第54章 章
第 54 章
寒意料峭, 皇宮之中風景最好之處，便是梅園。
皇帝與寧珏公主漫步園中，一面賞梅, 一面閑談。
“今年宮中家宴你又不來。往後, 真要讓朕變成孤家寡人不成。”皇帝板着臉。
寧珏公主淺笑：“父皇說笑了。兒臣家宴雖然不能露面, 閑暇時來父皇面前盡孝，也是一樣的。”
皇帝“哼”的一聲，倒沒再接着訓斥，可見也并非真的惱怒。
寧珏公主撥開一枝梅花, 觑了眼皇帝的面色。
輕聲道：“兒臣這次來, 是為了一事。”
皇帝眉心微蹙，佯怒。
“何事？這會兒時候正好，你可不要說些掃興的事。”
寧珏公主含笑道：“是為了小淵的婚事。”
“嗯？”皇帝腳步頓住, 回頭, 臉上帶了些寬和喜悅的笑, “這孩子總算開竅了？”
寧珏公主挑眉不答。
“好, 好。這事倒是說得。”皇帝在園中木椅上坐了下來。
寧珏公主侍立在旁, 正要詳細說說。
皇帝感嘆道。
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“上回和他說起這事，他還像個呆木瓜，朕還道他不願成親呢, 敢情只是瞞着朕！”
皇帝嗔怒，卻越想越是高興。
“好好好，既然有了成家的想法, 往後便會越發沉穩了。小淵是朕從小看到大的, 得給他指門好親事才行。”
寧珏公主嘴角笑容一僵。
指一門？
皇帝對她招招手。
“來, 這事兒得好好商量。朕早就讓皇後為此事預備着，皇後也算盡心盡力, 選了幾個名門閨秀，朕看都還不錯，你聽聽如何？”
寧珏公主心中更是沉了幾分。
她沒想到，在她還沒考慮這些事的時候，陛下竟然已經有了“安排”。
聽皇帝報了一串家世、姓名，一顆心便是當真沉到了谷底。
這裏面沒有沈三小姐。
也是。
沈大人雖然頗具人才，但終究只是個侍郎，在姻緣大事上，陛下自然不會無緣無故考慮到他們。
況且。
陛下所提及的這幾個世家……終究還是太子背後的那一幫勢力。
寧珏公主眼睫垂落。
悵然和感傷穿過胸膛，最後終究化為了然。
她原本還以為，陛下是真的疼愛小淵的。
但其實這麽多年了，她也該适應了。
只是每每發現真相時，還是會恍惚。
天家并非沒有愛，只是這愛，與想象中的極為不同。
這份愛帶着條件，總是用利益來衡量。
而且是從上而下的，是俯視的，是不容商量的。
它只要感恩和臣服。
若是做不到讓施愛者滿意，他便可以随時收回，轉而投向旁人。
他們都是陛下的棋子。
或許陛下确實愛護這些棋子。
但終究也只是棋子而已。
棋子是沒有與執棋者博弈的權力的。
窮盡畢生智慧，也只能在棋盤上找一個自己能立足的位置而已。
寧珏公主深吸一口氣。
是她的錯。
近來好事遇得太多，生出了不該有的幻想。
此事果然難以順遂。
皇帝話音落下，寧珏公主沉思着點頭。
露出了驚喜又感激的神情。
“原來，京城世家之中還有這麽多适齡的好姑娘，陛下真是費心了。”
皇帝朗聲大笑：“怎麽樣，你不知道吧！朕就知道你這個做娘親的，不盡心！”
寧珏公主笑容落下，語氣亦低落。
“陛下教訓的是。”
她靜默一瞬，攥起手帕拭了拭眼角。
“是兒臣的錯。若是能把小淵教得性情好些，也不至于讓陛下白白操心。”
皇帝怔了怔，疑問道：“什麽白操心？”
寧珏公主啜泣：“小淵現在恐怕無心婚事。兒臣正是為了此事煩心，所以才進宮找陛下商量。”
皇帝一頓，面上浮出惱怒。
“你……哼，朕還道若淵是想成家了，你才這樣滿面喜色地進宮來！”
寧珏公主面露恐慌，頭上步搖顫顫晃了幾下，退後一步要下跪。
“是兒臣使陛下誤會——”
沒跪下去，被趙鑫賢給攔住，扶了起來。
