。
片刻後，其他人也都到了。
當今陛下姓蕭名元宗，亦是蔔幼瑩叫十多年的蕭伯伯，只是今朝卻不能如此叫了。
她恭恭敬敬地屈膝福禮，“臣女參見陛下、皇後娘娘。”
蕭元宗當了半年的皇帝，卻沒什麽皇帝架子，舉手投足仍像個行伍之人。
只聽他中氣十足地笑了兩聲，說道：“你父親說你貪玩，逛街賞燈去了，不愛同我們這群長輩一起，原來是騙朕呢。”
話及此處，他回首看向身後的蔔世邕，打趣他：“下次再騙朕，可就要治你欺君了。”
蔔世邕是個嚴肅穩重的性子，因此只颔首作揖，微笑以對。
順便，不着痕跡地向她投去一個冷厲的眼神。
蔔幼瑩頓時打了個寒顫。
雖然已經料到與祁頌一同出現會惹得父親不悅，但她心底還是有些害怕的。
好在蕭元宗在此時收回視線：“好了，瑩兒趕緊去你父親身邊吧，煙火就要開始了。”
“是。”
蔔幼瑩原也是想站到父親身邊的，可她瞧了一眼，父親身邊都是些朝中重臣，沒有她的位置。剛巧蕭祁頌在一旁給她使了個眼色，她便悄無聲息地站到了他的身旁。
只是，她不曾察覺，蕭元宗身後有一道眼神，從她出現起便一直緊随于她，一刻也不曾離開。
就連萬民慶賀，哄搶着滿地銀錢時，這道眼神看見的，也只有蔔幼瑩歡愉喜悅的笑容。
“太子哥哥。”身旁有人喚回蕭祁墨的思緒。
是他的妹妹，蕭芸沐。
“我找爹爹要了一枚，送給你。”她将那枚銀錢置于他掌心，不忘囑咐道：“可別告訴二哥，我才不要也送給他一枚呢。”
說完，鼻間輕哼一聲，目光瞥了一眼不遠處站立的蕭祁頌。
蕭祁墨緊握掌心的銀錢，也順着她的目光望過去。
不過他看的，卻不是自己的弟弟。
煙火在此時綻放，漆黑的夜空剎那間被點綴成一副璀璨豔麗的畫卷，恍若一場絢爛的盛宴。世人在這場盛宴中忘卻煩惱與苦痛，未來遙遠，卻萬衆睢睢。
普天同慶的時刻，每一個人臉上都映着煙火缤紛的光亮，但這光亮，卻唯獨映不進蕭祁墨眼底。
他眸光沉郁，視線落在蕭祁頌與蔔幼瑩悄悄勾在一起的小指上。
而後，薄唇微啓：“阿芸。”
他的聲音很輕，但不妨礙如玉石般溫和柔潤。
“嗯？”蕭芸沐轉過頭，注意力從煙火轉移到大哥身上。
只見蕭祁墨收回視線，低首淺笑，溫文爾雅。
“去向你幼瑩姐姐問聲好吧。”
