第112章 中途折返
第112章 中途折返
夜色已深，遲來的晚飯在誘人的肉香裏開動，老老少少十四個人，一桌還坐不下，五個小孩各挾三塊兒雞肉，舀一勺雞湯泡粥，端着碗蹲在竈房吃飯。
“我過來給爹娘兄嫂添麻煩了，路上走的急，沒來得及買什麽東西。”隋玉望向公婆，說：“我有兩三年沒回來了，明天我跟爹娘去趕集，讓我為二老添身新衣盡盡孝心。”
趙母心裏一樂，面上卻嫌麻煩，說：“我跟你爹不缺衣裳，你掙了錢自己攢着，留着以後養孩子。”
“養孩子跟盡孝心不沖突，我跟西平常年不着家，爹娘的事都是兄嫂在操心，這方面我們不如他們，只能在錢財上表表心意。”
這一番話讓趙家幾口人心裏都舒坦，趙大嫂跟趙二嫂心裏積攢的不滿消了大半，都是兒子兒媳，他們年年在家累死累活還受婆婆的氣，老三一家一年難回一次，每次回來不是吃就是拿，誰能服氣。
“那也行。”趙母終于繃不住笑，她摸摸袖子上的補丁，說：“我有兩三年沒添新衣裳了，家裏的猴崽子太多，有好的淨想着他們。”
隋玉微微一笑，說：“往後我跟西平負責給爹娘買衣鞋。”
趙母越發滿意，她用勺子在盆裏翻了翻，奈何雞肉剁得太碎，光線又暗，她找不到雞腿。
“老三，給你媳婦兒多挾幾塊肉，多俊俏的臉蛋，可別再瘦了。”趙母看着隋玉，說：“你瘦了不好看，長胖了有福相。”
趙大嫂翻個白眼，誰胖了會不好看？她胖了也有福相。
趙二嫂朝隋玉觑幾眼，心想這人幸好不在老家，不然依她這張嘴，早晚将老婆子哄得服服帖帖的，她跟大嫂越發吃虧。
一頓飯吃完，隋玉收拾碗筷去洗碗，畢竟她沒做飯。
趙西平蹲在爐子旁燒火，趙小米走過來問：“三哥，我們明天還走嗎？”
“晚兩天吧，我今天剛來。”隋玉出聲。
趙小米“噢”一聲，“那我們初八還是初九走？晚回去一天，鋪子裏的生意就多耽誤一天。”
“你一個當夥計的比當老板的還操心。”趙大嫂打趣一句。
隋玉看向趙西平，商量道：“初八的早上走吧。”
趙小米滿意離開。
竈臺收拾幹淨，爐子上的水也燒開了，趙西平又舀半盆滾燙的水端走，兌一瓢冷水，用微燙的水擦擦臉擦擦身，洗腳的時候水溫剛剛好。
躺進褥子裏，外面還有說話聲，但男人的手已經撫上微涼的肚皮，隋玉咬唇，不敢露出絲毫的聲音。
老家的土牆不如軍屯的土牆厚實，木床的年齡又偏大，一動就吱呀亂叫，趙西平悠着勁，輕不輕重不重的，一直撓不到癢處，兩人都不大痛快。
“別弄了。”隋玉不耐煩了。
男人咬牙，他探身上來捂住隋玉的耳朵，狠杵兩下結束了動作。
隋玉踹他一腳，她抱着褥子不吭聲。
趙西平明白了，他拽件衣裳縮進褥子裏，剛觸上，隋玉哆嗦一下，她緊緊閉上眼，修長的脖頸在寒冷的空氣中沁出細密的汗，瑩白的肌膚在昏黃的燭影下變得滑膩。
一切結束，冰冷的腿腳回溫，隋玉熱得想掀褥子。
趙西平漱口進來，他手上端了碗水，抱起人喂她喝。
“不喝了。”隋玉扭頭。
碗放木箱上，男人掀開褥子躺進去，木床又響了幾聲，他惱火道：“我早晚劈了它當柴燒。”
隋玉笑出聲。
“這會兒高興了？”趙西平摟住她的脖子，低聲問：“伺候舒坦了？”
隋玉咬唇不說話。