皇帝煩心地擺擺手。
“跪什麽跪。話說清楚就是了。”
寧珏公主又連連謝恩，退到一旁站着，手絹仍擦拭着眼角，當真擠出兩滴淚來。
皇帝不好再苛責。
但終究空歡喜一場，高興是高興不起來的。
板着臉色質問一句：“朕看你就是在耍心眼子。是不是這些個千金小姐，你都看不上，不滿意？”
寧珏公主惶恐搖頭。
“當然不是。陛下如此厚愛，寧珏哪敢還有異心。”
皇帝仍是一臉惱怒，不知信了沒信。
寧珏公主傷感道。
“兒臣近來，與小淵能說的話也是越來越少了。”
皇帝沒有打斷，寧珏公主便接着往下說。
“上回小淵帶着渾身血回來，險些把兒臣吓得暈倒過去。結果最後問清楚……唉，說來，皇太孫與小淵也是同輩，怎的就生出了那麽些誤會，鬧出這樣的事來。”
皇帝面色一僵，怒焰落下去些。
皇太孫買通殺/手埋伏寧澹這件事，他後來也有所耳聞。
不過，沒有過多過問。
一是，太子已進宮忏悔認罪過，皇後也幫腔勸和，說到底，這是小孩子家家的争端。
二是，畢竟是嫡親的皇太孫，做出這行徑實在下作，要拿出來放到臺面上講，皇帝拉不下這個臉。
總之，太子已經認錯，承諾回去會好好管教。
也已經把兒子關在房中禁足整整三個月，這般責罰，也不算輕。
皇帝便也想睜一只眼閉一只眼地過去。
此時寧珏公主提起，皇帝難免讪讪。
不過寧珏公主也沒有多說，很快收了話。
“那之後，小淵越發沉默寡言。這不，眼看着到了花箔期，這孩子還一點動靜也沒有。兒臣看，陛下今年不必替小淵操心了。”
寧珏公主說着，仿佛又深感辜負厚愛，低低泣咽。
皇帝果然不再提先前的話頭，軟和話聲安撫一番。
見寧珏公主心緒疲累，又叫趙鑫賢送來一頂禦辇，将寧珏公主送回公主府去好生休息。
禦辇轉出宮門。
趙鑫賢躬身到皇帝身邊，低聲道。
“陛下，公主這意思是——”
皇帝沉默不語，豎起掌心止住了他。
方才明面上的好話賴話都已經說完了。
都是些聰明人，話中暗地裏的含義不必再多說。
寧珏進宮來時，分明是一臉喜色。
哪裏是後面嘴上說的“煩憂”樣子。
她确實是進宮來替若淵求取親事的。
但最後又反悔。
還能是為了什麽，自然是不滿意他提出來的這些人選。
皇帝難得生出一絲後悔。
他确實是真心為了若淵的婚事着緊。
但，卻似乎沒讨得了寧珏的好。
先頭還一口一個父皇。
後來便立刻轉為了“陛下”。
梅香陣陣，皇帝緊蹙眉心。
難道真的是他錯了。
趙鑫賢見陛下的動作，便立即住嘴，躬身作揖。
溫順道：“陛下，西邊兒日頭正暖，去那邊走走吧。”
皇帝輕嘆一聲，颔首，伸手由他扶了起來，朝西邊園子裏走。
他提的那幾個世家，都是太子的隸屬。
原本以為這樣恰是正好。
畢竟，寧澹原本就是他安排給儲君的助力。
但寧珏立即提起皇太孫的荒唐行徑，堵了他的話。
寧珏那邊，終究還是對儲君一派生了怨怼啊。
皇帝心頭悔意又添一分，心頭沉沉。
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從毫無信心到贏下第一場，堪輿館的士氣已經大大提升了。
大夥兒圍着李達和安桉慶功，好不容易平靜下來後，緊鑼密鼓地商量第二場該怎麽辦。
“首先我們有票數分配權了，我們應該抓住這個優勢。”
沈遙淩說道，“我的想法是，按照官員一成、百姓九成來算。”
郭典學也同意。
醫塾的學子家中大多都是名門望族，官場又被人情牽扯着，應當把他們的比重降到最小，才對堪輿館有利。
這樣一來，堪輿館說不定還真有争一争的機會。
其他人自然也沒有異議，争先恐後地點頭。
沈遙淩笑笑。
