第40章 章
第 40 章
太和門面闊九間, 進深三間，鐘聲響後百官列隊從掖門進入，按品級分列于兩側, 沿階梯、廊柱, 三五成群。(1)
吏、戶、禮、兵、工五部尚書站在最前頭, 侍郎分列其後，再旁邊則是理藩院、都察院、通政司、大理寺的位置。
會談也按朝會班位次序站，尚書、左都禦史為一班，侍郎、左副都禦史、大理卿為二班。
陛下乘禦辇, 先到一班聽奏事, 再至二班、三班，翊衛如儀。
此時陛下未至，幾人便随口閑談聊天。
左副都禦史與大理卿不和已久, 前些日子因為一個案子又起了争執, 此時被湊在一處, 沒兩句便吵了起來。
其他人勸架的, 說和的, 撩火的，熱鬧非凡。
沈世安早已習慣，半阖着眼皮只不說話, 好似在靜悄悄地想着什麽事。
等那幾人吵到不可開交，又齊齊轉向了沈世安。
沈世安向來是個“和事佬”，起了争執, 便習慣找他評理。
果然, 沈世安微微一笑, 露出他那狐貍本相，三言兩語帶歪了話題。
“諸位所探讨之事, 今日怕是難以有個定論。不如我說件喜事與諸君聽。”
“喜事，什麽喜事？”
果然釣足了胃口，衆人圍攏而來，沈世安揣着袖子道。
“郭太守家近來困窘非常，想給老母親賀壽卻備不出十桌席，這時隔壁來了個鄰居，想用十斤金子同他換十斤稻草，豈不是喜事一樁？”
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衆人聞言只是哈哈大笑，以為他在說什麽玩笑緩和氣氛。
便配合道。
“不錯不錯，确實是好事。”
“哪裏的太守會窮成這樣！這太守不做也罷。”
“哪有這般好心友鄰，莫不是財神爺到了！”
沈世安老神在在地揣着袖子，含笑任他們議論。直到瞥見陛下的禦辇正往這邊緩緩行來，才切入正題。
“這位太守嘛，是我編的。但國庫的窘狀卻确實如此，你們也知道是個什麽情況。”
“今日諸位在宮中吃了家宴，難道不替陛下體諒一番‘家’中的辛苦？”
“我這裏有人提了一計，與友邦通商，以布匹換金銀。不知諸位以為如何？還請諸君細聽。”
旁人這才知道上當，這狐貍竟然在這裏使手段。
但也并無合适時機打斷，只好忍耐下去，任由他娓娓道來。
-
家眷不能進入內門，只能在外面等候。
沈夫人問沈遙淩要不要應其他夫人的邀約，一同去園子裏賞梅，沈遙淩拒絕了。
她沒有那個心思。
這會兒心裏，正擂鼓似的敲個不停。
過盛的期待讓她喉嚨發緊，定不下神。
枯坐在這，好似有蟲咬着身上的肉。
沈遙淩便忍不住站起來，到處走走。
宮苑之中花草甚多，一樹一景，不知不覺中，竟逛到一間羽房。
房屋甚大，穹頂造型，精心養了十來只珍稀鳥雀，一進去，滿耳都是清靈的啾啾叫聲。
沈遙淩呼出一口氣，正待細瞧，卻發現正前方的盆景後還站了一個人。
身着青袍烏角帶，紅扇黑面靴，正一臉笑意看過來，是寧府的管事，羊豐鴻。
寧澹并不在附近，羊豐鴻大約也只是過來賞景而已。
沈遙淩猶豫一瞬，行了個常禮：“羊管事。”
她心中其實對這人很是熟悉，卻只能裝作若無其事。
若不是開席前，寧澹走到她旁邊待了一會兒，這位羊管事也在，當時便已算是“認識”了，她是不想打這個招呼的。
免得露餡。
羊豐鴻笑着也向她行禮：“沈三小姐，你來看這只藍孔雀。”
語氣很平常，沈遙淩一時間并沒有拒絕的由頭。
只好走了過去。
她探頭一看，那孔雀着實生得漂亮，翎羽精致，瞳仁似焠亮寶石，彎頸和尾羽都好似染了色的錦緞，行動間流光溢彩，映射出藍紫光芒。
沈遙淩忍不住“哇”地驚嘆，眼睛都快看直了。