趙西平長籲一口氣，他一手枕頭，望着漆黑的屋頂陷入沉思。
“怎麽不說話？你在想什麽？”隋玉扭身，下巴抵着微涼的胸膛，她伸手去摸冒出胡須的下巴，嘀咕說：“有些紮。”
趙西平悶笑一聲，他擡手撫上潮紅未消的臉蛋，說：“親我一下。”
隋玉沒動，她有點嫌棄。
趙西平沒勉強，他出聲說：“你知道的，我怕死。以前是想活着，現在是怕死。”他若是死了，身上的這個女人可就不是他的了。
隋玉放下手，她摁上他的脖子，說：“年前你爹做夢夢到你阿爺了，你回關中一趟，看還能不能找到老人家的墳，若是找到了上幾柱香，等爹娘百年之後，送他們回老家。”
趙西平沒說話，過了許久，他“嗯”了一聲。
隋玉心中一松，提着的心落下了，她撐着硬實的胸膛支起身，輕輕吻上他的嘴角。
次日天明，趙西平跟隋玉帶着老兩口去酒泉，到了城內，隋玉掏錢給二老買兩身厚實的衣料，又去肉鋪買三斤肉，路過雜貨鋪，她進去買五十文錢的饴糖，這才出城往家走。
路上，趙西平将隋玉得來的消息告訴老爹老娘，以及兩人商定的說辭。
初八的早晨，趙小米一早爬起來為即将的出行忙活，煙囪裏剛冒上煙，趙父突然在睡夢中大喊一聲，趙母嚷嚷幾聲，趙西平兄弟三個慌忙走進老父老母的屋裏。
“我夢到你們阿爺了，他二三十年沒吃兒孫供奉，窮得讨飯都讨不到，天天被其他鬼追着打。”趙父坐在床上望着三個兒子，說：“老三你代我回去一趟，給你爺修修墳，多燒幾柱香。你成親兩三年了還沒孩子，回去念叨念叨，讓祖宗多保佑你。”
趙西平看他老爹一眼，出門說：“隋玉，爹夢到我阿爺了，我要回關中一趟，今天讓二哥送你跟小米回去。”
趙小米納悶，“老家那時候不是發大水了？還能找到？”
趙母揚起巴掌，惱火地罵：“你個死妮子，不關你的事，滾一邊去。”
“滾就滾，我今天就走。”趙小米重重哼一聲，她跑到隋玉旁邊，說：“三嫂，我三哥不能陪你我陪你，我跟你回去。”
“行。”隋玉看向趙二哥，說：“又要麻煩二哥了。”
“弟妹，你二哥在家也沒事，他過去了就留下給你幫忙算了，等春種的時候他再回來。”趙二嫂開口。
趙大嫂動了動嘴，她暗恨，又晚一步，一個月一貫錢的工錢，她男人也能去做。
“胡說八道，我去了就回來。”趙二哥斥一句，老三不在家，他過去住兩三個月算是怎麽回事。
隋玉垂眼沒說話。
事情說定，吃完早飯，趙二哥去找他堂伯借駱駝，問起緣由，他将趙父做夢一事說了，“老三回關中要騎駱駝，我送小米跟老三媳婦去敦煌，人送到了就回來。”
村裏一半的人家都是一個祖宗的，消息傳出去，大家紛紛湊錢，托趙西平回去給自家爹娘爺奶修修墳。
趙二哥送隋玉跟趙小米先離村，晌午時分，趙西平在族人殷殷囑咐下，挎着隋玉帶來的弓箭只身離開。
正月十四的午後，隋玉三人走進敦煌城內。
同時，一匹輕騎從長安城奔出。
八天後，趙西平在武威郡遇到快馬加鞭的驿卒，在一連聲急報中，他驅着駱駝走出城門。
聯合烏孫攻打匈奴的消息傳開，軍屯裏的兵卒重回校場，門上的桃符還沒落上灰，殘存的年味在密集的腳步聲中消失殆盡。