“十日後便是第二場比試了。這一場才是正式的內容，不過，咱們也不要慌。按照先前的計劃，盡最大的努力就是了。”
“不管輸贏，這一次，都是我們證明自己學識的好機會。而且，挑戰太學院排行第一的學塾，還已經贏了他們一場，咱們還是頭一個，多有面子啊。”
衆人都興奮起來，先前的消沉已經徹底消失不見。
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寧珏公主被禦辇送回公主府，由侍女扶着進了門。
院門關上，便放開了侍女扶着她的手，脊背筆挺，哪還有半分柔弱病恹恹的樣子。
“去把小淵喚來。”
她吩咐身邊侍女。
公主神色晦暗不明。
這次進宮，她再次感到了深深的無力。
也開始懷疑，自己的堅持是不是太過愚蠢。
小淵到現在仍然沒有正式歸于她的名下，陛下自恃于小淵有養育之恩，不會将小淵全權放手給她。
或許，她不應該抱着那愚蠢的念頭。
她确實想讓小淵承襲将軍的名號，将他父親的象征留存于世間。
也想趁這個機會，讓小淵遠離宮廷。
若是能堂堂正正地以将軍之子的身份自立門戶，從此之後他便不再是宮廷之中稀裏糊塗長大的“野孩子”，不再需要當這一枚無自由的棋子。
想得倒是很好。
可惜，現在她都險些要保全不了小淵的自由。
何談以後？
思緒沉沉，不由有些惙怛傷悴。
侍女進來禀告，公子到了。
公主喝下一杯熱茶，平複心緒。
寧澹喚了一聲“母親”，在她對面落座。
不知為何，眉目間似乎有些游離，面色也有些慘淡。
寧珏公主并沒察覺出來。
她心頭也裝着心事。
宮中的那番對話，暫時不能告訴小淵。
也沒必要。
小淵性情已是如此，她不能讓小淵更多地接觸到人性的複雜陰暗，尤其是身邊親近之人的。
免得他益發地厭世。
公主收拾出一個帶着嘆息的歉意淺笑。
“本宮……我與陛下說過了。”
“陛下沒說別的，只說還要再考慮。”
寧澹眼睫輕晃。原來，手诏也沒要到。
但他似乎并沒覺得難過。
傷口之上再添一道傷口，也不會影響什麽。
公主見他不語，又忍不住說了句。
“你也不要心急，你才十八，沈三小姐也是剛滿十六，或者，你可以先考慮功名之事，有了功名，許多事都順其自然了。”
寧澹敏銳地察覺到什麽。
功名之事，這是母親第一次催他。
他擡頭看母親。
公主臉上只有淺笑，好似無懈可擊。
但宮中一定發生了什麽。
寧澹深吸氣，竭力提起精神。
他近來一直只想着自己的事，已經很連累母親為他操心。
“兒子知道。”
他對母親如此溫順，好似完全不會有失望、埋怨或不滿。
卻更讓身為母親的人覺得虧欠。
公主呼吸不易察覺地輕顫一瞬。
伸手覆到兒子的手背上，輕聲道：“抱歉。”
寧澹搖搖頭。
他自己還不是一樣失敗了，也沒有強到哪裏去。
哪裏需要母親道歉。
他一直在想，沈遙淩為什麽要那麽說。
讓他一直堅信的預言幻境也崩裂了幾分。
他并不是個傻子。
也不是一味相信虛缈幻境的瘋狂信徒。
而是因為他看到那個沈遙淩，他才會相信。
他了解她的喜歡，她的勇氣，所以他從未懷疑過那是會發生的。
他和沈遙淩共度了兩年，兩年裏，他們一直是用同樣的方式在相處，他很習慣很踏實，沈遙淩也像是永遠不會改變。
他以為他們會一直這樣下去。
只有這兩個月以來，沈遙淩變得很奇怪。
可是兩年和兩個月，他自然相信前者。
他沒有懷疑過沈遙淩的心意，只是認為沈遙淩這一段時間對他感到不太高興。
他可以改，沈遙淩對他生氣的地方他都會改的，但是他要怎麽讓沈遙淩看見。
其實這段時間以來，他每天都感到怔忪和茫然。
似乎失去了方向。