羊豐鴻在一旁，也是連連誇贊，又帶着沈遙淩去聽一只繡眼鳥鳴唱，極是婉轉悅耳。
兩人一起賞了一會兒，羊豐鴻同她說起話來倒是熟悉不少，像是老相識了一般。
“走累了吧，沈三小姐，這邊有石凳子，坐着休息會兒。”
沈遙淩依言坐過去，等回過神來，又覺得有些尴尬。
畢竟眼前這位并非只是一介尋常仆從而已。
對于寧澹而言，羊豐鴻雖是一個閹人，但卻是他身邊自幼陪伴最久之人，幾乎能算得上是一個叔父。
而她入府之後，羊豐鴻也對她照顧頗多。她一開始哪裏知道當什麽王府主母，都是羊豐鴻手把手輔佐的。
前世對于這位管事她心中都是尊敬和感激，此時以陌生人的身份再相見，着實有些突然，也滋味難明。
雖然她知道，羊豐鴻處世以徐、靜谧深藏，無論待誰都是十分寬厚的，并非只是單單對她一個那麽親近忠心。
因為她做了寧王府的主母，羊豐鴻便盡心侍奉，僅此而已，哪怕換做任何一個人來做這個主母，他都會如此。
但沈遙淩性情如此，受了旁人恩惠便覺虧欠，想着償還，十倍還嫌不夠。
面對感激之人，此時卻只能裝作并不相識，對坐無言。
她低着頭揪着袖子邊的毛毛出神，羊豐鴻好似沒察覺到她的沉默。
邊回憶邊感慨道：“奴婢在陪公子去寧府之前，是在宮中當差的。那時，也常常路過這羽房，只是從未有機會進來看過。這一晃，都已經過去十餘年了，奴婢那時，還是個面嫩的小內侍，這會兒，都已經生出好多皺紋咯。”
他撫着自己的手背，似乎感慨韶華易逝。
這段往事，沈遙淩從前倒沒聽過。
不過，她也是到過三十多歲的，很理解人這種怕老的心思，便出聲寬慰：“鬓微霜又何妨，羊管事跟着寧公子，自是前程似錦。”
羊豐鴻笑着應承，又輕嘆一口氣：“有公子庇佑，奴婢自然是不操心這些。只是時常憂心沒能把公子伺候好，現如今，已是一把沒用的老骨頭咯。”
他這般哀傷自郁，沈遙淩都聽得有些揪心，不自覺就順着話問：“怎麽呢？”
據她所知，羊豐鴻是寧府裏最老的老人，寧澹更不可能對這位叔父一樣的管事生出什麽厭棄之心，羊豐鴻怎麽會說出這樣的話來呢。
羊豐鴻垂首坐着，撚起手巾蹭了蹭眼角，大約是眼下有些不舒服，但是看起來卻像是垂淚而拭，看了更是叫人心酸。
“老奴資質愚鈍，時常揣摩不清公子的心意，就連一日三餐都照料不好。”
羊豐鴻将寧澹一年四季不怎麽更換菜譜的事情提了一提，又好笑，又自怨自艾：“好好的一位公子，偏被老奴照料得像是苦行僧一般，長年累月，極少見到公子有什麽高興的事。”
沈遙淩聽了，更是覺得這位華發漸生的管事可憐。
她原先都不知道，羊豐鴻心裏竟是這麽想的？
在她看來，羊豐鴻已經盡心盡力，不僅是把寧澹當成主子輔佐，更是當成自己至親的人一般照料，原來，羊管事心中也有這麽多的委屈。
不過，也不是不能理解，甚至，她再理解不過了。
這些委屈，分明就是不必受的。
寧澹自己有問題，他自己白長一張嘴，又不說自己想要什麽，天天叫人家去猜，這怎麽行呢。
她原先喜歡他，所以願意去猜，樂意去猜，像解一道最愛的謎題。
可是對一個全心全意想要為他好的人來說，這種猜測無疑是一種折磨，猜對了只覺得慶幸，猜錯了則會轉為自責，不知道自己對他而言，究竟重不重要，有沒有用處，是不是随便什麽人來，都能做得比自己更好。
就像現在羊管事的心思一般。
羊豐鴻輕言細語，還在一味地自責，同她說着這些，好似無人可傾訴了一般。
她明白羊管事的困擾，事實上，能幫他的人，就坐在這裏。
上一世她花了二十年猜測寧澹的心意，沒有一個探子能比得上一個滿腔熱忱的少女想要了解喜愛之人的決心，哪怕對方是一個緘口如瓶、無懈可擊的将領。
