第6章
第6章
肚裏有了熱食，終日緊繃的身子松懈下來變得沉重，隋玉覺得疲乏犯困，抓住這絲睡意，她鑽進草蓋下，蜷縮着手腳閉眼睡覺。
隋文安守在殘留着火星的坑邊，跟兩個妹妹說：“你倆也去睡，夜裏冷，睡不了多久，趁這會兒補補覺。”
“火能留着嗎？我們晚上再燒罐熱水喝。”隋靈問。
隋文安搖頭，一是沒可供燒火的木柴，二是馬廄裏滿是幹草，一點火星迸出去就能引燃大火，這後果是他們承擔不了的。
人都睡了，馬廄裏響起此起彼伏的呼嚕聲，伴着風雪的聲音，倒也是難得的安寧。
隋文安用棍翻動坑裏的灰燼，待最後一抹猩紅色的火星消失，他提起罐子出門，裝雪倒進坑裏，末了再用之前挖起來的土埋上。
“三叔，我去巡一下火坑，你留這兒守着。”他說。
隋虎點頭，提醒說：“有柴的火坑是人家特意留的火種。”
“我曉得。”
隋文安又出去裝滿一罐雪，餘火燒盡的火坑倒上雪埋上土，留有火炭的火坑他用雪沿着坑邊圍一圈。
睡夢中的人被他弄出的動靜驚醒，不等看清他的動作，只以為是他壞心要撲滅特意留的火種，爬起來就一腳踢過去。
“叔，別誤會，火沒滅。”隋文安踉跄一下，他憋屈地好聲好氣解釋，捏了最後一捧雪補在裂口處，提起罐子走了。
應募士這才看清火坑邊堆的一圈雪，明白是誤會人了，但見隋文安穿的是囚衣，他也沒道歉，扭開臉往火坑裏丢幾根木柴，倒頭繼續睡。
馬廄門開阖帶進來的冷風讓靠門睡的人發惱，剛要發脾氣斥罵，在看見門外站的官兵時瞬間變得老實和善。
“官爺。”隋文安低眉順眼地問好。
Advertisement
“犯了什麽罪？”
“罪人的父親是輿縣前郡守。”隋文安羞愧道。
留有胡須的官兵聞言霎時變了臉，再開口時失了溫和之色，冷硬地說：“此後幾天你負責盯着餘火，但凡失火，罪責皆在你。”
隋文安平靜地躬身道諾，等人走了，他繼續裝雪。待徐徐冒着青煙的火坑都圍上一圈雪，他這才拎着罐子坐回到自家人睡卧的草鋪上。
“外面還在下雪？”隋虎編着鞋底頭也不擡。
“停了一陣，又下起來了。”隋文安脫了草鞋倒雪，憂心地說：“再落幾日雪，待我們趕路的那日，恐怕雪要埋齊大腿。”
隋虎停下手上的動作，良久沒有開口，再低頭去編鞋底的時候忘了該動哪根草，他嘆聲氣，只得拆一截再編。
隋文安從草鋪下擇出一把稻杆，坐過去跟隋虎學着編鞋底。
時間在風雪間流逝，馬廄裏煮飯燒火的餘溫漸漸散盡，寒氣又起，沉睡的人被凍醒，一個個縮在草蓋下撕心裂肺地咳。
隋玉在睡夢中感覺身上蓋的草被人動了，意識緩慢蘇醒，她正琢磨着是不是隋慧坐了起來，就察覺到褲腿被卷了上去。她猛地睜眼，就勢一腳蹬過去，腿上蓋的幹草飛了起來，塵土飛揚，激得其他人紛紛打噴嚏。
“你動我褲腿做什麽？”隋玉含着怒瞪向隋虎。
“吓到你了？我看看你腿上的那東西是怎麽做的，我給你小弟也做兩條。”隋虎說。
“就是在布上戳一排眼兒，用麻繩串進去，将兩片布連在一起就行了。”隋玉坐了起來，解開腿上的一個草筒遞過去，說：“就剩那點布了，你們幾個分分吧。”
“多謝玉妹妹。”隋慧高興極了，這下不用拆肚兜了。
天色近晚，馬廄裏光線昏暗，隋玉瞄了一圈，多數人還是躺着，坐着的都在捶着胸膛憋着勁悶咳。她心想她們這一夥兒人到底是富貴人家養出來的，身底子不差，在寒天雪地熬了這麽些天都沒病。
麻布的撕裂聲引起了其他人的注意，離得近的人打聽道：“哪來的布？你們在做什麽？”
“給胫衣多續層布，想往夾層裏多塞些草。”隋虎答。
“可有多的布？我給孩子也做一個。”
隋虎毫不留情地拒絕了，他看明白草筒該怎麽做，就把隋玉的遞給她，讓她趕緊穿上。
“快開飯了，待會兒還是你跟你堂哥去搶。”他說。
“曉得。”隋玉拖長了聲音，她綁好系帶盤腿坐着，再次打探道：“臨行的前一晚，王季言可給你送飯了？”
王季言就是原主的前未婚夫。
隋虎看她一眼，放下手裏的布，說：“你給你小弟做兩條草筒，我分你一半。”
隋玉搖頭，“我不要，你繼續做吧。”
确認他手裏有銀子她就放心了，她留兩個小兒镯用于救急，其他的碎銀子都能用來換東西。
頭頂的棚頂上突然響起沙沙聲，下一瞬，馬廄外“咚”的一聲響，是屋頂上的積雪滑了下來。
隋文安正想着要不要清一清屋頂的積雪，就見隋玉嗖的一下站起來了，也不知道她什麽時候穿的鞋子，抱起陶罐就往外沖。
