第1章 章
第 1 章
陰雨天晦暗的黃昏，京城府衙的牢房潮濕陰沉。
褪了色的獄柱散發出腐朽混雜血腥的氣味，起皮殘落的牆面污髒，搖晃的壁油燈也岌岌可危。終于在鐵窗灌進一陣風之後，僅剩的一盞熄滅了光亮。
周圍頓時重歸黑暗，女子們驚慌的尖叫聲此起彼伏。
蘇姝卻是安靜地蜷縮在角落，她身影纖薄，手心攥了塊玉佩，新玉不值錢，是她表哥送的信物，她在牢房裏時刻摸着它才能安心。
“蘇姝，今晚還有一位大官來選婢女，你當真不站出來？”
蘇姝擡起眸，望了對面一眼，搖了搖頭。
“也對，你表哥怎的舍得你被作踐，你還是不要跟旁人走的好，否則，他找不着你得急壞。”
開口問話的姑娘叫關春柔。
她與蘇姝不熟，因識得幾句手語，同蘇姝淺聊過幾句。
押在這處牢裏的全是罪臣家中的女眷，原本她們定了在教坊司作樂妓，還算有條活路，偏偏最近戰事吃緊，知州臨時決議轉送她們去軍營充沒，營妓的下場可想而知。
唯一逃脫的機會就是被前來買女奴的高品階官爺們相中挑走，拉去做丫鬟伺候一個，好過不見天日地的伺候無數個。
關春柔偷偷端詳蘇姝的面容，那張巴掌大的臉蛋被故意用泥點子抹開蓋住了精致五官，看的不确切，但她剛入牢房時見過一次。
蘇姝生的很精致，白皙妍麗，杏眼水眸，暈了淺粉的眼尾略低于眼角，不經意望過來一眼，楚楚可憐的連她作為女子都勾起了心癢。
可惜是個啞巴。
還傻傻等情郎兩日，若當真有心，那位表哥早來了。
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關春柔猶豫半天，壓下了提醒，她等會要抓住最後的救命稻草，何必無端添個有力的競争者。
正在此時，門口響起簇擁而來的嘈雜聲響，看來是官爺進來選人，所有的女子一下子停止了嚷亂，整理起蓬糟糟的頭發，一擁而上地擠向鐵門。
“大，大官人，選奴婢，奴婢肩能挑，手能提，什麽都能做！”
“官老爺，選我吧，求求您做做善事，妾身不要做營妓！”
“官人，我，我在這裏生得最美，您帶我走好不好！”
...
絡腮胡獄卒耷着眼皮嫌吵，用木棍狠狠敲擊了下鐵門，呵斥道：“還以為是官家的小姐呢，全都給老子閉嘴，讓大人自個兒挑！”
蘇姝被男人的粗嗓吓了一跳，忐忑中收回視線繼續坐在地上，她低垂的眼角微紅，看得出在努力地忍住淚水。
其實，她何嘗不明白方才對面的欲言又止。
她的父親原是通判，正六品的官在京府比上不足，比下有餘。父母關系親睦，她和弟弟的日子過得安定順遂，父親待她也好，自小便安排女師父上門授教。
沒想到半年前，因一單滅門命案，她的父親卷入其中，最終調查後官府下了判令罰父親發配邊關，唯一的親弟弟在慌亂中遭人伢略賣，母親不堪承受上吊自盡，獨獨剩下她被充為官奴。
從此，她仿佛被推入煉獄，一朝清晨醒來，她再無法言語，大夫診治說是因心思郁結得了失語症。
或許月餘就能好，或許永遠好不了。
所幸還有舅舅身居宮中翰林院侍讀，能對她照拂一二，替她疏通關系，派人偷偷教她手語，讓她前些日子不至于更狼狽。
表哥宋承風也與她青梅竹馬，剛逢變故時就是他一直陪着她，安撫她。
她不是不知曉，牢房裏的女子若是過了三日都沒人來贖買，會被送到軍營，只是臨抓走前，表哥曾拉着她的手發誓會來接她，她願意信他。
鼓噪完，官爺選走了長相清秀的關春柔，牢裏在那個瞬間斷了生氣，餘下的女子各自頹唐散開，空出了門口的位置。