她不敢說了解寧澹的全部，但做了那麽多年的夫妻之後，寧王爺開口要說什麽，擡手要做什麽，她早已了然于胸，比面對自己還熟悉。
她懷揣着滿肚子的關于寧澹的秘密，也知道他那些不為人知的喜好，若是此時分享給羊豐鴻，定然能立刻幫助羊豐鴻解決他的苦惱。
可是她卻不能幫。
因為她這一世與寧澹，只是點頭之交。
羊管事是寧澹的看護人，在羊豐鴻面前，她更該守禮。
她不應該那麽熟悉寧澹的一切，更不能對着旁人說出來，否則，指不定羊管事會怎麽猜測她。
沈遙淩抿緊嘴唇，不發一言。
羊管事放下拭過眼角的手巾，又反省了幾處疑似沒讓公子滿意的地方，有一回全素宴，公子幾乎沒怎麽動筷。
沈遙淩移開目光，張了張嘴又閉上。
羊管事似乎是越想越神傷，深深地嘆了口氣。
沈遙淩脫口而出：“撤掉蘿蔔試試看呢？”
羊豐鴻茫然地擡頭：“沈三小姐，您是說……”
沈遙淩深吸一口氣，閉了閉眼。
她勉強彎了彎嘴角，找補道：“方才我聽羊管事說的那些，猜想到，寧公子有沒有可能，是不愛吃蘿蔔呢。那個，我們在學塾裏的時候，大家一起吃飯，就有人愛吃蘿蔔，有的人一口都不要吃，所以我才這麽猜的。”
說着說着，她耳垂都開始泛紅。
真不知道自己找的什麽爛幌子。
罷了。
就算羊豐鴻把她當成什麽對自家公子心懷不軌的人，她也認了。
反正之後不會再與這位管事碰面。
丢臉也就丢臉這一回吧。
但羊豐鴻居然好像信了她這個解釋。
認真地思考起來：“是這樣嗎？但，到冬日的時候，常有羊肉炖蘿蔔，也不見公子有厭惡神色。”
沈遙淩松了一口氣，再提示道：“炖蘿蔔和清炒蘿蔔，是不一樣的味道。”
這個真的不能怪羊豐鴻。
她當初發現寧澹喜歡炖蘿蔔又讨厭炒蘿蔔的時候，也花了好幾天才想明白。
“噢，原來如此，的确很有道理。”羊豐鴻一臉受教，又道，“那沈三小姐，能不能再請你幫老奴猜想一下這個難題……”
-
沈世安款款而談，待到将通商的規劃大體說完，才含笑問：“諸君，可還認同此提議？”
工部侍郎撓了撓下巴：“聽着倒是不錯。”
左副都禦史也道：“雖是聞所未聞，但也不乏可取之處。沈大人，這點子是從何而來？你手下是不是又新進了什麽人才。”
見衆人無反駁之意，沈世安才帶着些許驕傲，道：“乃是我家小女向我提議的。”
吏部尚書語氣稍變：“沈三小姐？”
沈世安掠他一眼，自豪地點點頭。
吏部尚書笑道：“老沈，我方才聽你認真說了半晌，原來卻是拿小女子的話來逗樂子。”
其他人面面相觑，跟着笑了笑，也不答話了。
沈世安面色微沉，盯向工部侍郎和那左副都禦史，嗓音裏也帶了些寒氣。
“方才兩位大人可不是這麽說的。”
那兩人擺擺手道：“這，沈大人一向口若懸河，在下甘拜下風。”
言下之意，卻是要反悔了。
原本并未反駁的觀點，只因為聽到是個晚輩所言，便不屑一顧。
禮部尚書忽而說了一句。
“沈大人是太心急了。沈大人同尚書令關系親近，這是跟着尚書令的腳步呢。”
衆人皆知沈家與喻家住得近，而喻家大小姐近來正名滿京城，沈世安又恰巧把“自家女兒的提議”搬到朝會上來說。
原本只是巧合，但被禮部尚書點了這暧昧不清的一句，話中之意不言自明。
仿佛是沈世安在刻意攀比什麽一般。
沈世安怎會聽不出這幾人的小心思。
只是壓着火氣，接着笑笑。
“跟着尚書令？這事我倒還沒有同尚書令商量過。打算朝會上，直接向陛下禀報。”
沈世安的态度也表得分明。
不管他們同意與否，今日他就是要向陛下進言。
身為戶部侍郎，他不僅要跳過戶部尚書，甚至要跳過尚書令！
