第42章 ·五年之後
第42章·五年之後
城區文明紀元第四十七年，“極光”大戰爆發第一年。
在很久以後，人們會如數家珍地回憶起這一年。
這是一場在這片大地上的歷史上都值得擁有濃墨重彩的一筆的戰争。它從B城區打響，以幾近于野火蔓延的速度，發展到C、E兩大城區，其規模之大、其速度之快，遠遠超出先鋒者所能夠掌握的鎮壓速度——
又或者說，先鋒者太過看重他們的尖端科技，以至于在面對着這樣規模宏大、作戰靈活的反抗時，他們一時間竟有些無從下手。
人類文明發展到這個地步，戰争早已不是你開一槍、我放一炮的模式。對于先鋒者而言，他們慣常所學習的軍事手段無非是無人機、遠程導彈一類用不着見到敵人便能清除敵方兵力的武器。
但，他們都忘了，這是針對外來勢力的手段，而不是鞏固現有政權的手段。
把遠程導彈扔在自己的領土上顯然不是上策，利用無人機轟炸自己的群衆顯然也不是多麽光鮮亮麗的手段，況且連思想宣傳的力度現在也顯現出後勁不足的趨勢。假如真要撕破了臉、和“極光”進行平等主體之間的戰争，先鋒者的社會構成又不足以支撐它獨立。
而與此同時，各大科技集團之間又在為了研制的糧食該如何分配産生了矛盾。
他們都是剛剛從先鋒者手中接手了糧食生産的技術和工廠構成，從着手構建，到生産出第一批成品，中間的時間還不到一個月，無論是質量還是數量都一言難盡。
先鋒者的特供糧廠盡管一直以來都在為糧食短缺的危機做準備，但也僅僅是将将夠用，并不具備保險價值，更遑論除了他們，整個城區文明還有大多夾在他們和“極光”之間的人，如果不能及時拿出糧食，這部分人将毫無疑問地倒戈向他們的敵人。
但，與此同時，各大集團還有意要拖欠上交時間和糧食的配價。
原因很簡單，那點兒糧食還不夠各大集團背後的家族自己吃的。
他們奢靡成性慣了，對于眼前所發生的一切，只以為是一場總會過去的、小小的磨難。
退一萬步講——許多家族不約而同地想——就算真是有難，又和他們有什麽關系呢？
“你看吧。”
Advertisement
東方炯在看着情況按照他們預想的進行時，不由得感嘆道：
“這個就叫資産階級的軟弱性和妥協性。”
除了東方集團和實質上已經成為其附屬的于氏集團之外，剩下的幾大集團都對自己所産出的糧食持保守态度。
這在各個意義上，都把東方集團和先鋒者的關系拉得更近了。東方煜的職位一升再升，東方熳文手下的工作也開始逐步向着先鋒者手中的技術靠攏。至于東方炯——
東方家不提，先鋒者幾乎忘了這個家庭本來有三個孩子。
東方炯在“極光”參與反叛這件事，東方煜和東方熳文都知道。東方熳文自然全力支持、常将A城區現有動向和東方炯交流，東方煜雖然沒有明說，也沒什麽明确表示，但也全力掩護。
至于于氏集團——
現在只是行屍走肉罷了。
自從于金檬也宣告失蹤後，原本就只是吊着一口氣的于氏集團徹底在下坡路上一去不複返。于金發的領導人席位在B城區戰火燃起後便被奪去，倘若不是東方集團以親家的名義出手接納，恐怕早就宣布破産，整個家族也即将面臨滅頂之災。
這一年，各大科技集團的規模都在迅速縮減。賽博産品的消費群衆大幅減少，除了游戲産業還欣欣向榮，其他以交流為基礎的消費行業基本都在萎縮。
至于游戲産業為什麽還能繼續繁榮，當然是因為在此時，游戲是普羅大衆能夠購買和接觸到的、最好的逃避現實的方法。
PVE游戲在歷經多年的冰山期後，意外地在戰時重回大衆視野，成了消費的重頭。
這其中的領頭羊，便是《廢土》。