李百戶穿着甲胄上門清點人數，輪到趙家時，隋玉說明緣由：“他早在半個月前就往東去了，這會兒若是沒出武威郡，他聽到消息應該會趕回來。”
趙西平回關中祭祖的消息早在隋玉回來的時候就傳了出去，李百戶沒懷疑，他只嘆這老小子運道好，完全沒将隋玉的話當真，趙西平若是聽到消息還往回跑，那真是腦子被驢踢了，上趕着送死。
軍屯裏除了身有殘疾的戍卒，其餘手腳健在的戍卒皆拿上兵器，日日早出晚歸去校場訓練。
老牛叔趁着天黑過來了一趟，隋玉早出晚歸去鋪子裏做生意，一天到晚看不見人。
“去年年底，你嬸子過來找你做什麽？”
隋玉疑惑，“什麽時候？”
“臘月二十四的晚上。”老牛叔盯着她，“你去看你的族人了？”
隋玉不承認，她搖頭說：“我去幹什麽？該去探望他們的人又不是我。”
老牛叔不再問，轉而說：“你那些族人這次要上戰場，作為奴隸，戰場上的奴隸十去九不還。你嬸子還不知道，明天你跟她去西城門等着吧，送行。”
隋玉攥緊了手，“我不想去，我不想看，你陪她去吧。”
“我去看她為另一個男人哭？”老牛叔覺得好笑，“不去就不去吧，不去挺好。”
隋玉第二天在鋪子裏呆坐，街上萬人走動的腳步聲震動了半座城池，她坐不住了，鎖上鋪子，帶着趙小米跟隋良疾步朝西城門走去。
佟花兒早上沒來鋪子，隋玉在西城門的牆根下看見了她，她神色木然地盯着衆多将士一步步走進城牆的門洞裏。
此番行軍人數多達十五萬，除了敦煌的駐軍，還有旁處的駐紮的軍隊，萬衆兵馬穿過這個邊疆關城，前仆後繼踏進黃沙，再穿過玉門關和陽關，一路西去。
送行的家眷各個神色沉重，眼淚在眶裏打轉，卻不肯讓它掉落，就怕淚水晦氣，擋了男人回家的路。
從早上到傍晚，敦煌的駐軍走空了，這座熱鬧的城池也空了。
回去的路上，佟花兒輕聲說：“我沒認出他，我發現人瘦成皮包骨後長得都是一個樣，鼻子突出，眼睛凹陷，嘴角下塌，都是一個樣。”
隋玉沒說話。
“還好，童哥兒沒上戰場，我真希望他別再長大，可是只有死了才不會長大。”佟花兒踢走一塊兒擋路的石頭，她擡頭望向昏黃的天，自言自語道：“我們的命怎麽就這麽苦？老天怎麽不肯分我們些好運道？”
趙小米聽哭了，但佟花兒卻沒有眼淚，她看了看隋玉跟隋良，擡手狠狠扇自己一巴掌，她太恨了，恨所有得老天眷顧的人。
“往後我不來了，你也別再去找我。”佟花兒撂下一句話，大步跑開。
隋玉沉沉籲口氣。
天黑了。
第二天，雞叫三聲時，天又照樣亮起來。
隋玉照樣去開鋪做生意，城裏的人少了一半，也帶走了生機，她的生意變得冷清，過來吃飯的多是附近住的商旅。
天氣回暖時，商旅帶着貨物離開這座冷清的城池，隋玉的生意越發冷清，幾乎沒人上門。
這日上午，鍋裏蒸着包子，隋玉跟趙小米坐在院子裏曬太陽，門外突然響起急促的腳步聲，姑嫂倆同時朝外看去。
“隋玉，我在路上遇到常校尉，就是去年出使烏孫的使者，我要跟他去烏孫了。”趙西平沒進門，他站在門外眼神熾熱地望着她，堅定地說：“我身為兵卒，領着俸祿，我應該在有敵入侵時抵抗外敵，保護我朝的百姓，像我的同僚保護你一樣保護他們的妻兒。”
“你去吧，我等你回來。”隋玉站起身。
趙西平沖她笑了下，轉身大步離開。
