第84章 使團
第84章 使團
一路慢悠悠往回走，之前跳傩舞時燃燒的火堆仍然火勢大盛，傩人和鼓手都走了，除了兩個加柴守火的衙役，其他的都是烤火唠嗑的百姓。
“這個火要一直燒到天明。”趙西平說。
“這個我倒是不知道，去年我跟良哥兒從城外回來直接回家了。”隋玉探頭往那邊看，說：“我們也去烤烤火？”
“行。”
三人走過去，圍坐的人讓出空位，隋玉跟趙西平将隋良夾在中間坐下，地上堆的是幹柴，被火焰烤得炙熱，坐下也不涼屁股。
一人多高的火焰在寒風中肆意變換形狀，有調皮的小孩追着拉長的火焰跑，火像是故意逗這些孩子，在他們驚呼大叫時，又迅速收回燎人的火苗。
隋玉推隋良，說：“你也去跑跑，去跟他們一起玩。”
隋良意動，他站了起來，走之前不放心地交代：“你們走的時候記得喊我。”
“忘了誰也不會忘了你，我就在這兒等你，哪兒也不去。”隋玉覺得好笑。
隋良歡欣雀躍地走了，他跟在那群孩子後面跑，火光映亮了他的臉，一雙眸子亮晶晶的。
“你年紀不大吧？孩子都這麽大了？”旁邊坐的阿嬸問。
隋玉驚詫地瞪大眼，擺手說：“不，我還沒有孩子，這是我弟弟。”
正巧隋良跑過來了，他從背後大聲喊：“姐——”
隋玉捂耳朵，隋良嘻嘻大笑。
又坐了大概一柱香的功夫，隋良跑累了，他坐回來，說渴了要喝水。
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“我們回去，天也不早了。”趙西平說，“沒玩夠就明天再來，火要燒幾天，每天晚上這兒都有烤火唠嗑的。”
隋玉和隋良跟他走。
路上還有行人，長街上的酒肆、雜貨鋪都還開着門，門前挂着明亮的燈籠，穿皮襖戴皮帽的小孩在雜貨鋪穿梭。
“吃不吃饴糖？”趙西平低頭問隋良。
“吃。”隋玉搶答，“走，我們去買，我想吃。”
走進雜貨鋪，守店的老板正在擦拭櫃臺，聽到腳步聲擡頭，滿面含笑道：“新年安康。”
“您也安康。”隋玉掏出銅板，說：“給我們拿三塊兒饴糖，多少錢？”
“十五文。”
“比往日貴不少啊。”趙西平又數六枚銅板遞過去。
老板笑了笑，說：“讨個吉利錢。”
饴糖遞過來，隋良接住，他站在燈籠下認真地比大小，兩塊兒大點的給大人吃，他吃最小的。
三人含着甜滋滋的饴糖迎着寒風往家走，門還沒開，貓官喵喵叫着迎了出來。
“貓官，你吃不吃糖？”隋良從嘴裏摳出一點遞給貓官，貓官舔了一舌頭，咔了兩聲甩頭跑了。
隋良看了看手上被貓舔過的糖，猶豫了一下扔在地上，沒有再吃。擡頭發現他姐夫瞅着他，他縮脖嘻嘻一笑。
“明天再給你買。”趙西平說。
隋良搖頭，他大步往竈房跑，搖頭晃腦說：“不買了，我已經嘗過味了。”
“什麽？”隋玉問，“我打算煮桃湯，你再等一會兒，待會喝桃湯。”
隋良點頭。
“你餓不餓？”隋玉看向走進來的男人，說：“給你熱一碗羊肉湯？”
“不餓，洗洗睡吧。”
煮一鍋桃湯，三人各喝一碗，剩下的水用來洗臉泡腳。
一通忙活，躺床上了雞叫了。
隋良打個哈欠，他瞌睡了，掖好褥子躺下，不過片刻的功夫就睡着了。
聽着腳邊的呼吸聲平穩下來，趙西平捏了捏隋玉的腳，他低聲說：“睡過來。”