“所以你看吧，我早就說了，PVE才是游戲中的王者，他們還都不信——切，現在還不是都回過頭來撿我玩剩下的了。”
桑若默默地擡起手來捂住了東方炯那喋喋不休的嘴，一瞬間，世界都變得安靜了。
“你閉嘴吧，我在這兒忙活着呢，沒空聽你分析PVE游戲的市場情況——你要是那麽閑，就去把這東西搞篇論文出來，還算你給咱的事業出了點兒理論上的力。”
真是，早知道就該在最開始分工的時候把王昉的活兒分給他點兒，哪怕讓他倆都去當秘書，也比現在他整天在自己邊兒上念叨廢話強得多。
“這算哪門子的理論研究——不對，什麽意思，桑若你怎麽還好意思嫌棄我呢，好不容易我有空跟你聊聊天，你居然說我吵？王昉雖然忙，但他從來也沒說過累啊，工作不是完成得很好嗎？”
“他那是不敢！——我倒真是很好奇，你以前到底是怎麽對待員工的，他怎麽怕你怕成這樣，萬惡的資本家？”
“上一邊兒去，別亂扣帽子，誰是資本家！再說，王昉這德行你也不能怪我，我才當他幾個月領導啊，打我調過來頭一天起，他就怕我怕成這樣好不好！他那是天賦異禀！”
二人正你一言我一語相互吵得不可開交，門口忽然傳來一陣多少有點兒遲疑的敲門聲。
褚乾鳳每次來找他倆說前線的事兒，或者只是滿懷心事地散步恰好走到這裏，聽見這有一搭沒一搭的鬥嘴，總有一種走錯房間的錯覺。
來城區五年了，他的生活态度還是老樣子。該嚴肅的時候嚴肅，該輕松的時候看別人輕松。偶爾和東方炯待在一起，褚乾鳳總有一種始終無法和身邊人融入同一個世界的邊界感。
倒也難怪，他本來也不該屬于這個世界的。
“王昉要是聽見你們倆在背後議論他，又得一宿睡不好覺了。”
東方炯回過身去，沖褚乾鳳燦爛一笑，道：
“統帥現在是休息時間？”
“是啊。想找人聊聊天，但王昉抱着資料跑路了，好像我能吃了他似的。”
他在二人身邊找個位置坐下。桑若的巡視檢查告一段落，也暫且将注意力從大屏幕上那令人眼花缭亂的圖像上挪開，看向面前這精神狀态迥然不同的二人，感慨頗多。
“極光”與先鋒者對峙五年，東方炯還是像過去一樣，精神良好，天天嘴都不帶閑着的，雖然常守崗位，但由于這些年他的工作強度始終不算太強，竟然還有時間健身，雖然身材不如幾年前結實，但也完全健康，沒出現任何這個年齡容易出現的毛病。人接近三十歲，生活習慣卻還是十幾歲的模樣，熬夜，運動，游戲，似乎五年的時光對于他而言，不過是游戲世界裏一場又一場的日升月落。
褚乾鳳雖還是結實如五年前剛來城區的模樣，但随着工作強度的增大和時間的推移，他越來越像個完全成熟的統帥了。随着年齡日益成長，他臉上的少年英氣逐漸褪去，轉而顯現出成年人的淡定和成熟。屬于少年的熱血在逐漸退入心中，屬于青年的沉穩理性開始占據上風。
假如他還待在小鳳族的領地上，這時候應該也早已成為一名英雄般的土司了。
“阿褚，有沒有後悔過來城區？”
阿褚這個名字，自褚乾鳳擺脫了作為小鳳族護衛的低賤身份之後，已經很久沒有人叫過了，只有桑若還保持着當年的習慣，在私下，一口一個“阿褚”地叫他，好像又回到了十一年前，那個炎熱的夏天。
有沒有後悔來過城區？
褚乾鳳低頭，看向自己的雙手。
屬于一個優秀的獵人的繭子已經褪去了，取而代之的，是天天與紙筆和電子設施共處留下的薄繭和腱鞘炎。在那裏，除了已經不再明顯的、蜿蜒着的一道被荊棘劃傷留下的傷疤，已經沒有什麽還能再證明，他來自另一個截然不同的世界。
可是，他的面容，他的身材，他沉默的習慣，這些又無一例外地征兆着，他不屬于這裏，至少不是完全屬于。