蘇姝扶牆站起，蹲的久，她腳步虛浮，踉跄地撐到門口。
“你現在還看什麽，人都走了，沒人要的，我們沒人會要的！”
“呵，她在肖想等她表哥來呢。”
“會來就怪了！”
蘇姝沒有理會她們的歇斯底裏，她明白她們是在借題發洩。
走到獄門的縫隙前，蘇姝左手扶着鐵杆，踮起腳，身子右前傾探出纖纖手臂。
一牆之隔，九月的輕寒吹過，夾雜淅淅瀝瀝的尖風細雨，無根水清新澄澈，片刻洗淨了她手中沾染泥草的青玉吊墜。
他會來的。
蘇姝無聲地對自己肯定，她不會看錯人。
明日晚前，在她被帶走前，表哥一定會來接她。
—
直到第二天，宋承風沒有來。
今日看守她們的換了個慈眉善目的老頭，走近放了十幾碗菜飯，飯粒中能見到肉沫腥子，離的近的先看到已經開始哭泣。
在牢獄，吃到好的就是要哭的時候。
老頭歪頭嘆氣：“等會兒會有板車來接你們，往後就看各自造化，怪就怪你們命苦，來吧，最後吃頓幹淨飯。”
蘇姝盯着外頭冷清的石磚拱門，一顆心像是自懸在半空直直堕入冰窖。
她緊抿着櫻唇，緩慢地将臉埋進臂彎，苦澀剎那溢滿了喉嚨，纖瘦的肩膊幾經顫抖，最終抑制不住地哭了出來。
這是這些日子以來她第一次當衆失态。
父親從小教導她，君子不失足于人，不失色于人，不失口于人，她生來是小女子，也該約束己身，于是即使家中遭遇大難，她甚至連啜泣都不敢在白日。
眼下她即将受辱，卻連死都不能死。
她怎麽能死呢。
父親受冤屈遠赴邊城受苦，從小陪伴的弟弟被拐走下落不明，母親臨去前叮囑她尋回幼弟，無論如何，她再難都得活下去啊。
舅舅一家，曾是她唯一的依仗，可如今，也不過是夢不成，燈又燼。
怎麽辦，對不起爹爹，她真的好想哭。
蘇姝起初仍細聲細氣，後來便再收不住勢，放肆地哽哽嗚咽，她哭的嚎啕，很快帶起了一大片。
間或有風從窗栝斜吹進來，吹的鐵門滋啦怪鳴，伴随女人們偶爾戗牆的慘叫，濃濃的悲調充斥滿整間牢房。
外面人來走往，沒有誰會可憐這群女子，蘇姝她們不是第一個，也不是最後一個，到了時辰，該送走的全都得送走，萬般皆是命。
過了未時，運送官奴的破爛板車罩了層油布，等在府衙後門。
統共左右兩架，蘇姝在推推攘攘間，随人.流攀上左邊，車夫瞟了她一眼，似有所思，粗粝出聲：“你，坐右邊去。”
蘇姝沒反對，哪駕不都一樣麽。
她提起裙擺踏上右邊板車，動作間臉上的泥幹透掉了一塊，露出的小片肌膚在光下白膩如雪，看的并行的女子為之一愣。
蘇姝低下頭，往側裏躲了躲。
大家都哭累了，在車上互相依偎，蘇姝在牢裏哭得盡興，眼下疲倦地斜靠攔板，耳中偶然聽到旁邊交談的只字片語。
“我瞧車夫給了獄頭一袋銀子，我聽說這架車不去城郊營盤，而是轉賣給了娼街。”
“原來官府真的有這檔子暗街生意，罷了，妓館總比營盤好，熬過一二十年，我們許還有贖身的盼頭。”
“哎，妹妹，皆是火坑，有什麽好與不好。”
話落，又是一小陣低啜，蘇姝轉過身，長睫微垂，斂住的眸中劃過黯色，沒有再哭。
赤日西下，殘陽如血，板車颠蕩兩個時辰停在一家正在裝飾門面的妓館後門。
“老劉，今日裏頭有無好貨色呀。”
随着話音，板車的罩布被鸨母一把扯開，車內忽地見了光，所有的女子紛紛驚恐地縮作一團。
蘇姝擠在中間，屏氣偷看，女人身材豐滿，豔抹濃妝，撐腰搖着把桃紅絹扇，笑容盈盈地端詳她們。
“喲，這就怕了，果然讀過書的雛兒就是不一樣呢。”