一聽聲音，隋玉就知道他在琢磨什麽，她不動，說：“大半夜了，我要睡了。”
男人不再吭聲，褥子下的手卻一點點上移，粗糙的指腹碾過伶仃的腳踝，皮下的骨節小巧，還不足他的大拇指指腹寬。
酥酥麻麻的感覺從腳底往上蹿，隋玉咬唇，感受到粗糙的指腹順着小腿肚滑向膝窩，她不由自主地打個哆嗦。
男人輕笑一聲，再一次說：“過來。”
隋玉過去了，她氣不順地咬他一口。
趙西平掰過她的臉，俯身親了上去。
褥子下變得潮熱，男人如弓一樣彎下身子，他撈起那雙柔軟又冰涼的腳搭上去，不要臉地說：“我給你捂捂腳。”
隋玉哼笑一聲，她擡起腳趾輕輕一摩挲，聽到呼吸聲一緊，她又笑一聲。
雞叫兩聲，房門開阖，男人出去了，隋玉垂着手趴在床側往外看，她聽到貓官叫了一聲，豬圈裏的豬也醒了，哼哼了兩聲。
鍋裏的水燒熱了，趙西平擦洗過後端水進來，見隋玉已經睡着了，他擰幹布巾給她擦幹淨手，再擦擦腳，倒了水關門進來抱着她睡覺。
之後的幾天如除夕一樣，除了吃飯就是玩樂。
過了初五，趙西平耗三天的時間将晾幹的狼皮鞣制好，有了狼皮，隋玉再出門打獵就不怕冷了，他這才牽着駱駝帶隋玉和隋良出門。
南及沙漠，北至長城，在無人居住的荒野上，趙西平和隋玉拉弓射箭，天上的飛鳥、地下的田鼠、尋食的野兔、過路的老鼠，都是夫妻倆射箭的目标。
隋良拖着厚重的狼皮四處跑，箭落在哪裏他往哪處跑。
過了正月十五，秦大順也加入了進來。
早上二人肉搏，下午出門練箭，傍晚比劃棍棒，趙西平一天天過得十分充實。
有秦大順同行後，隋玉就不再陪趙西平出門，她在家處理打回來的獵物，田鼠皮、鳥毛、兔子皮這些都要收拾。
到了二月初，攢下的田鼠皮又夠做個皮坎肩了。
隋玉在街上轉了小半個月，終于從一個胡商手裏買到一塊兒鞣制好的牛皮，二尺長一尺多寬就要了她兩貫錢。
牛皮薄且韌，裁剪好後，隋玉用箭頭在牛皮上鑽洞，再将牛皮縫在鼠皮坎肩外面，剩下沒用完的牛皮，又補在胸口的位置護住心髒。
一件坎肩完工，時間進入二月底，土壤即将開凍，在這之前，趙西平要回老家一趟。
隋玉取下晾幹的狼肉，一頭五十斤左右的狼，肉晾幹後估摸只有二十餘斤。（是隋玉概念裏的斤兩）
狼肉裝袋，隋玉又從牆上取下兩只風幹的野雞和五只風幹的田鼠，這些裝進麻布袋裏了，她在屋裏轉一圈，說：“我曬的蘿蔔幹給爹娘帶一兜回去？”
“這些就夠了，蘿蔔幹家裏有。”趙西平拿出狼皮捆背上，說：“你真的不回去？”
“回去幹嘛？挨罵啊？”隋玉睨他。
趙西平想了想，點頭說：“也好，家裏養着豬，還有駱駝和雞，這些東西離不了你。我快去快回，十天之內應該能回來。”
“你多住兩天也行。”隋玉走過去給他扯扯衣裳，交代說：“路上慢點，別趕夜路，吃飯別糊弄。”
趙西平擡手，餘光看隋良睜着大眼睛看得認真，他幫她捋了下頭發。
“行了，我走了。”他推開她，走進駱駝圈去牽駱駝，出來說：“今天不用送了。”
裝肉的麻布袋扔上駱駝背，路上吃的幹糧挎肩上，一捆幹柴兩捆幹草分別捆在駱駝背兩側，趙西平清點了下，什麽東西都沒少，他輕佻地沖檐下站着的女人吹個響哨，大步牽着駱駝出門。
隋玉笑着呸他一口，她跟着出門。