如果他的生活原先是一條珠串，現在這條珠串斷了，時不時墜下幾顆，零零落落地掉進虛空，而他不知從何補起。
他做了這樣那樣的努力，卻都變成無用功。
難道他只有等？
等誰把那個會高興看見他的、他熟悉的沈遙淩還回來。
花箔期已經過了二十天了。
寧澹墜進迷陣之中，并不知道出口會出現在哪一天。
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比武的第二場形式也是固定的，學生們戲稱為“擺攤”。
兩邊學塾分派人選到指定地點，當場展示所學技能招攬票數。
的确與當街賣藝的攤位很像。
喝彩的人多了，投賞的人也會變多。
醫塾不用想，就是給人看診。
可堪輿館能去做什麽？
給人當場表演背書，還是吟詩？
總不能當真拿出一個羅盤，到處亂轉。
一開始，他們怕的就是這一點。
并不覺得自己學的東西碰上醫塾，能有一戰之力。
現在嘛。
勇字當頭，哪還管得了怕不怕的。
幹了再說。
沈遙淩按照之前自己畫的那個圖，找到工匠做了數個沙盤。
到了第二場的比試日便送到了集市上，乍一看去，氣勢恢宏。
而這時候，醫塾的人也已經到了。
義診的攤位擺了十來張，也是一條長龍。
從排場上來看，倒是誰也不輸誰。
看來輸了第一輪，醫塾的人也被激起了鬥志。
不再輕敵。
計票的人是太學院派的，用一塊巨石和一根長竿，做了一杆簡易的大秤。
旁邊放了兩筐碎石子。
若是想給堪輿館投票，就拿一粒碎石子放到左邊的秤盤裏。
若是想給醫塾投票，則放到右邊。
兩個學塾比武的消息早早放了出去，周圍已經圍滿了百姓。
一聲長哨吹響之後，麻繩放開，百姓們紛紛湧入，近距離地看熱鬧。
醫塾那邊是義診，所有人都可以免費看診開方子，湧進來的百姓第一時間便沖到了那邊去，眨眼間便排起了長隊。
畢竟，免費的便宜誰不撿。
更何況，這些可都是太學院的醫塾學子。
平日裏輕易難得見到。
偶爾有挂診的，都是要運氣極好才能碰得到。
再加上，這些學子中，有一些是在醫館裏坐過診的。
很快就被人給認了出來。
人群中一疊聲地傳着，“那是陳小大夫！”“那個是小王大夫吧，給我開過方子的！”
這一聲聲的“大夫”，平時聽着索然無味，還有些膩煩。
可在此時，顯得分外有榮耀感。
似乎終于能使人感覺到，自己所做的事情，是一份了不起的事業。
受人尊敬和崇拜。
醫塾的學子們便一邊看診，一邊朝外面圍觀的人點頭招呼。
時不時說一句：“請幫我們投票。”
就這樣輕輕的一句，就引起熱烈回應，許多百姓即便排不上看義診的隊伍，只要聽人說這是哪位哪位好大夫，也就立刻去義不容辭地投了一票。
醫塾的秤盤瞬間就積攢了許多碎石子，壓下去一截。
堪輿館的秤盤甚至還空空如也，被高高翹起。
醫塾那邊時不時有戲谑的冷眼投來。
堪輿館的學子們終究有些臉上挂不住，退縮了幾分。
沈遙淩輕聲安撫。
“沒關系。”
“我們之前不是說過了嗎。就算贏不了他們，這也是給百姓們證明自己的機會。只要能有一個人在今天覺得我們學的東西有用，也是很好的事。不是嗎？”
同學們又連連點頭。
仿佛吃了顆定心丸，也不再看醫塾那邊的情形，按部就班地擺弄起自己面前的沙盤。
圍觀的百姓衆多，總有些趕不上趟的，又或是身體康健，不需要看診的，便到堪輿館這邊來看熱鬧。
只見一條條長桌上擺滿了沙盤，頓時覺得有些新鮮。
湊近了一看，做得還頗為精致，裏面有田壟、有水井，還有稻谷和小麥。
有人樂道：“嘿，你們不是學堪輿的麽，怎麽折騰起這些。你們倒是去給俺看看風水啊。”
其餘圍觀的人也笑了起來。