吏部侍郎皺眉，不悅地看他一眼。
“老沈，你這小女兒是不是太急功近利了些？我先前便聽到傳聞——”
沈世安倏地虎下臉，眼底幾乎冒火。
說話間，陛下轎辇已至。
身旁帶着五部尚書，還有尚書令喻盛平。
轎辇落下，衆人深深彎腰行禮。
皇帝坐在轎辇中，笑面如春風。
“諸位愛卿，方才在說些什麽？讨論得很激烈啊，我遠遠聽着，似乎，是跟西域有關。”
各懷心思的幾人默不作聲了一瞬。
沈世安不虧被稱作狐貍，這些小把戲偏偏有效果。
沈世安再鞠一躬，上前一步道：“陛下，其實是與西域通商的設想，請容臣細禀。”
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羽房中，羊豐鴻再一次恍然大悟。
“原來如此。奴婢這就回去試試看。”
沈遙淩這般那般地說完一通，沒忘補充一句。
“這些都是我的猜測而已。寧公子的喜好，我不清楚的。”
羊豐鴻笑着點點頭。
沈遙淩也放心了些。
心裏更添了幾分踏實。
她原先費盡心思研究的關于寧澹的那些事，這一世，都派不上用場了，浪費也是浪費。
若能這樣幫到羊豐鴻，倒也算是善事一樁。
而事實上，這只是冰山一角。
還有更多她了解的寧澹的小習慣，一天一夜也無法說盡。
恐怕也沒機會再說了。
沈遙淩想着方才羊豐鴻苦惱的樣子，忍不住叮囑，也是提醒。
“羊管事，其實，你根本沒必要如此愁悶。我看寧公子他性情雖然孤高冷僻了些，但他終究也是個活人。
“或許管事不必這樣小心翼翼，與其為難自己，不如為難他呢。大膽多試幾回，總會試出來的，畢竟，他雖然沒長……不是，雖然不愛說話，但若是當真不喜歡的事物，也不會接受的，對吧？”
羊豐鴻笑逐顏開，目光深深地看着她。
“是。”
“沈三小姐，是這樣。”
羊豐鴻起身，臉上哪還有什麽苦悶之色，忽然向她行了一禮，再次道謝。
“原來沈三小姐已經這般地了解公子。老奴也就放心了，沈三小姐，應當不會錯過公子的心意才是。”
“什麽？”沈遙淩聽得有些懵。
就在這時，遙遠的鐘聲再次響遍整個宮宇。
悠悠地，一圈一圈地回蕩。
沈遙淩心腔之中霎時也被敲得震響，猛然一驚，擡頭望向窗外。
百官會談，已經結束了。
喉嚨再一次不受控制地發緊，心跳飛快加速。
沈遙淩倉促回頭，跟羊豐鴻回禮告別。
随即提起裙邊，不顧禮儀地跑了出去。
一路跑到殿外，守在宮門前。
沈遙淩踮起腳，仰着脖子，等着父親的身影。
沈夫人也靠了過來，同她一起候着。
羊豐鴻也跟着她後邊走了出來，看着與家人待在一處的沈三小姐，終究欲言又止，回到了寧澹的身旁。
終于，遠處黑點一般的人群漸漸走近了，沈遙淩分辨出了父親的影子。
高興而緊張地望過去，期待地緊緊盯住父親的神情，等着父親朝她報喜。
沈世安步伐緩慢，并未與誰同行。
似有所感，自人群中擡頭朝着妻女望來。
面色有三分淡淡的黯然。
眉眼略微憔悴。
他看向殷殷望來的女兒，頓了頓。
緩緩吸一口氣，歉疚地搖搖頭。
沈遙淩頓在原地。
倏忽之間，眼眶不受控制地泛上酸楚。
不可置信的熱意上湧，抵及眼底，化作淚水滑下。
擁擠潮湧的人群之中，沈遙淩根本控制不住自己的眼淚，她緊緊咬住唇，頭腦一片空白，沒有發出一點聲音，而淚水也一點也無法停下。
似乎有人的目光朝這邊看來。
看見她在這端肅的宮廷之中，不受控制地忽然落淚。
打量的，驚疑的，好奇的。
沈夫人很快察覺，轉過身來。
揭開大氅包住女兒的肩膀，将女兒整個攬進自己懷中。
沈遙淩栽靠在母親身上被籠罩住，眼前失了光彩。