秦大順坐在院子裏編筐，見人路過，他快步走出去，問：“今天回去？”
趙西平點頭，他朝家的方向比個手勢，說：“勞大哥看顧些。”
“你放心，包我身上。”秦大順大包大攬地說。
趙西平走了，隋玉拿上鐵鍬帶上隋良去挖菜園，去年冬天撒下的荠菜發出嫩芽了，韭菜也出苗了，再過十天半個月就能吃上新鮮的綠葉菜。
“隋玉，你今年沒種蔥蒜？”杜嬸子也在菜園裏，她從菜地裏拔兩把小蔥扔過去，說：“挖排溝，蔥撇開，一根一根種下，長大了能竄根，一根變一窩。”
隋玉道聲謝，她讓隋良去撿，說：“我們吃蒜吃蔥多是放羊的時候挖野生的回來，挖回來了埋沙坑裏，保存好也能存放十天半個月。不過吃的時候不多，隋良不愛吃蔥蒜，所以我就沒種。”
隋良吐舌。
杜嬸子看隋良一眼，說：“我家孫子也是不愛吃這東西的。對了，你聽沒聽說一件事，妓營裏又有個女人懷娃了，前兩天有三個老男人去搶着認，都想學老牛搶個媳婦帶個娃回去。”
隋玉搖頭，這事她沒聽到音信。
“後續呢？”她打聽。
“我也不清楚。”杜嬸子搖頭，“過幾天再看看情況。”
隋玉心裏有點不安，她将兩把蔥種下後，扛起鐵鍬帶着隋良回家，兩人沒進門，直接去了十七屯。
老牛叔家的大門半敞着，隋玉拍了下門走進去，佟花兒抱着阿水在院子裏曬太陽，地上鋪着篾席和褥子，方便阿水在地上打滾。
“隋玉來了？”佟花兒起身，說：“老牛不在家，去河邊洗尿布去了。”
“我不找他，你不用忙，我說幾句話就走。我聽說妓營那邊有人懷孕了，有三個男人搶着要認孩子，妓營那邊肯定不舍得放人，若是那邊惱了，肯定會想起你，畢竟你是開頭的第一個人。”隋玉說。
佟花兒點頭，她也聽說了這事。
“孩子生了，那邊的人可能會想抓你回去，你最近一段時間不要出門，讓老牛叔也少出門，在家就栓上門。”隋玉過來就是為了說這事。
佟花兒臉色一白。
“你多注意點，我回去了。”隋玉轉身往外走。
“我送你。”佟花兒抱着阿水送她出門，“隋玉，謝謝你。”
隋玉沒作聲。
佟花兒目送隋玉跟隋良走遠，她關上門拉上門栓。
過了三天，隋玉正在菜園澆水，聽到屯子裏面有高亢的叫罵聲，她以為是誰家在吵架，也就沒搭理，兩桶水澆完才牽着駱駝回去。
“誰家在吵架？”隋玉問巷子裏的人。
“妓營來人要抓佟花兒，老牛不肯放人，他拎把菜刀在院子裏叫罵，說誰進去就砍誰。”
隋玉開門将駱駝關進去，她去十七屯，巷子口堵着太多人，她看不清情況，聽了一會兒見老牛叔沒落下風，她就回去做飯了。
妓營的人來了三次，次次被老賴皮堵在門外，最後一次強行卸門闖進去，卻發現屋裏只有老牛叔一個人，死活都找不到佟花兒，最後被老牛叔揮刀攆了出去。
之後這事就不了了之了。
某天早上，隋玉正做飯的時候，大門被拍響了，她站院子裏問：“誰啊？”
“我，老牛。”老牛叔吭一聲。
門打開，一兜糧嗖的一下扔進去，老牛叔見是她，問：“趙西平不在家？”
“他回老家了，你這是……”不等她的話說完，老牛叔轉身就跑。
老牛叔人老個矮跑得還快，一溜煙就出巷子了。
趙西平回去過兩個夜就返程了，離開屯子走上大道，他遇到一隊持旌旗的使團，他厚顏為其領路，傍晚時沾光住進驿站，吃住都不用花錢。