就是啊，大多數人都覺得學堪輿的就是風水半仙，怎麽弄些這樣的玩意，看不懂。
安桉心直活潑，也跟着咯咯直樂。
樂完了道：“不會呀，我不會看風水啊。”
那人見她小姑娘聲音甜，笑容也喜人，又接着調侃：“那你們會什麽啊？”
安桉指着沙盤：“請看。”
她面前的沙盤裏挖了一個又一個坑，裏面蓄滿了水，像是湖泊。
她指着道：“你們看這個像不像沔陽湖呀？”
沔陽湖是京城附近的一口大湖，有兩條支流彙聚其中，對當地人來說自然也是熟悉。
“這，俺怎麽看得出像不像。”
“不像！沔陽湖哪有那麽大！小姑娘家家，胡說八道呢！”
衆人又一陣哄笑。
安桉也不惱，脆脆說道：“這是百年前的沔陽湖呀，書上畫了的。”
她點了點一旁挂着的一幅輿圖，泛黃的紙張上，果然畫着與沙盤中形狀相類的湖泊。
上面蓋着官府的戳，又清清楚楚地寫了“沔陽湖”。
先前嘲笑她的人收了聲了。
安桉拿起一團濕濕的黏土，捏成一條田壟的形狀，擺進了沙盤上的“湖泊”邊緣。
又以此類推擺了更多“田壟”，漸漸的，“湖泊”變小了許多，其中纖陌交錯，已然有大半成了農田。
“‘自前朝以來，湖底被墾為阡陌，且各修堤坃障之，盡占水道。’這就成了現今的沔陽湖。”
“最開始，修堤坃是為了防水患，現如今，農田越占越多，上游河水下來無處可去，不僅沖垮農田，還會波及附近屋宅。”
說着，安桉拿起一杯水，倒了些許進沙盤的“河流”之中，果然剛放進去的“田壟”立刻被沖開，湖中水滿溢出來，打濕了一旁的沙地。
“啊，你這樣說咱就懂了！”人群中有人回應，“我二姑住在沔陽湖附近，官府正收他們的田呢！”
衆人也叽叽喳喳讨論起來。
這事兒他們知道，就是從前年開始的，被收了田的人不在少數。而且鄉裏鄉親的，誰家有事兒，都是奔走相告，聚起來幫忙。
被收走田地，是要了農民的命根，就為了這個，鬧出過不少事。
原先只道官府黑心，這下卻有些明白為何要拆堤坃了。
留着命總比留着錢要強。
“行啊，有點意思……你們不是大官人家的娃娃麽，還學種地？學得還怪好哩！”
王傑揉了揉鼻尖道：“不是不是，我們學的是地學。地學原本就能輔佐于農學，你們真正種地的人才是農學的專家，我們只能幫幫忙。您看，我們能告訴你們水怎麽來的、土怎麽養的，你們要是來問我們這些事兒，總比去問神仙要風要水來得強吧。”
這話聽着舒心，嘩啦啦一陣響，堪輿館的秤盤裏也多了一把石子。
雖然比醫塾還是比不過，但怎麽說也不再是個光頭了。
衆人互視一眼，隐隐興奮。
每個沙盤有每個沙盤的用處，其餘人見了安桉的例子，也紛紛熱情地給面前圍觀的百姓介紹起來。
農戶的種植經驗基本都是靠口口相傳，或是跟着長輩通過日複一日地耕種練習掌握。
但糧食種植又是農戶們掙錢的根本手段，這裏面的法子和奧妙都壟斷在小家裏，自然不會輕易流通。
有的人可能種了一輩子地，都不會知道自己的土地上還可以種出其它種類的糧食、掙到更多的錢。
比如，京城附近的農戶大多種水稻麥子，有的甚至從未見過木棉、苎、麻等物。更不知道旱地除了能種麥子，還能種黍、粟等雜糧。
而堪輿館的學子們卻不僅能告訴他們這些作物長什麽樣子，還能告訴他們種子去哪裏尋得、應該怎麽培育，又應該在什麽季節耕種和收獲。
學子們從書本中習得這些關鍵，再傳授給農戶。
農戶們又有豐富的經驗，只要能聽懂學子們的闡述，就能觸類旁通，有的甚至還能給學子們糾正照本宣科犯的錯誤。
交流起來，倒是其樂融融。
氣氛很快也變得熱烈。
想免費看病的人不少，但想學耕種的人也不少。
一時之間，堪輿館的秤盤，竟然隐隐有了能夠與醫塾追趕持平的勢頭。