柳嬌是紅袖招的鸨母，這條街上買賣官妓的事兒哪家不做，正所謂民不舉官不究，她今日給了車夫好價錢，才得到第一批摘選的機會，自然得好好把握。
“下車都給我站直喽，莫不是還要我叫人背你們下來。”柳嬌的語氣輕蔑，擡起手臂，腕上的镯子在殘光下碧綠通透，身後很快走出兩三個弓着腰的龜奴。
這些龜奴因常年馱着青樓女子接客，久了連站都站不直，得了鸨母令，正賊兮兮地想近前抱姑娘們的香足。
蘇姝看着這幕，胃脘抑不住泛起酸水，難忍一陣作嘔，掩了掩口跟随被吓壞的衆人跳下板車，一字排開，街市賣菜一般任由鸨母挑揀。
“你，你，還有你長得不錯，便宜你了，到那邊等着去。”
柳嬌二十年妓館生涯，數日前剛接手這家快倒閉的紅袖招，轉行做了老鸨，眼光毒得很，走到蘇姝面前時停下了步子。
小姑娘十五六的年紀，穿的黑不溜秋，一看就是裹了好幾層想藏身段，臉上就更別提了，灰頭土臉一把子泥，可架子在那，貓眼似的瞳仁黑白分明，怎麽看都不是長得差的。
啧，小心思不少。
“低着頭作甚，把臉給我板正。”
蘇姝心裏抵觸，嘴巴沒辦法說不，柳嬌先一步用手指捏起她的下颌。
鸨母尖利的指甲撥開蘇姝臉上的泥，剝雞蛋殼似的一塊塊掰碎下來，逐漸拼湊出完整一副面容。
在場的人見了不禁倒吸了口涼氣。
好似濃白的大霧散開，款款走出一位清妩美人，她靜靜站在那兒如同美玉一樣光彩照人，明媚耀眼，即使此時她情緒低落，輕颦雙黛，水眸幽怨，依舊美的令人心折。
若是當初大官來選人，她這般站出去，哪還有別人的事兒。
柳嬌看得心花怒放，揚起的紅唇壓也壓不住，真真占了大便宜，她這家紅袖招看來将來要在京城出響名兒了！
想想都有點激動。
“把她扛進去，我要先驗驗身！”充為官奴後，清白就說不準了，破沒破瓜在這條街上可是兩種價錢。
“好嘞。”
龜奴們興奮地搓搓手，高興的不得了，如此嬌滴滴的美人兒，他們沒錢碰不得，抱的時候偷偷摸兩下總沒人管的。
柳嬌吩咐的忽然，蘇姝剛琢磨出被扛進去的會是自己，就看到兩個矮個猥瑣男子舔着唇向她靠近，伸向她腰際的雙手，指甲明晃晃的黢黑，迎面飄來一陣汗液酸臭味。
蘇姝作為未出閣的女子，何時見過此等場面，氣急忙慌地跳跑着躲在院子裏的一棵樹後。
她不斷向後退，張着櫻桃小口，蹦不出字，叫了兩聲：“啊，啊！”
柳嬌擡起手示意停手，看出了不妥，“你...莫不是個啞巴？”
蘇姝連連點頭，怕他們看不懂手語，她使勁比劃：我啞了，賣不出好價錢，求求你們放了我。
柳嬌稍一思索，笑道：“幹我們這行，啞巴怎麽不能賣了，我看是更有意趣的，你們說是不是啊？”
不遠處的龜奴們聽了哈哈大笑，拍掌附和，“是啊是啊！”
蘇姝苦不能言，救命兩個字都喊不出，害怕地抱住身側的矮樹。
柳嬌他們自是司空見慣，誰第一次來不是哭天搶地，要死要活，做個幾次連姓氏都忘了。
她們這一行，威懾下得越早越好，趁早死了心，好安份替她賺錢。
蘇姝紅着眼貼在樹上，她很清楚地曉得無用，可人總是本能的想拖延，她乃至存那麽點心思，期盼表哥會來找她。
柳嬌難得見這般資質的美人，确實是心裏冒火，想快些收服。
“犯倔？好哇，那你就呆在那好了。”
蘇姝聞言擡起頭，看着鸨母，見她笑容森森，心裏驀地升騰起極其不好的預感。
只見柳嬌同樣盯回她，陰恻恻地冷聲道：“來人啊，把她衣裳一件、一件的給老娘剝光，綁在樹上，細皮嫩肉讓大夥好好開開葷！”