“不重要了，都過去了。”
都過去了，褚乾鳳總不可能真的再回去的。
“但也會想到，如果沒離開小鳳族，今天的生活會是什麽樣的吧？”
怎麽可能沒想過呢，即使他再清醒，也不可能連這一點幻想也不留給自己的。
根據民族的習俗和生活習慣來推斷，如果沒離開小鳳族，二十五歲的褚乾鳳應該已經做父親了。會有一個身份高貴、性格溫柔賢惠的同族女性成為自己的妻子，會有一個或者好幾個活潑的、健壯的小孩子成為自己的子女。
他們會共同生活在河水般清澈又平靜的生活裏，為山谷中乍開的每一朵鮮花而愉悅，為寨子裏離開的每一條生命而悲傷。在逢年過節的時候享受互相恭喜的幸福，在平靜的生活裏從每一口菜裏吃出生活的味道。
如果沒有離開小鳳族，褚乾鳳也會是一個沉浸在幸福裏的人，他會有懂他每一拍心跳的家人，會有和篝火同頻的眸光，而不是像現在這樣，獨自紮在一場盛大卻孤獨的事業裏，在閑下來的時候，望着局勢圖發呆。
可選擇是他親自做的，民族是他自願離開的，而他有權對自己的生命負責。
“很美好的想象。我想你們應該也會想過，如果沒有發生這一切，現在的生活是怎麽樣的吧？”
“對我而言，這一切是不可能沒有發生的。”
桑若很肯定地說。
一切既然因他而起，也就沒有什麽如果。能一直做自己想做的事，為自己做的每一件事負責，桑若覺得自己已經足夠幸運。他的人生，假如重來一次，也還是會如此。人常說三十而立，桑若覺得自己的事業早已立起來了。不可謂不幸運，當然就不可謂不滿意。
“對我也是一樣。我的生命軌跡變更都是因為這貨，他既然不會改變，我的生命也只能如此。我們命中注定要成為人類歷史上的一抹極光。”
其實，對褚乾鳳而言，又何嘗不是呢。
他們其實誰也沒資格對自己現在的生命指手畫腳，就像誰也不能說自己的生活是一場偶然。
——當然，對王昉而言，可能就是一場徹頭徹尾的偶然。
他是唯一一個什麽都沒做，就被卷進風暴中央的人。
“有時候想想，其實也挺不公平的。”
“如果不是他，其實也會是別人。沒區別的，他只是剛好和我們是同學，又剛好在東方集團工作，剛好有适合做秘書工作的能力，又剛好是個心存善念的人。這個世界上有太多人，也有太大的偶然性選到別人，可偏偏是他。”
話題在不經意間轉向另一個方向，但偏偏在此時，門口又傳來另一個人的聲音。
“領導們……你們聊天可不可以關一下門……路過聽見你們叫我名字真挺吓人的……”
三人回頭看去，正看見王昉可憐地站在門邊，手裏抱着的，應該是褚乾鳳剛說的那份用來充當免死金牌的資料。
這裏變化最小的人，大概就是王昉了。
這變化小還不僅僅是說近五年的變化小。王昉從工作開始，就已經是這個精神面貌了。即使他沒有來到這裏，還在東方集團任職，大概也會是現在這幅兢兢業業打工的模樣。那從五年前就讓王昉覺得讓自己顯得太不成熟的面貌在五年中并沒有發生什麽明顯的轉變，充其量是多了點兒被工作拷打太久的滄桑。
真的很令人安心。
三個人不約而同地想。
王昉自己或許意識不到，他是“極光”全部穩定因素的源頭。
這場戰争就這樣以異于前文明紀元的方式發生着、膨脹着。加入的人越來越多，局勢也越來越緊張。“極光”沒有哄自己的成員陷入成功的幻想中的習慣，所以每個人都清醒地知道，越是局勢一片大好的時候，真正的危險，或許就快要降臨了。
不，現在是已經降臨了。
桑若看着突然飄紅冒警告的局勢圖，輕輕擡手，摸了摸自己的眉釘。
第一次壓上整個“極光”身家性命的大戰，果然還是來了。