“放飯了。”馬廄裏的人紛紛往外沖。
隋文安也趕忙大步追上去，不多一會兒就跟隋玉前後腳回來了。
又是一頓熱粥，吃完後馬廄裏徹底黑了，隋玉拉着隋慧和隋靈出門躲在牆根下解決了三急就進馬廄裏躺着。
隋文安在排查完火災隐患後，到底是不踏實，怕積雪會壓塌屋頂，他連夜爬上馬廄頂，瑟瑟發抖的将積雪推下去。
“到底是權貴家子孫，這周全能力可非尋常人能比，可惜了。”一間屋舍裏響起一道說話聲。
“多照顧些？讓他活着去西域？這人死在戰場上也能拖死好幾個匈奴賊。”蓄有胡須的人說。
“成。”
……
雪又連下三天，停雪的那個傍晚，毫無溫度的冬陽難得露了頭，耀眼的光線落在皚皚白雪上，晃的人睜不開眼。
“雪這麽厚，接下來的路可怎麽走？”拖家帶口還推車的應募士們愁了。
就是押送的官兵也發愁，若是硬要出發趕路，在雪地裏淌個一日，人估計得凍死大半。但又不得不走，長安城裏還有應募士和免刑罪人在等着。
走或不走，左右都交不了差。
天色擦黑了，晚飯還沒送來，隋玉讓隋文安提着罐子跟她出門，她從草鋪下抽兩扇木板，在隋虎的低斥聲裏跑了。
木板用麻繩纏在腳下，因為過長過寬，隋玉走動起來很是費勁，她喊隋文安來扶着她，一步步走到積雪厚實的牆根下。
“堂兄你松手，你瞧，我沒陷下去，你看我再走兩步。”隋玉扶着牆走，木板壓在雪上，積雪微微下陷，但下陷到半指長時就穩住了。
隋文安看明白了，他大喜道：“明日趕路我們就綁着木板走，人不會陷進雪裏，我去跟其他人說。”
馬廄裏的人出來了，動靜驚動了屋舍裏的官兵，他們出來後看見隋玉拖着兩個木板在雪地走路，別說腿了，就是腳也不會陷進雪裏。
“倒是我糊塗了，沒想到這個法子。”一個年長的官兵大喜，“役卒呢？把你這裏的木板都拿出來，我們明天繼續趕路。”
“官爺，可融我說一句？”隋玉喊了一聲。
“行，你說。”蓄有胡須的官兵對隋家兄妹有了改觀，同時對她接下來的話有了期待。
“我們一行幾百個人，長短輕重都合用的木板想必不夠用，而且這一路走來，不少人都生病了，拖着個病體再踩着木板走路，速度指定快不了，很大可能就是在明日天黑時無法抵達下一個驿站。”隋玉盡可能大聲說，讓所有人都能聽見。呼出來的熱氣撞上寒氣變成白霧模糊了她的視線，但不妨礙她能看到多數人在聽了她的話後跟着點頭。
這是她頭一次在這麽多人面前提建議，哪怕有底氣，心裏也是慌的緊，手腿都跟着發顫。
“傍晚出了太陽，明日大半會是個晴好天氣，太陽曬個一天半日，表層積雪融了化成水浸進雪層裏，積雪會被壓實，更能承重。再加上過個一夜，夜裏寒氣上來水結冰，雪層會更加硬實，越發能承重。我建議是我們再多留一日，後日出發趕路，并且是一條木板兩三個人一起用，年輕的帶年老的，健壯的帶病弱的，小孩夾在中間。我跟我堂兄給大家演示一下。”隋玉從雪堆上下來，遞了麻繩給隋文安，說：“堂兄，你跟我一樣，麻繩繞過木板綁在腳上。”
“明白。”
待繩索綁好，隋玉拽着隋文安的衣角，說：“先邁左腳，一、二、動。”
兩人踩着木板初時動作還生疏，多走幾步就熟練了，腳步越來越快，走在積雪上雖會陷進去，但不影響走路。
“好，就依這位姑娘說的辦。”蓄有胡須的官兵發話了，“後日出發，明日你們各自尋了長短合适的木板，先在附近練練。”
“官爺，我們的木板車可怎麽着？”推車的應募士問。
官兵看向隋玉，隋玉腦子快速轉動，說：“只能把車輪卸了，拖着車板走。”
“就這麽着，帶不走的就留下來。”官兵只管人，可不關心木板車的去留。
事情解決了，役卒開始放飯，隋玉跟隋文安再去搶粥的時候沒人再踹打他們。
打飯的時候，隋玉遞出罐子，說：“六個人的食。”
役卒給她裝了滿滿一罐子，還撿稠的撈。
隋玉抱着罐子笑得臉都要爛了。
這天晚上，隋玉吃了個飽飯，睡覺都是帶着笑的。
如她所料，次日是個大晴天，屋頂的瓦溝裏雪水滴滴答答落了一天，到了傍晚上凍時才止住。到了天明，屋檐下挂着晶瑩的冰棱。
“哨響邁左腳，都穩當點，後面的人瞅着沒踩過的地方走。”出發前發號施令，官兵的聲音溫和了許多，他盯着三三兩兩踩着木板的人，含住木哨大力吹響。
哨聲在雪原上響起，弓着背俯着腰的人齊刷刷邁開左腿，一行人整整齊齊離開了矗立在荒野的驿站，繼續向西北行進。
